李微棠敏感地问，“跟朝堂有关？”


    陈风平没有直接回答，而是反问道，“你了解你外祖罗家吗？”


    李微棠摇头，心道皇上是打算让她为罗家翻案，可她还没在都城站稳脚跟，根本无从下手。


    陈风平想起父亲忍着病痛支在床头上跟他说的一番话：你说毓宁郡主极为聪明，那她到了都城了解到她外祖家的事，会不会查那个一听就蹊跷的案子，如果她下力气查，查到是早晚的事。


    到时候，她就会变成别人的眼中钉肉中刺。她甚至还会连累到侯府，到时候，你该如何，拿整个侯府给她做后盾吗？


    如果这后盾有用，那也无妨，可我们是斗不过的，我和你娘倒无所谓，但你还有两个还没出嫁的妹妹，她们该怎么办？


    陈风平没有犹豫太久就开口说道，“你外祖父是前户部尚书，湖州水患时，爆发了一桩震动整个朝野的惊天大案，也叫国库贪腐案。罗家一夜之间被抄家。成年男丁全部砍头，十五岁以下的流放漠北。年纪大的女子卖作奴仆，年纪轻点的被充作官妓。”


    李微棠怔住了，没想到竟这般惨烈。


    陈风平看着她的眼睛道，“今天的话出我口，入你耳，走出这门，你就当没听过。”


    李微棠脸色凝重地点了点头。


    陈风平声音低沉了下去，“你外祖父一家很可能是被冤枉的，替平西将军府背下了这口大黑锅。”


    李微棠的声音也低了一度，“你有证据吗？”要是有，她就可以跟皇上交差了。


    陈风平顿了下，“没有，这只是我的推断。”


    李微棠沉默了一瞬，“你为什么告诉我这些？”


    陈风平轻叹一声，“相识一场，我希望你能知道自己要面对的是什么，或者可以少走一些弯路。”


    李微棠支着下巴，疑惑不解地问，“平西将军府的人怎么能把手伸到户部去的？”这两个职位一个领兵，一个管着全国的钱，八竿子都打不着啊。


    陈风平耐心地解释给她听，“将军是打仗的，打仗就得保证后方有钱有粮。不然士兵饿着肚子刀都提不动，还怎么打？所以，户部有将军府安排进去的心腹官员，也不足为奇。”


    李微棠服了，“皇上不管吗？”


    陈风平道，“皇上就一个人，总有疏漏的地方。再者皇上就是知道这种情况，也会睁只眼闭只眼。他想要的是战争的胜利。只要将军能打胜仗，一些细节是不会深究的。”


    “你能跟我说说国库贪腐案是怎么回事吗？”


    陈风平徐徐道来，“湖州水患，灾民饿死淹死冻死的数不胜数，光活着等到赈灾的就有几十万，朝廷下旨后，钦差带着户部拨下来的三百万两赶赴灾区。到了以后，却发现装银子的箱子，上面一层是银锭，下边全是石头，清点出来才六十多万两。”


    “钦差的奏折用八百里加急传回都城。朝堂震动，经手的户部官员全部停职关押，这其中就包括了你的外祖父。”


    他说到这里，喝了口茶润了润喉，才继续道，“朝廷随后派人重新清点国库存银，发现库房里的银子几乎都被搬空了。”


    李微棠瞠目结舌，一时竟说不出话来。


    陈风平回忆着父亲的讲述，“皇上震怒，将经手的五个官员全部革职抄家。抄出来的银子直接送到湖州，这才解了湖州的燃眉之急。”


    李微棠找回了自己的声音，“国库被搬空的银子呢？找到了吗？”


    陈风平脸色沉重，“没有，在罗家只找到一部分库银，加起来才四百万两。大约有两千多万两银子不翼而飞，而后随着经手官员的死去，更成了一桩悬案。”


    李微棠总算听出了一些玄机，问道，“那你是怎么想到平西将军府身上的？”


    陈风平淡然一笑，“奉命查抄罗家的官员，是平西将军举荐。且户部本就是管钱粮的，监守自盗无疑是自掘坟墓。我不信你外祖会这般傻，可最后还是在罗家搜到几百万两的库银。这种情况一般有两种可能：要么是罗家有人勾结外人一起做下的事，要么就是有人故意栽赃陷害。”


    “皇上没有怀疑过吗？”李微棠左手累了，又换了右手支起下巴。没办法，听得头大，不撑着不行，她搞不懂一个将军怎能去插手政务呢？这不合理啊。


    将军有兵权还在努力想办法搞钱，皇上就一点都不怕他造反？


    陈风平道，“皇上就算当时怒极一时不查，事后也会想到的。只是没有证据，他只能按兵不动。要知道，平西将军还有一重身份，他还是三皇子的外祖父，是淑妃的父亲。”


    李微棠呼出一口浊气，怪不得能这么肆无忌惮，原来他还有这两重壁垒护着呢。


    陈风平接着给她简单说了一下皇子之间的斗争，“当今皇上一共有四个儿子，大皇子和四皇子就不必说了。母族势微，他们一向低调，没有在朝堂领职。太子是皇后所生，外家是吏部尚书。他资质平庸，办的差事件件都不如三皇子漂亮。三皇子文武双全，勤快肯干，又会拉拢人心。现在朝堂上，他的势力比太子更强更大。”


    李微棠眯了眯眼，“这么说，三皇子的前途不可限量？”


    陈风平倒不这么认为，“君心难测，皇上不见得多看好他，只是太子实在不争气。”


    李微棠霎时来了精神，收起无精打采的模样，正襟危坐起来，“怎么说？”


    陈风平想到父亲的分析，毫无保留地道，“皇上春秋正盛，不会喜欢儿子的风头压过他。所以皇上再看不上太子也会扶持他和三皇子打擂台。”


    “再则，三皇子的外家是掌握兵权的，如果将来三皇子继位，外戚势力太大，他就容易被架空。可不让他继位，他那个外家会不会协同造反？那这天下就不稳了。所以，三皇子想要那个位置，他外家就得舍了兵权。你说他外家愿不愿意做这样的牺牲？”


    李微棠沉吟，按她看来这不太可能，都胆子大到将国库给搬空了，实在不能说他们还忠君爱国。