凛在樱花盛开的四月进入了冰帝学园高等部。她的生活迅速回归了原有的节奏。原本计划用来进行完全放松的休赛季第一个月，因为新赛季编排了两套自由滑的原因，没能完全实现。训练在逐渐恢复，只是暂时没有早冰。


    节目最终定下暗黑版《罗朱》，是四月末一次越洋视频会议的结果。屏幕那头，奥列格抱着胳膊，眉头紧锁，但最终点了头。“Aria，这套节目像伏特加，一口下去烧喉咙，但后劲足。另一套像匕首，更快，更扎眼，但也可能划伤自己。奥运赛场，需要的是能扛到最后的后劲。”


    佐久间更温和地补充：“凛，你的身体里住着两个艺术家。一个激烈叛逆，一个沉静深邃。经典悲剧主题在奥运年的艺术稳妥性更高，今年，我们先让后者走向世界。《库伊拉》也是一套极为出色的节目，我们可以作为备选，在下赛季使用。”


    于是，整个春天，凛都在与那个沉静深邃的灵魂搏斗。5月份的春季测试赛上她第一次在正式场合滑出这套节目。


    效果……褒贬不一。技术专家对她的用刃深度和旋转复杂度给予了肯定。艺术表现分则呈现出有趣的分化：年轻派的评委给出了惊艳的评价；而一些资深保守派则皱眉，认为过于晦暗，缺乏传统女单的优美。


    测试赛后的会议室里，气氛微妙。室内长桌两侧的人，笑容都像贴在脸上，分寸拿捏得恰到好处。


    强化测试赛是日滑联组织的不公开内部测试，一年两次，春季测试赛主要是考察选手休赛期后的恢复训练情况、节目构成；秋季测试赛则更加重要，是决定世锦赛、四大洲锦标赛等国际大赛参赛名额的重要依据之一。


    而奥运年的测试赛，还肩负着为奥运席位定调、乃至为整个赛季排兵布阵的使命。它关乎谁能站上那个代表国家最高期望的一号位。这个位置，是一个无形的旋涡中心，牵引着后续一切的资源倾斜和选手的比赛待遇。


    尽管国际滑联（ISU）在努力推行裁判匿名化和打分细则透明化，试图将那只看不见的手关进规则的笼子，但裁判认知和印象分这种软待遇仍然很难杜绝。像美日俄这种花滑传统强国，一号位选手所享受到的，是一种近乎默许的、系统性的庇护。他们的节目内容分仿佛自带一层柔光滤镜，即便偶有技术瑕疵，分数也往往能稳在高位徘徊；技术动作的定级与执行加分，也常能获得更宽容的审视。


    于是，问题便像回旋镖一样转了回来：你究竟想要将谁推向那个聚光灯下的中心？你必须先在自己的疆域内，达成某种心照不宣的共识，然后，才能期待国际赛场的裁判们，接过那套已然写就的叙事，承认你要捧的人，在记分板上打出更高的分。


    这并非明面上的交易，而是一种微妙的博弈。


    山本之美端起茶杯，轻轻吹了吹，并不急着喝。她的目光落在评分表上，在凛的节目内容分上停了片刻。


    “真是令人钦佩的后辈呢。”她开口，声音不高，带着恰到好处的感慨，“藤原选手这套《罗朱》，就连坐在裁判席的我，也被深深打动了。那种……该如何形容才好呢？仿佛能颠覆观者感知的美。确实跳脱了我们长久以来对女子花滑的认知框架。”


    她微微一笑，转向对面的松本健次郎，“松本理事，您认为呢？如今国际风向，似乎格外青睐这般年轻又锐意的表现。若我们依旧固守旧有的选拔眼光，恐怕会与时代渐行渐远。”


    山本直美——这位以犀利和国际化视野著称的关东派中坚力量，从全日青开始就完全站在凛这一边。同是关东出身是原因之一，当然，凛本身的实力也是让她能理直气壮开口的原因。


    松本健次郎呵呵低笑两声，也端起茶杯，徐徐饮了一口。


    “山本理事说得十分在理，时代总是在变迁。”他放下茶杯，镜片后的目光温和地扫过在场众人，“然而，无论怎样变化，竞技体育，尤其是奥运这般重大的舞台，终究比拼的是谁能在压力下保持稳定。”


    他身体微微前倾，指尖轻点在浅川舞衣的评分表页上，语气依旧平稳：“浅川这位选手，近两年的步伐十分扎实。她身上那份和魂洋才的气质，既守住了我们自身的底蕴，又与国际潮流妥善接轨。这种稳健中寻求进化的道路，或许不如某些破格之举那般瞬间夺目，但贵在可持续性，也……更令人感到安心。”


    坐在松本身侧的一位年轻理事适时接口，语气带着请教的意味：“提到安心，我忽然想到，浅川选手所属的关西大学冰上俱乐部，近年来在青少年培养体系上投入颇多，模式也深受地方认可。倘若能有一位从如此扎实的体系中成长起来的选手，在奥运舞台上取得佳绩，对于鼓舞地方士气、稳定基层教练团队的信心，想必会有不小的助益吧……”


    他的话没说完，但意思很明显。浅川舞衣不仅是选手，也承载着关西花滑势力希望借此机会扩大影响力、争取更多资源和话语权的期待。捧她，意味着对一整套训练体系、人才培养链路的认可和背书。


    也不怪这位理事说出这种话。


    花样滑冰，终究是一项由人主观评判的艺术竞技。那个代表国家门面的一号位，从来不只与选手客观实力有关。它牵扯着更为复杂的权衡：选手能否成为某种符号，能否为支撑其成长的体系和势力带来长远回报？


    通过打分来抬高选手咖位、积累声望，最终的目的不只是打造名将，而是通过名将光环吸引公众目光、带动商业热度，最终带来盈利。


    也就是俗称的“造神”分猪肉。


    本质上，日滑联的测试赛，也是不同派系、不同地域势力之间无声的角力。


    山本之美闻言，冷笑一声，目光锐利地看向发言的年轻人：“竞技体育，什么时候要以平衡地方势力作为选拔标准了？我们坐在这里，讨论的是谁能代表日本，在奥运赛场上赢得最高荣誉！不是分蛋糕！”


    她环视全场，语气沉了下来：“我知道，藤原选手的横空出世，打乱了一些原有的计划和预期。她不属于任何一个传统的强势俱乐部体系，她的教练团队也是国际组合，这让有些人感到不安。”


    “但她升组第一年就具备冲击奥运奖牌甚至金牌的实力。她的技术构成、艺术理念，完全跟上了国际最前沿的潮流。现在不全力支持这样的新人，难道要等到她被其他国家的裁判和粉丝完全认领之后，我们才后知后觉吗？”她的目光扫过对面几位面色沉静的关西系官员，“世青赛的分数已经足以说明一切。那个分数，就算把日本成年组女单都算在内，也是本国历史最高分了。”


    松本健次郎脸上的笑容淡了一些，但语气依旧平稳：“山本理事言重了。没有人否认藤原选手的天赋和潜力。我们只是从更全面、更长远的角度进行评估。奥运名额的选拔是一个系统工程，


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    需要考虑选手的即时状态、节目适应性、国际裁判印象、甚至赛季中的续航能力。浅川选手作为经历过完整成年组赛季考验的选手，在这些方面或许更具可预测性。”


    他拿起浅川舞衣的训练报告：“你看，她的4T虽然成功率还需提升，但训练中已经多次成功。这意味着她拥有随时可以打出的难度牌。而藤原选手的《罗朱》，目前看来在定级上还存在一些需要攻关的细节。在奥运赛季，时间就是一切。”


    会议陷入了僵持。关东派强调凛的突破性、艺术先进性和已被验证的国际竞争力；关西派则强调浅川的稳定性、风格兼容性以及体系代表性。


    最终，主持会议的日滑联常务理事，一位头发花白、立场相对中立的元老，敲了敲桌子。


    “两位选手都展现出了顶尖水准，都是我们的宝贵财富。”他缓缓开口，目光在双方之间逡巡，“奥运赛季漫长，变数很多。现阶段就定下一号位，为时过早，也容易给选手带来不必要的压力。”


    “春季测试赛，主要目的是检验休赛期成果，发现问题。两位选手都暴露出了一些需要改进的地方——藤原的节目定级细节，浅川的跳跃稳定性。接下来，她们都将参加国际B级赛。让国际赛场来进一步检验吧。”他做出决定，“秋季测试赛，将是最重要的参考依据。届时，我们再根据她们面对国际裁判和对手时的实际表现，进行综合评估。”


    这个决定看似折中，实则将战火引向了更广阔的战场——国际赛场。关东与关西的暗流，并未平息，只是暂时绕开了直接的正面碰撞，转而开始在资源倾斜、情报支持、乃至海外舆论营造等方面，进行更为隐蔽的角力。


    而身处风暴中心的凛，在测试赛后接到佐久间教练的复盘电话时，只得到了相对简洁的反馈：“艺术表现获得了一些重要认可，技术细节需要继续打磨，尤其是接续步的定级清晰度。不要多想，专注下一阶段的训练和比赛。”


    与此同时，迹部景吾也在冰帝高等部入学，并继续出任网球部部长，率领冰帝网球部朝着全国制霸的目标发起新一轮冲击——他去英国的时间暂定在8月下旬，恰好赶得上。


    七月，关东大赛激战正酣。手冢国光和幸村精市相继进入职业网坛，冰帝网球部以王者之姿席卷赛场，获得优胜，目标直指全国冠军。


    八月，全国大赛的战火点燃。而凛已踏上飞往美国的航班，参加她升入成年组后的第一场国际B级赛——蔓越莓杯。比赛毫无悬念。面对一众尚在摸索阶段的新秀和状态平平的老将，凛滑得稳定而冷静。短节目《The fire within》干净利落。自由滑《罗朱》尽管在定级上依然被抠了细节，但凭借高质量的跳跃和显著优于其他选手的艺术表现，她以断层优势夺冠。


    回到日本，恰逢全国大赛决赛，冰帝对战立海大。


    夺冠那一刻，迹部被兴奋的部员们高高抛起，阳光在他汗湿的紫灰色发梢上跳跃，折射出耀眼的光芒。凛站在不起眼的角落，看着他如同君王一般，华丽、张扬，光芒万丈。


    他的视线在空中与她的悄然相撞。


    凛的嘴角不自觉地弯起。


    隔着沸腾的人海与夏日刺目的阳光，她抬起手，轻抵在心口位置，对着他视线投来的方向，用口型说了两个无声的音节：


    “My King.”（我的国王。）