三月的京州依旧寒意未消，酒吧两侧的梧桐树尚未抽芽，枝干光秃，在路灯映照下，宛如青灰色天幕上裂开的缝隙，空旷而寂寥。


    酒吧门被推开，冷风扑面而来。唐乔打了个寒颤，周璇察觉到她的动作，侧身将她扶稳，一手搭上她的肩，另一只手替她紧了紧衣服。


    “唐总，你车停在哪呢？”她问。


    “对面。”唐乔说。


    周璇点头，扶着她绕过马路，走向对面那辆停在路灯下的黑色宾利。她打开后座车门，等唐乔坐进去后才绕到驾驶座，系上安全带，准备发动车子。


    “唐总，去哪？”周璇轻声问道。


    唐乔一怔，说：“回公司吧。”


    她心下微微一动，没有直接问她家住哪里，而是问她想去哪儿，这种恰到好处的分寸感，让她觉得很舒服，果然是个聪明人。


    周璇虽然入职不久，但她已经在季然提供的资料中了解过唐乔的情况。唐乔在公司顶层有一间专属客房，不是套房，只是一间简单的单室套，很少住，主要用作加班晚归时的临时落脚之处。正因如此，周璇明白，唐乔今晚之所以选择回公司，想必也是不想让她知道自己的**。


    回到酒店时，已是凌晨三点半。周璇轻手轻脚地下车，又绕到后面替唐乔开门，小心翼翼地扶她上了顶层。


    安顿好后，她去浴室找了条干净的毛巾，沾上温水轻轻拧干，走回床边，动作轻柔地替唐乔擦拭脸上残留的妆容。


    唐乔刚被夜风吹过，此刻又被温热的毛巾包裹，疲惫的神经瞬间松懈下来，睡意如潮水般涌来。


    可这一觉，并不如她所想那般安稳。


    她梦见了母亲。


    梦里，她回到了小时候，那一年她大约四五岁，母亲带她去视察酒店。她发着高烧，脸颊滚烫，被安置在酒店顶层的一间客房里。窗外是陌生的城市灯火，屋内空荡寂静，只有空调低低的嗡鸣。她蜷在宽大的床上，一遍遍哭喊着要妈妈，声音嘶哑，却无人回应。


    不知过了多久，门终于开了。母亲匆匆走进来，妆容依旧精致，眉宇间却难掩倦色。她蹲在床边，将小小的唐乔搂进怀里，一边轻拍她的后背，一边低声哼起那首熟悉的英文老歌：


    “You are my sunshine, my only sunshine...”


    歌声温柔低缓，轻轻抚平了她所有的不安与委屈。她在母亲怀里渐渐安静下来，眼皮越来越沉，意识一点点滑入黑暗。而那歌声，也随着梦境的边界，缓缓淡去，最终消散在无边的夜里。


    现实中的唐乔，在睡梦中微微蹙了蹙眉，手指无意识地攥紧了被角，仿佛仍想抓住那早已远去的温度。


    唐乔第二天醒来时，天刚蒙蒙亮。她缓缓睁开眼，意识还未完全清醒，身体却先一步察觉到异样，她身上已换上了柔软的睡衣，原本的衣服整整齐齐地搭在椅背上。


    她怔了一下，慢慢坐起身。


    周璇正蜷在不远处的桌子上，整个人伏在臂弯里，身上盖着一个小毛毯，一呼一吸间，毛毯一起一伏，看起来像一只熟睡的猫。


    唐乔静静望着，久久未动。


    与乔宗言此前派来的几位秘书不同，周璇极有分寸。


    近一个月观察下来，她在公事上与自己交集，态度不卑不亢，行事光明磊落。如今介入自己的私生活，依然恪守边界，进退有度。


    唐乔不得不承认，若周璇真是乔宗言安插来试探或监视自己的眼线，那此人不仅手段高明，心性更是沉稳得可怕，绝对可以算得上是一个对手了。


    可偏偏，从她的行事风格和价值判断来看，又实在难以将她与乔宗言那种惯于权谋、信奉操控的人划上等号。


    一阵急促的铃声划破寂静，骤然打断了唐乔的思绪。


    周璇猛地坐直身子，手迅速摸向桌边的手机，接起电话：“喂？”


    是潘云苏打来的。


    “我一个小时后给你答复。嗯，好。”她小声应答，挂断后才意识到唐乔已经醒了，正靠在床头静静看着她。


    周璇一怔，随即站起身，略带局促地整理了下衣服，“唐总，您还好吗？”


    “我很好。”唐乔开口，声音却干哑得厉害，连自己都微微蹙了下眉。


    周璇没多问，从包里拿出一个保温杯，递给唐乔。


    她站在床边，稍顿片刻，才低声问道：“不知道之前的事……唐总考虑得怎么样了？”


    唐乔知道，周璇问的是潘云苏的事。


    其实对她而言，潘云苏这个人留不留，并不重要。真正打动她的，是周璇说的那番话。如今她要撕开乔宗言经营多年的铁板，最缺的不是听话的人，而是敢做事、有实绩的新人。


    而潘云苏，刚被乔宗言一系联手构陷，此刻若伸出手，不只能救她，更能笼络人心。


    她缓缓抿了一口水，待喉间的干涩稍缓，说道：“你去告诉潘云苏，只要她愿意去金江市分公司担任销售总监，其他的事情，我来处理。”


    “金江市？”周璇微怔，下意识道，“可她的核心客户大都在本地，人脉和资源也集中在总部……”


    话未说完，便被唐乔打断。


    “只有这一个条件。”唐乔说，“金江市是新战略的试点，未来一年，公司将投入大量资源开拓中部下沉市场。她若真有本事，就该明白这是机会，而且……如果她做得好，未来重新调回总部，也不是没有可能。”


    唐乔这一招，看似是将潘云苏调离总部，发配至二线城市的降职，实则是一步深谋远虑的重用。既避开了舆论漩涡的中心，又将她置于自己亲手布局的战略要地。对潘云苏而言，这不仅是一条退路，更是一次可以重新证明自己价值的机会。


    周璇沉默片刻，心中已有一丝了然，她轻轻点头，“我明白了。我这就联系她。”


    说完，她迅速收拾好桌上的东西，准备离开。走到门口时，她脚步微顿，回过头来，低声说：“谢谢唐总，愿意相信她，也愿意相信我。”


    话音落下，门轻轻合上，房间又重新恢复寂静。


    唐乔拿起手机，指尖在屏幕上停顿片刻，拨通了何夏的电话。


    其实，她对乔宗言的私生活并不感兴趣，那不过是一出陈旧、腐朽又虚伪的闹剧。


    三个月前刚回国时，外婆唐锦便通过季望，将乔宗言这些年的所作所为和盘托出。表面上是深情专一的唐家女婿，背地里却情人不断，更可笑的是，乔宗言这些年一直执着于生下自己的儿子，却苦求无果。


    关于外界所传的私生子一事，其实是十一年前，唐盈去世一年后，何夏为乔宗言生下的孩子。


    不过，据季望多年暗中查证，何夏的孩子根本不是乔宗言亲生的，其生父另有其人。对于此事，乔宗言似乎至今仍被蒙在鼓里。至于何夏？她或许曾真心爱过这个男人，但如今，更多是利益捆绑下的相互牵制。


    何夏这个把柄，原本是可以在关键时刻使用的一张底牌，如今尚未到与乔宗言彻底撕破脸的时机，便提前亮出，确实有些可惜。唐乔权衡再三，还是决定先保住潘云苏。


    周璇赶到酒店时，正撞见何夏和潘云苏站在大堂角落说话。她没有上前，只在远处静静看着，直到何夏转身离开，她才缓步走近。


    “何总在和你说什么？”她问。


    潘云苏却没答，反而盯着她，眼中满是疑惑与兴奋，“你怎么做到让魏延改口的？”


    “什么？”周璇一愣。


    “魏延那边刚刚发了声明！”潘云苏声音难掩激动，“说项链根本没丢，是助理丁灿在整理比赛资料时误放进了另一个文件袋，现在已经找回了，整件事和我毫无关系！何总刚才就是来替他转达道歉的。”


    周璇先是怔住，随即明白过来，她笑道：“你该谢的不是我，是唐总。”


    顿了顿，她敛起笑意，语气认真起来：“对了，还有一件事要告诉你，唐总想给你调职。”


    潘云苏脸上的喜悦微微一滞，眼神警惕起来：“调职？去哪儿？”


    “金江市分公司，”周璇说，“现在，金江市是新战略的试点，未来一年，公司会投入大量资源开拓市场，你作为分公司的销售总监，将全权负责金江市的市场试点项目。”


    潘云苏沉默了几秒，忽然嗤笑一声，无奈道：“得，搞半天，原来是让我去开荒啊。”


    她思索片刻，感慨道：“金江市作为二线城市，消费力弱，品牌认知度低，连高端酒店都难做，更别说Homora这种定位。我手里的客户全是一线和新一线的高净值人群，去了那儿，等于从零开始。”


    “那如果我说，不做高端呢？”


    潘云苏一愣：“你的意思是……”


    周璇解释道：“其实唐总对Homora的未来有新的规划。她打算打破过去只服务精英的定位，把品牌向下延伸。”


    潘云苏瞪大了眼睛：“唐总这是要拓展下沉市场？”


    “是。”周璇点头，“而且她说，如果你做得好，未来是有可能调回总部，进入战略决策层的。”


    潘云苏忽然意识到，与其说唐乔这是还自己清白，不如说这是她笼络自己的方式。不过也好，继续困在这里日日被当作棋子，不如去金江市重新开垦自己的市场。


    她扯了扯嘴角，笑道：“好啊。那就去金江市。”


    话音刚落，潘云苏忽然又想起什么：“对了，梁邱邀请我去珠宝设计大赛，作为选手的家人加油助威，你跟我一起吧。”说完，她从包里掏出一张邀请函，递到周璇面前。


    “梁邱？”周璇接过邀请函，“是那个人气很高的新人选手吗？你们怎么认识的？”


    潘云苏笑了笑说：“这就说来话长了。不瞒你说，她是我资助的大学生。其实她大学读的是师范，做珠宝设计只是爱好。参加比赛，一开始纯粹是为了奖金。没想到一路过关斩将，居然杀进了决赛。”


    周璇有些意外，抬眼看着她：“你资助她？没想到潘经理还有这一面呢。”


    潘云苏耸耸肩，语气轻描淡写：“这可不是我资助的第一个大学生。只是我不愿意让人知道罢了。”


    她敛了敛情绪，又说：“看到她们，就像看到当年的自己，总忍不住想拉一把。”


    周璇望着她，眼神温和而坚定：“她们一定会像你一样，成为可以独当一面的大人。”


    潘云苏又笑了：“那周天就和我一起去见证一下这个小大人的夺冠时刻吧。”她顿了顿，带点骄傲又带着点期待地说，“希望我的小邱，能亲手打败魏延，拿下冠军。”