那刺客首领被夏玄锋死死缠住，绵密剑招压得他应接不暇，再无暇顾及其他刺客的情况。


    眼见着局势僵持，刺客们以少敌多渐渐露出颓势，他眼底寒光一厉，竟是放弃防守选择硬挨夏玄锋一剑，趁着肩头血花四溅使得夏玄锋抽剑攻势暂缓之际，吹出一声尖利的哨音。


    哨音刺破漫天厮杀声，响彻所有刺客脑海。刺客们身形一顿，眼中瞬间沁染上癫狂之色，不再执着于攻击皇帝御辇，转而四散开来就近随机攻击各家大臣，竭尽一切机会拉这些达官贵人垫背。


    御前近卫不敢离开皇帝御辇，外围的禁军又被拥挤的车架马匹阻碍，无法快速调兵冲进战局，一时间竟无人能及时拦住这些发狂的刺客，全靠各家豢养的家丁在车外苦苦坚守。


    夏玄锋面色冷肃，不再收敛自己的功力，几剑便将那疑似刺客首领的人挑翻在地，弹指将一粒缓解剂药丸飞射进他的喉中，又闪身并指重击其后颈，瞬间打晕这刺客，彻底空出手脚来。


    他足尖轻点，腾身掠过一架架车马，所过之处的刺客纷纷惨叫连连，断胳膊折腿地被各家家丁们斩于马下。


    秦家车架外也杀来两个刺客，他们避过被家丁们团团守住的秦正荣的马车，直奔无人守卫的秦家女眷马车而来，显然是将她们当成了那柔弱可欺的软柿子。


    那两个刺客攀上车架，一个一把拽下车帘，直冲车中之人面门而去，一个撩开车窗，隔着车厢挥剑戳刺车中之人。


    素月豁然睁眼，一把将三个女人护至身后，飞起一脚猛踢车门处刺客的手腕，那刺客闷哼一声，扭曲的腕骨传出清脆的骨折声，再也握不住手中的长刀。素月折身接住他吃痛跌落的长刀，反手瞬间捅穿车窗处那探头刺客的脖颈，猝然抽刀的同时放下窗帘挡住喷溅而出的温热鲜血。


    电光火石间便已解决一人，那车门处的刺客瞪大双眼，意识到自己这是挑上了硬茬子，可被素月擒住手腕的身体已然收势不住，下一瞬，那血色长刀便穿胸而过。他双眼圆瞪，脱力的仰面朝后跌下马车，那空茫失焦的眼底最后留下的，是高远碧空上灿烈的秋日艳阳。


    缩在马车一角的三个女人目瞪口呆，被袭击的惊恐尖叫还来不及冲破喉咙，视线中却已全然是素月一脚将刺客尸体踹下马车的潇洒背影。


    “好…好厉害！”


    “小月儿没事吧？”


    钱青颖松开紧紧搂着的两个姑娘，抖着发软的手脚凑到素月身边，仔仔细细将她身上全都检查一遍，确认没有任何伤痕过后才彻底放松下来。


    车外的打斗声又持续了片刻，余下的刺客被禁军和各家护卫一起耗尽了气力，三三两两的靠在一起，等着被围拢过来的将士们彻底制服。


    “抓活口——！”禁军统领举枪高呼，指挥着部下拿绳索来。


    刺客们呼哧呼哧喘着粗气，瞪着血红的眼睛紧盯着越来越靠近的将士，咧开嘴角从喉间挤出嘶哑诡异的狞笑。


    “呵…呵……哈哈哈哈！”


    恐怖的笑声惊得包围的将士们越发警惕，小心防备这些强弩之末的刺客再度暴起伤人，却见他们干裂脏污的嘴角纷纷溢出暗红的血沫，俨然是毒入肺腑，早已无药可医！


    “该死！”禁军统领怒斥一声，却也只能徒劳看着仅剩的几个刺客纷纷委顿在地，渐渐没了生息。


    黄昏时分，饱受惊吓的王公贵胄们总算拖着疲惫的身心赶到了今夜下榻的行宫。不等众人喘口气休整片刻，皇帝立刻召集群臣，问责今日遇刺一事。


    御座之上，皇帝面色阴沉，语气森寒，字字冷硬如铁：“汪勇，今日行刺的逆贼，当真无一生擒？”


    禁军统领汪勇仍然穿着白日里那身血迹斑斑的甲胄，单膝跪于殿前，额角冷汗涔涔，声音里带着几分艰涩惶恐：“回陛下，那些逆贼齿间皆藏有剧毒，见形势不利，全都服毒自尽了，的确无一活口啊！”


    光天化日之下当街行刺天子，这种飞蛾扑火的疯狂行径，大夏立国以来从未有过，今日怎会偏偏让他给遇上了！


    他喉头滚动，不敢抬头去看皇帝铁青的脸色，声音愈发吞吞吐吐：“而且…而且…那些刺客穿的都是寻常的粗布衣裳，身上没有携带任何东西，实在是…无从追查来历……”


    “废物！”


    皇帝怒喝一声，揉了揉抽痛的额角，挥挥手语气不耐烦道：“汪勇护驾不利，即刻官降一级，罚奉半载，滚下去！”


    汪勇身子一颤，抖着声音应道：“臣…臣领旨谢恩。”言罢，他狼狈地起身，正要躬身退出大殿，却被从殿外突然而至的肃王夏玄锋拦住了去路。


    “儿臣参见父皇。”夏玄锋拱手行礼，挥手命身后的侍卫将担架上所抬之物呈到御前。


    “父皇，这是儿臣白日里打晕的刺客，身上伤势颇重，本是濒死之人，却没想到其余刺客竟全部服毒自尽，无一活口。儿臣唯恐断了追查的线索，只好命人将他紧急抢救一番，忙活了整整一下午，好不容易才勉强保住他的性命。”


    夏玄锋掀开遮挡刺客的白布，将他惨白的面容和身上沾满血迹尘土的破烂衣衫展示出来，低头拱手恭敬说道：“儿臣如今将他呈于父皇殿前，希望能助父皇彻查幕后黑手，永绝后患。”


    刺鼻的血腥味飘散开来，皇帝目光暗沉，面无表情盯着夏玄锋低垂的头顶，沉默片刻，他朗声夸赞道：“好！不愧是朕的儿子！老七护驾有功，来人，赏黄金百两！”


    夏玄锋盯着地面，眸光凛冽冰冷，心中嗤笑一声，态度却恭敬至极：“谢父皇，能为父皇分忧，是孩儿的荣幸。”


    皇帝下巴微抬，目光转向一旁垂手而立的锦衣卫都指挥使：“周爱卿，这逆贼就交由你保管吧，务必要从他口中挖出线索来！”


    被点名的锦衣卫都指挥使周茂心中一苦，却不得不接下这难办的差事，上前一步，躬身行礼领旨：“是，臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”


    夜深，素月端坐在桌前，桌上放着准备好的纸笔，她慢悠悠给桌上的三盏茶杯斟满热茶，静候客人到来。


    漆黑的窗外蓦地闪过一道人影，片刻，门口传来轻轻的敲门声。


    门边的阴影犹如漆黑深潭般翻起涟漪，下一瞬，叶幽劲瘦的身影浮现其中，她伸手拉开门闩，将门外的


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    夏玄锋放了进来。


    “幽幽姐，大师兄，你们来了！”素月微笑指向身边的座位。


    夏玄锋掩好门，两人先后在素月身边落座。叶幽押上一口刚泡好的热茶，长舒一口气，提笔将白日的经历娓娓道来。


    “我今早与小月儿所说的那位名叫影十的小哥会合后，便提前赶到了夏玄锋探查到的行刺地点侦查，摸清了这次行刺的指挥首领，由影十把那首领的外貌报告给夏玄锋了。”


    “没错，我已按照叶小姐的描述，成功将那人俘获，现已听父皇之命移交给锦衣卫负责审问。”


    “那锦衣卫审问技术如何？那个人我认识，是暗秋阁据点里相当有地位的一个头目，早就不再执行刺杀任务了，没想到这次竟然是他带队刺杀皇帝。”叶幽有些担心朝廷的人根本没能力撬开他的嘴。


    “审问技术么…有的锦衣卫技术不错，不过锦衣卫那个都指挥使，只能说勉强吧。”夏玄锋单手撑着下颌，眼角余光偷瞄一旁优雅品茗的素月。


    咽下茶水，素月不屑冷笑道：“没指望他们审出什么。”她放下茶盏，顺手拿起墨条为叶幽研墨。


    “以目前情况来看，朝中肯定还藏着一条大鱼。那刺客没有死于剧毒，反而在诏狱里活得好好的，要不了几天，自然有人比我们先着急。”


    “待他们露出马脚，咱们顺藤摸瓜就好。”


    叶幽点点头，接着奋笔疾书：“我救了两个人，他们是和我一起从同一个慈幼院被骗到暗秋阁的，当初训练的时候帮过我很多。今天我看见他们也在行刺队伍里，便使计将他们打晕暂时藏起来，现在影十派人帮我把他们藏到夏玄锋地盘里去了。”


    “行，你的事你自己做主就好，有什么需要可以找大师兄帮忙。”素月指尖轻点，夏玄锋配合地点头同意。


    “等车队慢悠悠晃到京城，柔柔姐也该到了，这几日辛苦你给那俘虏喂缓解剂，别让他提前死了。”素月给大家的茶杯蓄满茶水，最后确定了各自分工，这才结束密谈。


    两日后，饱经波折的秋狝队伍总算重新回到了繁华的紫华京，各朝臣命妇们迫不及待赶回温暖熟悉的家中，躺在自家的床上酣梦一场，好抚慰这一路上被袭击，被刺杀的惊慌劳累。


    但回到京城却是有些人劳累的开端，例如被皇上下令追查遇刺一事的锦衣卫都指挥使周茂。


    当时夏玄锋本就没下狠手，那刺客的状态不过是看起来凄惨，实际却并不严重，凭借他强健的体质，将养两日也已经好了个四五成。


    这两日有御医全程看护着他，故而周茂对他的身体状况了如指掌，知道他性命无忧。


    既然如此，审问起来也就没什么值得顾忌的。


    阴暗潮湿的诏狱中，空气里弥漫着刺鼻的腐朽血腥味，那刺客被吊在生铁铸就的刑架上，光裸的身上遍布着旧疤，前几日的伤痕才刚刚结痂，鞭子呼啸而过，那皮肉便又添上新的狰狞伤痕。


    “说！谁在指使你们！”


    狱卒将鞭子粘上盐水，挥臂甩出破空的爆鸣声。周茂端坐在案前，眯眼皱眉，傲慢地看着手下人鞭笞呵斥那刺客。