琅琊城西，乱石滩。


    烈日如熔炉般倒扣在大地上，就连吹过的风都带着一种焦糊味。


    五百名流民虽然挖出了湿土，甚至看到了渗出的泥水，但这并没有让他们感到多少轻松。因为那口井实在太深了——足足九丈。


    九丈深井，要想把水提上来，只能靠辘轳和吊桶。哪怕是最壮的汉子，摇着辘轳提一桶水上来，也得累得气喘吁吁。


    五百人几千张嘴，再加上这一千亩干裂的土地，靠这几只吊桶，无异于杯水车薪。


    “东家，这不行啊。”


    老王看着井底那慢吞吞升上来的吊桶，急得嘴角起泡，“照这个速度，还没等把地浇透，咱们的人就先渴死了。要不……咱们多打几口井？”


    “多打几口？”


    赵晏正指挥着几个护卫组装那个巨大的“怪东西”，闻言回头笑了笑，“老王，打一口井就要三天，等你把井打完，黄花菜都凉了。”


    他拍了拍身边已经组装完毕的巨型器械。


    虽然在前世这只是最基础的水利机械，但在这个还在用桔槔和辘轳的时代，它就是来自未来的神迹。


    “把它放下去！”赵晏一声令下。


    “起——！”


    在老刘的号子声中，二十名壮汉喊着号子，利用滑轮组，小心翼翼地将这根沉重的巨柱竖起，缓缓送入深不见底的井口。


    “轰！”


    一声闷响，螺旋泵的底部稳稳地扎入了井底的地下暗河之中。


    周围的流民们纷纷围拢过来，眼神中充满了疑惑和敬畏。他们看不懂这个造型古怪、泛着金属光泽的大家伙到底是个什么法器。


    “这玩意儿……能出水？”


    “看着像条铁龙，怕不是用来镇河妖的吧？”


    赵晏没有解释，只是戴上那顶草帽，亲自走到摇臂前，检查了一下齿轮的咬合情况。


    “苏拙在南丰府改进了轴承，加了猪油润滑，应该没问题。”赵晏心中暗道。


    他转过身，指了指人群中力气最大的两个流民头领——那是两个铁塔般的汉子，一个叫大牛，一个叫二虎。


    “大牛，二虎！上去！”


    “是，恩公！”


    两人虽然不明所以，但对赵晏的命令执行得毫不犹豫。他们走上操作台，一人握住一根摇臂。


    “听我口令！”赵晏举起一只手，“摇！”


    “嘿！”


    两人同时发力。


    “咯吱——咯吱——”


    一阵令人牙酸的金属摩擦声响起，巨大的齿轮开始转动，带动着深井中的螺旋叶片开始飞速旋转。


    所有人都屏住了呼吸，几百双眼睛死死地盯着那个黑洞洞的出水口。


    一圈。两圈。三圈。


    没有动静。


    “这……是不是坏了？”老王心里一沉，刚想开口。


    突然！


    一阵沉闷的轰鸣声从地下深处传来，仿佛有一条巨龙在井底苏醒，正在咆哮着向上冲刺。


    “咕噜噜——轰！”


    下一秒，在所有人惊骇欲绝的目光中——


    哗啦！！！


    一股大腿粗细的清澈水流，根本没有任何预兆，如同愤怒的白龙一般，猛地从出水口喷涌而出！


    那不是一桶一桶的水，而是连绵不绝、奔腾咆哮的水柱！


    巨大的水压甚至将出水口的木槽都冲得震颤起来，水花飞溅，瞬间打湿了操作台上大牛和二虎的衣裳。


    “水！大水！！”


    大牛被喷了一脸水，却根本顾不上擦，而是兴奋地狂吼起来，“俺都没用力！这就出来了？！好多水啊！”


    这螺旋泵利用螺旋叶片的旋转，将水连续不断地提升上来，效率是传统提水工具的几十倍甚至上百倍！


    仅仅片刻功夫，出水口下方那个巨大的蓄水池就已经满了，水流溢出，顺着早已挖好的沟渠，欢快地奔向那片干裂的荒滩。


    “天哪……”


    老王张大了嘴巴，手中的算盘“啪嗒”一声掉在地上。他做了一辈子生意，算计了一辈子，却从未见过如此震撼的场面。


    这哪里是提水？这简直是在搬河！


    “神迹！这是神迹啊！”


    “赵公子是龙王爷转世！”


    短暂的死寂后，荒滩上爆发出了惊天动地的欢呼声。


    那些饥渴难耐的流民们，疯了一样冲向沟渠。


    有人捧起水拼命往嘴里灌，有人直接跳进水渠里打滚，任由那冰凉清澈的地下水冲刷着身上的污垢和绝望。


    “甜的！这水是甜的！”


    “活了！咱们活了！”


    赵晏站在高处，看着这群狂欢的人群，脸上并没有太多激动，只有一种掌控一切的淡然。


    “陆师兄。”赵晏回头，看向早已看傻了眼的陆文渊。


    “啊？师弟？”陆文渊如梦初醒。


    “别发愣了。”赵晏指了指这一幕，“这就是最好的素材。把你看到的画下来，这就是咱们下一本书《水利图解》的插图。”


    “对！对！要画下来！”陆文渊手忙脚乱地铺开画纸，手都在颤抖。这画面太震撼了，那条喷涌的水龙，那群沐浴在水光中的百姓，这才是真正的盛世图景啊！


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    有了水源，接下来就是“治理”。


    赵晏并没有让大家一直狂欢下去。半个时辰后，一阵铜锣声响起，所有人立刻安静下来，聚集到赵晏面前。


    此时此刻，赵晏在他们心中的地位，已经超越了父母官，甚至超越了神明。


    “乡亲们！”


    赵晏拿着铁皮扩音筒，声音虽然稚嫩，却透着一股不容置疑的威严。


    “水有了，但这还不够。光喝水，饱不了肚子。”


    “现在，我要教你们另外四个字——以工代赈！”


    赵晏一挥手，老刘带着几个护卫，抬出了几大筐从南丰府运来的红薯藤。


    “这水，不仅是给你们喝的，更是用来种地的！”


    “从现在起，所有人分成十队！一队负责继续摇水车，三队负责开挖更多的沟渠，六队负责平整土地、插种红薯！”


    “这不是施舍，这是干活！”


    赵晏指着脚下的土地，“你们挖的每一条渠，种的每一棵苗，都是在为自己挣命！我承诺，只要这红薯种下去，三个月后，这片地里长出来的粮食，咱们三七分！我三，你们七！”


    轰——！


    如果说刚才的水是救命，那现在的承诺就是改命。


    对于这些失去土地的流民来说，能有一口饭吃已是奢望，赵晏竟然还给他们分粮？而且是拿大头？


    “恩公！咱们不要七成！给口饭吃就行！”一个老者颤巍巍地跪下，“这水车是您的，地是您的，种苗也是您的，咱们哪敢贪心啊！”


    “是啊！恩公给我们三成……不，一成就够了！”


    赵晏走下高台，扶起老者，目光扫过那一张张淳朴而惶恐的脸。


    “我说七成，就是七成。”


    赵晏的声音变得柔和了一些，“因为这地，是你们一锄头一锄头挖出来的。这水，是你们一下一下摇上来的。这世道，不该让流汗的人流泪。”


    “而且……”赵晏眼中闪过一丝精光，“只要你们把这片荒滩变成了良田，把这水车技术学会了。将来，咱们还要去更多的地方，救更多的人，开更多的荒！”


    “你们不是流民，你们是青云坊的‘工程队’！”


    这番话，彻底点燃了这群汉子心中的火焰。他们不再觉得自己是累赘，是乞丐，而是一群有尊严、有价值的人！


    “干了！”


    “听恩公的！”


    “谁敢偷懒，老子锤死他！”


    ……


    接下来的几天，城西荒滩发生了一场翻天覆地的变化。


    有了阿基米德螺旋泵这个“作弊器”，水源源源不断。干裂的土地被滋润，纵横交错的沟渠如同一张巨大的血管网，铺满了荒滩。


    绿油油的红薯藤被插进湿润的土里，在烈日下顽强地抬起了头。


    与之形成鲜明对比的，是琅琊城内。


    米价还在涨，水价还在涨。


    为了抢一口水，城东的甜水井边刚刚发生了一场数百人的械斗，死伤惨重。


    而城西，这里秩序井然。


    流民们排队领饭，排队干活，甚至晚上还会在篝火旁听陆文渊讲《三国》，教他们识字。这里仿佛成了乱世中的桃花源。


    消息很快就传遍了全城。


    “听说了吗？赵案首在城西弄出了个铁龙王！能喷水！”


    “何止喷水，那边的流民不仅有饭吃，还分了地！”


    “真的假的？那我也要去！”


    越来越多的流民开始向城西汇聚。甚至有些城里的穷苦百姓，也偷偷跑来投奔。


    ……


    柳府。


    “砰！”


    柳承业狠狠地将茶杯摔在地上，脸色铁青。


    “你是说，他真的挖出水了？还弄出了个什么……螺旋车？”


    贾仁跪在地上，满头大汗：“是……是真的！小的亲眼看见了！那水……跟瀑布似的！咱们囤的水井，现在根本没人买了！百姓们都说……都说赵公子是龙王爷转世！”


    “混账！”


    柳承业咬牙切齿，“什么龙王爷？那是奇技淫巧！是妖术！”


    他怎么也没想到，自己精心策划的“囤积居奇”和“祈雨作秀”，竟然被那个十岁的小孩用几个铁疙瘩给破了！


    “不能让他这么干下去！”


    柳承业眼中闪过一丝恶毒，“他收容流民，私造器械，这就是聚众谋反的征兆！我要去见巡抚大人！我要告他造反！”


    ……


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