苏乐瑶蹙着眉看向薛硕，好奇李兮滢如何识得这等蛮夫粗人？


    “侯爷，幸会。”李兮滢福了一礼。


    “薛某约了令尊，没曾想在此也能遇见李二小姐，属实有缘。”薛硕看着她，表现得十分淡然。


    “侯爷既约了家父，想是有要事相商，小女子就不叨扰了。”李兮滢语气温和，寒暄过后就与苏乐瑶离开了。


    望着她翩然走开的背影，薛硕脸上的笑一点点收敛起来。


    “滢滢何时认识的宣平侯？”苏乐瑶好奇地询问，说时还不经意地回眸看了一眼，恰好撞见薛硕看李兮滢的眼神，心底不禁翻涌起一股子怪异之感。


    “那日救我的便是他。”李兮滢如实相告。


    “原来如此。”苏乐瑶默默地点了点头。


    二人携手走入天香楼，店小二领着几人上二楼早已预定好的雅间。


    “程王开府设宴，滢滢可会去？”苏乐瑶一面给她斟茶一面漫不经心地问。


    李兮滢将窗扉推开了些，恰好听到隔壁传来薛硕的声音，她正打算转身，余光与薛硕的视线撞个正着。


    李兮滢朝他颔首致意，随即转身离开。


    “不去。”


    好一会儿，苏乐瑶才等到她的答案。


    “据说皇后娘娘会在那日给程王选妃，滢滢不去也好，省得闹腾。”见好友走过来坐下，苏乐瑶才将沏好的茶推到她前面。


    程王选妃吗？李兮滢顿了下，若是如此，那日怕是京中未出阁的贵女都得去赴宴给皇后相看。


    她立即就想到了胞妹。


    她虽喜静不爱出门，可也听闻程王性子风流，又生得仪表堂堂最是讨女孩子喜欢，这样的人可不是做夫婿的人选。


    见她蹙眉凝思，苏乐瑶自然猜到了她的心思。


    “皇后想给程王选个家世显赫的王妃，我只怕她会心愿落空。”她唇角微扬，一副等着看好戏的模样。


    “阿瑶又听到了什么风声？”李兮滢心知好友小道消息灵通，遂问道。


    苏乐瑶故作神秘地对她勾勾手指。


    李兮滢无奈失笑，附耳过去。


    ——


    眼见天色将晚，李兮滢和苏乐瑶正打算回府。


    这时，外头忽然响起了敲门声。


    “李二小姐。”


    敲门的人却是来找她的。


    丫鬟将门打开，店小二笑得谄媚，“李二小姐，李尚书饮醉了酒，薛侯让小的来与您知会一声。”


    李兮滢心头一惊，她父亲一向沉稳持重，鲜少会饮醉酒，从她记事起，这似乎是第三次。


    “好，我知道了。”李兮滢应声，回头去看苏乐瑶。


    “我陪你一起去看看。”苏乐瑶上前一步，陪在她身侧。


    李兮滢点点头，二人一起往隔壁的雅间走去。


    “李二小姐来了。”薛硕脸色酡红，眼神却清澈无比。


    “我爹他…”李兮滢视线落在扑倒在桌面人事不省的父亲，担忧地走过去。


    “李二小姐别担心，李尚书他只是喝醉了。”薛硕出言宽慰她。


    李兮滢看了他一眼，又看了看周围，她今日出门赴约只带了玉帘，苏乐瑶也只带了紫娟。


    眼下父亲醉酒走不动道，她们这几个女子怕是没法搀扶父亲下楼去。


    正要叫玉帘去把车夫喊来，转眼就见薛硕一把拽住李岱胳膊，大掌提住他腰，轻而易举就将人扛上了肩头。


    “侯爷…”李兮滢和苏乐瑶同时吓了一跳。


    “我送李尚书回去。”薛硕还不忘对李兮滢笑笑。


    “多谢…”她话没说完，薛硕已经扛着人阔步走了出去。


    他明明也饮了不少酒，肩上还扛着个人，却是步伐稳健，让跟在身后的李兮滢和苏乐瑶看了都大感意外。


    到了楼下，苏乐瑶与李兮滢告辞离开。


    李兮滢目送好友乘坐马车离开，回头正要向薛硕再次表示谢意，却见他利落地翻身上马。


    “我送送你们。”


    李兮滢默了默，没有拒绝他的好意，微笑致谢：“谢过侯爷。”


    夜色下，薛硕丝毫不遮掩自己对李兮滢的心思，目光灼灼地望着她登上马车，裙裾随风悠荡，犹似鸿毛在他心尖上掠过，微热的胸腔都为之震颤。


    他脑海里忽然回荡着一句话：酒不醉人人自醉。


    缓了缓神，理智回笼，他策马往前，与马车并驾齐驱。


    车轮辘辘之声在黑夜里格外的清晰。


    李兮滢掀开布帘一角，望向窗外街角处的难民，脸上微微变色。


    “玉帘，去给他们送些吃食，再给些银钱。”她们打包了些饭菜回来，刚好可以送给这些可怜的难民。


    “是。”玉帘答应一声，叫车夫停下，她掀帘走了出去。


    薛硕疑惑地去看李兮滢，直到见着玉帘去给难民送吃的才得知她为何让人停下。


    “李二小姐真是菩萨心肠。”薛硕由衷地夸了她。


    李兮滢在他心里的印象又加了一分。


    一句夸赞让李兮滢惭愧得红了脸，“侯爷谬赞了。”


    她看向那些因得了吃食和银钱而欢天喜地跪谢叩首的难民，心下难掩悲戚。


    “乱世中百姓流离失所，如今天下大定，不该再让他们挨饿受冻。”


    她心里已经决定好了明日就与父亲商议筹钱开设粥棚一事。


    薛硕凝视着她的侧脸若有所思，帘子骤然垂下遮住了他的视线，却挡不住他热烈的眼神。


    辗转到了李府门前。


    守卫搀扶着李岱入府，李兮滢回身与薛硕道谢：“今日多谢侯爷送家父回府，改日我再备薄礼另行谢过。”


    “李二小姐客气了。”薛硕虚扶了她一把。


    “如此就不耽搁侯爷了。”


    即便再想与她说会儿话的薛硕闻言也不得不告辞离开。


    待他策马回到侯府，这一来一回的功夫，天色渐晚。


    扶华院里灯火阑珊，映得草木稀疏。


    薛硕累了一天，正要叫下人备热水沐浴，回头见着钟采莲捧着红漆木托盘翩跹走进的俏影，脸色一下子沉了下去。


    丝毫没有眼力见的钟采莲依然笑吟吟地朝他走来，“表哥，这是我特意叫厨房煮的醒酒汤，你快趁热喝了罢。”


    说着，她将红漆木托盘放置圆桌上，端起汤碗就要递给薛硕。


    屋外侍立的春菊听了这话，脸上浮现一丝不忿与嘲讽，那醒酒汤分明是她特意从厨房端过来的，在院外却被钟采莲给


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    抢了去。


    “多谢表妹。”


    屋里，薛硕迅速接过汤碗，动作快得没沾染她分毫。


    “已经很晚了，送表小姐回去歇息。”


    说罢，朝华晋递过去一个眼神。


    “表小姐请。”华晋走到钟采莲身侧，大有她不走就要动手提人的架势。


    钟采莲俏脸上满是难堪之色，咬了咬唇，暗恼薛硕不解风情，不得已转身。


    身后又传来薛硕不带丝毫感情的声音：“往后没有我的允许，莫要再进我的屋。”


    这样不留情面的警告无疑像是一巴掌打在钟采莲脸上，她一时羞臊得面红耳赤，跺了跺脚，提起裙裾就往外走。


    到了门口，故意往站在门外的春菊肩膀撞击过去，显然是把在薛硕那里受的气都发泄在了春菊身上。


    春菊低垂着头，嘴角的讥笑都要压制不住。


    她就知道薛硕不近女色，对钟采莲这样上赶着投怀送抱的女子更是嫌恶。她等在这里就是为了看钟采莲的笑话，如今，笑话看过了，她心里的恶气也消散了一半。


    正想着进屋伺候薛硕沐浴，却被华晋给拦住了。


    她神情一怔，面对冷肃的华晋不敢有丝毫不敬，连忙躬身退下。


    ——


    翌日。


    李兮滢用过朝食，先是吩咐玉帘去厨房端来提早煲好的粳米粥，然后才往父亲的书房走去。


    昨儿饮醉了酒，如今还有些头疼的李岱正坐在书案前揉捏颞颥。


    “女儿给爹爹请安。”


    忽闻清泉雨声如同甘霖，李岱抬眼见到女儿，不由得舒心一笑：“滢滢来了。”


    “爹爹用些粥罢。”说着将青菜小粥摆到了父亲面前。


    李岱心里一阵熨帖，“昨儿辛苦你了。”


    李兮滢展颜一笑，“爹爹说的哪里话。”


    顿了顿，她遂将来意表明：“昨儿途径绿柳巷，女儿见着许多难民…”


    李岱拿着汤匙的手一顿，看了女儿一眼示意她继续往下说。


    “女儿想筹钱开设粥棚救济难民。”李兮滢缓缓开口。


    李岱神情严肃起来，放下手里的汤匙，语重心长地说道：“滢滢该知道，救急容易救穷难的道理。”


    “女儿知道。”李兮滢唇角微抿，将自己的打算说了出来，“如今正是春种农忙之时，各处庄园都需要人手，我们可以雇佣那些身强体壮之人，让他们可以暂时解决温饱问题。”


    李岱想了想，缓缓点头，“这不失为一个法子。”


    “只不过终究是杯水车薪。”


    李兮滢莞尔一笑，“所以女儿这才来找爹爹，想必爹爹定然有办法。”


    “你呀！”李岱恍然失笑。


    他认真地想了想，“回头为父就让传叔拟帖子，在府里举办品茶宴，邀请京中名流，这乐善好施的好名声不能我李家独占。”


    李兮滢点点点，“还是爹爹设想周全。”


    李岱笑而不语。


    从父亲书房出来，李兮滢立即就让玉帘去给苏乐瑶传个口信，邀她到府里来一叙。


    “二姐！”


    身后传来胞妹的呼喊声。


    她回头见到胞妹怏怏不乐的模样不禁有些讶异，“这是怎么了？”