裴风没想到叶景和贵这么说，他低下头，看着自己的鞋子，那鞋边上正好有一圈泛着青苔的新鲜泥土。


    “先生值房的后窗台上，正好有半枚新鲜脚印，你要比一比吗？”


    叶景和似笑非笑，裴风整个人彻底呆在原地，叶景和随后随意从一沓课业中又抽出裴风的课业：


    “‘孔怀兄弟，同气连枝’，看看你这枝，再看看少爷的名字——”


    叶景和将二者拿在一起比对，裴鹏立刻瞪大了眼睛：


    “旁的不说，这一捺着实像极了，跟裴渡惯用的斜飞上挑的手法简直一模一样！”


    “如此漏洞种种，你倒说是我们冤屈了你，敢问，我们怎么冤屈了你？！”


    “我，我，我……”


    裴风嘴唇嗫喏，下一秒，他推开人群，直接头也不回的冲了出去。


    裴清晏看着裴风的背影，想要说什么，但最后还是低下了头。


    “……本次岁考的头名，长风！这是你的奖励，望你来年再接再励！”


    最终，在裴清晏重新判卷后，裴渡以一字之差败给了叶景和，由叶景和斩获头名！


    十斤重的五花肉，叶景和抱着还十分坠手，打开褐黄的油纸，里面是整块三层瘦，四层肥的五花肉，肥肉腻白如玉，瘦肉只有浅浅一条，仿佛沉在白玉中的红线，随着叶景和的动作，颤颤巍巍的抖了抖。


    至于其他的奖励，裴渡笑着替叶景和拎着了，裴渡也得了奖励，是一包酥糖，他揣在怀里，准备和娘亲还有长风一起吃。


    随着岁考的结束，家学将迎来一月有余的沉寂，裴清晏撂下“来年再考”的紧箍咒，让这群猴儿过年不至于太过放肆，把新学的字都浑忘了。


    等回到了行简院，叶景和让人取了刀来，将十斤猪肉分成三份，裴渡凑过来不由一笑：


    “我猜猜，长风这块肉里，我们一份，你大伯家一份，这最后一份是给谁的？不会是……裴风吧？”


    叶景和眼神躲闪了一下，这才粗声粗气道：


    “不错，当初他赠我四个铜板，我还他一块肉，只当还他那份情分了！”


    “四块铜板一块肉？以后长风你还是莫要经商做生意了，不然底裤都要赔光啦！”


    裴渡笑着打趣，然后眨了眨眼：


    “你既还记着裴风当日的情分，今日何必给他说那些难听话，他那人心眼小，少不得要记恨。”


    “他记恨他的，我只求问心无愧！今日之事若我一人，我或许可以屈就，但有少爷在，就不一样。”


    “能有什么不一样？”


    裴渡懒懒的在软榻上打了一个滚儿，伸了一个懒腰，叶景和一边认真的把肉包好，一边随口回答：


    “没有人站在少爷这边时，我得站着呀！”


    裴渡的身影一顿，慢慢蜷缩起来，心中那个漏风的口子仿佛在一瞬间放大。


    长风随意走了一趟三叔值房都能发现的脚印，三叔真的没有看到吗？


    若是看到，那么他为什么……非要罚自己和长风呢？


    哪怕当时他飞快的替三叔，也替自己找了一个理由，可如今回想起来，他还是觉得胸口沉闷，整个人口中像是被塞了一团湿棉花，咽不下去，也吐不出来。


    “长风，我难受。”


    裴渡哀哀的唤了一声，闻言，叶景和手上满是油腻，只来得及随意擦一擦手，便走过去：


    “怎么了少爷？可是今天惊着了？我让霜华姐姐再煮一壶安神茶来可好？”


    裴渡抓着叶景和的衣襟，将脸埋在叶景和的怀里，摇了摇头：


    “不用，我靠一靠你，就好了。”


    裴渡不是没有看到那些下人对长风羡慕嫉妒的眼神，可是他们怎么会知道，长风于他，是救命稻草的存在？


    在他浑浑噩噩，被恶奴哄骗的时候；在他孤立无援，被父亲忽视的时候；在他痛彻心扉，被兄弟背叛的时候……是长风，也只有长风站在他的身旁啊。


    叶景和满手的油污，只见高高举着双手，听着那轻之又轻的抽咽声，无声的叹了一口气。


    古代的小孩都早熟，而少爷因为心思细腻的原因，熟的有些过了。


    所以，叶景和有时候得用成年人的思维才能接的住少爷突然爆发的情绪。


    “少爷，饿不饿？今天咱们得了这么多的肉，不得美餐一顿啊？我看了，这次的肉很好，定是头养了一年半的大肥猪！我看看，这么好的肉，可以做回锅肉、梅菜扣肉、粉蒸肉、把子肉、猪肉炖粉条……”


    “没有一个我爱吃的……”


    裴渡闷声闷气的说着，叶景和不由笑了：


    “那红烧肉怎么样？用冰糖炒了糖色，再加红曲烧制，再用砂锅慢慢的煨，煨的透透的，连枣红的酱汁吃进肉里半分，一口吃下去，那红烧肉一定好吃的在嘴里跳舞呢！”


    “吸溜！”


    可疑的水声传来，叶景和满面笑意：


    “好啦，少爷，我这就擦肉送去厨房，一会儿咱们就美美大吃一顿，好不好？”


    裴渡慢慢坐起来，他眼皮薄薄的，连青色的血管都能看到，只是这会儿泛着红，不肯看人哩。


    随着裴渡自己立起来，府中的下人也不敢轻忽慢待，叶景和送到厨房的肉没一会儿就被做好送了过来，除去说好的红烧肉，另有几盘为过年准备的新鲜糕点四例，分别是牡丹卷、栗子糕、梅花香饼、核桃酥。


    怕少爷腻着，厨房还备了醋溜白菜、腌雪里蕻、辣脚子、仔姜炒冬笋等小菜，并一盅金腿鱼圆母鸡汤。


    每样数量不多，但精致的浅盘小碗却满满当当摆了一桌，便是一旁的霜华，都不由得抿嘴一笑：


    “如今，少爷这院里才真的有了正头主子的样子！”


    裴渡眨了眨眼，看了一旁的叶景和一眼，浅浅的笑了。


    三斤多的猪肉做成的红烧肉，叶景和和裴渡自然吃不完，之后便分给了院里的其他下人，这难得的油水让下人们高兴不已，见到叶景和也是亲亲热热，一口一个“长风小哥”的叫着，倒是让叶景和无所适从的红了脸。


    而另一边，裴风冲出家学后，在街上徘徊了一阵，这才慢吞吞的朝家中走去。裴风的家在最偏僻的城北，这里是他爹留给他们母子唯一的遗产。


    他娘身体好的时候，会坐在阳光下，念着‘你爹与我当时被分出来后，用了全部的身家换了这屋子，他说这辈子一定让咱们娘俩住上大宅子……现在想想，大宅子有什么要紧的，只要咱们一家人在一起，吃糠咽菜也是好滋味啊’。


    每每这时，裴风心里便像是喝了一弹坏醋，涩的他想吐，酸的他想哭。


    刚走到家门口，裴风就撞上了裴家派


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    来义诊的大夫，那大夫看到裴风后，叹了一口气，和裴风说起裴母的病情：


    “你娘乃是忧思成疾，还按以前的方子吃着药也就是了，只是平日里的吃食也最好多些油水，这吃的好了，身子骨自然就好了。”


    裴风轻轻点头，等大夫走后，他走到后院，那里面养着两只毛色油光水滑的母鸡，是裴母预备过年给大房送的节礼。


    母鸡对裴风很是亲近，这是他这一年摸黑去地里抓蚯蚓、去豆腐坊捡豆渣，一口一口喂起来。


    裴风摸了摸母鸡光滑的羽毛，然后转身抄起一旁的砍菜刀，一刀剁向了母鸡的头！


    可是裴风到底力气小，只剁出了一个口子，受惊的母鸡一边咯咯哒的满院子跑，一边鸡血撒了一路，裴风心疼的连忙拿碗接，等接了小半碗，母鸡终于一个抽搐，淌干了血，倒在地上。


    裴风默默捡起母鸡，学着他偷偷看到邻家杀鸡拔毛的模样，烧了一锅热水，把母鸡浸了进去。


    滚烫的热水让那双满是冻疮的双手一时痛痒起来，可是裴风来不及去抓，只擦了擦额头的汗水，拼命的拔着鸡毛，一下一下，等到最后他累的几乎整个人都瘫倒在地。


    起锅烧水，整鸡被投入水中，裴风不懂怎么熬鸡汤，不懂去血沫，去腥。


    等一锅鸡汤熬好，汤里满是黑沉沉，灰蒙蒙的，只有上面飘着一层黄亮的鸡油，说明这是一锅鸡汤的事实。


    阵阵夹杂着腥气的肉香飘来，让裴风咽了咽口水，盛了满满一碗肉，这才朝屋里走去，裴风家是背阴，屋里的光阴很暗，但裴风却如履平地。


    “娘，起来吃饭啦！”


    过了好一阵，那榻上的鼓包才有了一阵起伏，随后是一阵猛烈的咳嗽声：


    “风儿，怎么这个时候回来了？”


    “今天岁考，下学的早。”


    “考的怎么样？”


    “还不错，娘，你先吃点儿东西吧，你是不是又趁我不在家不吃饭了？”


    “我吃那么多做什么？风儿吃，今天这是……你，你杀了后院的鸡？！”


    裴母摸索着坐了起来，嗅到了空气中飘来的香味，裴母不由皱眉，捂着胸口说：


    “你这孩子！我不是说了拿鸡给你三伯家做年礼吗？！你，你这是要气死我啊！你三伯让你去了家学，让你读书，给你吃，给你喝，你怎么就不知道感恩呢？你怎么这么馋？！”


    说罢，裴母抄起床边的笤帚，狠狠的抽在了裴风的身上，笤帚声声裂空，裴风不躲不跑，只跪下来任由裴母责打。


    单薄的冬衣根本挡不住半点儿疼痛，裴风瘦小的身躯颤抖着，但他只紧紧咬着牙，等到裴母力竭，他才道：


    “今年娘不必送礼了，我不读书了。”


    “你说什么？！”


    裴母猛的站起来，又晕了过去，裴风连忙从地上连滚带爬的站起来，探了探裴母的鼻息，这才瘫坐在地。


    读书，有什么用？


    他在家还能盯着娘吃东西，不然，他怕哪天回来，他就没有娘了。


    正在这时，外面传来一阵窸窸窣窣的声音，裴风生怕是贼，连忙将那锅温热的鸡汤藏在裴母的床下，这才冲了出去。


    却不想，他看到了一个让他嫉妒的眼睛发红，又恨的牙痒痒的背影：


    “长！风！你来我家想做什么？！”