两位小主子一直不见好，童大夫每日披星戴月来，踏光迎阳而归，可谓是劳心劳力。


    至于小主子们为何夜半呕吐，他禀报侯夫人说孩子体弱，不胜药力，因此又调了药。


    这一份药闻上去没那么苦了。


    季山楹问木晚桃：“晚桃姐，这几日都是你熬药吗？”


    木晚桃摇了摇头：“我和另一个女使轮着当差，小厨房忙碌，我们活计不少。”


    季山楹就懂了，木晚桃说这药炉偶尔没人盯看，肯定是有管理漏洞的。


    她笑了笑，没有继续询问，只同木晚桃闲聊。


    木晚桃今年十六，就是汴京中人，家中在桥市街巷口有个小铺子，世代经营。


    如今这汴京，女子若做厨娘、绣娘、裁缝等，都是顶好的活计，比家中男儿都要受追捧，可若是木匠、泥瓦匠这等体力活，女子就不太吃香了。


    季山楹立即便明白，为何她这般有雕刻天分，还要进入归宁侯府做女使。


    这对于她来说是最体面的差事了。


    两人闲谈几句，木晚桃的活计就忙完了。


    季山楹看着雕工精美的摆件，真心实意：“多谢晚桃姐。”


    木晚桃倒是很随意：“你喜欢我的手艺，我才要多谢你。”


    这一日无甚大事，侯夫人一整日都没过来看望孩子，锦绣暖阁一如往常。


    然一入夜，偏等睡意朦胧时，两个孩子就要折腾。


    季山楹和秦嬷嬷下午都补了觉，这会儿倒是不觉得困顿，一个去禀报崔嬷嬷，一个则留下来照顾孩子。


    不知道怎的，孩子们又吐了。


    这跟说好的药效不同，季山楹昨日心中警觉，已经隐晦问过童大夫。


    碍于身在慈心园，童大夫没有多说，只让她不用太过操心。


    那应该就没甚大事。


    不过吐完这一场，谢如棋小脸蜡黄，病恹恹的，趴在季山楹怀中已经没力气说话了。


    她真的很难受。


    孩子的痛苦是藏不住的，他们要哭，要闹，要把委屈宣泄出来。


    季山楹喂了她温水，拍着她的后背说：“好些了？”


    谢如棋委屈巴巴：“福姐，何时归家？”


    “我也不知，”季山楹叹了口气，“总归不会太久。”


    这几日，她清晰看出了侯夫人的狠心。


    也看到了叶婉的决心，她日日都来慈心园门前守着，寒风呼啸，也寸步不离。


    非要冻得面色煞白，崔嬷嬷出来几次三番劝，她才回去。


    其实两个孩子的病症都是药物所致，他们看上去病情深重，嗜睡啼哭，其实于身体没甚大碍。


    反而因为路途受了惊吓，亲眼见到父亲故去，心里憋着火，童大夫精心调配的小儿七星茶汤，可以缓解他们的心火，又让他们长久酣睡，安定心神。


    算是正正好好的平方。


    不过，即便心里知晓，季山楹这般冷心肠的人也不太忍心。


    更何况是不知真相的侯夫人了。


    对面，谢画礼比妹妹要多点力气，他蔫头耷脑：“秦嬷嬷，我想吃芙蓉糕。”


    “可使不得，”秦嬷嬷劝，“等病好了再吃吧。”


    “唉。”


    谢画礼小大人似的：“什么时候是个头？”


    他说着，忽然抬头向这边看过来。


    “阿妹，如何了？”


    季山楹温和看向他：“小郎君安心，小娘子无事。”


    谢画礼这才松了口气。


    他是个地道吃货，爱吃能吃，所以肉眼可见比谢如棋大上一圈。


    但这几日日夜哭嚎，实在耗费心神，小少年早就没有之前活泼了，吃出来的圆圆脸都消瘦下去。


    昨日他都没力气了，还在那哼哼，嘴里嘀咕没完，硬是让侯夫人多哄了一会儿。


    季山楹有点疑惑。


    等侯夫人走了，季山楹才问他为何。


    他嗓子都哑了，缩在床上困顿得很，却还是说：“我多哭，阿妹少哭。”


    他总记得自己是兄长。


    大人偏心，世情难辩，但孩子们天真无邪，心中尚有纯善。


    可见叶婉和谢明谦教育得好。


    等孩子们缓了缓精神，时间也差不多了，季山楹丢了个眼神，谢画礼立即张嘴哭嚎。


    “呜呜呜，好痛，好痛。”


    哭了这几日，他都摸出窍门了，哭一会儿，叫一会儿，时间可以更持久。


    若是如前几日那般，用不了一刻侯夫人就要过来，但今日足足等了两刻，她才姗姗来迟。


    一日不见，她身上的病气更重，几乎无法遮掩。


    就连一贯完美无缺的鬓发也有些散乱，平添三分沧桑。


    仆从们都战战兢兢，大气都不敢喘。


    但侯夫人精神不济，无暇旁顾，依旧是一个个哄过，耗费了一个半时辰，才终于把小祖宗们伺候入睡。


    此时侯夫人已经精疲力尽，需崔嬷嬷搀扶才能走稳。


    在季山楹看来，侯夫人纯属没苦硬吃。


    这就好比是拉锯战，看谁先倒下。


    今日她没立即离开，反而在明堂落座。


    几人你看看我，我看看你，都乖乖来到堂下，素手静立。


    侯夫人的目光在她们身上逡巡，季山楹低着头，不知她究竟在瞧谁。


    过了一会儿，侯夫人才淡淡道：“好好侍奉小主子们，你们才能在侯府安身立命，若是叫我知晓你们阳奉阴违，定不会轻饶。”


    几人都面露惊慌，一起跪下。


    “奴婢领命。”


    侯夫人意味深长：“府中虽分了主仆，可我与侯爷从不苛待下人，有功便赏，有过就罚，你们若想在这府中一生无忧，还是要行正坐端，不走错路。”


    说罢，侯夫人已经累极，扶着崔嬷嬷的手离去。


    等她走了，秦嬷嬷有些疑惑地看向季山楹，而季山楹对她摇头。


    “不急。”


    孩子们睡了，只留下春桃一人留守，其余人都回去歇息。


    季山楹心里有事，没有睡太踏实，只一个时辰就醒来了。


    这会儿已经天光大亮，金乌高悬，推开隔窗，外面一片碧空如洗。


    冬日的汴京已经颇为寒冷，十一月末，整个城市都落入凛冽寒风中。


    汴京人口密集，屋舍栉比鳞次，有现代大都市特有的温室效应，故而冬日只有最寒冷的三九时河水才会上冻。


    少有年份才可能彻底封冻。


    为了保证漕运，朝廷会派人破冰，住在码头左近的百姓们，早晨能听到破冰船忙碌声音。


    归宁侯府位于东华门外，毗邻大相国寺和汴河柳稍码


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    头，整个梧桐巷都是达官显贵，因临近码头，晨起时也能听到唰唰声音。


    并不吵闹，还挺解压的。


    季山楹在床上呆坐了会儿，罗红绫就笑她：“还不起来吃早食？一会儿你爱吃的鱼羹就被人抢去了。”


    “困。”


    季山楹在被子里蛄蛹一下，才挣扎爬起来。


    穿好衣裳，梳好小辫子，季山楹刚要跟罗红绫出门，巨大声响倏然响起。


    嘭的一声，有瓷器被狠狠砸落在地，碎不成型。


    是隔壁！


    季山楹猛地抬起头，小辫子差点抽到自己的脸。


    “福姐，是不是出事了？”罗红绫忧心忡忡。


    季山楹摇摇头，她说：“莫慌，不一定是坏事。”


    待两人匆匆忙忙赶到如意暖阁，还没进门，抬头就瞧见了徐嬷嬷。


    徐嬷嬷面色很难看，她那双早就耷拉的眼皮使劲掀起，已经有些浑浊的眼瞳一瞬不瞬落在季山楹身上。


    一瞬间，季山楹只觉得脊背蹿升电流。


    她忍不住舔了舔干涩的唇瓣，看起来有些担忧：“徐嬷嬷，可是出了什么事？”


    事情终于发生，大戏马上开唱，多么刺激的生活？


    那不是害怕。


    这一刻，季山楹无比兴奋。


    职场就是战场，只有步步为营，鏖战到底，才能赢得最终胜利。


    前世，她就是这样厮杀出重围，今生未尝不可。


    徐嬷嬷声音冷肃：“侯夫人请两位小主子去慈心堂，你们所有人都跟上。”


    一行人训练有素，都没有多问，秦嬷嬷和罗红绫一人抱起一个孩子，跟着徐嬷嬷往外走去。


    绕过抄手游廊，抬眸就瞧见叶婉匆匆而来。


    今日叶婉孤身一人前来。


    她眼眸中都是血丝，看起来分外憔悴，嘴唇苍白无血色，甚至有些形销骨立。


    真是个可怜的新寡娘子。


    她本来急匆匆走着，余光忽然瞥见这一群人，眼眸中霎时间迸发光彩。


    季山楹看到她张嘴就要喊。


    倒是徐嬷嬷老练，忙对叶婉打了个手势，脚步立即停顿，竟示意叶婉悄无声息绕到东侧游廊。


    居然私下让叶婉见一见孩子。


    叶婉眼泪都要下来了。


    她低头快步而来，不敢弄出任何声响。


    等来到近前，她看着昏睡的病弱的孩子，眼泪终于滚落。


    她伸出手，想要碰一碰他们，可手指太颤抖，最终只能无功而返。


    “徐嬷嬷，”叶婉哽咽，“多谢你。”


    徐嬷嬷幽幽叹了口气。


    “都是做母亲的。”


    季山楹对她不免有些惊讶。


    不过时间紧迫，也来不及多说几句，徐嬷嬷让叶婉再回到西侧游廊，先一步进入慈心堂。


    等了片刻，徐嬷嬷才淡淡道：“走吧。”


    刚一拐过正门，烛光便兜头洒落，整个慈心堂灯火通明，每个人的脸都清晰无比。


    有紧张，有平静，有好奇，也有深不可测的淡漠。


    季山楹随着众人刚一踏入慈心堂，站在侯夫人身后的崔嬷嬷就道：“徐嬷嬷，先去安置好小主子。”


    说罢，她目光穿越人群，直勾勾落在季山楹的身上。


    “季福姐，跪下！”