张桂花原本认出来人是垂柳镇口碑最好的冯媒人，心下刚一紧，以为是镇上哪户人家要和钟家结亲，便听冯媒人说是村里裴家。


    她瞬间放下心来，就说那狐媚子名声都毁成这样了哪来那么好命，不过话又说回来，裴家居然舍得请镇上的媒人？为了那么个小哥儿？


    旁人显然也有人和她是同样的想法，窸窸窣窣地议论着。


    这个说裴木匠家本就殷实，愿意给孩子娶亲多花些钱也是正当，那个点着头附和着说田氏最疼裴金，怕是当真下了血本，张桂花则是翻着白眼讽刺：“实心疯了不成？花大价钱和这种人家结亲。再说了，人家府城来的小哥儿可不一定看得上呢……”


    众人聊得热闹，人堆里突然有人插了句：“谁说裴家就只有裴木匠家了，西边山脚下不是还有个裴穆？”


    人群静了一下。


    “那可真说不准，按理说早就到成亲的年纪了……”


    裴穆今年已经满了十九，村里和他一般大的有些连娃娃都有了，他孤家寡人住在山脚，村里自是说什么的都有。


    说得最多的便是他命硬，姑娘小哥儿嫁过去连怎么被克死的都不知道。


    他刚回村那阵，村里不少人都猜他手里有钱，也不是没有人觊觎过，想不顾儿女死活把人嫁过去往娘家掏钱的，后面见他对自家爹娘尚且如此狠心抠门，便连忙歇了心思。


    说来也怪，他回村一年多，就算名声再恶，只要手里有钱，真想结亲总是能结上的，一直不结亲，村里人当然不会觉得是他不想，那便只能是他不能。


    一来二去，村里也没人觉得他有钱了，又穷又恶，手里连块地都没有，怕是打猎手艺也不如何，家里有待嫁姑娘哥儿的都躲他远远的，生怕被沾上。


    虽说按照大伙儿的认知，裴穆不可能请得起镇上的媒人，可万一呢？


    那冯媒人就说了个裴家，勾得众人抓心挠肝的，瞬间觉得这边的热闹没什么意思了，对视一眼便三三两两地散开。


    只是仔细一瞧，所有人走的都是同一个方向，都紧着要去看到底是谁要向钟家提亲。


    张桂花冲在最前面，铆足了劲要去看笑话，若真是那煞星，她简直憋不住要笑出声，那钟家小哥儿可算是倒了大霉了。


    等到了地方，张桂花定睛一看，就见裴穆和王平安夫夫都拎着系红布的盒子，正和冯媒人一起踏进钟家大门。


    “这……”


    跟在她身后的众人都呆了呆，没想到刚走到这里谜底就直接揭晓，看上钟家小哥儿的竟真的不是裴木匠家，而是裴穆！


    而且看这架势，冯媒人压根不是来提亲的，长辈和男方一起登门，分明是下聘的礼数！


    连定亲的消息都没听说，直接便上门下聘，行事霸道成这样，恐怕根本就没打算给对方拒绝的机会。


    不管是哪一条都超出了大家的认知，众人干脆也不走了，裴穆凶归凶，总不能把他们全打了，这难得的热闹不看，回去得心痒好几天。


    人群里有像张桂花那样幸灾乐祸的，有单纯想看热闹的，还有担心真闹出事来，赶着跑去找村长的，自顾自便凑出了一台戏。


    而在钟家堂屋里，气氛却和他们想象中的截然不同。


    冯媒人是不知道村里的那些往事流言的，他见裴穆高大英俊，出手买聘礼换礼金都毫不含糊，之前还花了大价钱给家中弟弟找适婚男子的备选，对他印象自是极好的。


    裴穆一来就说的下聘，冯媒人也下意识便默认了裴穆和对方是早就说好的。


    他说了那么些年亲，自认看人能看八分，这样的汉子在这十里八乡打着灯笼都难寻，想结亲简直轻而易举。


    因此对于今日下聘一事他从一开始就以为只是走个过场，不可能有什么波折。


    比起心中忐忑硬撑出笑脸的王平安夫夫，他脸上的喜气洋洋完全不掺一丝水分。


    冯媒人热情地握着孙芸娘的手说着夸赞的吉祥话，等到了堂屋前看见钟意竹，他更是眼前一亮，瞬间觉得这桩亲事真是般配极了。


    难怪裴家郎君昨日匆匆找他今日便要上门下聘呢，这么标致的小哥儿谁看了不眼热？


    他看了看裴穆，又看了看钟意竹，这可当真是他说过的最养眼的一对了。


    裴穆的脚步落在最后，他的眼神在钟意竹身上定了定，没有多看，在钟意竹转身回屋前便收回了视线。


    王平安夫夫也是第一次见钟意竹，看清小哥儿的样貌，两人瞬间都觉得裴穆这撒癔症一般的行为合理起来，两人恍然地想，原来他这一年多不说亲不是哪里有问题，只是眼光高没遇上喜欢的。


    想完又开始愁，怕对方小哥儿看不上裴穆。


    王平安眼睁睁看着裴穆黑风煞气地往那一站，也没个笑脸，更是觉得今天这事八成要黄。


    冯媒人哪知道他们内心的想法，他见两方都有些僵硬，还以为只是因为不熟悉流程有些紧张，一进堂屋便招呼着双方坐了。


    小哥儿见一面便回了里屋，这是礼数，谈亲事时小哥儿是不便在场的，冯媒人笑眯眯地看着孙芸娘。


    “夫人是只有这一个小哥儿吧，我要是有这么可人的小哥儿，我也是怎么都舍不得的，可正是因为珍重，才更要挑一个靠得住的哥儿婿呢。”


    孙芸娘看向坐在另一边的裴穆，她听过许多传言，如今也是第一次见到人，男人长相出众，身形挺拔，若没有那些前事，应当也是极受姑娘小哥儿喜欢的类型。


    她这两年物色过太多人选，有文质彬彬的读书人，有擅长买卖的商户子，甚至还有顺武镖局的少镖头，她怎么也没想到，挑到最后，小哥儿的余生会系于这样一人身上。


    复杂的身世过往，危险的营生和身手，还有那些骇人的传言……可偏偏也是他，救了竹哥儿，解决了让他们不得安枕的流氓混混。


    她在心里叹了声造化弄人，既然已经答应了，她也并不拿乔，顺着冯媒人的话说了下去。


    “正是这样，我也盼着多留竹哥儿两年，可儿大不中留，我这当娘的也不能因为舍不得便耽搁了小哥儿的亲事。”


    冯媒人听出她的话音，脸上更是笑开花，既是双方都有意，这件事办起来便快了。


    他利索地报完聘礼和聘金，笑着吹捧：“夫人应当也有所了解，这在村里绝对算是头一档的聘礼了，裴家郎君这求娶的诚意可当真是足足的，夫人尽管放心，小哥儿嫁过去


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    只有享福的份。”


    这下倒是轮到孙芸娘有些意外，她本以为钟意竹既然都那样说了，裴穆这边应当不会给多少聘礼的。


    况且按照村里人的说法，裴穆应当也没什么银子才是……


    村里求娶小哥儿的聘金一般在一两到五两之间，聘礼则多是布匹糕点等，裴穆不仅给的五两聘金，聘礼也是挑了一整匹布料，好几盒点心瓜果。


    她这是还不知道冯媒人是镇上的，光是喜钱便要比其他媒人多上一百文。


    如此孙芸娘也挑不出什么不是了，她象征性地推辞一番以示矜持，这桩亲事便算是定下了。


    钟意竹说是待在自己屋子里，只是堂屋和他的屋子就隔着一扇门，堂屋里的说话声自然是清晰可闻。


    他抱着腿坐在衣箱上，听着娘亲和媒人三言两语便议定了自己的亲事，面颊有些控制不住地发烫。


    他竟是当真自己给自己定了门亲。


    本以为这便算是结束了，钟意竹刚从衣箱上起身，便听见门外一直没怎么说话的裴穆突然开口：“伯母若是同意的话，不如今日就定好成亲的日子？”


    不止是钟意竹呆了呆，跟裴穆一起过来的王平安夫夫更是猛地转头看向他，眼睛几乎要瞪出来。


    前面便已经把提亲的时间省了，能顺利谈成亲事已经是老天保佑，后面难道不该双方再商量着慢慢来？怎么能急成这样？！


    钟家要是觉得这个哥儿婿太过急切不靠谱再反悔怎么办！


    还是冯媒人见多识广，只愣了下就笑开了，立马接过话。


    “其实我看也挺好，裴家郎君虚岁都二十了，小哥儿实岁也快满十八了，确实也不该像定亲早的那些一样还要等个三月五月一年半载的。”


    冯媒人拿的是裴穆的银子，听出他的意思，自然要尽力帮忙争取。


    他在脑海里翻了下最近两月的吉日：“最近的吉日就在半个月后，正好到时候庄稼也差不多收完了，适合办喜事，若是嫌早的话，那就只有将近两个月之后了，七月廿九。”


    村里人家通常都不会选择庄稼收成的时候办喜事，就算自家不用收割，可到时候家家户户都忙着收庄稼，连个掌勺的厨娘都不好请，更别说宾客了。


    下个月也没什么靠前的吉日，冯媒人倒也想胡诌一个，可要是害得人家亲事不顺，那就是他的大罪过了。


    裴穆不出所料选的半月之后，冯媒人试探地看向孙芸娘，有些出乎他意料的是，孙芸娘短暂地犹豫之后也点头同意了。


    双方都满意，那便再好不过了。


    冯媒人这桩媒做得轻松，走出门时脚步轻快，吉祥话一箩筐一箩筐地往外倒，说得仿佛这真是桩百年难遇的好姻缘。


    裴穆抬眼看着远处的山林，他只想让这件事尽快结束，然后回到他自己的生活节奏里，至于旁人怎么想，那便是旁人的事了。


    临出院门前，裴穆下意识往西屋扫了一眼，窗边浅杏色的身影一闪而过，让人想起树梢上被惊动的鸟雀。


    漂亮的鸟雀会引人觊觎，被抓进笼里观赏取乐，他可以把这只鸟雀罩进自己的地盘，让他有一个安稳栖息的地方。


    不过也仅此而已了。