【继国兄弟面见主公的过程】


    在岩胜心中，变鬼并非十恶不赦，就像人类自杀，只属于自伤行为，而非犯罪。


    反倒是变鬼之后吃人才是罪恶的。


    “缘一，既然未来的我变成了鬼，那么我吃人了吗？”


    缘一摇了摇头，但明白岩胜的意思，遂补充道：“尚未可知兄长大人是否吃了人……但兄长大人杀死了主公大人。”


    “就是你所在鬼杀队的主公？”


    “是。”


    岩胜托腮思考，“按你的说法，鬼杀队为天下苍生杀鬼，行的是善举，这位主公自然也是好人，而非罪人。”


    “是。”


    “那缘一为什么还在迷茫呢？”


    孩童的声音天真到可怕，“既然我犯下杀人这等罪孽，那惩罚我就好了。”


    虽然说法不同，但岩胜无论清醒与否，对此事的判决标准却是相同的。


    犯了罪，自然应偿还代价，缘一并非不明白这一点。


    但是……但是！


    他光是想到与自己处于敌对位置的居然是兄长，就只觉从头到脚都被泡在了冰水里，寒冷刺骨。①


    连呼吸、动作、灵魂都一并被冻结，只有痛苦在蔓延。


    曾经牵绊着他的人世间最后的温暖，竟然先他一步变成了非人的怪物。


    “我……下不了手。”


    “缘一，你再靠过来点。”


    缘一在心神动荡之下，并未思考岩胜的用意，便顺着兄长的话膝行几步靠了过去。不过按照他的性格，恐怕就算发现了什么不对，恐怕也会乖乖靠过去吧。


    岩胜猛地抓住了他的领子，向下一扯，而后一巴掌拍在了缘一的脸上。


    因为练剑而显得粗糙的小手，在成年人面前依然显得柔软。


    缘一甚至连捂脸的想法都没有，只是惊讶地抬头，泪水如断了线的珍珠项链，落了一地，“兄、兄长大人……？”


    “你是想要任‘我’辱没继国之名吗？放弃武士的身份之后，连武士的尊严、荣耀和胆气也失去？”


    缘一依然面无表情，岩胜从他身周感受到了浓到化不开的哀伤与痛苦。


    于是，6岁的孩子冷静了下来，他一把推开缘一，整理了一番自己的衣服。


    以傲然的姿态淡漠开口：“既然如此，那就由缘一给我定罪吧。”


    “是让我作为鬼一直累积罪孽直至永生永世不得超生，还是由你结束我的罪孽。”


    “以此，作为你未能阻止我变成鬼的惩罚。”


    缘一一把抱住了小小的兄长，紧紧地、贪婪地感受人体的温度。恨不得让两人的血肉再度融合，就像未曾出生前、未曾变成两个胚胎之前那样。


    =


    鎹鸦领着两队剑士一路想着主公府邸而去，沿路缘一偶尔还会突然歪去临近的村镇，顺手灭掉几只没在任务名单里的鬼。


    由于速度过于迅速，时间只用在了赶路上，竟与普通剑士正常赶路速度相差无几。


    得知前往所在地还需要若干天，岩胜换回了自己的便装。体力充足时便跟着三人一起跑，跑不动了就由缘一抱着跑。


    而由缘一抱着岩胜跑的时候，速度竟然比岩胜自己跑的时候还快。


    气得岩胜恨不得立刻下来再跑个三五十公里。


    “兄长大人还是孩子，不必如此着急修炼。到了鬼杀队驻地再进行训练也来得及。”


    缘一这么劝过岩胜。


    当时岩胜的回复是：“修炼自然不可有一日懈怠。”


    而后又表示，“若是时间紧急，还是以正事为重。”


    要强，但温柔，这就是他的兄长。


    就连知道了自己的弟弟懦弱到无法向罪人挥刀，也只是露出无奈的表情，给出了或许能帮上忙的建议。


    “若是缘一无法下手，而其他人杀不死‘我’的话，那就由缘一来控制住我吧。让我接受律法的审判，偿还罪孽，如何？”


    这个方法是普通人犯罪后的正常流程，只是鬼杀队对付的是鬼，而鬼没有人权，自然从未进行过这样的步骤。


    他们通常只需要前往有鬼肆虐的地方，将鬼找出来，然后灭除即可。


    “这样，可以吗？”缘一疑惑，他红色的眼睛与岩胜的眼睛对视，两双仿若镜面倒影的眼睛，无声地传递着疑问与回答。


    岩胜的回答是：“抓捕犯人之后不就应如此吗？”


    岩胜曾经旁观过父亲处理领地里发生的案件，整体脉络不过如是。


    顺路除去几只鬼后，他们一路上畅通无阻地到达了鬼杀队的驻地。


    如同小镇一般的驻地，来来往往都是穿着鬼杀队制服的人。


    一个头发整体黄色只有发尾鬓角红色的男人开朗地笑着，向刚进入驻地的四人招呼道：“你们就是相马、田口以及两名继国兄弟吧。”


    两名鬼杀队的剑士开口之前，继国缘一先开了口，“炎柱。”


    岩胜敏锐地察觉到，缘一身周的气息对这个叫炎柱的男人接受度非常高。


    听那人的意思，似乎是第一次见到缘一，那就是缘一在未来曾经见过他了。


    “不错，我就是炎柱炼狱颯太郎②。主公让我给你们带路。”


    这男人说是给他们带路，但并非直接将四人带到了“主公”所在的位置。而是先让隐带岩胜和缘一去今晚的住处，只有两位鬼杀队的剑士直接去与主公面谈。


    在他们前来的时间里，鬼杀队似乎对他们几人进行了一番调查。


    至少，继国岩胜在紫藤花之家的发言已经被他们听入耳中了。


    而在谈话之前，鬼杀队自己人的发言也会让“主公”在接下去的谈话中更占据主动吧。


    若是有心一点，向远方调查一下上级武士的世家，应该还能查到继国家。


    岩胜在路上有发现过继国家对缘一的悬赏，但悬赏令上画的人像与缘一毫无相似之处，甚至连斑纹都没有画上去。


    很那说继国家的悬赏有多少诚意。


    但这说明，此地与继国家的领地并非毫无交集，信息往来还算迅捷，想要收集情报并不算难。


    炎柱跟着他们到了今晚暂时的居所，与他们约定了集合的时间，便直接在玄关处等待他们。


    恐怕这位柱除了带路这一职责之外，还有看守他们这一层责任。


    事实上，距离约定集合的时间，也就只够他们略作洗漱，换上一套合适的衣服而已。


    两人站在炎柱面前时，两人皆是面无表情，看着竟似是除了年龄之外一模一样。


    缘一几乎就是岩胜长大后的模样。


    炎柱哈哈笑着谈论了几句兄弟二人的长相，似乎并没有把缘一对岩胜叫的“兄长大人”放在心上。


    这位无论服装还是外表都洋溢着火焰的男人一边领路一边向他们介绍鬼杀队的情况。


    “说起来，田口和相马他们说，缘一先生你自称是鬼杀队的成员？看你身上的队服以及日轮刀也确实都是鬼杀队的制式装备。”


    “可鬼杀队的名单上并没有你的名字呢。”


    “……”缘一沉默了半路，到了这个问题的时候，发现炎柱似乎打算带他们兜圈子。


    虽然缘一并没有成为柱，但他做为初始呼吸的创造者，与主公见面的时间并不少。


    若是再在鬼杀队中待一段时间，少说也会有一个柱的名字。


    甚至受过他帮助的鬼杀队成员中，已经有人暗地里称呼缘一为“日柱”了。


    不过出了继国岩胜弑主并叛出鬼杀队一事，这种可能性便彻底断绝了吧。


    缘一倒不是在意自己的等级问题，而是想表明，在鬼杀队主公没有隐秘自身居所的情况下，他其实是认识路的。


    最后他也没有将这样的解释说出口。


    不光从未来回到现在的惊世骇俗，关于主公未来命运一事，他也只想与主公说明。


    哪怕未来的炎柱在事情发生后是帮他说话的那一批人，缘一依然不想提前告诉他。


    徒增烦恼罢了。


    “你所想要知道的事情，正是缘一要告诉主公的事情。”


    岩胜的手只够牵住缘一的三根手指，他的两条小短腿跑得飞快，这才勉强跟上了两个成年男性的步伐。


    可他硬是调整呼吸到相对平稳的状态，还为不知道应该如何解释的缘一解了围。


    若不是身边两位剑士都是技术精湛的高手，恐怕不一定能听出岩胜说话时的气喘。


    “哈哈哈，是吗，是打算告诉主公的事情啊。”


    炎柱双手叉腰大笑几声，而后正了神色，郑重地说：“既然如此，那我恐怕得一直跟着两位到主公面前了。”


    “若是主公同意你旁听，我们自然也会全数告知。”


    岩胜丝毫没有被成年男人的气势压倒，轻易地完成了会面前的沟通工作。


    炎柱不再多话，走上了正确的道路。


    岩胜也准备迈步的时候，却觉得手上一紧，身边的男人没让他走出去。


    再抬头看缘一，就发现平日里没有什么表情的人此时正睁大眼睛，那平静无波的眸子中有着细碎的光芒点缀。


    缘一似是猛地回神，蹲下身来，张开双手：“兄长大人，我抱你……”


    这不是缘一第一次被岩胜打断话头，但绝对是第一次被两只小手同时捂住了嘴。


    “不用了，”岩胜的眉头略微皱起，嫌弃之意尽显。


    缘一似乎还从岩胜的眼神中看出了一些其他意味的东西，只是他未能理解具体含义。


    “主公大人，已将人带到。”


    炎柱在拉门外单膝下跪，向着房内的人汇报道。


    “感谢你，炼狱，让他们进来就好。”


    “主公大人，他们不肯透露如何获得鬼杀队的制式装备，还不知道他们是不是杀害了队员抢夺来的。不能让这种不明身份的人靠近。”


    炎柱对人确实友善，但应该有的警惕也一点儿不少。


    毕竟一路杀鬼上来的，实力值得肯定。


    “不必担心，我自有分寸。”


    岩胜看了一眼左手边的炎柱，眼中透出欣赏，而后又将实现落在障子门上。


    【这位主公的声音阴柔带着虚弱，身体不佳。遣词造句倒是颇有平安京贵族的习惯。如此平易近人，许是贵族或皇室的旁支。】


    【鬼杀队，究竟是杀鬼还是贵族私兵？】


    岩胜还在疯狂回忆着自家驻地附近的贵族究竟有哪些符合“主公”的身份，正怀疑之际，却感到右手边的缘一也毫不犹豫地单膝跪了下去。


    “鬼杀队甲级剑士，继国缘一，拜见主公。”


    “如此看来，你确实是鬼杀队的成员了。”


    “是。”


    “那么……还请进来吧。”


    在炎柱不赞成但似乎又不愿抗主公命令的视线中，继国缘一起身，伸手牵着岩胜，两人迈步走近。


    有人从房间内主动打开了障子门，将两人请进了室内。


    ①缘一：自从自创日之呼吸后，就再也没有感觉过寒冷——除了得知兄长大人变成鬼的时候。


    ②不清楚战国时代的炎柱叫什么，这个名字作者自己编的。


    =


    小剧场


    缘一被炎柱问到了重点回答不出的时候，岩胜轻易解决了难题。


    缘一：（星星眼）（崇拜的目光）（兄长好厉害）


    （如果在前世绝对会被岩胜误以为缘一是在折辱自己的程度）


    =


    即将见到主公前，缘一想要将岩胜抱起来，惨遭嫌弃。


    岩胜：（不能让父亲就这样忽略缘一的培养了，一点都不懂礼仪）


    缘一：（有了不好的预感）（但因为从来没有人给他上过课，所以不知道究竟是什么）


    作者有话说


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    第7章 第 7 章