秋月抱着精致的木匣，从侧门进入金狮武馆西院的夹道。进入第二道侧门时，她看了看门额上一块阴刻花纹的青砖，才迈步进入内院。


    风中游丝，池畔落絮，一双燕子在朱红游廊下飞掠而过。绯桃与海棠都渐次凋落了，新生嫩叶铺陈一片绿荫，有画眉在园中婉转啼鸣。松花色百迭裙轻柔拂过石阶，停在小练武场前。原本卧在一丛连翘下的细犬微微偏头，朝这边瞧了一眼，又懒洋洋地扭过头去，墨色眸子专注地盯着练武场上的两人。


    小猫拿着剪子，正俯身拨弄着花圃里的花枝。小鱼在一边挎着花篮，指挥着剪一枝开得最好的赵粉，两个小丫头都没在意场上的动静。秋月不禁莞尔，也走到花圃边，却是将怀里的木匣打开：“前些日子定制的犬衣，你们也来瞧瞧？”


    小猫和小鱼忙将脑袋凑过来，“我瞧着还是给打个络子，苍猊挂着才更好看呢！”“那我来编根绦带，改明儿扣上，就能牵着苍猊了。秋月姐姐，苍猊跑得也太快了，我们又没有轻功，可追不上它！”


    秋月笑着将木匣合上，就听见一阵鞋底蹬蹭地面的动静，最后是人体倒地的声响。这声音她们近日都听惯了。小猫叹口气：“褚遥哥还不累么？”


    褚遥呈大字倒地，盯着青蓝的天空，表情说不上是平静，还是已经认命。然而听到小猫甜美的声音，她还是一个鲤鱼打挺坐起身，盘膝调息。


    一个合格的玩家，善于从挨打中汲取经验、总结规律。比如体力值清空时不要躺平，而是赶紧打坐调息，此时内力修炼速度将比满体力值时的打坐速度平均快3.5倍。


    打坐调息可以恢复体力、修复真气翻涌带来的内伤，以及缓解肌肉层面的酸痛。内力重新充盈时，就是重新发起挑战的时候，只要没到当天的体力极限，她就可以无限次对着朱渟渊发起对战邀请。


    褚遥再睁开眼时，看见朱渟渊正搂着苍猊，为它扣上项圈。她微妙地默了几秒，才艰难地质问：“你至于吗？对狗也用内力？”


    朱渟渊扣好铜扣，以极飘逸的姿态向后跃去，而刚刚还乖巧蹲着的苍猊已经原地0帧起步，朝着自家主人飞扑，龇牙咧嘴，舌头都从嘴里甩了出来。


    朱渟渊一边用轻功闪避苍猊，一边无辜道：“没办法，苍猊好像不太喜欢我。”一边说着，一边蹬在石笋顶端，借了力跃到墙头。


    苍猊前肢下伏，喉咙里发出威胁的呜呜声，仰头看着墙头上的少年，仿佛下一秒就要往高处扑过去。


    【何止是不喜欢，简直纯恨！】


    褚遥欣赏着这出犬口惊魂的滑稽剧，连日来被摁头锤的怨气都淡了些，看苍猊的目光越发慈爱：“苍猊，乖，不可以对少爷这么凶哦。”


    苍猊扭头看看褚遥，烟灰色长毛覆盖的卷尾摇了摇，这才直起腰，迈着优雅的长腿走回花圃。


    朱渟渊双臂抱胸，朝着苍猊的背影撇撇嘴，又向着前院的方向踮脚瞧了瞧：“今日好像很热闹啊。”


    确实，今天前院的嘈杂声格外明显，隔着这么远，还能隐约传到后院。朱渟渊回头俯瞰褚遥，有些玩味地挑挑眉：“今天可是第五天了。”


    “嗯。”褚遥无动于衷，原地拉伸后，去练武场边重新捡了把铁剑——之前那把已经承受不住，断了。


    她自己那把初始武器，则在几天前就断了，断在一枝花枝下。


    褚遥握着新剑，施展了一招“清风袭月”，对手上这把剑的分量做到了心中有数，便收招抬头，看向朱渟渊，目光灼灼：“再来！”


    朱渟渊笑起来，一撩袍子下摆，轻松跃下丈余高的墙头，“行，那我再陪你练练。”


    与朱渟渊的轻松不同，秋月旁观了一盏茶的功夫，就压抑不住面上的惊愕，几乎是震惊地看着与朱渟渊周旋的褚遥。


    剑光如练，剑气栗冽，飞红误入庭院后也会瞬间被绞成齑粉。朱渟渊镶饰金玉的宝剑与武馆中最普通的铁剑相击，发出清越的一声剑鸣。


    秋月下意识绞了绞腰间绦带，杏腮苍白。那个年初才入武馆的、资质本来平庸至极的小仆人……如今，她竟然已经敌不过了。


    怎么会有人学武两个月就能做到内力外化？


    褚遥若知道秋月对自己生出惊惧之心，一定会忍不住手指朱渟渊，问秋月“最离谱的难道不是他吗？”


    剑芒吞吐，如灵蛇般曼妙游动，褚遥旋身避过朱渟渊刺来的剑势，一记“乌龙搅柱”攻向朱渟渊。与此同时，左掌蓄力，只待近身时拍向对方前胸。


    朱渟渊闪避动作并不快，褚遥的剑锋擦着他的剑刃，被一连串精巧的格、缠动作逼向持剑的手腕。褚遥不得不避让，朱渟渊却趋近，主动出掌。


    褚遥牙根一紧，调动真气，以前臂挡下那平淡无奇的掌势，脚下却做好了准备，在难以招架的劲力逼迫得自己往后骤退时，一个鹞子翻身，卸去后退之势，平稳落地。


    【绝了，这小子从娘胎里就开始练内力吗？】


    褚遥深深呼吸，平复方才所受的冲击。朱渟渊招式没什么奇异的，她纯粹是数值上被碾压。真离谱，和朱馆主过招都没这么大的压迫感！


    褚遥尝试将内力从持剑处灌注剑身。并非每次都能成功，但褚遥并不吝惜内力，几天试下来，成功的几率已经大大提升，这次也不例外。


    剑身似乎披上一层明灭不定的暗芒，褚遥虚步上前，提剑过肩，迅疾下劈。朱渟渊眉目舒展，平举剑身格挡。


    一声极刺耳的金属断折声。朱渟渊微微睁大眼，秋月掩口惊呼，而褚遥往前冲出去的动作一缓，瞧见碎片激飞的方向，下意识大喊：“躲开！”


    以朱渟渊的反射神经，不难避开折断的剑刃，但他不知是被吓到了还是怎么，竟然杵在原地，任由一截寒芒如电般射向他的左眼。


    剑断了，这次断的，是朱渟渊自己的剑。


    褚遥惊恐地看着碎片迫近朱渟渊面门，整个人都麻木了，脑海一片空白。


    千钧一发间，一声极细小的破空声进入耳中，剑刃碎片被击飞，“咄”的一声，钉进数丈外的廊柱上。


    危机解除，秋月冲上前，一叠声地问“文殊奴！你没事吧？！”而朱渟渊似乎这才缓过神，全身一阵痉挛，原本木然的瞳仁里突然溢出强烈的惊惧和愤怒。


    “我刚刚，动不了了……”


    朱渟渊的话语飘散在空气中，他颤抖着捂住自己的左眼，朱唇紧抿，随后骤然看向廊柱。那里钉着一片雪亮的剑尖，却不见击飞碎剑的是什么东西。


    他又看向褚遥。褚遥正扭头看向相反的方向，而后快步冲到墙根，纵身一跃，踩上墙头，扶着木笔花枝，仔细观察周围的蛛丝马迹。


    秋月用帕子包了手，将碎剑取了下来。褚遥也从墙头跳下来，严肃地摇摇头：“没有任何痕迹，出手击飞碎片的人，轻功很高。”他们三人谁也没发觉被人窥视，细思极恐啊。


    朱渟渊掷下掌中残剑，深深呼吸，才冷冷道：“不管是谁，总之，他算救了我一命。”但看他表情，却一点没有感激的意思。


    褚遥却是真心实意地点头，“帮大忙了。”她挠挠脸，目光漂移向一边，“真要伤了少爷，小的万死莫辞。”说罢心虚地把手里的铁剑扔到一边，“少爷，害您受惊了。”


    “这剑精钢打制，怎么会断？”秋月看着掌心的碎片，娟眉微蹙：“方才少爷用剑身中段招架，就算断裂，也不该从剑尖处碎裂才是。”


    这确实是疑点。褚遥沉吟着捡起碎剑，耳边却忽然听见虚幻的电子音：


    “……进度，12%……”


    她脸色一变，再要细听，耳边只有秋月和朱渟渊的交谈声。


    “别管那破烂了。”朱渟渊的字句里都渗着毒液，“被人摸到内院来还一无所知，可笑。”


    “……文殊奴，奴婢这就着人加强巡视。您脸色不好，真的没有受伤吗？”


    “你看不出么？滚。”


    朱渟渊脸上怒意不减，秋月急忙告退，往朱夫人处去，大概要重新排查内院各处。


    大概率是无用功。</p


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    褚遥目送秋月的背影，轻声问朱渟渊：“方才你为什么不躲？”


    朱渟渊四下张望，不知看到了什么，嫌恶地闭了闭眼，才切齿道：“褚遥，我刚刚，感觉自己被人点了穴一般……动弹不得。”


    “这不可能。”褚遥不假思索地否定，“就算有什么隔空打穴的功夫，也不至于一无所觉……等等，”她想到之前出手的人，略一迟疑，“除非，是像之前出手那人一般的高手。但什么人会对你一个孩子出手？”


    朱渟渊发出神经质的冷笑，看向褚遥手中的残剑，仿佛第一次认识自己的佩剑般，每个字都像从牙齿间碾磨过：“或许，要我命的，不是人。”


    褚遥打了个哆嗦，想到之前听到的奇怪声音，犹豫片刻，还是没有开口。朱渟渊却伸手拍了拍她的肩：“你能折断我的剑，看来不用担心你会丢脸啦。”


    “少爷的意思是？”褚遥一怔，朱渟渊已经收回手，“你已经撑到二十回合。你没数么？”


    褚遥确实没数，她几乎忘了这几天没日没夜地拆招对战的最初目的是什么。朱渟渊将褚遥手中的残剑拿回来，翻来覆去地瞧着，“可惜了……跟我来，我给你找一把新的剑。”


    “不用，我用武馆里的练习铁剑就行。”褚遥忙摆手拒绝，“少爷，刚刚出手的人，说不定是这次比武大会的来客。我可以……”


    “你不可以。”朱渟渊打断褚遥的话，小脸上一片冷酷，“那家伙，你赢不了。”他认真看着褚遥，“你想去玩，就痛痛快快地玩，不用做多余的事。”


    “那个人如果再来，”朱渟渊唇角一弯，“我来会会他。”


    “我去瞧过咯。”面对师弟的歪缠，唐不离咀嚼着蔷薇嫩茎，懒洋洋地抬起紧裹手套的手指，将快凑到他脖子处的毛茸茸脑袋推开几寸，“没啥子不正常的。”


    宽肩窄腰的青年正懒散地倚在树杈上，一条胳膊屈曲枕在脑后，另一只手抵着隔壁树杈上的唐缇，长腿自然舒展。与他闲适得仿佛下一秒就要睡着的姿态不同，唐缇蹲在枝叶间，就像一只毛发蓬乱的猴子。


    唐·猴子·缇一脸失望：“那个老汉儿硬是没扯谎诶，看来真的不关他的事。”


    “不过，朱馆主的儿子，有点儿好耍。”唐不离将没了滋味的嫩茎一吐，目光落到擂台边。


    这次来参会的各大武馆，隐约分成三派。金狮武馆和泰山武馆、福威武馆站在一处，身后跟着四五家声势稍弱的小武馆，人数占据优势。另一侧是扬州武馆、江夏武馆及其他几个小武馆，人少了些，却个个神完气足，气势上更胜一筹。另有一些散人侠士，得到比武大会消息，想来碰碰运气的，人数最少，姿态最为放松。


    前几日，金狮武馆分了四个擂台，以淘汰赛和循环攻擂的方式选出了三十位选手。考虑到之前抽签存在随机性，或许遗漏了杰出侠士，第五日正是夺运擂——之前小组内被淘汰的选手，可以向三十位优胜者挑战，赢了的顶替败者的积分位次。


    金狮武馆作为东道主，此次参赛的八人中，有六人都进了前三十名，与泰山武馆占据了积分榜首和榜眼。被淘汰的人抽签决出五个夺运擂名额，其中有三个来自扬州武馆。


    朱馆主对陈馆主拱手道喜，暗里戒备。果然，扬州的三个选手上了擂台，语气极客气，全选了金狮武馆的选手挑战，其中有一个，挑了当前积分最高的第二名。


    眼下场上就是第二名金狮武馆林业同对扬州武馆金玉的比赛。之前两场，都是扬州武馆胜，朱祥的脸色都维持不住了，紫棠色面皮有变成黑紫的趋势。


    唐不离对场上的比斗兴致缺缺，目光多数时候在几个人身上盘旋，但唐缇却瞧得兴致勃勃，抻着脖子跟着场上的人扭来扭去。“师兄，你觉得哪个会赢？”


    “那个。”唐不离屈起一条腿，身子稍稍前探，仿佛一只大猫般优雅。手长脚长，本容易动作大开大合，但他变换姿势时，连一片树叶都没有摇晃。


    “哪个？”唐缇纳闷地扭头，“师兄，你指哪呢？”