阮思甜那莫名的被窥视感并非错觉。


    长街庆典灯火璀璨的阴影里，有一栋废弃楼房。


    此刻，在三楼的窗口，一双贪婪的眼睛正通过观测镜，牢牢锁定她与陆秋白相携离去的背影。


    观测镜后的男人舔了舔干裂的嘴唇，喉结滚动。


    他保持着这个姿势直到那对身影完全消失在街角，才缓缓放下设备，缩回黑暗中。


    “肥羊，”他阴郁地笑了，声音沙哑，“真是行走的钞票！”


    男人叫王哲，父亲以前经营着一家小公司，算是个富二代。


    那时候他住在干净明亮的别墅区，开着豪车美女在怀，生活奢华惬意。


    直到星海科技旗下一家子公司，推出了一套企业信用智能评估系统。


    他父亲的公司因为一条未经证实的供应链违规传闻，在系统里评分骤降，银行贷款骤然中断，订单纷纷取消，随后就是天价的违约金，三个月内破产清算。


    父亲从公司天台一跃而下，母亲接受不了这个打击，半年后也跟着去了。


    王哲被迫从名校辍学，蜷缩进这片垃圾区，终日与他眼中的“下等人类”还有被废弃的“下等机械生命”为伍。


    后来，他用剩余的钱买了二手电子设备，又花了好几年自学黑客技术。


    最初，他只是想找到当年那条传闻的源头，后来发现，接些灰色地带的私活来钱更快。


    就像这一次一样。


    三天前，一个自称文雪的女人通过加密渠道联系上他，预付了五万星海币，要求调查一个叫徐媛的女人。


    社会关系，近期异常，以及其它可疑之处。


    附带要求是，顺便查一下一个名为阮思甜的女人。


    王哲接了。


    调查徐媛很简单，富家女，环保人设，家庭有私生子矛盾，最近沉迷某款小众游戏。


    但就在他尝试深挖徐媛童年信息时，触发了某个隐藏警报。


    不是常规的网络安全警报，他的设备屏幕突然黑屏三秒，然后自动重启。


    重启后，桌面上多了一个纯黑色的对话窗口，没有标识，只有一行白色文字:


    【你找到了一些有趣的东西，继续。】


    王哲背脊发凉。


    他尝试追踪信号源，却一无所获，他不敢动了，准备销毁所有数据跑路。


    但第二天，那个窗口再次弹出，这次神秘人带来了一个合作邀请。


    对方查看了他调查阮思甜的部分资料。


    她的资料很少，只有些公开的社交动态、消费记录、常去场所。


    然后那人报出一串数字，那笔钱如果到手，足够他重新做回人上人。


    他兴奋到全身发抖。


    随后那人提出了条件，听完后，王哲的大脑一片空白。


    【不用担心，我们会保护你的安全，而且你就不想复仇吗？】


    他挣扎了一整夜。


    阮思甜的男友是星海科技高层，那种人碾死他像碾死蚂蚁。


    但仇恨在心中翻搅，让他越想越恨。


    如果不是星海科技，他不会家破人亡，不会像老鼠一样活在垃圾堆里。


    而那笔钱……


    底层人重回顶层的第一桶金，哪有不沾血的？


    更何况，那个神秘人展现的技术实力，让他隐隐觉得，或许对方真有和星海科技抗衡的可能。


    他回了两个字:【成交。】


    *


    时间倒回到这一天清晨，钟表上的时间是六点四十七分。


    地点是玩家团队临时租住的高端公寓。


    此刻，卫生间的门锁着。


    这里属于隐私空间，并不属于直播内容。


    文雪打开水龙头，让冷水哗哗流淌，然后才转向镜子。


    镜中的女人齐肩短发一丝不苟，细边眼镜后的眼睛冷静锐利。


    接着，她缓缓解开衬衫最上面的两颗纽扣，将领口微微向左侧拉开。


    锁骨下方，胸口上方，皮肤表面有一个暗红色的印记。


    那印记并非纹身，它微微凸起，像是从皮肤下生长出来的，边缘微不可查地蠕动着。


    形状是标准的六芒星，每个角都延伸出细小扭曲的纹路，像血液奔流的血管，又像某种古老文字的笔画。


    灼痛感若隐若现地传来，时时刻刻提醒着她那场交易。


    文雪深吸一口气。


    片刻后，她拉好衣领，扣上纽扣。


    手机被设置成静音，一条信息无声地出现。


    她打开手机，看完后毫不犹豫地删除。


    为掩饰在卫生间停留的时间，她转身按下马桶冲水键。


    “哗啦——”


    水流奔涌的声音在狭小空间里回荡，那条短信，还有她眼中一闪而过的冷意与决绝，好像也跟着被冲进了下水道。


    打开门后，她又是众人口中那个沉稳可靠的雪姐了。


    *


    上午九点，为寻找交界餐厅，玩家们出现在地图标注的位置。


    这里是新旧城区交界处一条偏僻的后街，两侧是破败的老式建筑，楼房墙面斑驳，遍布下三路的涂鸦，窗户破碎无人修补。


    明明是白天，阳光却被挡在了巷外。


    行走其中时，文雪和赵杰没什么反应，颜乐皱了皱眉，江敛身上传来一阵阵阴冷的感觉，格外不舒服。


    他看了一眼陈野，对方正好奇地打量着那些涂鸦。


    江敛有点尴尬，赶紧别过了头。


    地图上明确显示交界餐厅就在这条街，但他们来回走了三遍，只找到一家废品回收站。


    “定位错误？”颜乐低头反复核对手机。


    “不，”文雪推了推眼镜，“是还没开放。”


    对老玩家来说，这种情况并不陌生。


    某些副本关键地点只在任务进程推进到特定阶段，或满足某些条件后才会出现。


    踩点失败，四人来到了附近的小广场整理信息。


    文雪简单分享了从黑客那里购买的资料。


    “徐媛，二十六岁，父亲经营连锁餐饮，母亲是家庭主妇。有个同父异母的弟弟，去年刚成年，正在争取家族企业股份。表面看是普通的富二代家庭矛盾，没有异常事件记录。”


    “就这？”赵杰皱眉，“那她的噩梦怎么回事？”


    “资料里没提，”文雪说，“要么是黑客没挖到，要么是信息被处理过了。”


    这时，坐在角落摆弄金属指套的陈野忽地笑了笑。


    那笑声很短促，音调还很怪，像是听到了某个笑话。


    等文雪和赵杰看过去时，他已经恢复成那副懒散模样，低头玩着手指上的骷髅头戒指。


    “怎么了？”文雪问。


    “没什么，”陈野头也不抬，“就是觉得，有钱人的烦恼真特别，嫌钱太多该怎么分，我什么时候也能有这种烦恼？”


    文雪看了他两秒，没再追问。


    *


    傍晚六点，夕阳将老城区染成一片橘红色。


    小广场边缘，赵杰和文雪在做最后的设备检查，颜乐好奇地看着他们，江敛和陈野则被支到不远处待命。


    看着周围破败的建筑、晾在窗外的廉价衣服、地上乱扔的垃圾，江敛有些恍惚。


    这景象太熟悉了，熟悉到让他心口揪起般的疼。


    “想什么呢？”陈野递过来一瓶水。


    “在想以前的日子，还有我妹妹，”江敛接过，没喝，“她那时候总说，等病好了，要租个有窗户的房间，早上能被阳光晒醒。”


    陈野靠墙站着，没接话。


    晚风吹动他染成金色的刘海，下面那双眼睛难得没有平时那种玩世不恭感。


    “你爸妈呢？”陈野又问。


    江敛沉默了下去。


    陈野：“抱歉。”


    陈野没再追问，过了一会，他自顾自地说道：“你知道吗？我以前的梦想啊，真的是当个乐队主唱呢！”


    “啊？原来你不是吗？”江敛一脸吃惊。


    不过他没有在这个问题上过多纠缠，只是好奇道，“那后来呢？”


    陈野道：“没有后来了。”


    这一刻，江敛心中多了一种难以言说的感觉。


    他瞥了一眼陈野的侧脸。


    在杀马特的妆容和夸张耳钉下，那张脸其实很年轻，甚至有些未脱的稚气。


    但陈野眼神深处有种东西极为冷硬，和这副张扬轻佻的打扮格格不入。


    *


    六点半，徐媛抵达小广场。


    她今天显然精心打扮过，穿上了大红色的连衣裙，脚上是同色系高跟鞋，头发挽成优雅的发髻，妆容精致到每一根睫毛，整个人看着异常艳丽。


    而她的手里，则拎着最新款限量手袋，整个人在破旧广场背景衬托下，像误入垃圾场的奢侈品。


    “等久了吧？”徐媛微笑，语气里却听不出什么歉意，“出门前临时接了个环保协会的电话。”


    文雪表示理解，团队迅速进入工作状态。


    赵杰扛起伪装成专业摄影机的记录设备，颜乐检查收音麦克，文雪最后确认流程，而江敛和陈野则以杂工的身份出现。


    随后，徐媛领着众人走向白天踩点的那条后街。


    穿过废品回收站旁的小巷时，江敛注意到走在前面的文雪脚步微顿。


    白天这里明明是死胡同，此刻却多出一条向下的混凝土楼梯，两侧墙壁挂着昏暗的瓦斯灯，灯罩锈迹斑斑。


    楼梯尽头是一扇厚重的金属门，门楣上挂着一块不起眼的招牌，黑底白字。


    交界。


    门侧站着一个人。


    与其说是人，不如说是人形物体。


    他穿着餐厅侍者的黑色制服，站姿笔直到僵硬，面部皮肤光滑得不自然，在瓦斯灯下泛着哑光。


    而他脸上的五官，标准却毫无生气，眼睛看着也很不自然，转动时能听见细微的机械声。


    江敛心中产生了强烈的心悸感。


    “欢迎光临交界餐厅。”


    对方开口了，声音是电子合成的标准音调，每个字间隔完全一致，“请问有预约吗？”


    徐媛报出王默的名字和预约时间。


    那对奇异的眼珠转向文雪团队和摄影设备，停顿了三秒。


    那三秒里，所有人都屏住呼吸。


    对于跟拍这种略显突兀的事，副本NPC会作何反应？


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    “请随我来。”侍者最终说。


    弹幕在这一刻刷过:


    【这服务员好瘆人啊！】


    【我也觉得，不知道是仿生人还是诡异？】


    【这个c级本给人的感觉好怪。】


    侍者推开金属门，门后的空气扑面而来。


    那是一种浓重铁锈与陈旧机油交织的味道，还混杂了一丝若有若无的腥气，很让人反胃。


    灯光是暗红色的，来自墙壁上裸露的管道间隙。


    楼梯继续向下，更陡也更窄。


    两侧开始出现巨大的齿轮，它们静止不动，表面凝结着黑红色的污垢。


    陈野眼中露出些许思索。


    显然，这是一家旧工业风格的餐厅。


    侍者将他们带到了观察室。


    它是个约五平米的小房间，一面墙是单向玻璃，正对着隔壁的包厢。


    玻璃前空无一物，角落里堆着废弃的电缆。


    侍者离开前，从外面锁上了门。


    “咔哒。”


    声音在寂静中格外清晰。


    颜乐下意识去摸门把手，文雪按住她的手，摇头。


    透过单向玻璃，能清晰看见旁边的包厢。


    那更像一个工业时代的牢房，除了玻璃墙外，其余三面墙都是锈蚀的钢板，头顶还垂下几根断裂的链条。


    房间中央有一张金属桌，两把铁椅。


    唯一的光源是头顶的一盏灯，简陋的灯罩下，灯泡裸露在外，散发出昏黄色的光。


    七点，包厢另一侧的门开了。


    王默走了进来。


    他穿着黑色风衣，身姿挺拔，面容英俊得近乎完美，完美到缺乏生气。


    接着，他在其中一张椅子上坐下。


    十五分钟后，徐媛才缓缓走了进来。


    看到王默的瞬间，她眼睛明显一亮。


    “默，抱歉，我临时有事，所以来迟了。”她语气娇嗔。


    故意迟到十五分钟，是为了看看王默的反应。


    “没关系，”王默的声音温和，目光落在徐媛脸上，“等你，多久都可以。”


    徐媛心中窃喜，这才提起跟拍的事:“对了，我请了《午夜都市》节目组来记录我们的第一次约会，你不介意吧？”


    饶是文雪定力过人，也被徐媛这一手操作震惊到了，其他玩家也露出了不可思议的眼神。


    他们以为徐媛早就和王默沟通过这事。


    无限世界的直播中，弹幕中骂声一片。


    【靠！徐媛居然现在才说跟拍的事，我要是王默我掀桌了。】


    【楼上醒醒，王默根本不是人好吗！】


    王默的目光落在了单向玻璃的方向。


    那一瞬间，文雪几乎以为他穿透玻璃看见了他们。


    但他只是停顿了两秒，然后微笑点头:“当然可以。我们的故事，值得被记录。”


    虽然知道这是任务流程的一环，十有八九不会有问题，但玩家们还是悄悄松了口气。


    侍者开始上菜，餐盘里的食物十分精美。


    暗红色的肉排浇着浓稠酱汁，配餐面包烤成金黄色，蔬菜切成大小均匀的形状。


    所有食物都冷冰冰的，刀叉切割肉排时，没有汁水流出，质感也说不出的僵硬。


    徐媛吃了一口，表情微僵，但还是笑着夸赞:“很特别的风味，就像这里的装修一样。”


    王默慢条斯理地切着自己那份，刀尖划过餐盘，发出让人牙酸的摩擦声。


    他吃得很慢，每一口都咀嚼很久。


    过了一会，王默放下刀叉，拿起餐巾优雅地擦拭嘴角。


    “阿媛，”他忽然开口，“我们来玩个小游戏吧。”


    徐媛笑道：“什么游戏？”


    “问答游戏，一共三轮。”王默身体微微前倾，眼神暗沉沉的，“你回答我的问题。如果三轮都答对，我会给你一个特别的礼物。”


    “如果都答错了，”他停顿了下，嘴角勾起一个温柔到有些渗人的弧度，“就要接受一个小小的惩罚。


    包厢里的空气似乎凝固了，徐媛脸上的笑容有点挂不住。


    “当然，你可以请场外援助。”也许是感受到了徐媛的不安，王默很贴心地补充了一句，视线再次扫过那面玻璃。


    徐媛本能地觉得哪里不对劲，但虚荣心和“这一定是浪漫考验”的念头压过了不安。


    “好啊，”她努力让声音听起来轻松，“你问。”


    而在观察室内，文雪压低声音，语速极快:“开始了，注意听问题，分析可能的正确答案。但我们绝对不能主动出声提示，否则很有可能被判定为干扰约会流程。”


    赵杰和颜乐点头，江敛死死盯着玻璃，额角渗出冷汗。


    王默的视线重新投向徐媛，他的手指在桌面上轻轻敲击，节奏诡异，像是某种倒计时。


    “那么，第一个问题。”


    他的声音在寂静的房间里清晰回荡，也透过收音设备传进观察室每个人的耳朵。


    “你还记得我们第一次见面时，”王默特意加重了“见面”两个字，嘴角笑意加深。“我说过什么话吗？”


    观察室里的温度骤降。