出使不是一蹴而就。


    事前有大量准备工作要做。


    比如挑选随行的吏员、护卫


    比如提前准备各类文书。


    而最重要的是，需要针对不同的意外情况，作好备案。


    毕竟从成都到建业，隔着好千里路，信使往来动则以旬月计。


    一旦遇到紧急状况，肯定来不及沟通的。


    只能在出发前先做好“庙算”。


    然后授予麋威便宜行事之权，临机决断。


    假授的天子符节，主要就是干这个用的。


    除此以外，既然是“两国”级别的结盟，那么彼此互赠礼物就理所当然。


    实际上，郑泉这次入蜀，就带来了好几十艘以彩缯装饰的精美舫船。


    船上还装载了不少江东特产。


    比如丹漆、玳瑁、茗粥，还有各种麋威说不上什么品类的宝石。


    作为回礼。


    刘备赠孙权骏马二百匹，车舆二十乘，还有源自南中和西域的各色奇珍。


    另外麋威还额外带了十箱加急版印的《法言》，和三十箱“麋氏纸”，作为沿途结交士人的礼物。


    其实就是顺路给新纸打打广告。


    说不定将来还能多一种贸易进项。


    至于为什么选择《法言》而不是其他经籍。


    一来，《法言》作为两汉大儒扬雄的代表作之一，本身是拿得出手的礼物。


    而且扬雄又是蜀郡成都人，更有传世名篇《蜀都赋》（扬雄版）。


    堪称一位量身定造的季汉代言人。


    二来，按照经史子集的传统分类，《法言》属于“诸子”而非“经”。


    这就不容易牵涉到今古文经之争的问题。


    不怕送错礼物得罪人。


    三来，麋威的文学师承潘濬，潘濬师承大儒宋谦，宋谦曾为《法言》作注，而潘濬当初就曾传授麋威一卷《扬子法言注》。


    有这一套师承关系在，麋威赠送《法言》就变得理所当然，不会被认为是附庸风雅。


    总之，忙碌了一旬，一切打点妥当。


    麋威拜别父母和刚刚显出孕肚的妻子，正式踏上东行之路。


    随行的部下除了自江陵时期就追随过来的詹思服。


    还有书佐诸葛乔，部将马忠、王平。


    值得一提的是，后两者跟姜维一样，都获得了羽林郎的身份。


    成为了名义上的禁中郎卫。


    当然这跟麋威先前的奉车都尉一样，在季汉体系内都只是一种荣誉头衔。


    跟实际统领关系不大。


    麋威带上二人，主要是方便统领随行的护卫。


    这次出使江东，文吏武兵加一起，足足有一千人。


    当中光骑士就有三百。


    可谓做足排场。


    不过，就在出发当日，空有头衔的羽林郎姜维，主动来渡头找麋威，请求同行：


    “下吏近来钻研江夏形胜，虽有所得，却总感觉不亲自考察当地山川，难免纸上谈兵。”


    “将军自蜀中顺大江东去，正好顺路。”


    麋威淡淡地看了他一眼。


    “说实话。”


    姜维面色一红，挺腰道：


    “众所周知，跟随将军左右，必能立功！”


    麋威指着身旁的王、马二将：


    “我将吏已经足用，你来晚了。”


    言罢，打马便走。


    姜维正暗自失落，忽听前方远远传声：


    “还缺个扛旗的骑士。”


    “不嫌位卑就跟上来。”


    姜维一愣，大喜应声。


    ……


    使持节后将军朱灵站在合肥城下。


    望着上方迎风猎猎的张字将旗。


    踌躇片刻。


    让人将节杖留在城外。


    只带着少量人马入城。


    此时城中，各处刁斗森严，士兵往来巡逻。


    如同一个放大了好几倍的巨型军寨。


    朱灵一路前行，盘查的军吏一刻不停。


    哪怕他已经亮出了后将军的印绶，依旧如此。


    左右有人不忿，皆被朱灵喝止。


    直到一行人来到军府，看见那位端坐于病榻之上的老将军。


    所有不满的声音彻底消失。


    朱灵毫不在意双方同为四方将军的事实，屈己上前拜见。


    有他带头，随行的部将无所不从。


    礼毕，朱灵才取出圣旨，宣读天子诏令。


    大意是准许前将军张辽入洛养老，以便将来安葬骸骨。


    然而张辽纹丝不动，甚至都不看朱灵一眼。


    朱灵瞥了一眼床头的半碗冻稀粥，上前吐声：


    “灵素知张将军有马革裹尸之志，不敢违逆。”


    “然吴贼凶顽，生虏大将，覆灭王师，致使扬徐震动，士民不安，非一健壮大将无以安人心。”


    “灵斗胆，敢问将军一声：尚可一饭斗米，肉十斤，披甲上马？”


    张辽瞪眼开口：


    “廉颇虽老，未至于一饭三遗矢！”


    朱灵失笑一声，没再劝阻。


    反而指着身后一位随行的皂衣小吏，介绍道：


    “他是芍陂军屯的一名稻田守丛草吏。”


    “征东大将军被吴贼俘虏后，寿春上下惊乱，有贼人趁乱冲击军屯，他挺身而出，杀贼保田有功。”


    又对那小吏道：


    “邓士载，快将你在寿春的所见所闻说与张将军听。”


    邓士载，也就是某人惦记过的邓艾了。


    闻言赶紧上前，磕磕绊绊地说了自己杀贼的过程。


    大意是曹休这一败，不仅仅丧失了扬州军团过半兵力。


    更是将曹魏这些年在淮南地区营造的军事威望，败去了大半。


    而众所周知，曹氏立国，一靠武功，二靠保护汉室天子的大义。


    后来曹丕代汉自立后，便只剩下一个武字。


    若今后连“武”也失去，那曹氏还剩下什么？


    当然，邓艾并没有说得那么直白，毕竟他连话都说不利索。


    只是张辽毕竟是曹魏的元老级宿将，这种事情早就通透。


    默然片刻，饶有兴趣地看着职位卑微的邓艾，问道：


    “你懂兵法？”


    邓艾呼吸猛然一滞。


    内心顷刻波涛汹涌


    眼前这位可是张辽张文远！


    宗室之外的头号大将！


    若得其青睐，自己是不是就能摆脱微末出身，一展胸中韬略，继而青云直上？


    这一刻，邓艾恨不得大喊一声“艾素习兵法，原为将军鞍前马后”。


    然而话上心头，又莫名想起先前被典农校尉斥责的一幕。


    自己本职就是个农吏。


    农吏不务农事而言兵，便是不守其职。


    会不会被张辽以军法论处？


    刚刚一路过来所见，这位分明也是个治军严谨的大将。


    或者说，因为大魏武皇帝素来崇尚申、韩之术。


    在他手下混出头的外姓将军，就罕有治军不严的。


    邓艾这一下迟疑，却被张辽认为露怯。


    于是不再为难这个职卑名微的年轻人，转而笑道：


    “有功不可不赏。”


    “今寿春已乱，非存身之地也。”


    “你既然更熟悉农事，我便写信举荐你去别处高就吧。”


    “颍川典农校尉徐景山，睢阳典农校尉卢子家，皆才德兼备之士，你愿往何方？”