那张带着馨香的字条，像一道微光，刺破了禁足中的绝望黑暗，却也带来了更深的疑云。


    字迹陌生，语气却笃定。“野菌无毒，病因在碗。”——这直接指向了问题的核心！而且对方明确给出了时间地点，要和她见面？


    是谁？为什么要帮她？这会不会是另一个陷阱？表小姐设下的连环计？


    凌微捏着纸条，心思电转。去，风险极大，可能是自投罗网。不去，就等于放弃了这唯一可能证明清白的机会，只能任由污水泼身。


    赌一把！


    她几乎没有过多犹豫。目前的处境，已经没有更坏的可能了。与其坐以待毙，不如放手一搏。


    第二天申时（下午三点），凌微借口前日受惊需要散步定神，硬是磨着看守的婆子允许她在听雪苑附近极小范围内走动片刻。那婆子得了王氏严令，本不肯答应，但凌微悄悄塞给她一支普通的银簪（她之前藏起的），那婆子犹豫了一下，终究还是贪心占了上风，板着脸道：“只准在院门口这片儿，一刻钟必须回来！”


    凌微应下，深吸一口气，看似随意地踱步，实则心跳如鼓地朝着后园芍药圃的方向迂回靠近。


    芍药圃位置相对偏僻，这个时辰更是人迹罕至。远远地，她便看到繁茂的芍药丛边，背对着她站着一个穿着淡青色比甲、丫鬟打扮的纤细身影。


    那身影听到脚步声，缓缓转过身来。


    阳光洒在她清秀却没什么表情的脸上——竟然是苏清月身边那个接过她怪糖、送来秋梨膏、又奉命来接走小禾的大丫鬟，衔珠！


    凌微的心猛地一松，随即又提得更高！是苏清月！竟然是苏清月派人来帮她！


    衔珠看到凌微，脸上并无多少意外，只是微微福了一礼，声音平静无波：“三小姐安好。奴婢奉我家小姐之命，在此等候。”


    “苏姐姐她……”凌微一时不知该如何开口，感激、惊讶、疑惑交织在一起。


    衔珠似乎知道她想问什么，直接打断了她，语气依旧平稳：“三小姐，时间紧迫，客套话就不必说了。小姐让奴婢转告您，查明真相固然重要，但懂得如何让该知道的人‘看到’真相，更重要。”


    凌微一怔，瞬间明白了苏清月的深意。是的，光是知道碗有问题没用，她需要证据，更需要一个合适的时机和方式将证据呈上去，否则很可能被打成狡辩甚至灭口！


    “那碗……”凌微急切地问。


    “老夫人病倒那日所用餐具，皆已被仔细清洗


    收拢。”衔珠的声音压低了些，语速加快，“但负责清洗餐具的粗使婆子中，有一人姓孙，嗜酒，前天晚上因偷喝酒窖里的酒，失足跌进水塘，淹死了。”


    凌微的后背瞬间窜起一股寒意！灭口！表小姐动作好快！


    “不过，”衔珠话锋一转，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“孙婆子淹死前夜，曾因醉酒向同屋的婆子炫耀，说得了一笔意外之财，足够她赎身回家养老了。还抱怨说，不过是顺手将一只特定的碗用某种‘特制的油’细细擦了一遍，差点被那油味儿熏吐。”


    特制的油！擦碗！


    凌微的眼睛猛地亮了！这就是关键！某种不易察觉、可能遇热才会产生毒素的油！


    “那同屋的婆子胆小，当时只当她是醉话，没敢多问。孙婆子死后，她越发害怕，昨日偷偷将这事告诉了负责厨房采买的娘家嫂子。”衔珠继续说道，清晰地将线索脉络呈现在凌微面前，“而那位嫂子，恰巧曾在国公府当过差，受过我家小姐一点恩惠。”


    信息链完美闭环！人证（虽然只是间接的）、动机（钱财）、手段（特制油擦碗）都有了！


    凌微心中震撼无比。苏清月人在国公府，竟然能在这么短的时间内，将手伸进凌府内宅，查到如此隐秘关键的线索！这份洞察力和掌控力，简直可怕！


    这才是真正的高门贵女的手段！润物细无声，却精准地扼住要害！


    “小姐说，线索奴婢已带到。至于如何利用，何时利用，三小姐您……需要自行斟酌。言尽于此，奴婢告退。”衔珠说完，再次福了一礼，不等凌微回应，便转身快步离去，身影很快消失在郁郁葱葱的花木之后。


    凌微站在原地，心中波澜起伏。苏清月没有大包大揽，而是将线索和选择权交给了她。这是在考验她？还是希望她自己学会破局？


    无论如何，这份人情，她记下了。


    现在，她手里有了牌，但怎么打，才能效果最大化？


    直接嚷嚷出去？不行，那个知道内情的婆子很可能被表小姐再次灭口或收买，死无对证。


    告诉王氏？王氏会信吗？就算信了，为了家族颜面，她会选择揭穿娘家表侄女，还是牺牲自己这个无足轻重的庶女来息事宁人？答案显而易见。


    凌微慢慢踱回听雪苑，大脑飞速运转。


    需要一个时机，一个能让真相被“偶然”发现，并且无法被掩盖的时机！


    机会很快来了。


    傍晚时分，翠儿偷偷告诉她，


    老夫人病情好转，明日各房小姐都要去侍疾片刻，以表孝心。而那位表小姐，作为老夫人娘家的代表，自然也会在场。


    凌微眼睛一亮——就是明天！


    第二天，凌微仔细梳洗，换上一身素净得体的衣服，脸色苍白却强打精神，准时来到了老夫人的慈安堂。


    屋内弥漫着药味，老夫人靠在榻上，精神仍有些萎靡。王氏、凌婉、凌柔以及那位表小姐都已在座，个个面带忧色，说着宽慰的话。


    表小姐看到凌微进来，眼底闪过一丝极快的冷意和嘲讽，随即换上关切的表情：“微妹妹也来了？瞧着脸色还是不好，若是身子不适，不必强撑的。”


    凌微垂下眼睑，弱弱地道：“多谢表姐姐关心，侍奉祖母是应尽之责。”她表现得规矩又怯懦，尽量减少存在感。


    众人轮流上前给老夫人喂水、捶腿、说些闲话。


    轮到凌微时，她小心翼翼地端起旁边小几上的一碗温水，刚要递过去，手腕却“突然”一软，像是体力不支——


    “哐当！”


    一碗水全泼在了老夫人盖着的锦被上，碗也掉在地上摔得粉碎！


    “啊！”凌微惊呼一声，吓得立刻跪倒在地，声音带上了哭腔，“祖母恕罪！孙女不是故意的！孙女只是……只是连日来心中惶恐，夜不能寐，方才一时手软……”


    王氏脸色顿时难看至极，厉声呵斥：“毛手毛脚的东西！还不快滚下去！”


    表小姐也蹙起眉，眼底却有一丝看好戏的意味。


    然而，就在这时，一直沉默侍立在旁、一个毫不起眼的的老嬷嬷（正是衔珠提到的那位知情婆子的嫂子，被苏清月的人巧妙安排进来顶班）突然“咦”了一声，指着被水浸湿的锦被一角：


    “这……这被子上怎么好像有点奇怪的油印子？看着不像膳房的油污……”


    众人的目光瞬间被吸引过去。


    只见被水浸湿的锦缎上，隐约浮现出几块淡淡的、不规则的油渍痕迹。


    老夫人年纪大了，眼神却尖，尤其对自己贴身的用品格外在意，顿时皱起眉：“怎么回事？这被子是今日新换上的！”


    那老嬷嬷状似惶恐，连忙跪下：“老夫人息怒！这被子……这被子是老奴亲自收洗的，绝无问题！除非……除非是用的碗碟不干净，沾了上去……”她的目光“无意”地扫过地上摔碎的瓷片。


    “胡说八道！”王氏怒道，“碗碟都是精心清洗过的！”


    “夫人明鉴！


    ”老嬷嬷磕头道，“老奴不敢胡说！只是……只是前几日负责清洗碗碟的孙婆子，就曾抱怨过，说清洗某批碗时，总觉得有股怪异的油味儿，怎么都洗不干净，还因此被管事嬷嬷骂了几句……后来……后来她就……”


    她适时地停住，露出恐惧的表情，不敢再说下去。


    孙婆子！淹死的孙婆子！怪异的油味儿！


    这几个词联系在一起，再加上眼前锦被上诡异的油渍，瞬间在所有人心中掀起了惊涛骇浪！


    老夫人的脸色瞬间沉了下来，她久居深宅，岂能听不懂这其中的弯弯绕绕？她的目光锐利地扫过在场众人。


    王氏也愣住了，脸色变幻不定。


    表小姐脸上的从容和讥讽彻底消失了，她捏着帕子的手微微收紧，眼神深处闪过一丝不易察觉的慌乱。


    凌微依旧跪在地上，低着头，肩膀微微颤抖，仿佛吓坏了，心里却冷静得像一块冰。


    戏台已经搭好，角儿都已登场。她这个“意外”失手的小庶女，已经完成了她的使命。


    接下来，就看老夫人和王氏，如何接手这出戏了。


    屋内陷入一片诡异的寂静，只剩下老夫人粗重的呼吸声。


    良久，老夫人猛地一拍床榻，声音冰冷而充满威严：


    “查！给我彻查！所有经手过餐具、接触过厨房的人，一个都不准放过！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在我眼皮子底下搞这种鬼！”