一阵塑料袋的窸窣，从门口传来一个女人爽朗的声音：“哎呀！施小姐，你已经来了。不好意思，我刚才出门买了点东西。”


    一个五六十岁，身形微胖的中年妇女拎着大包小包的东西进来。


    时念从厨房里探出头，看到那女人时，便僵在了那儿。


    这个女人她认识，是姚家的保姆陶姐，小时候住流云巷的时候，经常看到她坐着小车，外出采买各种东西。在姚家，她主要负责一日三餐。


    在小汽车尚未普及的年代，流云巷里的住户说起姚家的保姆，天天都有小汽车坐，话里话外的都是羡慕嫉妒。


    时念没想到这么多年过去了，陶姐还在姚家。


    小时候，她偶尔会跟流云巷小孩一起去姚家老宅玩。印象中陶姐总是嫌他们太吵，偶尔心情好的时候，会从冰箱里拿出冰过的糖渍番茄给他们吃。


    陶姐比年轻时胖了些，面目也慈祥了许多。


    她看时念脚上穿着白色一次性拖鞋，赶紧从鞋柜里拿出一双崭新薄底真皮拖鞋，热情道：“施小姐，您以后来就穿这双鞋。姚总那双是亮面的，您这双是麂皮的。这鞋啊，是姚总特意交待张助理去买的。”


    听到她叫自己“施小姐”，时念愣了一下，一时不知道她是口误，还是认错人。


    陶姐热情地弯下腰去要给她换拖鞋。


    时念见状赶紧从她手里接过来自己换上。


    “谢谢。我自己来。”


    她穿了一件黑色短袖针织衫，俯下身子时露出一截白晳的细腰。


    身姿纤纤，面容清丽，一点架子没有，陶姐越看越满意，嘴角弧度根本压不住。


    这么多年，就没见哪个女人出现在阿湛家里过。


    阿湛在这人讲究隐私，腿受伤后越发不喜欢人打搅。陶姐每周固定来三天，打扫、清洁、采买东西，都只能趁他不在家的时候。


    看来，这次阿湛跟施小姐私底下的接触颇为成功。


    陶姐放下刚才在花店里采购的鲜花绿植，超市买的零食水果，还有糕点店买的点心。


    “这些东西啊，都是我按张助理列的单子买的。不用猜，肯定是因为你要过来，阿湛交待他的，真没想到阿湛看着性子冷，实际上细心着呢！”


    鲜花和绿植是姚慧玲吩咐买的，其它东西都是张助理交待的，陶姐识趣地没提前者。


    她像一个慈蔼的长辈，微笑着注视时念。


    时念六亲缘浅，除了没有血缘关系的奶奶，极少感受过来自其他长辈的关爱。


    她有点承受不住这样的目光，垂下头假装忙着手里的活，一不小心瞥见岛台上“清糕坊”的包装袋，心脏忽然漏了半拍。


    陶姐浑然不觉，撸起袖子一边洗手一边道：“施小姐，你想做什么菜？我来吧。张助理已经跟我说过了，这照顾腿伤的病人，我最有经验了。”


    时念听到她说“腿伤”，便知道张助理已经跟她提到奶奶住院，自己来借厨房的事。


    想来是陶姐把她的姓听岔了。


    既然是口误，时念没有刻意去纠正，微笑道：“阿姨，不用，你忙你的。我菜都已经做得差不多了。”


    陶姐凑上前去，看了一眼珐琅锅里咕嘟咕嘟冒着热气的番茄牛尾汤，又扫了眼料理台上摆放得漂漂亮亮的白灼虾和色泽清爽的蔬菜，露出一丝满意的笑容。


    看时念不需要帮忙，她便将刚才采买回来的鲜切花剪枝插瓶。


    “牛尾骨汤我以前也老给阿湛做。现在做的少了。他啊，每天都要花一两个小时训练，练了一身的腱子肉。医生说他内燥火旺，不能吃得太营养，容易流鼻血。”


    陶姐二十来岁就在姚家当保姆，看着姚湛长大的。姚湛不让她喊他“姚总”，于是她便跟着姚家人叫“阿湛”，都叫习惯了。


    “别看阿湛腿有点小缺陷，但他身体真的比很多二十多岁的年轻人都好，力气大着呢，谁嫁给他有福了。”


    陶姐含笑看着她，那笑容里似乎别有深意。


    时念有些尴尬，又觉得可能是自己想太多了，只好微笑着听着。


    陶姐浑然不觉，自顾自叹了口气：“这要不是当年那出意外，阿湛这会只怕孩子都能打酱油了。”


    陶姐一句感慨，让时念也陷入回忆。她记得那时候有个丹凤眼女孩经常跟姚阿湛出双入对，姚湛还教她在巷子里骑自行车。


    是啊。如果没有当初那桩命案，姚湛这会应该美妻娇儿在怀，家庭一定很幸福。


    陶姐说完就意识到自己好像多嘴了，忙岔开话题问时念菜做得怎么样了。


    “菜都做得差不多了，只剩下番茄牛尾汤还差点火候。”


    时念拿出包里的饭盒，准备将做好的菜一样样盛进去，门外突然响起了门铃声。


    “阿湛没这么早回来，这个点谁来了？”


    陶姐抬头看了眼墙上的钟，放下手里的活，去开门。


    门口站了个她不认识的年轻女孩，她有些纳闷，“你找谁？”


    施寻南上下打量她几眼：“你是姚家的阿姨吧？我姓施，叫施寻南，前几天我跟姚湛打过电话的。”


    “你是施小姐？”陶姐狐疑地看着她，又转头看向时念，“那屋里这位是……”


    时念抬头，从门口走进来一个高挑清冷的女孩，手里拎着两个很高级的礼盒。


    她一头长发利落地扎成马尾束在脑后，鼻梁上架着一副无框眼镜，透出几分斯文隽秀的气质，质地考究的蓝色真丝衬衫，领口随意解开两颗扣子，袖口挽到小臂，浑身上下唯一的饰品便是腕间的钻石手表。


    扑面而来的，是和姚湛如出一辙的清冷矜贵。


    偌大的客厅里，时念和她对视着，只剩陶姐懵在原地。


    施寻南放下刚从松涧打包过来的日料食盒和从家里捎带来的雪茄，含笑看看时念：


    “我是阿湛的朋友施寻南，你是？”


    刹那间，刚才所有觉得不对劲的地方全有了答案。


    原来不是陶姐听岔了。


    原来是有一个施小姐。


    原来那些东西都是买给施小姐的。


    原来陶姐以为她是施小姐，所以才那么热情。


    时念后悔自己今天做了如此费功夫的菜。这会，她尴尬得只想找个理由赶紧离开。


    施寻南介绍自己是“阿湛的朋友”，带着无比自然的熟稔。面对她，时念没法再自称是“姚先生的朋友”。


    不是一个圈层的人，所谓的“朋友”更像是一种攀附。


    不过，时念毕竟也是创过业，亏过钱的女人，什么阵仗没见过？


    当即压下心底翻涌的难堪和尴尬，甩开那些本不该属于自己的杂念，冲施寻南微笑道：


    “我姓时，时间的时。我家先前租过姚先生家的房子，受过他一些照拂。家里人生病在这附近的医院做手术


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    ，我跟姚先生借厨房煮点东西。可能咱俩的姓念起来有点相近，刚才阿姨搞错了，把我认成你了。”


    施寻南恍然地点点头：“施？时？确实很容易听岔。”


    陶姐这才弄清楚怎么回事，原来自己刚才认错人了？她看了眼时念，又看了眼施小姐。不知为何，这两人站一起，她还是觉得穿黑衣服这个女孩就是阿湛喜欢的类型。


    既然戴眼镜这个是阿湛姑姑说的“施小姐”，那张助理交待的这位小姐又是谁？


    租客？阿湛什么时候大方到让租客来家借厨房了？


    哎！现在年轻人的事，老人家真看不懂！


    陶姐一脑门官司，只能一脸尴尬地跟施寻南道歉：“施小姐，不好意思，是我没搞清楚。阿湛这会可能还在公司，他一般要到晚上才回来。”


    “没事，我前两天跟他打过电话了，我在这等他就行了。”


    施寻南似乎并不在意，环顾四周，在沙发上坐下，然后指着茶几上的礼盒对陶姐道：


    “阿姨，我刚路过松涧打包了海胆和和牛寿司。我记得阿湛特别爱吃这一家的日料，你看要不要放冰箱。然后，我前段时间出国玩路过机场，买了两盒蒙特克里斯，我爸嫌太冲了。听说阿湛也爱抽雪茄，就给他顺手带来了，你记得帮他放进雪茄柜里。”


    虽然是第一次上门，施寻南一点也不拘谨，跟陶姐说话，自然得如同交待自家保姆。


    时念站在灶台前，用汤勺将煮好的番茄牛尾往饭盒里盛。


    施寻南跟陶姐的对话，不时地飘进她的耳朵。


    那间叫松涧的日料店她知道。上次回江城时，她跟江思慧逛街的时候曾经路过。江思慧指着招牌告诉她，说是江城最贵的日料店，人均好几千。


    时念把最后一勺汤倒进饭盒时，指尖碰了碰锅壁残留的温热，顿了顿，终究还是把锅盖严严实实扣上了。


    原本，她打算将煮好的番茄牛尾汤单独盛一碗出来，留给姚湛回来喝。


    现在想想，或许还是算了。他晚上回来，肯定早在公司吃过了。


    再说，他也并不缺她那碗汤。


    ……


    汇洋集团的月度营销例会正开到一半。


    各个分公司的负责人，逐一向姚总汇报当月的销售数据以及下个月的营销计划。


    今天的会议，姚总明显有些不耐烦，看手机的次数比平时多了些。


    汇报到一半，姚总再次拿起手机，看向屏幕时脸色却变了，与会的高管们都下意识屏住了呼吸。


    然而下一秒，他却抬手打断了会议：“我还有事，剩下的会由贺总代我听。”


    大家面面相觑地看着老板骤然离去的背影。每次这种例会都要开到深夜才结束，会前他们甚至私下打赌，今天是前半夜搞定，还是拖到后半夜。


    没成想姚总居然中途离场，这到底什么情况？！


    在座的人不约而同将目光投向贺景焱，他是姚总的表弟，现在担任姚氏集团下属连锁超市万客来的COO。


    “贺总，姚总今天这是怎么了？会开到一半中途溜号，看着不像是公事啊，难不成家里出了啥事？”


    贺景焱看了眼手机，家族群一片祥和，老爷子早上照例打卡了一张花开富贵早安图。


    “这哪我知道啊。”他冲投影幕布前正在汇报的某总点点头，“你继续吧。姚总走了，早点汇报完，咱们也早点结束。”