路上，车厢里。


    心细的紫薇，提醒小韶华说话做事，得记着上次教她的道理。


    小韶华点点头，“知道啦！姨姨，我现在只想迎接阿玛和伯父，其他怎么都成！”


    小柏安趁机犯贱：“嘁，姐姐，你几天前非说自己是聪明蛋，我看你那次在宫里吃瘪，就很蠢蛋！”


    “福柏安！”小韶华冲去要揍她。


    小燕子及时将她拉回来，把她紧搂在怀里，指着她的小鼻子，警告她：


    “还没进宫就不消停，信不信把你送回家去？！”


    小韶华秒怂：“别，我大人不计小人过，不跟他计较就是了。”


    小柏安贱兮兮地说：“是蠢蛋不计聪明蛋过吧？”


    “……”


    紫禁城。


    宫门大开。


    皇上带着老佛爷、皇后、众妃嫔、知画、晴儿、福家上下和文武百官，在太和殿等着他们回来。


    老佛爷疼惜地对知画说：“知画，你刚生了绵亿，才不到一周，还没出月子，就别出来吹风了嘛！”


    知画却摇摇头：


    “老佛爷，知画没出月子，跟五阿哥在战场上披荆斩棘比，能算得了什么呢？丈夫凯旋归来，我这个当妻子的，理应等他回来！”


    老佛爷拍拍她的手，满目欣赏地说：


    “永琪娶了你这样的好女人，可真是他的福气！”


    小燕子闻言，心里一阵鄙夷。


    半个时辰后。


    部队来到紫禁城外。


    傅恒、尔康和尔泰，骑着战马在队伍的最前方，他们身披的铠甲蒙着一层风尘，眉宇间带着掩不住的倦意，脸上满是行军的疲惫，连胯下之马的脚步都放得很慢；


    萧剑牵着缰绳，跟在他们身后骑马前行，他的脊背不如初去打仗时那样笔挺；


    接着后面是一众疲乏的骑兵和步兵；


    队伍中段有一架马车，无论是赶车的兵，还是赶车的马，都尽显无力，车辕、车厢全是薄薄的灰尘；


    马车后面又跟着一群乏力的骑马和骑兵；


    队尾的旗手们，各个手臂都微微发颤，却仍死死攥着旗杆，让军旗不至于跌落。


    队伍刚进宫，震天的锣鼓声便轰然炸响。


    宫里的仪仗队立刻将手中的大旗舞得猎猎生风，五彩旗幡在半空翻飞。


    皇上目不转睛地盯着缓缓驶来的队伍，嘴里殷切期待地呢喃着：


    “回来了，总算回来了！”


    文武百官跪下身来，山呼之声响彻整个皇宫：


    “欢迎各位英雄回宫！”


    “恭喜将士凯旋而归！”


    当队伍来到太和殿前。


    小柏安和东儿把手比作喇叭状，分别扬声喊自家阿玛：“阿玛！！”


    小韶华蹦蹦跳跳地指着不远处：“阿玛和伯父！还有萧姨父！！”


    尔康、尔泰和萧剑听见，欣慰地冲他们笑笑。


    紫薇和小燕子激动兴奋地握住对方的手。


    晴儿眼睛也亮了，咧起嘴，踮起脚，紧盯着驶来的队伍。


    唯独知画的心越发紧张，她拉了拉老佛爷的手，紧张地问：


    “老佛爷，怎么没看到五阿哥？不是说都生还了吗？”


    老佛爷也开始迷惑担忧，“对啊，怎么没看见永琪？”


    皇上眉头微蹙，目光开始在队伍中搜寻，发现的确没看见永琪，他眉心都皱成一个“川”字。


    当整支队伍都来到太和殿前。


    骑马的统统翻身下马，走路的定在原地。


    赶车的小兵落地，又跑来一个步兵，他们一起打开车门。


    然后赶上前，搀扶马车上下来的人。


    “永琪！”知画的眼睛猛地一凝，失声喊出了口。


    没错，那人正是永琪。


    他的左腿被厚厚的纱布裹着，纱布上还渗血了。


    老佛爷大惊失色，脸“唰”地一下发白了。


    皇上倒吸了一口凉气。


    紫薇惊得眼神呆滞，握着小燕子的手陡然收紧。


    部队大将小兵纷纷跪下，永琪撑着拐杖，勉强站立。


    队伍齐呼：“不辱使命，胜利归来，吾皇万岁万岁万万岁！”


    ……