曹丕说罢，当堂大笑。


    仿佛刚刚所听，真的只是一纸笑话。


    而群臣面面相觑，既未应和，又无劝阻。


    一直到曹丕笑得口干停下。


    才终于有人作声。


    “陛下，臣有奏。”


    曹丕见是司马懿，笑意稍敛：


    “请言之。”


    司马懿沉声道：


    “蜀贼之言虽然愚顽，但事关满朝忠良名节，臣以为不可一笑了之。”


    “若置之不理，近者虽不疑朝廷，但远者未能及时知晓陛下心意，难免慌乱，乱则有变。”


    “故此，朝廷当请出一位有足够分量的公卿重臣执笔，驳斥此谬论，方能正天下视听。”


    曹丕眯了眯眼：


    “那卿以为当请谁来主笔？钟公，华公还是王公？”


    但司马懿却摇头道：


    “都不是。”


    曹丕微讶：


    “此三公者，皆一代之伟人也，后世几无继者矣。”


    “竟还不足以为朕执笔吗？”


    司马懿道：


    “三公虽然名重，但也因名重，门生故吏遍天下。”


    “此番蜀贼颠倒黑白，挑拨上下，三公亦不能幸免。若亲自执笔，岂能服众？”


    “若不能服众，伤害的可不仅仅是三公的名声，还有朝廷的威望！”


    刚刚听到曹丕点名，太尉钟繇、司徒华钦、司空王朗，三人皆岿然未动。


    直到此时，方才纷纷避席揖拜。


    曹丕脸上彻底没了笑意。


    “若三公不能执笔，难不成还要请出一位野的乡贤？”


    司马懿立即应道：


    “贤君在上，野无遗贤！”


    “臣冒昧顿首以言：蜀贼百般挑拨，其实落笔处不过是汉室正朔的归属。”


    “陛下受命于天，禅继汉室神器，本就是天下正朔所在。”


    “蜀贼困守山林，囿于眼界，不知天命已改，故作满纸荒唐言。”


    “陛下宽仁，何不请山阳公执笔，驳斥刘备主臣篡位之实？如此，其谬论不攻自破也！”


    山阳公便是后汉末代皇帝刘协。


    在蜀中，在季汉，他已经是个死人，并有了孝愍皇帝的谥号。


    但在中原，他退位后，获封为山阳公。


    如今正居住在河内郡山阳县浊鹿城。


    司马懿此言一出，已经沉寂许久的东堂，顿时炸开了锅。


    就连堂中执掌御前礼仪的侍御史们都不敢上前喝止。


    生怕招惹上麻烦。


    毕竟，这是一个尚在人世的前朝皇帝。


    而且还是在位超过三十年的天子。


    不少人都曾与他有君臣的名义。


    眼见朝廷秩序濒临失控，作为三公之首的钟繇不得不出来喝止。


    但议论声虽然压下去，众人脸上或是期待，或是惶恐的神色却是无法遮掩的。


    曹丕见此情状，不得不表态：


    “仲达所言，不无道理。”


    “只是朕已经准许山阳公安居于浊鹿城，今又劳之，岂非失信于人啊？”


    群臣闻得此言，哪还不知曹丕已有退让之意？


    无须三公或司马懿等近臣带头，纷纷直言山阳公已为人臣，食君之禄，当为君分忧，岂有失信之论？


    刘备窃据汉室名号，正该他这个故汉正朔出来澄清事实，免得天下人被刘备蒙在鼓里。


    曹丕从谏如流，一时间，东堂内又恢复了贤君良臣，众正盈朝的局面。


    而太尉钟繇则打铁趁热，提出让荀、崔的剩余族人出面邀请山阳公入洛，以示朝廷绝无听信谗言的意思。


    但这一次，曹丕却直接黑了脸：


    “钟公自处嫌疑之地，不能替朕平息众议也就罢了。怎还要给罪死者招魂呢？”


    “若朕应了你这一条，是不是还要给魏讽那等逆贼平反啊？”


    钟繇大惊失色，当场顿首于地。


    而群臣再次鸦雀无声。


    这位大魏天子，果然还是怒了。


    也果然忌惮檄文所列的旧人。


    徐庶冷眼旁观至此，心中暗暗发笑。


    却不妨碍他立即出来给他“暗投”的钟繇打掩护：


    “臣冒昧以奏。”


    “今岁是诸中正官重定乡品的关键之年，本就人人忌讳流言蜚语。”


    “此番蜀贼谬论在洛中广为流传，固然与敌军细作有关。但这里面，未尝没有某些人为一己之私，暗中推波助澜！”


    “臣请陛下明诏彻查此事，不使忠者失言，奸者得利！”


    此言一出，果然再度引起堂中杂议，引得曹丕凝目。


    如果说司马懿的建议是从敌国立论的根本予以还击。


    那徐庶的建议则是在传播途径进行亡羊补牢。


    片刻后，曹丕扬声，却是反问徐庶：


    “卿如今乡品几何？可入上三品？”


    徐庶照实道：


    “臣家世微寒，未入上品。”


    曹丕：“那朕就亲自做卿的中正官，给你重定乡品！”


    “自今岁起，卿乡品为‘上中’，特擢为司隶校尉，替朕彻查洛中奸佞！”


    话音一落，众人再度对徐庶侧目。


    但这一次却不再是纯粹看戏。


    须知司隶校尉，自汉时便有典职于京师，掌察举百官的职权。


    自三公以下，无所不能纠，监察权极大。


    按当下曹魏官秩，司隶校尉位列第三品，与九卿同品，仅在诸重号将军之下。


    而即便是重号将军，也须受到司隶校尉的监督和纠察。


    简而言之，徐庶这次又升官了，还是越品高升。


    众人无不艳羡，惊叹。


    那些暗怀私心者，更是开始忐忑。


    想着要不要搅黄此事。


    但天子亲封的司隶校尉，除了当朝三公之外，谁有资格驳斥？


    至于三公……


    君不见太尉钟繇借着徐庶之言脱困之后，望向他的眼神就像是在看亲兄弟？


    ……


    春二月。


    豫州刺史贾逵望着许昌城外连片而密集的军营，眼中尽是疑虑。


    唯有营盘外零星可见的青翠水田，才能稍稍掩盖他心中不安。


    自去年秋冬至今，颍川进入战时状态将近半年。


    说民力疲敝有些过。


    但照此维持下去，再有一两年，这片曾经富庶的沃土，就会坠入赤贫。


    可这一战，真能在两年内结束吗？


    平心而论，贾逵并没有这个自信。


    这段时间，他每日三省吾身。


    越想越觉得去年与汉吴同时开战，并非明智之举。


    假若那时不与孙权交战，不贪图江北之地，专心对付关羽，会不会就能保住南阳了呢？


    或许能。


    也或许不能。


    但已经过去的事，无法改变。


    唯一庆幸的是，今年淮南的军民，应该能安心种地了。


    只要扬州的粮食供应过来，豫州就能支撑下去。


    思忖间，远方一处军营传来喧嚣之声。


    一面高规格的曹字将旗出现在了官道上。


    原来是骠骑将军曹洪凯旋归来了。


    贾逵虽然执掌帅位，却未敢轻视这位宗室老将。


    当即放下思绪，出城迎接。