第十七章


    寒冬凛冽，朔风彻骨。


    寿安院正房花团锦簇，珠围玉绕。


    四面墙上嵌着紫檀雕龙板壁，纱罗笼罩，金辉夺目。


    房中设有象鼻三足鎏金珐琅大火炉，地上铺着厚厚的狐皮褥子，踩上去鸦雀无声。


    陆老夫人端坐在上首，单手擎着茶盏，慢悠悠品茗。


    底下脚凳上跪着一个穿金戴银的婢女，正手执艾草锤，小心翼翼为陆老夫人捶腿。


    陆老夫人自嘲摇头：“真是越老越不中用了，昨儿夜里醒了好几回，三更天才睡下。”


    太医侍立在案旁，笑着接话。


    “老夫人这是心病，依我说倒不必开方子，多出去走动走动便好了。”


    陆老夫人目光掠过下首的陆砚清，无声叹口气。


    “公务要紧，总不能让孩子一直陪在我这把老骨头身边，没的误了他的正事。”


    陆老夫人笑笑，“先前有彤儿在还好，院里还热闹些，不比如今冷冷清清。”


    柳妈妈躬身上前，接过陆老夫人递来的茶盏，会心一笑。


    “这有何难，老夫人若是想表小姐，再派车接来家中住几日就是了，想来苏夫人也不会不肯放人。”


    陆老夫人莞尔：“这些孩子里，也就彤儿最合我的心意，可惜这孩子性子直，有什么说什么，从不藏着掖着，得罪了人都不知道。”


    主仆两人一唱一和。


    陆砚清无动于衷，曲起的指骨在案几上落下两记响。


    太医会意，随陆砚清一道离开寿安院。


    天色尚早，燕雀在枯枝上扑腾，叽叽喳喳。


    太医捧着药方子上前。


    “大人放心，老夫人身子无碍。”


    方子上的药饵多是清心安神，陆砚清一目十行，忽而开口。


    “太医可知，若夜不能视物，可医否？”


    太医皱眉：“敢问大人这病症是落草便有，还是后来才得的？”


    陆砚清不动声色抬眉。


    太医袖手，兢兢业业：“若是娘胎带出来的病，大抵药石无医，可若是后来才得的病，兴许还有的治。”


    陆砚清泰然自若。


    指间的白玉扳指无声转动，那一双狰狞虎目正对着陆砚清的指腹。


    浮雕的兽纹在陆砚清指腹压出浅浅的印痕。


    鬼使神差的，陆砚清想起那夜沈菀落在扳指上的那一吻。


    指腹犹如火烧滚烫。


    陆砚清垂眸，手指从扳指上移开。


    “若是山路，能看清吗？”


    太医抚着斑白的长须，摇头晃脑。


    “若无月光火烛照路，定是看不清的。莫说山路，便是眼前这园子，也瞧不真切。”


    陆砚清沉吟半晌，笼在袖中的手指轻抬了抬，立时有奴仆上前，恭送太医出府。


    廊下花叶摇曳，满地阴润。


    月洞门后，冬葵仔细搀扶着沈菀，小声絮叨。


    “郎中都说了，青萝姑娘得的只是寻常风寒而已，老夫人为何偏偏不让夫人出府，还让夫人日日抄经书。”


    冬葵怂恿，“夫人要不去求求公子罢，说不定还管用些。”


    沈菀迟疑：“他……”


    她不信陆砚清会出手相助。


    沈菀埋首走路：“……再等等罢，兴许母亲今日就允了呢。”


    她还是对陆砚清心存惧意。


    且自从知道青萝身旁有徐郎中照看，沈菀紧绷的心弦舒展不少。


    冬葵苦笑：“夫人昨日不也这么说的，结果还不都一样。”


    沈菀眼眸低低垂着，浮光掠金，日光悄然落在沈菀鸦羽睫毛上。


    她携着冬葵往前走，跨过月洞门，猝不及防瞧见门后的陆砚清，沈菀一愣，欠身：“……见过公子。”


    陆砚清不言，一双深色眼眸平静如湖水。


    沈菀笼着丝帕的指尖轻颤，垂头敛眸，避到一旁让路。


    眼角余光中，冬葵拼命朝沈菀使眼色。


    沈菀双唇翕动，欲言又止。


    陆砚清不动如山：“有事？”


    沈菀强忍着心中恐慌，轻声：“青萝出府也有十日了，我想着出府瞧她一眼，只是母亲那边……”


    陆砚清坦然：“母亲不肯？”


    沈菀点头：“是。”


    她忐忑不安抬起眼皮，袖中的丝帕攥了又攥。


    沈菀心惊胆战，斟酌着道：“公子可否……”


    “照母亲说的做。”


    鸟惊庭树，苍苔浓淡。


    斑驳光影逶迤在陆砚清身后，沈菀目送陆砚清离开，眼中难掩落寞失望。


    她侧身：“走罢，别让母亲久等了。”


    果不其然，陆老夫人绝口不提沈菀出府一事。


    她倚着秋香色金蟒迎枕，琉璃眼镜戴在鼻梁上，翻看沈菀送来的经书。


    “你也算有心了，只是这字还得再练练，我们家不比那些小门小户，你这手字若是传出去，可是要遭人笑话的。”


    沈菀默然候在一旁：“是。”


    陆老夫人唤柳妈妈上前。


    “我记着我屋里收有颜公的字帖，你去找出来。我知道你们这些年轻孩子坐不住，这样，你就在这里，也省得来回跑。”


    练字不是一


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    朝一夕，没有三年五载瞧不出进步。


    沈菀愕然扬首。


    还未开口，忽听外面有人传：“老夫人，公子正找夫人呢。”


    沈菀诧异转身。


    屏风外转出一道身影，婢女心急如焚，脸上愁云惨淡。


    “公子打发人过来，说……说有要紧事找夫人。”


    陆老夫人凝眉：“什么要紧事这么急？”


    婢女低着身子，声音都在打颤。


    “奴婢、奴婢也不清楚，公子那边找得急，听说还发了好大一通火。”


    陆老夫人缓缓坐直身子：“既如此，你便去罢。”


    说着，又扬手命人跟上。


    婢女小声：“公子说了，只让夫人一人过去，不许旁人跟着。”


    陆老夫人一顿，点点头，不再多言。


    冬葵提心吊胆送沈菀出门，心中惴惴：“公子刚刚不还好好的，怎么突然又找上夫人了？”


    她不放心，“要不我也跟着一道罢，若是公子……”


    沈菀握住冬葵的手腕，强装镇定：“无妨，我一人足矣。”


    话虽如此，可沈菀还是止不住害怕。


    她见过陆砚清动怒发火。


    那夜在山寺，陆砚清见到榻上衣衫不整的沈菀，眼神冰冷如兵刃。


    那双黑眸中的厌恶恶心一直在沈菀心中挥之不去，成了她经年累月的噩梦。


    掌心沁出薄汗，沈菀红唇紧抿，战战兢兢步上台阶。


    细细回想一路，也不知自己是何处惹了陆砚清不快。


    门前唯有卫沨一人守着，遥遥瞧见沈菀，拱手行了一礼。


    沈菀气息忽滞，紧张的阴影如乌云笼罩在头顶。


    指尖泛凉，丝丝冷意萦绕在心口。


    猩红毡帘挽起，沈菀盯着脚尖，款步提裙。


    屏风后响起一道急促脚步声。


    沈菀一颗心提到嗓子眼，“公子”两字还未出声，沈菀先一步看清眼前人。


    青萝双目含泪，扑至沈菀脚边跪下，低低呜咽：“可算是见到姑娘，我还以为、还以为……”


    两人相拥而泣。


    少顷，哭声渐止。


    沈菀抬手拭泪，扶着青萝起身：“你怎么、怎么……会在这，谁带你进来的，可有别人看见没有？”


    青萝错愕张瞪双眸。


    “不是夫人命卫大人送我入府的吗？”


    “怎么可能，他哪里是我使唤得动的人，我……”


    余音戛然而止。


    沈菀想起了一个人。


    一个本该出现在这房里的人——


    陆砚清。