朱治是个雷厉风行的，既决意将外甥安顿在舒县，便与施然交代一番，将其暂托付给吴夫人后，便先行离去了。


    雇请仆役、清理宅院、打通学籍，诸般琐碎，都需他这做舅舅的亲自去安排妥当。


    好在朱家亦是江淮一带的大族，在舒县亦有根基人脉，这些事虽繁琐，倒也不难办。


    吴夫人自诊出身孕，便常觉精神困乏。将孙权唤来，细细嘱咐了要好生照顾施然后，便由侍女扶着回内室歇息了。


    孙权再见施然，确是高兴的。两人在寿春的时候，施然便经常来找孙权玩，一个月不见，两人一点都没生分。


    正巧这日大乔、小乔也在孙府，四个年纪相仿的孩子聚在一处，很快便熟络起来。


    只是孙权的心思，完全不在玩耍上。


    这段时日，孙策整日缠着程普、韩当讨教武艺，常不在府中。


    孙策不在，大乔便也不常来了。至于小乔，她前几日对镜自照，惊觉脸颊似乎圆润了许多，便暗暗下了决心要少用甜点，为了不被孙府厨娘投喂甜点，她来孙府的次数也骤减。加上元月期间，各家亲戚往来应酬繁多，两个女孩儿更少有空闲过来。


    孙权也乐得清静，全身心都扑到了另一件事上。


    造纸。


    数日下来，他买到了舒县城内所有种类的纸。


    这些纸全堆在西厢偏院，形色各异，多是多是色泽晦暗、纹理粗砺的寻常货色，甚至还有不少是难以着墨的劣品，那日卢公写信所用的信纸，在这堆纸品里，算是细腻匀净的上品。


    孙权也打听过了，卢工所用的信纸叫左伯纸，价格与帛布差不多，但书写体验要比帛布差很多。


    不过这在左伯纸里只能算是普品，最好的极品左伯纸光洁、细腻、坚韧，墨色呈现效果极佳。


    这种纸常用作绘画、书法创作，价格极其高昂。


    市面上对这种左伯纸大为追捧，一经出现很快就会就被买空。


    孙权花了重金才购得一小幅。


    就一小幅，价格贵得让他肉疼。


    要不是最近自己琢磨出的拼音法让孙家在人前挣足了颜面，捣鼓出的制糖法更让孙家进项丰厚，加上吴夫人正怀着身孕，精力大不如前，懒得深究他用度，不然就凭这挥霍的行径，怕是少不得又要挨上几下“孝子棍”了。


    大乔、小乔好几日没来，见孙府多了这许多东西，好奇地围着他问东问西。


    “仲谋，你弄这么多劣纸作甚？”小乔嫌弃拈起一张边缘毛糙的纸，对着阳光看了又看，“又不甚好看，不如帛布光洁，连我裁衣剩下的葛布都比它细密。”


    孙权指着那堆纸，解释道：“上回见到雒阳寄来的信纸，觉得有趣，但寻遍了舒县，只收集到这些，纸品也莨荏不齐，不过此物若是造好了，可代替帛布。”


    施然伸手捻了捻纸上的细屑若有所思：“舅父曾说，蔡侯造纸本意是为替代帛布，价应廉于帛。可眼下看来，却是两难，价廉的，粗劣不堪用；堪用的，价比帛贵。”


    “是啊。”孙权感慨道：“若能将好纸的价格降下来，将劣纸的质量提上去，让贫寒学子也能用上平整吸墨的纸，不必再为半匹帛、几卷简牍而蹙眉就好了。”


    听到孙权这番话，一直安静少言的大乔也忍不住频频点头。


    孙权找出将那片重金购入的珍贵左伯纸，小心翼翼地举起。


    日光透过薄而匀净的纸背，将纸张的纤维照得纤毫毕现。


    施然有些见识，开口道：“仲谋，你手里这是左伯纸吧，我曾在外祖书房见过一幅用此纸作的画，老人家可是宝贝得紧，平日连碰都不让人碰的。”


    他语气里带着热忱：“你若喜欢，下次我去外祖家，想办法把那画给你要来！”


    孙权举着纸的手一顿，转头看向身旁一脸认真的玩伴，一阵无语。


    这小子……《孝经》怕是还没开蒙吧？


    真是孝死人了。


    “这倒不必……”孙权将纸小心放下，拍了拍施然的肩，语气复杂地：“君子不夺人所好，更何况是长辈心爱之物。我只是在琢磨，怎么才能做出和这左伯纸一般细腻匀净的纸张。”


    “对了，你们有没有听说过青檀树？”


    弹幕曾提及青檀树皮乃造纸良材，他立刻遣人寻遍舒县周遭，得到的回复皆是摇头：“小公子，咱们这儿，没这种树。”


    偏这几日，直播一直没有开，有心想引导直播弹幕透露造纸关键的念头也落空了。


    孙权隐隐猜测，直播间一直不开播，可能是和父亲前往雒阳有关。


    想来父亲此次前往雒阳，对历史会有很大的改变。


    “没有听说过。”施然摇头。


    大乔亦轻轻摇头表示不知。


    只有小乔眨巴着大眼睛追问：“这青檀树是怎生模样？开什么花？果子好吃么？”


    “我也不甚清楚……只知大概其树皮……应是纤维极为细腻绵长的那种，或许颜色偏青灰？”


    “算了，整日在府中也闷，我们好不容易四个人都凑到了一起，今天天气也好，要不要去冶父山踏青？”孙权突然提议。


    冶父山是近郊的一座小山，山里风景优美，山脚又有湖泊溪流，许多人都喜欢去那边踏青。


    小乔第一个拍手：“好呀！我在家也闷


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    得慌。”


    大乔和施然也都脸上有期待之色。


    孙权唤来一个老成的仆役孙平，吩咐备车。


    孙平有些犹豫：“权公子，去城外……是否先知会夫人一声？”


    “阿母近日倦怠，方才服了药歇下了，这点小事何必搅扰她清静？”孙权仰着脸：“不过去冶父山看看景，光天化日，路途又不远，还有孙平你跟着，能有什么闪失？快去备车吧。”


    孙平被他一番话说得哑口，又见少爷的几位好友都兴致勃勃，便躬身应下，心里却打定主意要寸步不离。


    马车辘辘，出了舒县东门。冶父山并不险峻，山道平缓，沿途已有零星星的野花绽放。到了山腰一处开阔地，孙平将车停稳，再三叮嘱莫要走远。


    大乔和小乔很快被一丛开得正盛的粉色杜鹃花吸引，携手细看。施然则站在一块大石边，眺望山下舒县城郭的轮廓。


    孙权可不是为了踏青而来，他一下车，便开始在观察周遭的树木草丛。


    先是凑近一棵榆树，剥下一小块糙皮捻了捻，摇头；又找到一株椴树，树皮稍显柔韧，但用来造纸还是不够。


    他越走越远，时而蹲下扯一把草茎，放在指尖揉搓；时而踮脚去够低处的枝条。


    孙平见孙权只是四处看看，并不乱跑，一颗悬着的心总算放了下来。


    他略略松了口气，将目光移向施然、大乔、小乔三人。


    这三人虽不是孙家的主子，但是都出身不凡，要是有个闪失，他也不好交代。


    便只是这一个错眼的功夫。


    待他再回头时，原本应在视线范围内的孙权，竟不见了！


    另一边


    孙权正细细观察眼前几株树皮呈灰白色、纹理格外细腻的树木。


    越看，孙权越觉得这树皮用来做纸张极为合适。


    就在他全神贯注时，侧方山坡上，几个半大少年正骂骂咧咧地走下来。为首那个胖壮身影，正是许豕。


    许豕这几日心情极差。


    那日诬陷吕蒙不成，回家后被父亲狠狠揍了一顿，又训斥“不长眼”、“净惹不该惹的人”，憋了一肚子邪火无处发泄。


    今日拉着几个平日厮混的伙伴上山，本想掏个鸟窝、追个野兔散心，却一无所获，更是烦躁。


    不料，竟然在冶父山腰见到了前些日子让自己挨打挨骂的孙家小孩。


    更巧的是，这小孩身边没随从跟着，正独自一人对着棵树发呆。


    许豕的眼睛眯了起来。


    大的惹不起，这落单的小的……


    他朝身后同伴使了个眼色，几人放轻脚步，从坡上包抄下去。