当最后一根铁钉刺破皮肉，击碎骨骼，深深扎在木板上，小吏抬起了头，饶有兴趣地问：“还能忍受吗？若是还能便点点头，我们继续。”


    刘怀只觉疼痛无穷无尽，从脚趾钻入天灵，似乎有冲破脑袋直冲天际的趋势，昏胀的大脑导致感官都出了问题，只能隐约看到小吏张嘴，嗡鸣声干扰得他根本听不清任何声音。


    小吏见他不说话，便替他做了决定：“那就继续吧。我知道你现在很疼，接下来就不疼了。脚趾的疼痛会让你暂时感到麻木，不过没关系，疼痛是一种很有趣的感觉，疼痛能被压制，只需要更加剧烈的疼痛就能做到这一点。


    接下来我会剃干净你脚上所有的肉，这可是一个精细活，脚上的经络不少，稍有不慎就会止不住鲜血，所以我要先在你小腿上切一刀。”


    说着，小吏在刘怀的两条小腿上各来了一刀，并拿出两条布带将伤口死死绑住，又摸出一柄小刀，一边切割，一边继续解释：“我们先从剥皮开始。剥皮其实很容易，只要下刀的力度正确，不会流出多少鲜血，而且剥皮大多数时候不能靠切，反而要靠撕，毕竟我不能让你死在这一步嘛。


    从脚上开始剥确实有些困难，不过你放心，我剥过很多张皮，很有经……验！


    你看，这样一来一只脚的皮就剥下来了，我现在要如法炮制去剥第二只脚，你不要乱动……好了。


    你现在还能忍受吗？以我的经验来看，目前剥皮的疼痛应该还压不住脚趾，还要继续吗？”


    许是身体终于逐渐习惯了一些，刘欢这回倒是听清了小吏的话，可他却表情茫然地盯着自己的双脚，以及……那双看起来十分肮脏的“袜子”。


    这是他第一次发现自己根本不了解自己的身体，原来血肉是鲜红的、原来经络是青黑的，可那发黄的一团又是什么？


    有那么一瞬间他甚至惊叹于小吏的手艺，竟然能将皮剥得如此干净。


    愤怒与恐惧逐渐在他双眼中消退，取而代之的则是癫狂，剧痛让理智逐渐消散，他想要吼叫、想要发狂、想要杀死眼前的一切来宣泄异样的情绪。


    是的，他不清楚那到底是不是愤怒，因为他的学识告诉他仇恨不会波及所有人，但此刻他却想让世界毁灭。


    可惜，他没有这个能力……


    小吏继续着自己的工作，先用小刀刮干净了一团团黄白色的东西，说道：“这些是人脂，样子有些丑陋，但十分有用。当然，人身上就没什么是无用的。接下来我要剔掉一部分经络，如此一来你会流出很多血液，不过这也是为了你好。如果不先将这部分的血放干，等我开始剔你脚上的肉时很容易看不清，那时你便看不清你脚真正的样子了。


    不要着急，这些只会让你感到一些刺痛，不会十分痛苦，真正的痛苦是我在清理你骨头上粘连的肉的时候……”


    小吏有条不紊地进行着自己的工作，他确实既有经验，刘怀看着自己的躯体一点点被剥离，一阵阵刺痛传入脑海，癫狂逐渐在他眼中消散，恐惧自此升起。


    为什么，为什么！


    为什么每一个步骤都和小吏说得一模一样？


    此人行的简直就是妖邪的手段，是罪无可恕的邪魔才会对他人用出的手段，他到底还是不是人？


    没人能回答他心中的疑问，就连他自己也无法去寻找答案，一阵极致的疼痛忽然顺着双腿传入脑海，这一次和之前的刺痛完全不同，持久而又尖锐，仿佛直接作用在了灵魂上一般，瞬间将所有的想法驱散，令他变得清明无比。


    原来痛苦不止能令人狂躁，还能让人平和……只是代价却极为残忍。


    “呜呜呜……”暴怒带来的压制痛苦的效果顷刻消失，他再也承受不住疼痛，竭尽所能晃动着脑袋表达自己的想法，无比渴求小吏能够理解。


    事实上小吏确实能够理解，他见到后有些不甘地停下了手上的动作，对旁边的人点了点头。


    另外一人解开了布条后恭敬地垂首站到一旁。


    “现在愿意说了？”王芷走过来，语气没有丝毫波动。


    刘怀感到有些错愕，他拼命想要从王芷的眼中看出些什么，他不相信在看到这么恐怖的场面时会有人无动于衷，就连行刑的小吏眼中都闪过一丝兴奋，为何王芷却波澜不惊？


    那双眼睛在看着他，似乎就只是在看着他，他与人世间其他的物件没有什么不同，怎么可能？


    “我等所馈赠之物并非金银，没有你想象得那般复杂。”许是扛不住折磨，刘怀的声音相当虚弱，“金银是有价之物，若以此相互关联，迟早会因有人出价更高而发生背叛。”


    “哼，不曾想尔等倒是高雅。”


    “我等并非为了自身！”王芷的话似乎触怒了刘怀，只听他咆哮道，“我等是为了赵国繁荣，是为了天下秩序！殿下已走上歧途，若不依礼而行，礼崩乐坏之日不远矣！”


    “礼崩乐坏？不远？我是不明白尔等到底在想些什么，如今的世道难不成还不够礼崩于怀吗？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“那是因为汉天子无道！天子无道、百姓无义，搅乱天下才致使礼崩乐坏。天下若归于太平，自然要重尊礼法。”


    “重遵礼法？你不觉得可笑吗？”


    “有何可笑？若无礼，天下分崩不止，分合不休。殿下应恢复周礼，重沿周时之兴盛。”


    “周？哈哈……礼便是在周时崩坏，你却要重拾周礼？”


    “哼！你别忘了，若无周礼，周如何绵延八百年？以古比今，总是好的吧。”


    “你真这么想吗？”


    “当然！我等一心为国，问心无愧。你且看吧，若不听我所言，纷乱永无止休。”


    “你便是这么诓骗我那侄儿的？”王芷眼中终于有了些神色，笑道，“既然你问心无愧，为何不上书殿下呢？你是觉得殿下会因言治罪？还是你们的分量不足，上书不会传到殿下那里？都不是吧。


    你从来没想过为国为民……不，在你眼中根本就没有民，你从未想过为国效力。还说什么不可以利益维系联系？你们图谋的就是利益。若真是为国，为何要行刺我那侄儿？


    说吧，你们之间到底牵扯了多少利益，又是以什么方法维持的？”


    “我没有！”周怀愤怒无比，却没来由有些心慌，他发现王芷和王镇是不同的，王镇只是一只正学习捕猎的雏鹰，王芷却已是一位经验丰富的猎手了。


    “继续用刑。”王芷彻底没了兴趣，吩咐小吏，“这次不用堵住他的嘴，随他喊叫。”


    “喏。”小吏答应一声，对周怀微微颔首致意，随后立即开始动手。他的风格没有丝毫改变，依旧是一边动手一边解释，“接下来会很痛，你最好能忍住。我也没办法，我不知为何从骨头上刮肉时会产生剧痛，而且还习惯不了……”


    “啊——”周怀已经疼疯了，竟依靠着腰腹的力量在桌子上乱窜，奈何手脚都已经脱臼，令他所有的挣扎都是徒劳。


    四肢平静而身躯乱晃的场面诡异异常，可周围所有的官吏似乎见怪不怪，行刑的人依旧烦絮不止、文吏忙着整理文书，其他人无聊到甚至放空心神发呆，就连王芷都饶有兴趣地观察起茶水中漂浮的茶叶。


    周怀就像是他家里面正在被制造的陶器土坯，土坯其实并不能总是按照人们的心意塑造出形状，时不时就会因为些许意外变得丑陋不堪。


    所以每一个匠人在制作时都会聚精会神，他们倒是不怕土坯坏了，只是不想过于麻烦而已，就像正聚精会神做事的小吏。


    “我说！我说——我什么都说！你让我说什么都行！”刘怀从灵魂深处发出了哀求，他从未想过痛苦竟然可以如此强烈，实在是承受不住了。


    然而王芷等人如同没听见一般，只有行刑的小吏抬起头劝说：“不要乱动。你越是乱动，我越做不好，你就越发疼痛。听话，你是得不到痛快的，享受吧。”


    “你们要干什么！到底要干什么！”


    “干什么？”小吏放下手中活计，一脸认真道，“我会由下而上慢慢剥了你的皮，从双足、小腿、大腿一次剔除血肉，最后将你开膛破肚。你会看着自己化作一具 白骨，清清楚楚看明白自己的内腑构造，并在临死之前亲眼见到它们最后一次为你而动。”


    “我说！我什么都愿意说！你给我个痛快行不行？你缺钱吗？我可以给你很多很多钱。土地要不要？女人？”


    “省省吧。我知道我该做什么，不该做什么。所以我只要我该要的，从不看不应属于我的东西。”小吏的眼中满是讥讽，忽然玩味道，“怎么样？是不是和你的理想相同？”


    “你说什么？啊——”还未等刘怀思考，剧痛再次传来，而这一次持续得极为持久。


    直到他的小腿已被刮得干干净净，王芷才示意小吏停手，继续问道：“现在愿意说了吗？”


    “能给我个痛快吗？”


    “你说不说？”


    “我说……我等交易的并非是金银，而是土地与名声。殿下令百姓开垦土地，但政令下达到偏僻村县时需要时间，我等星夜传讯，在政令到达前去乡村之中以优渥的条件迅速收拢一批庄户，待政令到达之后，我等再以契约威胁，胁迫百姓为我等开垦出一些田地，几年下来已累积了许多。”


    “只有土地有什么用？谁来为你们耕种？”


    “我们的条件十分优厚，县中小吏又多出自我等门下，只要稍加施压，那些签了契约的百姓就不会离开我们。”


    “所以你们就以这些田地互相交易？那名声呢？名声又如何交易？”


    “交易名声不难，只要有人愿意投靠我等，便可去应征小吏。成为小吏后我等自会在其管辖范围为其制造功绩，从而使其升任官员。等他成为官员，我等便会从各自家学中拿出一些，帮他开设蒙学、累积声望。只要有了学生，在经学上又得了我等的承认，其家族的声望便已有了基础，奠定了家族声望，便是士族的一员，只能和我等共同进退。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“原来说到底还是利益互换，别看手段多么高明，却也要金银运作。那么你们哪里来的那么多金银呢？以你们自诩的品德，交易的数量恐怕是天量的吧？”


    “确实如此……只是……我若是说了，你敢去查吗？”刘怀忽然露出一抹冷笑，“所有的金银都是甄氏所出，最初她投入大量银钱将我等聚拢起来，我等回报她的手段是与其做生意时以高出市价的价格收购她的商品，她也用这种方法向需要投入的地方投钱，一般人根本查不到。


    我已将我所知的一切都说了，是不是真的你一查便知，给我个痛快吧。”


    “想要痛快？哈哈哈哈……”王芷忽然大笑起来，看向周怀的眼神中充满了讥讽，“甄氏？你以为我会相信母杀子吗？你所说的甄氏是甄夫人吗？你以为我在意你的答案吗？还想要个痛快？”


    “你说什么？”


    “我根本不在乎真相，与你说了这么多只为了一件事。听说你与我那侄儿也聊了许多？那我当然也要与你说上一说了。你想杀我侄儿，你就要死！与你的歪理邪说一同去死！你以为殿下让我来做什么？审讯你们？将你们抓到这里来就不是为了审讯。你还想要个痛快？做梦去吧。”王芷摆了摆手，吩咐，“绑住他的嘴，我不想和他谈了。”


    “呜呜呜……”


    无论刘怀如何挣扎，用眼神表达出何等意味，他从王芷那里得到的只有古井无波的眼神。


    他和小吏说得一样，最终眼睁睁看着自己开膛破肚后无力地死去，临死之前他忽然明白了王芷的眼神。


    没有人会对必死之人表达什么……


    尸体被人抬走，一桶桶清水将所有的痕迹都冲刷干净，王芷从文书中抽出一张交给小吏，说道：“将此人带来。”


    不多时，一名官员打扮的人被人押送过来，固定在桌案上，王芷看着此人问道：“你是用何等方法、何等途径勾结他人行刺公子的？”


    话音未落，她便对此人没了兴趣，注意力被地上缓缓流动的水流勾走。


    水流总是能带走肮脏的东西，可肮脏的东西总是除之不尽……


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