书房内，韩明远话语真切。


    然而，陆恒却是心里“咯噔”一下。


    好家伙，图穷匕见了！


    这是要让他当“冤大头”啊！


    白白出钱出粮出人出力，风险自己担，最后可能连个“好市民”奖状都没有，搞不好还要被朝廷里的求和派清算，到时候一句“勾结边将，图谋不轨”就能让他万劫不复。


    他脸上露出为难之色，苦笑道：“韩先生，李老相公，非是陆恒不愿为国出力，只是在下人微言轻，此前更是张家赘婿，身份低微，自身尚且难保，实在是有心无力，这点家底，还要留着糊口度日。”


    “陆公子过谦了。”


    韩明远看出他的推脱，也不着急，缓缓道：“你能在张清辞的打压下安然无恙，还能在此番粮价风波中有所斩获，岂是寻常之辈？至于身份…”


    他顿了顿，目光锐利了几分，“陆公子可知，赘婿身份，在我大景朝，乃是贱籍之一。即便你已脱籍，此段经历亦如影随形，他日若想科举入仕，只怕考官见了你的出身，也要掂量再三，要知道朝中清流，最重出身清白。”


    这话戳到了陆恒的痛处，虽然他早已想开。


    之前苏明远、林慕白他们邀请参加秋试，他最终放弃，一方面是担心暴露，另一方面也确实对此有所顾虑。


    这景朝内外不安，谁知道哪天就像历史上的南宋一样完蛋，而他只想做个富家翁，逍遥度日，不想卷入这些是非。


    “韩先生所言极是。”


    陆恒坦然承认，“正因如此，陆某早已绝了科举之心。只想在这江南之地，做个安分守己的平民，赚点小钱，了此残生。”


    “国事艰难，自有庙堂诸公和诸位忠臣良将操心，陆某实在不敢，也无能掺和。”


    他这话说得看似颓废，实则表明了不愿涉险的态度。


    韩明远见他油盐不进，知道空谈大义无用，终于抛出了准备好的筹码。


    “陆公子若只求富贵安闲，也未必不能与国事两全。”


    韩明远身体微微前倾，压低声音，“若陆公子愿意相助，韩某可设法，为你谋一个官职。”


    陆恒挑眉，有些意外。


    “并非朝中那些清要显职，而是隶属北疆军前的实职。”


    韩明远解释道，“比如，军需参赞、转运判官之类。品级或许不高，但有了这层官身，许多事情便方便许多。”


    “你经商赚钱，总有些见不得光的手段或需要打点的关节，有官身掩护，行事自然便宜。”


    “而且，此职隶属北疆，天高皇帝远，朝中求和派的手，一时也伸不了那么长。”


    他看着陆恒，语气充满诱惑：“只要你答应，此职便可为你争取，日后若能立下功勋，提拔入朝，也非不可能，届时，赘婿身份，谁还敢再提？”


    陆恒心中一动。


    官职，这倒是他没想到的。


    有个官方身份，确实能解决很多麻烦，无论是保护自己还是扩张势力。


    而且是在北疆军前，相对独立，操作空间大。


    韩明远说得对，商人赚钱，难免涉及灰色地带，有层皮确实方便。


    但他并没有立刻答应，风险依然存在，而且他需要权衡利弊。


    “韩先生，此事关系重大。”


    陆恒沉吟道，“可否容陆某考虑几日？毕竟，一旦卷入，便再难脱身了。”


    韩明远知道不能逼得太紧，见他态度松动，已是成功了一半，便点头道：“理应如此！韩某此番南下，短期不会离开，还有许多事务要办。”


    “陆公子若愿相助，不仅是帮北疆，或许也能在其中，为自己捞到不少意想不到的好处。”他意味深长地补充了一句。


    陆恒起身告辞：“多谢李老相公，韩先生厚爱，陆某定当仔细斟酌。”


    离开李府，走在回去的路上，陆恒心绪难平。


    官职的诱惑，风险的压力，家国大义的牵扯，以及韩明远最后那句“意想不到的好处”，都在他脑中盘旋。


    书房内，看着陆恒离去的身影，李严缓缓开口道：“此子，心思活络，审时度势，滑不溜手，像个商人多过像才子。”


    韩明远却笑了笑，目光深邃：“老师，正因其像商人，懂得权衡利弊，才更可能成为可靠的合作者，纯粹的空想之徒，往往难以在现实的泥沼中前行。”


    “学生观他，并非毫无热血，只是被现实所困，谨慎过头，若能给他足够的利益和保障，再点燃他心中那点未曾熄灭的火星，此子，可堪大用。”


    他望向北方，仿佛看到了风雪中的边关，“如今局势，正需要这种懂得在规则缝隙中游走，又能办实事的人，张清辞那边不能放弃，陆恒这条线，也要牢牢抓住。”


    陆恒这个名字，在韩明远的心中，分量又加重了几分。


    从李府出来，陆恒心绪纷乱，并未直接回自己的小院，而是转道去了沈寒川那间破旧却安宁的书铺。


    沈寒川正坐在柜台后，修补一本快要散架的《昭明文选》，动作专注而缓慢。


    陆恒走进来，也没客套，一屁股坐在旁边的条凳上，抓起桌上的粗瓷茶壶给自己倒了碗凉茶，咕咚咕咚灌了下去，这才长长舒了口气。


    沈寒川抬起眼皮看了他一眼，又低下头继续手中的活计，声音平淡：“碰上难决之事了？”


    他对自己这个“侄儿”的脾性已颇为了解，若非遇到真正棘手的抉择，不会露出这般烦躁神态。


    陆恒抹了把嘴，将李严、韩明远邀见，以及韩明远提出的“合作”条件，原原本本地告诉了沈寒川。


    他没有隐瞒，包括韩明远分析的北疆局势、朝中求和派的荒谬，以及那个诱人又危险的“官职”许诺。


    “三叔，你说，这事我该不该应下？”


    陆恒说完，眼巴巴地看着沈寒川，希望能从这位“便宜三叔”这里得到一些指点。


    “听着是挺诱人，有个官身，办事方便，可这风险也太大了！那可是直接跟朝廷的求和派对着干，还要往里搭钱搭粮，弄不好就是抄家灭族的下场，韩明远画的那张大饼，谁知道能不能吃到嘴里？”


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