码头三号仓库旁的小办公室里，还是那张长木桌，只是现在是下午，阳光正好。


    瑞安把三份打印文件在桌上摊开，纸张边缘对齐得一丝不苟。他今天穿了件熨烫过的衬衫，领口扣到最上面那颗。之前那股学生气已然消退，但依旧留有东区的印记。


    “这是凯瑟琳货运过去三个月的净利润。”他的手指点在首行数字上，“扣除运营成本、税费、设备维护和预留的应急基金后，可分配盈余是三万七千美元。”


    他停顿了一下，然后推出另外两份文件：


    “附属产业链：清洁社、维修站、回收站发展比预想的快。工人俱乐部牵头组织的技能交换也促成了几笔外包零活。除去必要开支，盈余五万多。”


    老约翰坐在桌子另一端，他眯起眼睛，粗壮的手指在桌面上敲了敲：“八万七……按人头分？”


    杰森·陶德背靠着墙站在窗边。午后的阳光从破损的百叶窗缝隙挤进来，在他脸上切出一道道光暗分明的条纹。这次他没有坐下——坐下会让他显得太“正式”，太像老板。他需要维持那个微妙的定位：码头的“话事人”，工人的自己人。


    听到老约翰的话，他动了动，换了个更舒服的站姿。靴跟在地板上轻轻一碾，发出细碎的摩擦声。


    他的目光越过桌子，落在艾拉身上。


    艾拉迎上他的目光。


    杰森没说话，但那眼神里的意思很清楚：他想给高些。码头工人这三个月不容易。疤脸时代已过去，韦恩集团的规范流程要适应，红头罩的“额外要求”要执行。他们值得更多。至于账面上差的那部分？红头罩这边可以补贴上。昨晚“琥珀酒杯”的现金还在冷藏车里，抽几张出来，混进分红里，神不知鬼不觉。


    艾拉几不可察地摇了摇头，但意思明确：不行。


    瑞安在这时轻轻吸了口气，他鼓起了勇气。他抬起头，目光在老约翰和杰森之间游移，最后落在自己面前的报表上。


    “只能发给在册员工，约翰叔。”他的声音比平时低了些，带着年轻人试图说服长辈时的谨慎，“按照常规企业分红——韦恩集团在东区的几个仓库，我查过他们去年的财报，年底奖金也不过人均一百五。我们如果给得太多……”


    他没说完。但所有人都懂那个“如果”后面是什么。


    艾拉在这时开口。她的声音很平稳，只是陈述事实：


    “凯瑟琳货运里都是工人子女，也就27人。”她的指尖在笔记本某页轻轻一点，“加上附属产业链吸纳的码头工人——维修站12人，清洁社19人，回收站28人——总共86人。”


    老约翰的眉毛挑了起来。那两道浓密的灰白眉毛向上扬起时，整张脸都显得严厉。


    “86人……”他重复这个数字，手指在桌面上无意识地划着，“八万七，每人能拿一千。”


    一千美元。在码头，在哥谭东区，不是个小数目。甚至在东区之外，也是大部分人小半个月的工资。


    办公室里安静了片刻。


    “不能比韦恩高。”艾拉用笔敲了敲桌子。她的眉头轻蹙，“大部分码头工人家里的余额都不超过200元。”她的声音依旧平稳，“给太高了容易被审查——IRS很麻烦，他们是真正的鬣狗，不咬掉肉不会松口。如果要把钱给他们，不如省下来之后用。”


    她顿了顿，目光扫过杰森的脸，又移开。


    “而且，”她补充道，声音轻了些，“突然的大额进账会引起不必要的注意。邻居、亲戚、甚至孩子不小心多嘴。”


    瑞安在这时轻轻地呼了口气，终于把憋着的那口气吐了出来。他接过话头，语速比刚才快了些：


    “艾拉小姐说的对。福利和盈余对不上账需要缴纳更高的税，凯瑟琳目前没有接触灰色生意，账目必须干净。而且……”他犹豫了一下，还是说了出来，“会引起企鹅人的注意。他的人在盯着码头，任何异常的现金流都会被记录下来，成为未来谈判的筹码。”


    杰森的指尖开始轻点桌面。更轻、更快的点击，像秒针走动。


    阳光移动了一寸。现在那道光线切过他的下巴，照亮他绷紧的下颌线。


    他在权衡。红头罩可以强行塞钱，可以绕过所有规矩，可以用暴力确保没人敢多嘴。但那样做，就是在毁掉艾拉和瑞安这三个月小心翼翼建立起来的东西——那套看似脆弱却实际运转着的“正规体系”。那套让码头能在阳光下存在，能让工人们抬头走路的体系。


    更重要的是，那会让艾拉的心血白费。


    他看向她。她已经重新低下头，笔尖在笔记本上快速移动，写着什么。金发从耳后滑落一缕，垂在颊边。


    “凯瑟琳的神秘老板进军商业失败，


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    ”艾拉忽然开口，头也没抬，仿佛在自言自语，“有多余的日用品和食物库存，为了不浪费，算作员工福利如何？罐头、冻品……都是实用东西，不会引起怀疑。”


    她的笔停了一下。


    “多余的部分直接上缴红头罩的公司。”她抬起眼，这次目光明确地看向杰森，“关于这部分怎么转回来，待会聊，杰森。”


    杰森挑眉：“好。”


    瑞安似乎松了口气。他挺直背脊，重新拿出专业姿态：


    “我认为奖金数额在100到150美元之间浮动比较合理。跑外勤的、技术岗位的、或者承担更多责任的，可以适当多拿些。剩余的部分……”他翻到报表最后一页，“我们需要留一部分金额备用……万一有工人家里出事，至少能有一笔钱垫着。”


    老约翰沉默地听着。他的目光在几人脸上扫过——瑞安的谨慎，艾拉的周密，杰森的决断。最后他点了点头。


    “就按这个办。”杰森表态。他离开墙边，走到桌旁，伸手拿起那份凯瑟琳货运的报表，扫了一眼，又放回去。


    “细节你们定。”他对瑞安说，“名单核实清楚，别漏了谁，也别让不该拿的人混进来。”


    “明白。”


    艾拉合起笔记本。那声“啪”很轻，但在安静的办公室里像某种信号。


    “还有，”她转向瑞安，声音恢复了平日里的温和，“工人俱乐部和凯瑟琳货运选好的那几个法学新人，我有想法和你谈。”


    瑞安点头，快速在平板电脑上记了一笔。


    老约翰站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。他拍了拍裤子上的灰尘，对杰森点了点头，又对艾拉说了句“辛苦”，然后推门走了出去。


    门关上时带进一股码头特有的风——咸腥，混着柴油和远处海水的味道。


    办公室里只剩下三人。


    窗外的阳光又移动了些。现在它照亮了桌面上那些报表，白纸黑字，数字整齐。八万七千美元。86个人。


    一个微小、克制、符合规矩的“好”。


    杰森看着艾拉整理着东西。她把笔记本塞进那个洗得发白的帆布包，又从包里拿出了几分手写稿，动作不急不缓。然后她抬起头，看向他。


    “等我一会？”她声音很轻。


    杰森点了点头。


    “嗯。”