夜晚再次降临，温度似乎又低了一点。炉火必须烧得更旺才能抵御寒意，煤的消耗速度让林雪梅心疼，但又无可奈何。


    夜里，林雪梅进入空间。黑土地上的作物又成熟了一小批。她收了菜，重新种下。那几丛不知名的野菜长得格外茂盛，她小心地移栽了几棵到边缘。井水依旧清冽，她喝了一大口，感觉疲惫稍减。


    她看着这片生机盎然的空间，再看看外面冰封的世界，一个大胆的念头越来越清晰：这个空间，是她最大的底牌。但如何利用好它，不仅仅是提供一点额外食物，更要把它变成在这个末世立足、甚至发展的核心优势。


    第八天，就在对空投的期待、对未知脚印的警惕中度过了。


    第九天，黎明前。


    林雪梅被一阵极其轻微的窸窣声惊醒。


    那声音，来自院墙之外。


    像是……很多人踩在积雪上，刻意放轻的“嘎吱”声。由远及近。


    她的心猛地提起来，手不自觉地摸向枕下的剪刀。


    黑暗中，林雪梅睁大眼睛，屏住呼吸倾听。


    外面的声音，停了。就在她家院墙外。


    死一般的寂静持续了几秒。


    然后，一个带着狠厉和贪婪的男声，飘了进来：


    “……就这家……昨天看见……有烟……肯定还有东西……”


    声音压得极低，混在风雪的呜咽里，几乎难以分辨。林雪梅全身的神经都绷紧了，每个字都像冰锥扎进耳朵。


    肯定还有东西……这带着觊觎意味的话，瞬间驱散了林雪梅所有的侥幸。不是求助，是掠夺！


    她悄无声息地起身，黑暗中是家人和借宿者模糊的轮廓，呼吸声很平稳。


    她扫了眼窗户，厚重的冰霜和蒙着的塑料布挡住了视线，也隔绝了大部分声音，但外面的人既然靠近了院墙，必然有所图谋。


    她轻推身边的王秀芬和李嫂，手指压在唇上做出噤声手势。王秀芬迷迷糊糊睁开眼，看到女儿在黑暗中晶亮的眼神和手势，立刻清醒，捂住嘴，又去推李嫂。李嫂也瞬间警觉，抱紧了怀里的妞妞。


    林雪梅滑下炕，赤脚踩在冰冷的地面上，寒意直冲头顶，却让她更加清醒。


    她走到里屋门口，掀开厚重的布帘缝隙。


    外屋，林建国和韩师傅挤在一张床上，刘志远睡在临时地铺上，林小山在另一张木板床上。她需要叫醒男人们，但不能发出大的声响。


    她捡起地上一个空的搪瓷缸子，敲了敲炕沿，这是之前约定好的警示信号。


    林建国首先惊醒，毕竟是经历过动荡年代的人，警惕性高。他立刻坐起，看到女儿在门帘缝隙中打出的手势，脸色一变，当即推醒了旁边的韩师傅和刘志远，又去摇林小山。


    很快，所有人都醒了，在黑暗中聚拢到里屋门口。林雪梅用手势和极低的气声，复述了刚才听到的话。


    “有人……在外面墙边……说咱们家有烟……”她言简意赅。


    所有人的脸色都变了。林建国抄起靠在墙边的铁锹，刘志远握紧了炉钩。王秀芬和李嫂把两个孩子搂在怀里，退到炕角。


    屋里一片死寂，只剩下炉火偶尔的噼啪声和众人压抑的呼吸。所有的耳朵都竖起来，捕捉着墙外的动静。


    外面也安静了片刻，似乎在观察。风雪声成了唯一的背景音。


    然后，那个压低的声音又响起了，这次近了点，好像就在院门附近：“……看着点……里面没动静……是不是都冻死了？”


    另一个更沙哑的声音回应：“管他呢……撬开门看看……有吃的拿吃的，有煤拿煤……这鬼天气，再没东西老子真要冻死了！”


    “小声点！惊动了人……”


    “怕个鸟！这院里还有几个活的？你看那些烟囱……”


    对话断断续续，夹杂着金属的碰撞声。


    是工具！他们在撬门！


    林建国额头青筋暴起，握着铁锹的手骨节发白。


    林雪梅大脑飞速运转。外面至少有两个人，可能更多。他们目标明确，就是来抢物资的。


    硬拼？对方有备而来，人数不明，手里可能有家伙，自家这边老弱妇孺占了一半，韩师傅还是伤员，胜算不大，而且一旦冲突，伤亡难以预料。


    智取？怎么取？示弱？假装无人？或者……


    她目光扫过屋里。炉火……烟囱……他们是因为看到烟才来的！


    一个念头闪过。她迅速对刘志远做了几个手势，指向炉子和烟囱口的方向，又指了指水缸。刘志远愣了下，随即明白了，用力点头。


    林雪梅又对林建国和林小山比划，示意他们准备好“家伙”，但先别动，听她信号。


    然后，她深吸一口气，猛地拔高声音，用一种刻意营造的、带着惊恐和虚弱的哭腔朝门外喊道：


    “谁……谁在外面？！救命啊！我家房子要塌了！救命啊！”


    这突如其来的喊声，不仅让屋里其他人吓一跳，墙外也瞬间安静了。


    林雪梅继续用那种惊慌失措的语调喊：“爸！妈！房梁响了！裂缝更大了！呜呜……煤！煤都压在下面了！救命啊！谁来帮帮我们！”


    她一边喊，一边对刘志远猛打手势。


    刘志远立刻行动起来，他快速从炉子里抽出几根还在燃烧的柴火，用铁钳夹着，塞进了旁边早就准备好的一桶水中。


    不是全部浸没，而是让燃烧的部分接触到水。


    “嗤——”


    伴随着大量浓烟和蒸汽猛地冒出！刘志远迅速将冒着浓烟的水提到外屋烟囱下方的开口附近，掀开盖子，将浓烟蒸汽一股脑地倒灌进去！


    与此同时，林雪梅继续她的表演，声音带上了绝望：“煤啊！我们的煤啊！全埋了！没煤了可怎么活啊！房子也要塌了！老天爷啊！”


    屋外，正准备撬门的两个人显然被这突如其来的变故搞懵了。女人的哭喊声，房子里传来奇怪的嗤啦声和烟雾，还有那凄惨的呼喊……


    “妈的……怎么回事？”那个沙哑的声音惊疑不定。


    “听着像是真出事了……房子要塌？”压低的声音也有些犹豫。


    “呸！晦气！煤被埋了？那还有个屁用！这破房子塌了砸死人才好！”沙哑声音骂骂咧咧，“算了，去下一家！这家看着也不像有油水，烟都没了！”


    果然，从他们的角度，原本应该冒烟的烟囱，因为刘志远那一桶“加料”，此刻正冒出大量不


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    正常的浓烟和蒸汽，随后迅速减弱，看起来就像是炉火突然被淹灭，或者燃料被掩埋导致熄灭。


    撬门的声音停了。脚步声迟疑地响起，渐渐远去，消失在风雪中。


    屋里，所有人都保持着绝对的安静，竖起耳朵听着。直到外面的脚步声彻底消失，又过了好几分钟，确认没有返回的迹象，众人才不约而同地松了口气。


    林雪梅后背已经被冷汗浸湿，冷冰冰地贴在身上。刚才那番表演，耗费了她巨大心力。


    “走了？”王秀芬声音发颤。


    “应该走了。”林建国放下铁锹，抹了把额头冷汗，看向女儿和刘志远，“梅子，小刘，你们……真是……”


    他不知该说什么好。


    急智，默契，还有那份在危急关头保持冷静、制定对策的能力，让他这个当父亲的都感到震撼。


    刘志远心有余悸，扶了扶歪掉的眼镜，苦笑道：“多亏雪梅同志反应快。他们是冲着烟和可能有的物资来的。我们制造混乱和假象，让他们以为这里不仅没油水，还有危险，算是暂时吓退了。”


    “姐！你刚才演得太像了！”林小山又兴奋又后怕，“我差点都信了！”


    韩师傅坐在板凳上，喘着气，看向林雪梅的眼神充满了敬佩。这个救了他的姑娘，不仅有善心，更有在这种绝境下生存所必需的智慧。


    “只是暂时。”林雪梅的声音恢复了平静，甚至有些冷，“他们不会只来一次。今天被吓走，可能去祸害别家，但如果别家也没捞到好处，或者发现我们家其实没事……”


    她没说完，但意思大家都懂。贪婪不会轻易消失，只会因为暂时的挫折而蛰伏，等待下次机会，或者变得更狡猾。


    “那怎么办？”李嫂紧紧抱着妞妞，脸色苍白。


    “加强防备。”林雪梅斩钉截铁，“从今天起，晚上必须有人轮流守夜。两人一组，每组两小时。爸和刘技术员一组，我和小山一组。韩师傅身体没好，妈和李婶照顾孩子和后勤，不参与守夜，但也要警醒。”


    这是当前最务实的办法。人力有限，必须合理分配。


    “另外，”林雪梅走到窗边，透过冰霜的缝隙看向外面模糊的院子，“院门不够结实。明天天亮，要想办法加固。还有，我们得在院子里设置一些‘障碍’或者‘预警’装置，比如用细绳拴上空罐头瓶，或者埋一些能发出声响的东西。”


    “这个我可以试试。”刘志远立刻说，“用简单的力学原理，做几个绊发响铃。材料……铁丝、木片、还有那些空瓶子就行。”


    “好。”林雪梅点头，“明天就弄。还有，家里的‘贵重’物资，尤其是粮食和山货，不能全放在地窖了。要分开放，一些放在地窖，一些藏在屋里更隐蔽的地方，比如炕洞深处，或者墙壁夹层。爸，咱们家墙壁有夹层吗？”


    林建国想了想：“老房子，土坯墙，有的地方有空心。可以掏一掏，但要小心别弄塌了。”


    “小心点弄。鸡蛋不能放在一个篮子里。”林雪梅沉声道。经历过刚才的惊险，她对物资安全的重视提升到了最高级别。


    这一番折腾，天边已经泛起了鱼肚白。第九天，在这样一个充满惊险和警示的黎明中，正式开始了。