狗卷棘垂下眼眸，耳尖泛上热意。


    他向着自家后辈的方向更加凑近了些，气息交融，一字一顿道：“「下次樱花盛开的时候，一起去看吧。」”


    神野彻丝毫不管周身偶尔经过的行人，偏头蹭蹭他的鼻尖：“好啊。”


    狗狗眼少年伸出右手搭在对方手腕，小指轻摁在手腕内侧的皮肤上：“需要拉钩吗？”


    回应他的是被白发少年迅速勾住的手指。


    “狗卷前辈没有犹豫呢。”


    橘色夕阳映照在暗红色的眼瞳之上，将眼底浓稠的情绪渲染成蜂蜜糖浆：“拉钩为誓。”


    “说谎的人需要吞一千根针。”


    “「嗯。」”


    “咒语”念出，双方大拇指互相按压。


    契约成立。


    神野彻垂下胳膊，反手与狗卷棘另一只手十指相扣，拉着他重新向前走去。


    “走吧！狗卷前辈——”


    “金木前辈他们该等急了哦~”


    暖风吹扬起头发。


    今天依旧是个晴天。


    ＊


    半个小时后。


    金木研像个乖学生一样端端正正坐在神野彻两人对面。


    被芳村功善道破那件事后，他后知后觉地察觉到神野彻与那位五条老师的不对劲之处。


    虽然五条悟展现出的能力与食尸鬼有些许相似，但当时的他完全遗漏了最重要的一点。


    ——五条悟说，食尸鬼是【新物种】。


    电视上每天都有食尸鬼的相关报道，即使大多数人对食尸鬼的认知仅停留在“传闻”或“官方警告”层面，也绝不会出现拥有食尸鬼能力，却丝毫不知道食尸鬼是什么的情况。


    莫名的预感涌上黑发青年心头。


    一时间，谁都没有开口说话。


    神野彻落座后便将安定区内的人员尽收眼底。


    店长芳村功善。


    换下员工服的雾岛董香。


    站在芳村功善不远处的四方莲示。


    尚未换下员工服的古间圆儿和入见萱。


    唔…居然还有西尾锦。


    神野彻虽然不太记得清具体剧情了，但残存的记忆中，貌似西尾锦的加入是在某个“美食家”抓走他女朋友之后……？


    那么这个时间点……笛口凉子应该还活着吧？


    帆糸萝玛也还没来安定区“兼职”。


    神野彻因回忆剧情导致看上去有些心不在焉，坐在他身侧的狗卷棘并未放下警惕，从进门开始就暗自做好了防备。


    金木研指节发白，五指紧张地攥住裤管，布料被扯出扭曲的褶皱。


    在店长无声的鼓励下，他终于下定决心，深吸一口气，一股脑将准备好的问话全盘托出：“神野君，食尸鬼恢复味觉这件事是不是与你有关？”


    “五条老师如果不是食尸鬼，那他……或者说你们，究竟是什么身份？”


    “……欸？”


    从记忆中抽回神，听见问题的神野彻眨眨眼，没料到金木研的提问如此直达核心，半点没有拐弯抹角。


    他好像明白为什么咖啡厅所有成员都在了。


    不过嘛……


    “在回答问题之前，我也有两个疑问。”


    狗狗眼少年半伏在桌上，单手撑住下巴，饶有兴致道：“金木前辈，CCG现在还是官方组织吗？”


    “最近的电视上，还有报道过食尸鬼袭击人类的事吗？”


    金木研脱口而出：“那当然！”


    等话说出口，大脑中的记忆才迟缓地给出正确答案：官方为了防止民众恐慌，拦截了所有有关食尸鬼的消息。


    CCG并非官方组织，明面上不过是相当有名的安保集团，背地里信奉消灭食尸鬼从而维护人类安全的原则，一直在暗中围剿食尸鬼。


    电视中更是很久没出现过官方报道食尸鬼相关事件了。


    有声音一直在他脑海中窃窃私语：别多想，别多想金木君，现在与过去并未有什么区别。


    “欸…？欸欸？”


    不，不是这样。


    金木研抱住脑袋，铅灰色瞳孔剧烈震颤。


    或许是某种说不清道不明的“潜移默化”麻痹了大脑，在神野彻问出问题之前，他从未觉得自己的记忆有什么不对。


    “店长……？”


    黑发青年求助地看向芳村功善，眼神依次在伙伴身上流连，眼底尽是直视到世


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    界真相的惶恐：“大家，也都是这样吗？”


    雾岛董香放下手臂，脸色彻底阴沉下来。


    她咬紧牙关，似乎用了很大的力气才挤出一丝气音：“……是。”


    西尾锦低垂着头，下垂的双手紧握成拳。


    几位ss级面色凝重，视线纷纷落在店长身上。


    芳村功善嘴角拉平。


    假如这位神野君没有提出问题，或许他们很久……不，也许是永远，永远都不会发现记忆和自身认知出现的巨大偏差。


    现在让金木研去交涉已经没用了。


    “神野君。”


    芳村功善缓步上前，拉开金木研身旁的椅子坐下，双手交握撑在桌上：“既然你愿意应邀前来，应该不介意与我说说话吧。”


    “当然不介意。”


    神野彻微微后仰，随后顺势靠在离他很近的狗卷棘身上，似乎半点没有意识到，自己刚刚的两个问题给众人造成了怎样的冲击。


    芳村功善听到回答后轻轻颔首，面容恢复成往日的温和模样：“那么，神野君。”


    “你是否可以告诉我们，造成当下结果的具体【真相】……呢？”


    不出意料的问话。


    “啊…该怎么回答呢？”


    狗狗眼少年低头思索，试图组织语言。


    首先，他这次懒得当谜语人。


    其次嘛。


    他瞟了一眼自家前辈。


    如果直接告诉他们真相的话……


    #对不起狗卷前辈#


    #再一次没有提前与你说……狗卷前辈应该不会怪他吧#


    感受到自家后辈有些心虚的目光，狗卷棘福至心灵，莫名读懂了神野彻的眼神含义。


    他有些好笑的捏了捏自家后辈的掌心，冲他摇了摇头。


    “大芥。”


    没关系的，彻。


    之后再告诉我也可以。


    被成功鼓励到的神野彻眨眨眼，重新对上芳村功善略显探究的眼神，暗红色眼瞳微微眯起。


    “说实话，我也没想到祂对这件事的处理方式，仅仅就是粗暴地蒙蔽记忆。”


    神野彻叹了口气，直截了当道：“芳村店长，你知道……世界融合吗？”