今日刮起大风，龚家院子里的花被风吹落了。风停后，宁婉莹挺着大肚子，走到花丛边，蹲下来，拾起了一片花瓣。


    去端茶点回来的丫鬟见到她如此大的动作，吓得把托盘一丢，冲过来扶住她，道：“夫人，小心身子。”


    宁婉莹低头轻笑一声，端详着手里的花瓣，道：“这是繁麟最喜欢的花。”


    丫鬟不知如何接话，只能将她扶到大堂的椅子上坐下。


    “夫人吃点点心吧。”她看着宁婉莹放下花瓣，拾起一块糕点，才松了口气地转移话题，“夫人，我最近在门外经常看到衙门的差役，他们是不是在保护夫人啊？其实咱们老爷不应该对官府的人有那么大的成见的，他们看上去人都还挺好的，尤其是上次来的那位小师爷……”


    “我看你是爱慕人家小师爷英姿飒爽吧？”宁婉莹调笑着摇了摇头。


    丫鬟见她还能开起玩笑，心里的担忧便轻了几分。


    然而她不知道的是，门外之所以有衙门的差役巡视，是因为他们怕宁婉莹逃跑。


    由于宁婉莹怀有身孕，所以雾山角并没有立即将她投入大牢。他说待她生完孩子，再给她惩罚。所以她现在其实是被软禁在家中。


    宁婉莹扶了扶肚子，一边吃着糕点，一边想着今后的事，出了神。


    不知过了多久，下人禀报小师爷来了，她才重新回过神来。


    同小师爷前来的还有万仙和他那位副手王博多。


    宁婉莹让下人和丫鬟都退下，独留自己应付他们。


    “宁夫人，龚老爷最近身体可还好？”万仙率先问道。


    “公公虽卧病在床，但已有好转，感谢公子关心。”宁婉莹道，“公子今日前来，定不是想与我寒暄这些吧？你直接开口便是。”


    万仙颔首道：“小师爷已经将你买凶杀夫的事告诉了我。听说你察觉到他去碎星湖上找‘蚌中仙’，气愤之下，才萌生了杀害他的念头？”


    “这其实只是一部分原因。”宁婉莹将手搭在自己的肚子上，“更重要的原因，万仙公子想必已经猜出来了吧？”


    “你是为了肚子里的女儿？”万仙扇着扇子，缓缓道，“你的丈夫是在得知你肚子里的孩子很可能是女儿后，才去碎星湖上找的蚌中仙。你觉得他是不喜欢女儿，所以迫不及待要与别的女人生个儿子？”


    宁婉莹觉得万仙的话十分刺耳，但她还是硬着头皮听了，也硬着头皮承认了：“是的。我既气愤他拈花惹草且隐瞒我，又担心他有这样的计划……若他真生了个儿子，我这肚子里的女儿，以后怎么会受到龚家的重视？我现在杀了他，我肚子里的孩子就是龚繁麟唯一的骨肉，龚家唯一延续的香火，无论他是男是女，龚家都必须疼爱有加。”


    “可是宁夫人，你想错了。”雾山角说。


    宁婉莹困惑地皱起眉头。


    万仙扫了王博多一眼，王博多心领神会地扶住了宁婉莹：“夫人请坐，还请你为了肚子里的孩子不要激动。”


    宁婉莹十指相扣，握了又握，终于吐出一口气：“各位不用担心，我撑得住的。”


    “好。”万仙缓缓道，“我们已找到了真正杀害你丈夫的凶手。”


    “哦？她是谁？她为何要杀了他？”


    “夫人莫急，听我慢慢说来。”


    于是万仙慢慢讲述起簪翠台的沉月和小菩因误会杀人的过程。随着事情的真相一点点托出，哀伤的气氛便如那落花一样，落在了龚家。宁婉莹的神色也随着真相的浮现，从不解到震惊再到困惑。


    末了，她双手紧紧地抓着椅子的扶手，颤抖地问道：“繁麟他为何要去碎星湖上同那些娼妓聊天？”


    万仙看着宁婉莹，道：“龚公子之前不是同你说，他出门是为了找灵感吗？我想他并没有骗你。”


    宁婉莹皱眉，不可思议道：“他真想学你写书？”


    “我想应该是的。”万仙说，“正如第一次见你时你所说的那样，龚公子恐怕是想学我写书。他不善于编造故事，却善于提问和倾听，容易让人同他推心置腹。所以他决定，既然自己编不出故事，就把别人的叙述写下来。”


    “他为什么要记录那些娼妓的故事？”


    “因为去做蚌中仙的女子，每个都有心酸的往事，不易的人生。他想要让世人读到这些女子的困境与痛苦，让天下人能善待女子。”万仙悲悯道，“龚老爷的母亲，曾经历过非礼案，无人为她伸冤，导致龚老爷至今不信官府。而这事，想必龚公子从小就听过。他从小就同情那位被诬告的无助女子，也就是他的奶奶。


    “后来他生了病，而你被卖到了龚家为他冲喜，更是令他难受、羞愧。明明龚老爷经历过母亲的挣扎与痛苦，却在发家致富后，忘记了女子的不易，不顾你的感受，就联合你的父母逼你嫁给他这个病秧子，这让他也开始同情你。所以洞房花烛夜，他才会要你逃走。可是阴差阳错的，你没有走。不仅如此，你们两个还因那一夜的相处而相爱至今，有了孩子。而落子观的老法师算出来，你肚子里的孩子是个女孩。初为人父的他，担心你们的女儿，之后也会遭遇类似的属于女子的困境，所以他想写书，提醒世人，要更善待和尊重女子。


    “这世上有无数苦女子，碎星湖上被迫成为蚌中仙的娼妓，只是其中一部分。可惜的是，龚公子还未搜集到其他女子的经历，他就因误会，被人杀害了。而且，他的妻子也误会了他，甚至还想买凶杀他。”


    宁婉莹错愕地张了张嘴，好不容易憋出一句话：“他为什么不直接告诉我？”


    “也许是因为他也吃不准自己是否真的能写书出书，所以不好意思提前告诉你。抑或他想等书写成后给你个惊喜，让你知道他十分爱你和你们的女儿。更或者，他只是单纯不想让怀孕的你多想吧？”万仙说，“你只是误以为他寻欢作乐，就买凶杀他，可见你多容易剑走偏锋。


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    他不想引起不必要的麻烦，所以特地选了遥远的碎星湖，与那些苦女子谈心。那芦苇岛上高耸的芦苇，遮人耳目，既私密，又能让女子们卸下心防，吐露心声，确实是个不错的去处。”


    “可即便如此，我还是在某一日闻到了他身上残存的一丝花露的气味，发现了他去碎星湖上的事。”宁婉莹失神地扯了扯嘴角，“我听说那些男人去碎星湖上，是要与‘蚌中仙’干极其下流之事。我以为他也一样的……”


    “那你为何不直接质问他？”


    “我……”宁婉莹低下头道，“我不敢当面捅破那层纸，我害怕揭穿自己生活的狼藉，亲眼目睹到我人生的一地鸡毛。”


    万仙缓缓问她道：“你是不是从未完全相信过你的丈夫？你虽与他相爱，但心里是否仍存有一丝怀疑，怀疑他当初开后门让你逃跑，是他为了留下你而故意使的手段？”


    “你……你怎么会知道！”宁婉莹看着万仙仿佛能看透一切的眼睛，颤抖起来。


    “我不仅知道这些，我还知道些别的。”万仙停顿片刻，道，“我听小师爷说，你怀有身孕，却还敢对勒索你的船夫动手。我就知道，你绝不是会轻易认命的那种人。那么……新婚当晚，你真的准备认命嫁给龚公子吗？”


    宁婉莹忽然笑了。


    “万仙公子，你真是聪明得令人害怕啊。”她双唇翕动，坦白道，“那晚听到繁麟进门，我之所以紧张万分，其实是因为……我袖口里藏了把剪刀。只要他过来掀起我的盖头，我就会将他戳死！我倒要让龚老爷瞧瞧，什么叫作冲喜！可是……”


    “可是当时，龚公子用自己的善良，暂时救下了自己的性命——虽然你一直对他这份善良抱有怀疑。”万仙再次巧妙地顿了顿，才道，“宁夫人，你觉得，龚公子那时是否知道你要杀他？”


    “他当然不知道！”宁婉莹说着说着，露出迟疑的神色，“你什么意思？你是说他其实知道我当时想要杀他？所以他如今才害怕我又走极端，不敢同我坦白他想去了解娼妓的人生？他凭什么这么想我？凭什么觉得我不能理解他？又凭什么认为自己写下那些女子的困苦经历，就能救其他女子？他以为自己是谁啊！他才是那个自以为是的人吧？！说到底，他也不过是出于私心，为了自己的孩子，所以搞这些花样！别给我惺惺作态，装什么正人君子了……更或者，他才不是为了写书去的碎星湖，他不过是喜欢看那些女孩子哭哭啼啼罢了！一定是这样的！一定是这样的……所以他活该被杀！活该啊！！！”


    宁婉莹发了疯地哭喊着，然后痛苦地捂住了肚子，尖叫起来。


    那声音凄厉、悲怆，比尖利的指甲划过桌面还要令人汗毛直立。


    就在这时，他们一起发现了宁婉莹的异状——羊水正一点点地顺着她的大腿流到了地上。


    “快叫产婆来！”他们大喊起来。


    一时间，龚家人声鼎沸，众人手忙脚乱……