想起这件事，柳叶一点不敢耽搁，连忙就朝书房赶去。


    她找了个借口，打发了门口的守卫，回到书房，周存安还在昏迷当中。


    柳叶没心思关注他，急急忙忙在书架上寻找。


    她记得，周存安平时就会将那个红木盒子放在书架上。


    果不其然，在书架的最高点，红木盒子正待在那里。


    费力踮起脚，柳叶才拿下盒子，冰凉的木质感让她的指尖发颤。


    她拿出之前在周存安身上找到的钥匙，对准锁孔，轻轻一转，“咔哒”一声，打开盒子。


    里面整整齐齐放着慧儿送给周存安的所有东西。


    柳叶一样一样的拿出来看，指尖忍不住颤抖：这是慧儿用炭笔在纸上画的小人，歪歪扭扭的身影，她说是他们一家三口；


    这是慧儿下河捡的石头，她说很漂亮，所以捡了很多，也送了很多人。


    芷柔、小玉、还有那个叫春杏的丫头，慧儿说她的红印很特别，是天上神仙的赐福，还不允许其他人欺负春杏。


    还有些零碎的小布偶、晒干的干花。


    甚至有慧儿自己掉的牙齿，她不知道在哪里听说，牙齿能辟邪，所以每掉一颗牙，她都拿来送给别人，祈愿大家平平安安。


    柳叶想起慧儿那古灵精怪的模样，大眼睛一眨一眨的，好似在撒娇一样。


    心里像是被怪兽抓着挠，疼得一阵一阵的。


    眼泪止不住的流，砸在这些美好祝福的小物件上。


    柳叶吸了吸鼻子，继续往下翻，除了这些礼物，里面包括周存安的官印、告身……


    翻到最底下，她翻到了一张薄薄的纸，起初她还以为又是慧儿画的画，翻开一看，才知道不是。


    只见纸上写着寥寥两句话，“日出方向半步遥，城外荒丘见禅房。”


    柳叶皱着眉，细细思索这句话，日出是东方，“半步遥”该是离城不远，“见禅房”是指有一间禅房。


    是那间破庙！


    柳叶想起来了，东边的城外有一间破庙，那地方几乎没人会去，因为四周埋的都是意外去世的人。


    柳溪镇的人认为那里很晦气，所以基本上都不会去那里。


    平时柳叶也不会往那里去，她对这种事情一向都有点害怕。


    可一想到慧儿可能在那儿，柳叶心里生出了无限的勇气，那些惧意通通消失不见。


    别说是间破庙，就是上刀山、下火海，她也要去闯一闯。


    再说，如果真有什么不干净的东西，也该去找周存安这种人面兽心的禽兽。


    她把慧儿的东西拿出来，转身回到了自己房间。


    快速换了身不起眼的衣服，收拾了个小包裹，装了些干粮、水和几件慧儿的衣服，刚踏出房门的那一刻，柳叶忽然想到芷柔。


    那丫头一向善良，但这个县太府，装了周存安这种人面兽心的东西，是万万不能再让芷柔呆在这里了。


    可眼下时间紧迫，再加上西院被围，她实在是没办法没办法。


    只能匆匆写下她和芷柔的暗号，她知道，芷柔一看，就会明白她的意思。


    做完这一切，柳叶揣好包袱，低着头，借着夜色，悄悄溜出了县太府，朝着城东的方向快步走去。


    夏日的夜风带着点草木的湿气，吹在身上凉丝丝的，却带不走柳叶心里的燥热。


    她内心又喜又怕，喜的是慧儿终于有了一丝线索，想来应该是安全的。


    怕的是慧儿才六岁，那么小的孩子，在破庙会不会害怕？会不会饿肚子？


    越想，她跑的越快，脚下的石子硌着脚掌生疼也不在意。


    赶到破庙时，已经是两刻钟后。


    庙门虚掩着，风吹过破旧的木窗，发出“呜呜”的声响。


    旁边的老槐树上，几只乌鸦“嘎嘎”的叫着，声音凄厉而哀婉，好像在为她哀鸣。


    柳叶来不及多想，颤着手轻轻直接推开门，朝里面走去。


    庙里黑漆漆一片，只有月光从破洞的屋顶洒下来，隐隐约约能看见中间立着一尊佛像。


    慧儿竟真的在这里！她此时正躺在那尊佛像前的干草堆上，一动不动的，好像是睡着了。


    柳叶的心一下子提到嗓子眼，快步跑过去，蹲下身轻轻摇了摇她，“慧儿，慧儿。”


    见她毫无反应，又伸手摸了摸她的额头，还好没发烧。


    探了探鼻息，呼吸均匀。


    确定只是睡着了，并无大碍，柳叶悬着的心才落了下来。


    一把将慧儿紧紧抱在怀里，失而复得的喜悦和一整天的担惊受怕一下子涌上来，忍不住嚎啕大哭起来。


    她终于找到了慧儿，幸好她没事！


    慧儿被哭声吵醒，她用力揉了揉眼睛，仿佛是不可置信般，盯着柳叶看了看。


    确定是娘亲本人后，慧儿嘴巴一撇，顿时委屈的哭出声，“娘亲，慧儿今天好害怕，呜呜呜……”


    柳叶更加抱紧慧儿，擦掉她脸上的泪水，柔声安抚，“没事没事，慧儿不怕啊，娘亲在这里呢。”


    两人收拾好情绪，柳叶将慧儿抱在怀里，她们得赶快出发了，不然周存安发现就遭了。


    抱起慧儿，转身推开破庙的木门，刚踏出一步，柳叶就愣住了。


    月光下，周存安就站在不远处，脸上带着温和的笑，眼神却深不见底。


    慧儿一见他，眼睛一亮，挣扎着想要从柳叶怀里下来，小脸上满是欢喜：“爹爹！你是来接我和娘亲回家的吗？”


    周存安笑了笑，目光掠过柳叶，落在慧儿身上，声音温柔：“是啊，爹爹来接慧儿回家了。”说着，伸出双手，作势要抱。


    柳叶心里一紧，双臂猛地用力，将慧儿牢牢抱在怀里，不让她动弹。


    慧儿不明所以，看了看娘亲紧绷的脸，又看了看周存安，刚才的欢喜渐渐褪去，心里莫名生出一丝害怕，乖乖地搂住柳叶的脖子，不再说话。


    见她这般模样，周存安脸上的笑容一点点淡了下去，眼神变得冰冷。


    “这么说，这从头到尾都是周存安设的局？”夏秋听得目瞪口呆，忍不住惊呼出声。


    “这个男人的心机也太深了，太可怕了！”


    柳叶点了点头，眼神黯淡下来。


    “那他为什么要这样做


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    ，他不是……”夏秋望了一眼睡得正香的慧儿，剩下的她不忍心再说下去。


    起初我也想不明白。”柳叶的声音低沉，带着一丝疲惫。


    “后来被关着的时候，我反复琢磨，大概是——他是怕我把他的事传出去，所以故意留了线索让我找，想把我也骗到破庙里，一网打尽。”


    “那后来你们是怎么被关在破庙下面的？”凝重的气氛被陈既白这一声询问打破。


    提到这个，柳叶沉默了片刻，指尖无意识地摸了摸慧儿的小手，声音有些沙哑，“其实在那天晚上，我们刚踏出破庙门，就被周存安拦住了。”


    “他没杀我们，而是把我们关进了破庙底下的石室里。幸好我收拾包袱时多带了些干粮和水，才撑了下来。”


    “过了两天，那天正好是月圆之夜，周存安来了石室，他想把慧儿带走。”


    “我当时急疯了，知道他这次来，肯定是要取慧儿的心头血炼药，脑子里一片空白，只想着要保护慧儿。”


    “等我再醒来时，脸上就长了那些黑纹，脑中还有东西和我时不时对话，我觉得不对劲。”


    “甚至在后面，我发觉它想争夺我身体的控制权，我费了所有心思才将它堪堪压制住。”


    她抬手摸了摸自己的脸颊，那里曾经布满狰狞的黑纹，如今虽已褪去，却在心里留下了不可磨灭的伤痛。


    “周存安大概是怕我真的失控伤了他，没敢直接硬抢。所以他只能继续把我们关在石室里，偶尔送点吃的，想来是在等合适的时机再动手。”


    “都过去了。”陈既白轻声安慰道，语气温和，“以后不会再有人伤害你们母女了。”


    “是啊，柳姐姐。”夏秋也跟着附和，看向慧儿的眼神满是心疼，“你和慧儿以后一定会平平安安的，日子会越来越好的。”


    柳叶看着两人真诚的眼神，心里一暖，勉强笑了笑：“嗯，都过去了，以后我和慧儿会好好过日子的，谢谢你们。”


    陈既白看了看窗外的天色，夜色已深，说道：“时候不早了，柳姐姐你折腾了这么久，肯定累坏了，好好休息一晚。夏秋，我们也先回去吧。”


    她又转头对柳叶郑重说道：“柳姐姐放心，今晚不会有任何人来打扰你和慧儿休息，你好好睡一觉吧。”


    柳叶点了点头，目送着两人离开，抱着慧儿躺到床上，轻轻拍着她的背，心里默念：一切都过去了，以后再也不会让慧儿受委屈了。


    陈既白和夏秋辞别柳叶，并肩回了房间。


    刚掩上房门，陈既白脸上的温和便褪去几分，眉头微蹙，语气凝重地看向夏秋：“夏秋，你琢磨着，今晚失踪的那孩子，会不会就在县太府里？”


    夏秋走到桌边倒了两杯温水，递给她一杯，沉吟着点头：“我觉得可能性不小。按照柳姐姐刚才说的，那孩子若没被带去破庙，那最有可能的地方，就是县太府了。”


    陈既白接过水杯，指尖摩挲着杯沿，目光沉了沉：“如此说来，今晚咱们得再探一趟县太府。”


    她认真看了一眼夏秋，“不，准确来说，与其瞎找，不如直接去会会那位县太爷——周存安！”