麋威面色沉静看向张俭。


    后者气息一缓，抱拳道：


    “好叫都尉知晓，末将先前已经答应各方乡贤头人，说‘刘豫州’会善待乡梓！”


    “若失信于人，我自名声扫地也就罢了，只怕还会连累汉中王和关将军的贤名！”


    “万一还见了血，那与曹贼何异啊？”


    此言一出，向宠顿时尴尬。


    而麋威看着面红耳赤的张俭，心中却想到更多。


    对方背后是本地大族梅氏，更是叛魏南附的汉水五县士民。


    如果今日因为军情紧急而对这七八万人举起屠刀。


    那来日再有情急之时，会不会对五县士民也动刀？


    所谓兔死狐悲，物伤其类是也。


    但向宠从军事角度出发，也并非无理。


    这么多人，手上的兵力根本管束不住。


    到时徐晃或者随便哪个曹将来到这里。


    都不必直接攻城，驱赶城外数万众倒卷县城。


    麋威这边自己就会先玩崩。


    曹仁大概就是担心出现这种状况，才急着脱身的吧？


    这时向宠沉吟片刻，又道：


    “那就不守城了，直接焚毁辎重，然后撤兵。”


    “邓县距离樊城不远，此处被焚，彼处定能知晓，继而士气大沮，也足以逼退徐晃！”


    张俭闻言又急声阻止：


    “不能焚毁粮食！”


    “今岁襄樊乏食，各地匪患不断。”


    “若这七八万众失去口粮，难以归乡，只怕来年襄樊就会再增七八万盗匪，祸害郡县啊！”


    麋威对此深以为然。


    曹仁为何整个夏天忙于剿匪？


    还不是因为“乏食”这个根本问题无法解决，越剿匪患越多，以至于彻底玩崩了，只好一走了之？


    这时向宠被张俭接连反对，也是来了脾气：


    “这也不行，那也不行，难不成眼睁睁地看着徐晃焚毁樊城，然后在此处获得补给，从容振旅北归？”


    张俭脸色涨红，一时语塞。


    他其实也不知该怎么办。


    便都看向上首的麋威。


    麋威则抬头看了看门外天色，道：


    “此刻正是晡食之时，去城中邸阁看看。”


    ……


    邸阁便是官府粮仓。


    曹仁拔襄樊二城而北撤，能搜罗的粮秣都已经尽数搜罗。


    现下都集中到邓县城内。


    此时邸阁外，聚集了各地征夫，层层迭迭。


    看似散乱，其实按照各自籍贯，都有统属。


    麋威在邸阁门前站定，各方乡贤长老主动上前见礼。


    其中一人紧张兮兮地问道：


    “将军（客套），老朽听闻邸阁要焚毁，当真？”


    此言一出，无数双眼睛。


    同一时间看向了麋威。


    当中有老有少，有男有女。


    赤脚的，光膀的，凶戾的，愁苦的……形貌神态各异。


    麋威虽然没有读心术。


    却不难从中读出两个字。


    饥饿。


    一瞬间。


    只觉浑身手脚冰冷，难以动弹。


    竟比那日在襄阳城上直面徐晃数千铁骑更让人头皮发麻。


    麋威忽然有点佩服曹仁了。


    被数万饥饿的目光所瞩目，他自忖一秒都嫌多。


    而曹仁面对的何止这数万？怕是十倍百倍不止。


    而他居然硬顶了好几年才终于绷不住？


    这哥们内心的定力何其强大啊？


    真真是志比精金，心如坚石！


    当然，麋威并不打算向意志力惊人的曹车骑看齐。


    他心中早有定计。


    或者说，早在那日见识过关羽进入襄阳城的盛况之后。


    他就知道要怎么处理这种情况。


    便暗暗提气，然后朗声：


    “二三子勿忧。”


    “我今日非为焚粮而来，实为赠粮！”


    赠粮？


    众人闻言，不喜反惊，各有骚动，交头接耳。


    麋威不得不扯开嗓门：


    “二三子不必多虑，赠粮便只是赠粮！”


    “不管二三子是否归正，每户每口，不分老幼，都能领取三日粮！”


    “我只有两个要求。”


    麋威微微缓一口气。


    而下方众人听到此处，也都迅速屏息以待。


    “其一，除了邓县本地人，拿到口粮后，请即刻归乡，南下北上随意！”


    “其二，领取口粮时，携老扶幼，莫争莫抢！”


    “就这些了！”


    话音一落，全场寂然数息，迅速轰动。


    同行而来的向宠张俭等部下也是目瞪口呆。


    张俭忍不住问：


    “邸阁中的粮秣，足够恩养两万正卒一月，或者数千骑士。”


    “都尉果真舍得？”


    正准备组织乡人领粮的各方乡老，闻言也都再次转向麋威。


    有疑虑，有畏惧，有猜测。


    不少本欲上前排队的人也都慢下了脚步。


    “问得好！”麋威再次扬声。


    “这些粮食又不是白白赠送的，如何不舍得？”


    众老闻言面面相觑，顿生了然之色。


    其中一人代表众人上前道：


    “将军活命之恩，不得不报。若有差遣，我等万死不辞！”


    麋威却道：“二三子早有所报，无须再差遣！”


    啊？


    众老再次面面相觑。


    只听麋威道：


    “建安十三年，我主汉中王，也就是二三子熟知的‘刘豫州’了，自襄樊南下江陵，二三子曾携老扶幼相随。”


    “奈何彼时曹贼凶悍且贪婪，竟追至当阳长坂，将二三子的家财劫掠一空。”


    “这一劫，就是十二年！”


    “整整十二年啊！”


    听到麋威重提这件旧事，众人错愕之余，再度失声。


    也可能是在回忆过去十二载春秋，那每一个“刘豫州”不曾到达的日日夜夜。


    “万幸，苍天有目，今日我等终于击退了曹贼，夺回了本该属于二三子的家财！”


    “故此。”


    麋威让开一步，指着大门洞口的邸阁。


    “今日所赠，乃是物归原主！”


    “非要说赠，不过是为酬谢十万义士昔年冒死相随的情义！”


    “此为酬谢义士的‘豫州粮’，二三子但取勿虑！”


    听到“豫州粮”这个新奇的名号，不但向宠等部下纷纷叫好。


    就连已经听懂麋威暗示的各地乡老，也都交口称道起来。


    至于更远处的千万大众，在确认真的能白要粮食后。


    却根本不管什么明示暗示。


    一边高呼着“豫州粮”，一边争先上前讨食。


    好在各部乡老有所约束，到底是维持了基本秩序。


    不到两个时辰，邸阁便如风卷残云，颗粒不剩。


    那些从城外匆匆赶来，因为慢一步未能领到口粮的征夫，纷纷捶足顿胸，抱头痛哭。


    麋威对此也有安排。


    乃是命人用竹子现造了一批刻着“豫州粮”三字的竹牍。


    然后分发给领不到口粮的人。


    说凭此竹牍，今后南下襄樊，即可加入关将军麾下军屯，有所营生。


    众人这才稍感安慰，各自散去。


    很快，原本惊退了曹仁大军，又让向宠张俭争得面红耳赤的难题。


    就此烟消云散。