宴会持续了三日，这三日里加奈塔借口身体不适只偶尔登场，留约翰一人应付嘈杂的宾客。


    “你可真是娶了个好老婆。”


    不死心的贵族们看到这场婚礼的端倪还想向他推销自己的女儿，约翰全把讽刺当祝福，耐心等待宴会落幕。


    “老爷，真的不用留一个人值守吗？”


    “门房他们还在，只是主宅不能留人而已。”约翰温和地劝退女仆长，“没事的，就当给你们的额外假期，两天后见了。”


    女仆长欲言又止，她显然也不觉得加奈塔是个理想的女主人——若老爷只是玩玩还好，这么大张旗鼓地娶回家可谓是后患无穷。


    怎么有这么奇怪的女人。


    加奈塔的其中一个要求是新婚之夜家里只能有她们俩，“要以真实的面貌面对彼此”，她这么解释，约翰也不好再说什么。


    他知道她不爱化妆，这场婚礼已是勉强。


    但她之前扮演“怀特夫人”不也勉强了一整年吗？约翰心底生出怨言，凭什么不能为他勉强一下？


    木已成舟，关于今天乃至今后的生活他却全无规划。约翰扯掉领结随手扔在大厅熄灭的烛台上，只觉得疲倦。终于实现了长久以来的目标，他却依旧患得患失。


    他们曾捡过一只小鸟，加奈塔想拿来做解剖练习，但他看着那只小鸟就觉得看到了自己，悄悄把它带回了孤儿院关在笼中饲养。


    没几天小鸟就绝食死去了。


    他要怎么面对此刻被关在“雪莱”之中的加奈塔？


    加奈塔说得对，他或许该放她离开。


    脚步沉重地走上台阶，约翰想先回屋换下礼服。门留了一道缝，他直接推开，霸占了他全部心思的女人正坐在梳妆台上，手边放着一瓶空了一半的红酒。


    “你怎么现在才来？”加奈塔惊异道，“我都快把你房间翻遍了。”


    约翰按住太阳穴：“我以为你在你自己的房间……你在这干嘛？这里没什么好看的。”


    他以为这又是一个相安无事的夜晚，从此他们将开始形同陌路的夫妻生活，只有婚姻这一诅咒将她束缚在自己身旁。


    “日记、情书、黄书……该说你藏得真好吗？我没找到这类东西。”加奈塔拉开抽屉，“但也不是没有收获，这是什么？”


    里面是一筐空了的玻璃瓶。


    约翰不信她闻不出那是什么东西，那是她做的：“杀精药。”


    “我是问你喝这个干嘛？小鼠实验证明效果不可逆了吧？”加奈塔皱眉，合上抽屉，“副作用也未可知，你不想活了？”


    “只是做好准备罢了。”约翰含糊地说，“反正我也不想要后代，雪莱家会断在我这里。”


    他背对加奈塔，脱下沾了酒气和油腥的衣服，换上熏过香的亚麻衬衫。


    一根手指隔着布料挠了一下他的后腰。


    “你还在想着……我会接受你？”


    约翰自暴自弃地转过来：“是。加奈塔，我只是个二十出头的年轻人，想和喜欢的女人□□是很正常的事。”


    “我虽然警告自己不能强迫你，但自制力是有限的，我只能做到不让你承受最糟糕的后果。”


    他想起那些贵族子弟之间流传的八卦，某位老爷回到家刚好撞上自家娇妻与车夫在床上缠绵，他才拔出佩剑，就因为气血上头倒在了奸夫□□之间，活生生把车夫吓萎了。


    约翰自觉自己身体挺健康的，而加奈塔也不是初犯了，极有可能再搞出这种事刺激他。


    真遇到那种情况他会先杀了奸夫在奸了□□然后再自杀。


    “你穿好裤子再说话。”


    “……”约翰没遵从命令，反而擒住加奈塔的双手把她压在床柱上，贴着她的耳朵说，“害怕了？说了我会控制自己的。但好歹是新婚之夜，今晚我就给你讲讲我都幻想过对你做什么事吧……”


    加奈塔抬眼看他：“看来那药不影响人类□□。”


    约翰怔住：“加奈塔，别碰。”


    “你胆子居然这么小？”加奈塔笑笑，继续挪动大腿，“只敢幻想吗？”


    她扯住他散开的长发将他拉向自己，舌尖撬开牙关，酸涩的酒气随之涌入。水声啧啧中约翰疑心自己早就醉了，这只是梦的延续。


    这是奖励。他听见加奈塔这么说，一边轻啄他的脸庞。看在你真是豁出去了的份上，今晚做什么都可以。


    你说的。


    反悔也没用了。


    这是一个他从未见过的加奈塔，月光将她描摹成了一幅活色生香的画，精魅般的手臂抓住他，引导他走上月之路。


    当他们相拥时，清粼粼的发丝散乱在两人后背上，她一边喘息，无力地将下巴搭在他的肩窝，手指缠绕他微卷的乱发试图编出小辫，又因颤抖而形不成行，反而在他背上留下雪白的指甲划痕。


    约翰不知道自己都说了些什么，他只能听见加奈塔的回复：


    我知道。


    那大概是忏悔或是告白。


    月影西斜，加奈塔先一步睡去。他茫然地抱着她，贴着她微潮的皮肤，温度正在一点一点溜走，他按捺下亲吻的欲望，静静打量她未曾对他展露过的睡颜。


    满足在狂喜和欢愉之后来临，约翰拉好被子盖住两人，又忍不住蹭着她的脸庞，心中回响着一个词：


    我的


    加奈塔在他生命中占据了太多位置，她千变万化，无所不能。他却一直只是她的学生，她的夜莺。


    现在，他终于成了她的丈夫。


    *


    美梦并未持续多久，醒来后迎接约翰的是空荡荡的双臂，他再度陷入自我怀疑，昨晚果然只是酒醉后的梦。


    但这里不是他的房间……


    “醒了？”加奈塔的声音彻底唤醒了他，她赤着身子，仅披一条毛毯坐在露台栏杆上，指间夹着一根烟，火星随她吸气大盛，“才过去三个小时，天还没亮。”


    月光照亮了他留下的痕迹，约翰脸一红，可怜兮兮地敞开被子：“加奈塔。”


    加奈塔脸上像是被泼了三种以上的颜料：“……你有这么粘人吗？算了，还挺冷的。”


    摁灭烟头，她钻进被子里，带着寒气被他重新固定在怀抱中。


    他说：“天亮后我带你去一个地方。”


    “别卖关子。”


    “是惊喜。”


    亲着亲着，约翰蠢蠢欲动：“我想再来一次。”


    “不行。”加奈塔转过身去，“考虑一下我的年纪，体力和你没法比。”


    这种姿势反而暴露出


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    更多弱点，方便他为所欲为。约翰舔舐她脆弱的脖颈，试图勾动起她的欲望。


    加奈塔却仿佛一根木头，按住了他不安分的手：“约翰，你满足了吗？”


    迟钝的头脑在叫嚣着不满足，但约翰很快意识到不对劲，那是一个更悲伤的问题：“什么意思？你并没有……接受我？”


    今夜只是特别的一夜。


    “并不是每个问题背后都有别的意思。”加奈塔看着月亮，“这只是纯粹的好奇。”


    “我让你不舒服了吗？”


    “倒没有。”


    “你不能这样，加奈塔。”约翰执拗地咬住她的肩头，留下牙印，“你不能……不能接纳了我又将我推开，还不告诉我理由。”


    “我本来没打算和你做的。”加奈塔说，“乱了，全乱了。幸好机械不会被蒙蔽，约翰，时候到了。”


    两人一同保持静止时房间变得无比安静，约翰竖起耳朵，听见了一种熟悉的声音。


    那是壁炉里火焰的韵律，现在却从楼下传来，连成千军万马穿过房门。


    他闻到的烟味也不光来自加奈塔，而是从四面八方袭来。


    温度正在上升。


    “我本来是打算杀了你。”加奈塔耐心解释，“我在楼下设了水钟，会定时引燃事先用油浸润的地毯，现在底下应该是一片火海了。”


    像是回应她的话一般，黑烟有了形体，沿着门缝钻进空气富足的室内。


    “为什么……”


    “还要问这个问题吗？约翰，我不会容许别人威胁我。”


    约翰跳起来，先是徒劳地探向门把，滚烫。


    他扭头问：“那你怎么办？”


    “不和你搞这一出的话我应该已经顺利逃走了。”加奈塔从衣柜里翻出一件衬衫穿上，拉着他的手走向阳台，“能怎么办呢？我也是把你变成这样的罪魁祸首，和你一起死算赎罪了。”


    十二米，加上外面是柔软的草地，跳下去应该不会致命。


    约翰笑得有些勉强，他低头说：“抱歉，加奈塔，我还不想死。等我们出去……出去后再说这件事。”


    阳台下也有浓烟滚出，约翰估摸了一下时间，拽下窗帘撕成布条。加奈塔在原地呆立了一会儿，蹲下身帮着他用水手结固定住这根临时逃生索。


    火焰破开房门蔓延到了他们共眠的床榻上，约翰催促加奈塔先下去，她却道：“你比较重，先下去试试这绳子结不结实，不然我还不如直接跳。”


    约翰无奈遵令，他抓紧布条，双腿悬空，垂在阳台外晃来晃去。


    “两个人也没问题，”他朝上方喊，“很结……加奈塔？”


    隔着曲线起伏的栏杆，他看不完整加奈塔的脸，却看见了她手中剪刀的寒芒。


    “约翰，我们没什么好说的，走到这一步还是怪我。”她好像在笑，“怪我没做个称职的长辈，居然还会嫉妒什么也不知道的小孩。”


    “不要再囿于雪莱和我了，你看，强求可得不到好结局，这是我给你上的最后一课。”


    “成为你妈妈那样的人吧，做个好人。”


    “加奈塔！”


    她一刀剪开了绷直的布料。


    约翰向地面坠去，远去的视野里，加奈塔转身走入了火海。