那道刻着桃花胎记的贺礼，是一面铜镜。


    一面，用上好的昆仑白玉，镶边雕花的昂贵铜镜。


    镜子本身，并无不妥。


    可那随镜而来的纸笺之上，那句，仿似情人呢喃的温热话语，却像是一只，由淬了剧毒的寒冰，所凝聚而成的鬼手。


    死死地扼住了谢凝初的咽喉。


    让她连呼吸，都觉得是一种酷刑。


    “砰！”


    她猛地将那面，足以买下半座梧县的铜镜，狠狠地砸在了地上。


    那清脆的碎裂声，就像是她那颗，刚刚才从绝望中，挣扎出来的心。


    再一次，被那只，无形的大手，毫不留情地碾得粉身碎骨。


    “谢凝初！”


    墨临渊那沙哑的声音里带着一丝，他自己都未曾察觉的惊慌。


    他一步，便跨过了那道早已形同虚设的门槛。


    那双深邃的眼眸里满是怎么也藏不住的担忧。


    “你怎么了？”


    谢凝初没有回答他。


    她只是死死地瞪着地上，那堆，映照出她那张惨白脸庞的碎片。


    那双清澈的眼眸里翻涌着足以将这天地，都彻底焚烧的滔天恨意。


    “他看见了。”


    她的声音很轻，却仿似从九幽之下，挤出的恶鬼低语。


    “他怎么会看见？”


    “我看看。”


    墨临渊说着便要伸手，去解她那遮住了后颈的衣领。


    “滚开！”


    谢凝初却好比一只，被彻底激怒的幼兽，猛地一巴掌，狠狠拍开了他的手。


    “墨临渊，你当我是什么人？”


    “谁准你，碰我的？”


    那股被羞辱到极致的愤怒，让她那本就摇摇欲坠的理智，在这一刻，轰然崩塌。


    墨临渊那只悬在半空的手，就那么，僵在了那里。


    他看着她那双，充满了恨意与决绝的眼睛，那颗，早已被愧疚与担忧，填满的心，愈发的疼了。


    “我不是那个意思。”


    他从牙缝里挤出了几个字。


    “我只是想，帮你。”


    “帮我？”


    谢凝初笑了那笑声，清冷，而又充满了无尽的悲凉。


    “你怎么帮我？”


    “杀了他吗？”


    “你敢吗？”


    墨临渊沉默了。


    是啊。


    他敢吗？


    他敢在这江南之地，在这天子脚下，对当朝的储君，未来的皇帝，刀兵相向吗？


    他不敢。


    即便他再疯，他也不能，拿整个宁国公府，拿那北境数十万将士的性命，去做赌注。


    “你看。”


    谢凝初缓缓地收回了视线，那声音里满是散不去的疲惫。


    “连你，都不敢。”


    “我又，能如何？”


    她说完，便再也不看这个一脸挫败的男人。


    转身，默默地蹲下了身。


    伸出那双，微微颤抖的手，一片一片，将地上那些足以割破她指尖的锋利碎片，捡了起来。


    那背影，单薄，倔强，却又带着一种令人心碎的无助。


    “我来。”


    墨临渊那沙哑的声音，再一次响起。


    他一把，攥住了她的手腕，将她，从那片，危险的狼藉之中，拉了起来。


    “我说过。”


    他那双，仿似包含了整个北境风雪的深邃眼眸，死死地锁着她。


    “我不会让任何人伤你分毫。”


    “即便，那个人是太子，也一样。”


    他说着便松开了她的手。


    自己，默默地蹲下了身。


    用他那双，曾执掌过千军万马，染过无数鲜血的大手，小心翼翼地收拾着那片，足以将他划得遍体鳞伤的狼藉。


    谢凝初就那么，静静地看着他。


    看着他那张俊美而又狰狞的脸上那份，笨拙，却又坚定的执着。


    那颗，早已被仇恨，冰封的心，忽然就那么，不受控制地软了一下。


    市舶司的衙门，最终，还是设在了梧县。


    皇帝的动作很快。


    圣旨下达的第二日，便有一队，由工部派来的能工巧匠，抵达了梧县。


    将那座，本就临近运河的盐运司衙门，大刀阔斧地改造了起来。


    而谢凝初与墨临渊，也在这几日，忙得脚不沾地。


    开海，说起来容易。


    可真要施行起来，却是千头万绪。


    船政，税务，商路，人员。


    哪一样，都是足以让最老练的官吏，都头疼不已的难题。


    更何况，还有一个不知是敌是友的太子，在旁，虎视眈眈。


    “大小姐。”


    王家家主，看着那张由谢凝初，亲手绘制的远航海图，那张本已是愁云惨雾的脸上，满是为难。


    “您这图上所绘的航线，固然是绝佳。”


    “可这航线，却要经过，东瀛倭寇，盘踞最为猖獗的黑水洋。”


    “若是没有，朝廷水师，护航。”


    “我等的商船，怕是还未，见到那金山银山，便已尽数，葬身鱼腹了。”


    “王家主，说的是。”


    另一个商贾，也跟着附和道。


    “我等，愿为陛下效力，为大小姐分忧。”


    “可这身家性命，总归是自己的。”


    “若无，万全之策，我等，实在是不敢，冒此奇险。”


    一时间这刚刚成立的市舶司公堂之内，又陷入了一片愁云惨雾之中。


    谢凝初没有说话。


    她只是静静地听着那张清丽绝伦的脸上没有半分的表情。


    直到，所有人都说完了。


    她才缓缓地开了口。


    “诸位，所虑之事，本官，早已想过。”


    “三日之后，本官会与宁国公一起，亲自，率领船队，出海。”


    “为诸位，探明航线。”


    “也顺便，会一会那些盘踞在我大胤海疆之上的东瀛倭寇。”


    “本官，向诸位保证。”


    “待本官，归来之日。”


    “便是这黑水洋，彻底成为我大胤，内海之时。”


    这番话，无异于一道惊雷。


    狠狠劈在了所有人的天灵盖上。


    让他们那一张张或担忧，或畏惧的脸上，都露出了不敢置信的骇然。


    亲自，出海？


    还要，清剿倭寇？


    这位，新上任的谢提举，怕不是疯了吧？


    就在这所有人都被，她这番近乎狂悖的言论，惊得说不出话的瞬间。


    一阵不疾不徐的脚步声，忽然从公堂之外，缓缓传来。


    紧接着太子那温润如玉，却又充满了说不清，道不明的复杂情绪的声音，便已悠然响起。


    “谢提举，好大的口气。”


    “本宫，倒是想看看，你这连毛都未曾长齐的黄毛丫头。”


    “要如何，将那连朝廷水师，都束手无策的黑水洋，变成你家的内海？”


    那道身穿月白色锦袍的修长身影，缓缓地走了进来。


    他的脸上，依旧是那副，温润和煦的笑。