八皇子萧承烨不蠢。


    九皇子萧承炫却着实有些急躁，且不够聪明。幸而，他有个顶顶聪慧的胞妹，十公主萧颜真。


    福宁宫，宸贵妃居所。珍品花木，朱漆琉璃，金台玉器，极尽奢华。


    萧颜真幼时不懂，曾劝母妃不可太过张扬，唯恐惹父皇厌弃。后来方知，身负如此极致美貌的母妃，只有如此肤浅跋扈，方能不被皇后忌惮，不被帝王猜疑，从而在这深宫夹缝中活下去。


    收回思绪，萧颜真福身请安：“母妃万安。”


    “真儿来了，快过来。”宸贵妃慵懒倚在锦榻上，笑着朝她招手，“瞧瞧，这是京中各家适龄公子的画像，你来看看，可有合眼缘的。”


    萧颜真年十八，因是当今最年幼的孩子，又生的玉雪玲珑，难免偏宠，便留到如今尚未出绛。


    她也不扭捏，上前细细翻阅。画像中人，清一色皆是聂氏一党核心层的子弟。她粗粗看过后，便放置一旁。


    “怎么？”宸贵妃柳眉微挑，“一个入眼的都没有？我儿眼光这般高？”


    “母妃，”萧颜真不答反问，“这些人选，是您亲自为女儿挑的，还是外祖父他老人家属意的？”


    宸贵妃眸光闪过赞叹：“有区别么？”


    “没有，女儿只是好奇罢了。”萧颜真垂下眼帘。


    区别大了。若是聂太师所选，意味着九哥在他心中尚有一席之地，尚有机会。若是母妃自作主张，那这些人，便一个都不合适了。


    “本宫挑的，都是常来往的人家，知根知底。”宸贵妃语气如常。


    “劳母妃为女儿费心了。”萧颜真展颜一笑，乖巧地将画册抱入怀中，“女儿拿回去，再仔细瞧瞧。”


    她面上笑得明媚，心下却微沉。看来，外祖父是真的属意皇太孙萧祁垣了。如此，九哥便成了弃子。为了他们一家三口的性命，她必须另找结盟之人才好。


    抱着画册步出福宁宫，萧颜真在脑中飞速盘算。京中高门的年轻郎君的名字一一在脑中掠过，最后定格在三人身上：靖安侯蒋行舟，定北侯世子魏湛，丘家三公子丘逸堂。


    驸马不掌权，靖安侯实权在握，若是尚主，这不是结亲，是结仇。定北侯世子同理。


    故而，最优选是丘三公子。只有他不入仕，却又能撬动多方。


    可是该如何在外祖父不起疑心的情况下，不着痕迹地接近丘逸堂呢？萧颜真眯起眼。


    宫闱暗涌，风意一概不知，她快忙疯了。


    济川书局千头万绪，贺芸的医馆也要帮着筹备。还得抽出心神，安抚府里那位动辄飞醋漫天的侯爷


    某一刻，她几乎觉得自己成了时间管理大师。可她享受忙碌的充实感，会让人暂时忘记心里的空洞。


    太子坠马案历经十八日紧锣密鼓的调查，终是有了结果。


    主谋乃御马监一名小太监。动机是其姐姐在东宫侍奉，因不慎打碎御赐玉如意，被太子下令杖毙。小太监怀恨在心，寻机在太子坐骑的草料中掺入致狂药物，酿成惨剧。


    这般儿戏的动机自是不能说服皇城司，严刑拷打下，牵连出数名官员，方才把此事了结。


    明眼人细看便知，涉事者虽分属不同派系，却无一人在核心要职，不过是一些无足轻重的弃子。


    看来，这皇城司的水，亦不纯净了。


    风意拿到那份邸报抄件时，目光落在空出的官位上，心念微动。


    大周高官无需终日枯坐衙署。通常上过早朝，处理完紧要公务，便可下衙归家。


    这日，蒋行舟甫一踏入蔷薇阁，就见风意翩然迎出。


    “临渊，”她提着裙角小跑至他身侧，自然地将手放入他等待的掌心，“你回来了。”


    “今日太阳打西边出来了？”他挑眉，眼底漾开笑意，五指收拢，将她手完全包裹，“这个时辰，你竟在府里？”


    “有点累了。”她嘟着个嘴，顺势撑着他的手借力，软软倚靠在他手臂上被他带着走，“况且，有点......想你了。”


    “尽会拿好话哄我，嗯？”蒋行舟侧头，轻捏她的脸颊，嘴角的笑意却怎么都压不下去，“说吧，想让我做什么？这般殷勤，定然所图非小。”


    “侯爷这话可冤枉人了。”风意拿下他的手，“我就不能单纯地想你了么？”


    “真的？”他好整以暇地看她，“三息，过时不候。”


    “三、二......”


    “你能把宴清调来京么？”风意语速极快，唯恐他后悔。


    蒋行舟嘴角瞬间落了下来，几乎是从牙缝里挤出声音：“意意，你就不能真的单纯想我么？”


    “看吧，说了你又不高兴。”风意小声嘀咕。


    “所以，你原是打算先把我哄得晕头转向了再开口？”蒋行舟冷哼，“为了别的男人，你还真是煞费苦心。”


    “不许乱吃醋。”风意将他拉至椅中坐下后，直接坐在他腿上，“我和宴清真的真的没什么，清清白白，我发誓。”


    “我知道，不然他早去见先帝了。”他没好气地揽住她的腰，没好气道。他早已将她在如意镇的三年查得底掉。


    风意一梗，这还真是蒋行舟的行事风格。双手怀上他脖颈，撒娇：“好不好嘛？”


    她歪头看他，眸光潋滟，唯有他的身影：


    “临渊……”


    “表哥……”


    “行舟……”


    “阿舟……”


    一声比一声甜，一声比一声软。


    蒋行舟偏头，喉结微滚，终是抵不住这甜蜜攻势，低笑出声。对她的撒娇，他向来毫无招架之力。可就这么轻易答应，又心有不甘。他舌尖顶了顶腮帮：“给我个把他调到京城的理由。”


    “那可就多了。”风意脚一抬，由坐他单边腿改为坐在双腿上，悬空的双脚一晃一晃的。


    蒋行舟从善如流地调整坐姿，让她坐得更稳当，下巴微扬：“譬如？”


    “譬如，宴清心细，对比民政，更擅刑名推勘。我记得他的调令是六月中旬到任，如今改令还来得及。”


    “再者，眼下京中官职空缺颇多，各方势力都在拼命安插自己人。把宴清调来，放在合适的位置，便是为你添一助力。他为人端方，能力卓著，将来定能成为你的臂膀。”


    “臂膀？”蒋行舟轻哼，“我与他无甚交情，谁知他最终会站在哪边？”


    “我与他有交情啊。”风意道，“我是你的人，他自然也会站你这边。”


    那句“我是你的人”取悦了蒋行舟，他眉眼笑意再次溢出：“还有吗？”


    “嗯~”风意沉思片刻，“他心仪芸娘，等他来京，定会对芸娘和央央多加照拂。届时，我便能少操些心，自然就有更多时间陪你了。”


    似乎最后一个理由说服他，蒋行舟闻言一把将她横抱起。


    “你做什么？青天白日的......”风意不轻不重地捶了下他的肩。


    “风姑娘，”他低头看她，笑得痞气又危险，“求人办事，岂有不付酬劳的道理？


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    白日正好，光影清晰，正好能......好好瞧瞧你。”


    他贴着她的耳，低的嗓音带着戏谑的暧昧：“你不是写过么？骄阳媚，娇儿媚，直把玉郎醉。风儿急，痴儿急......”


    “蒋行舟，你闭嘴！”风意脸颊瞬间烧透，慌忙伸手去捂他的嘴。后面那句若说出来，可真真要命了！


    他微微后仰躲开：“需要我时，是‘临渊’、‘阿舟’，叫得亲热。事成了，便连名带姓，凶得很。”


    抱着她大步往内室走，被撩起的珠帘脆响。


    “意意，你这过河拆桥的本事见长啊。得......多罚你一次。”


    很快到了去丘府拜访那日。


    风意着一身鹅黄绣缠枝玉兰的抹胸束腰襦裙，外罩轻纱半臂，清新娇俏。蒋行舟换好衣衫走出时，风意不禁眼前一亮。


    这厮为了与她衣衫相配，竟也是一身鹅黄。与她以象牙白为底搭配不同，他用玄色，少了几分飘逸，多了几分沉稳的贵气。两人站在一处，色彩呼应，竟意外地和谐登对。


    “意意，”蒋行舟用折扇轻点她额，“擦擦口水。”


    风意下意识抬手去抹，指尖干净，方知被他戏弄，嗔道：“敢耍我，讨打。”


    丘府门前，丘逸堂已估算着时辰在此等候。他比蒋行舟小两岁，因年岁相仿，幼时常被丘大儒安排在一处玩耍，蒋行舟对他多有照顾。


    见靖安侯府的马车停稳，他嘴角噙着笑上前相迎：“小师叔......”


    话音未落，笑容却倏然凝在脸上。


    只见蒋行舟走出车厢后，并未下车，而是转身打帘，一个身影盈盈而出。浅笑嫣然，梨涡微漾，正是他寻了数日的惊鸿影。


    待风意下车后，蒋行舟向丘逸堂走去，熟稔地拍了拍他肩：“你小子总算舍得回来了，怎地不去侯府找我？”


    “这几日在寻个人，没来得及，小师叔见谅。”丘逸堂再次扬起的笑容有些许苦涩。


    “寻到了吗？可要帮忙？”


    丘逸堂目光下意识地往风意的方向扫过，又迅速收回：“......寻到了。”


    蒋行舟以为他是疑惑自己为何携女眷前来，便牵过风意，为两人引见：


    “意意，这是丘三公子丘逸堂，表字怀远。”


    “怀远，我未婚妻，风意。”


    丘逸堂压下心中酸涩，拱手行礼，姿态无可挑剔：“逸堂见过风姑娘。”


    风意福身回礼：“丘三公子。”又道，“那日多谢公子解围。”


    “你们见过？”蒋行舟瞬间警惕，身体往风意方向挪半步，占有意味明显。五年前，丘逸堂游学在外，未曾见过风意。中途回京时风意已死遁，不该见过才对？


    面对旁人，他或可从容。唯独对上丘逸堂，没有十足的把握。


    京城年轻一辈有双璧之说，一为蒋行舟，一为丘逸堂。若非丘逸堂志不在庙堂，只醉心山水文章，以其才学心性，如今朝堂之上，必有他一席之地。


    最主要的，丘逸堂满足风意所有幻想，谦谦君子，温润如玉，光风霁月。而他，看似与丘逸堂一样，却是他用来麻痹世人的伪装，后来也成为诱她入怀的利器。


    “前几日见过，在金玉楼。”风意解释道。


    蒋行舟再移动一步，将风意半挡在身后，对丘逸堂道：“原来如此，那日多谢你了。你不是一直惦记我那方墨玉夔纹砚么？明日我让人给你送来。”


    他要用重礼，买断他们所有的私下牵扯。