关平亲自侦查，那肯定不会有假。


    可是……凭什么这么少？


    总不能是车骑将军曹仁无谋，横海将军吕常少智吧？


    即便这两个都失了智。


    不还有右将军徐晃和扬武将军满宠吗？


    这四位，除了曹仁发挥有点不稳定。


    另外三个都是经过历史检验的能臣猛将。


    前世关羽折戟襄樊，正是败在这四人的通力合作之下。


    说实话。


    此时麋威本已压抑下去的某个念头，蹭地一下又冒了上来。


    只是，若真的出现那种规模的大撤退。


    此前不该一点消息都没有。


    从春末至今，往襄樊方向派遣的斥候根本就没停过！


    他现在做梦都能梦见那两座城！


    不过，就在这日午后，关平又有信使抵达。


    除了传递调运辎重的军令之外。


    又补充了一条额外的情报：


    原来曹仁夏天剿匪的时候，曾经从各城大量抽调兵力、民夫。


    原计划秋收前就会遣返原籍。


    只是恰逢这次关羽剑指沮漳河上游。


    然后双方事前谁都没料关平这路偏师，以及麋威这支偏师中的偏师，因为进军速度太快，居然正好卡在宜城守军返回前的空窗期。


    于是才出现了眼下这种堪称诡异的状况。


    既如此，那就没什么可说的了。


    机不可失，攻城！


    ……


    宜城西郊的一片高坡上。


    费祎奋力打马而上。


    很快就看到关平的身影。


    后者正失神眺望那座水泽环绕之中襄阳南鄙之城。


    直到听到马蹄声，方才回转。


    费祎：“将军何所虑？”


    “无虑。”关平淡笑。


    “不过是想起些许往事，”


    费祎：“可是想起去年北伐时，攻占此城的方略？”


    关平点点头，但很快又轻轻摇头，道：


    “去岁数万精锐浩荡而上，剑指襄樊，此城必克。”


    “而今日不过是北上牵制敌军，攻不攻城还两说。”


    微一顿，又道：


    “只是我记得去年此时，宜城不但守军充足，附近十里八乡还都炊烟不断。”


    “而若往前再想，那年刘镇南（刘表）还治事于襄阳，我常常骑马到各处城郊射猎，那时岂止是处处炊烟？”


    “南来北往的商贩根本是候着晨鼓赶集，踏着金声收摊的。”


    “可如今，都不见了。”


    费祎喉头一动，欲言又止。


    “不说这些丧气话了。”


    关平笑意一敛，道：


    “麋都尉那边安排妥当了？”


    谈及兵事，费祎立即肃容：


    “麋都尉令从事中郎习宏领一曲兵留守鄀县。”


    “又以向巨违部西入夷水，以接应我军渡河攻城。”


    “其部水师则继续沿汉沔北上，绕行上游的朱湖陂和臭池二湖，从水路转入宜城东！”


    关平听得连连颔首。


    又想起刘备和麋威都对眼前之人颇为赞誉，忽道：


    “你可知麋都尉本部为何不从夷水入，反而绕行上游的湖陂？”


    费祎略作沉思，谨慎道：


    “我从军日浅，不敢言知兵，倒是想起先前在江陵听到的一事。”


    “去年冬天，敌军在江陵东郊潜渡北上，险些就阻断了大军的归路。”


    “彼时麋都尉登楼观望江陵山河形势，窥见敌营破绽，一举反败为胜。”


    “而个中关键，正是地势高低。”


    “或许今日也是如此？”


    关平闻言，颔首认可之余，一时感叹：


    “都说兵无常势，水无常形。”


    “可世间熟读兵书之人，有几人真能如麋都尉一样，初次掌兵，就已得兵法精要？”


    费祎听到连连点头。


    但未等他再开口，北边忽而扬起一股异样的烟尘。


    ……


    “我就是个纸上谈兵之辈。”


    麋威指着身前地图，如此对部下说道。


    “好在巨违是个知兵的宜城人，他提醒我，臭池之水能通入宜城东北角，由此进攻，可事半功倍！”


    闻得此言，群下表情各异。


    詹思服扶刀站在麋威身侧，一脸茫然，但也一脸无所畏惧。


    潘秘仔细看了看地图上那些隐隐可见的划痕，对某人的自我评价不以为然。


    而习宏干脆在听到第一句后，就整个人陷入了莫名振奋的状态。


    唯独杨仪第一次跟随麋威作战，没什么经验参考。


    便下意识卖弄起来：


    “说到宜城东郊的臭池，就不得不提及秦将白起破鄢之战。”


    “荆襄沔右诸城的地势，西高东低，宜城也是如此。”


    “此城在先秦名为鄢，乃是楚国别都。”


    “白起攻鄢，引西山之水灌城。”


    “大水西入东出，最终在今宜城东北角溃出，又积聚成渊池。”


    “城中百姓随水流溺死于城东者，难以计数，以至于臭味经年不散，故得‘臭池’之名。”


    说到这，杨仪对麋威道：


    “绕行臭池固然便于发挥水师之利，但因地势低下，容易被守军以箭矢俯射。”


    “都尉何妨以斗舰为前驱，以掩护小船，待拿下城墙，再全军俱发？”


    “杨公此言稳妥，就这么办！”麋威立即认可。


    杨仪顿时展颜。


    人人都说麋都尉谦退有德。


    但那些所谓谦退之士大多是沽名钓誉之辈。


    骨子里其实自负得很。


    这麋都尉是真的能虚心纳言的啊！


    也就是对方此时官位不过比两千石，又只是边郡守将。


    不然杨仪都想直接投入其门下了。


    这种又听劝、又有决断，还格外尊重自己的主将，实在难得！


    翌日，全军分批朝食，整装待发。


    但，就在麋威刚刚登船之际。


    汉水对岸斥候来报：


    关平部的斥候在宜城北遭遇大量南下的徐晃斥候。


    关平怀疑徐晃正在南下驰援宜城。


    为防不测，停止攻城，准备撤军！


    ……


    “关荡寇如何断定是徐晃部骑兵？”


    鄀县县寺，杨仪捧着调令，面色明显不甘。


    其余人也多有惊疑之色，议论纷纷。


    却是惊多于疑。


    毕竟北人骑兵之利，就算没亲眼见过，也早有耳闻。


    唯独是先前疑东疑西的麋威。


    此时靴子落地，反而由内而外彻底平静下来。


    先是示意众人稍安勿躁，然后才道：


    “关将军不但与徐晃是旧识，去年更是在樊城下对垒多时，肯定熟悉其人战法。”


    “听闻徐晃用兵，素来谨慎持重，常令斥候远出。”


    “直到窥见战机，才会猛然出击。”


    “正应了兵法所言：始如处子，后如脱兔。”


    “此番我军攻取宜城本就是趁敌不备。”


    “若宜城有了后援，那自然不该再有妄想。”


    闻得此言，杨仪一时气沮。


    其实他比在场所有人都了解徐晃的难缠。


    往远了说。


    建安十三年曹操南征荆州的时候，徐晃就曾替曹操在襄阳周边四处攻城略地。


    那时杨仪尚未离开襄阳家中，岂会不知？


    往近了说。


    前两年争夺汉中的时候，徐晃以一支偏师大破将军陈式的十营人马，让刘备断绝汉中内外之计迟迟不能生效。


    这正是骑兵长途奔袭的威力所在。


    若说曹魏骑兵之利，十分有五分在曹操这个北方霸主。


    剩下五分，便是由张辽、徐晃、张郃这批当代一流骑将所共分的。


    除非关羽亲提大军至此，否则谁能撄其锋芒？


    搞不好，十二年前败走当阳的场景又要重演的！


    不过，就在狂傲如杨仪也开始认命之际。


    麋威却突然给出了反常命令：


    暂缓一日撤军，并加派斥候北上襄樊！