初夏的雷雨毫无征兆地席卷了京师。铅灰色的云层低垂，闷雷滚过皇城巍峨的飞檐，豆大的雨点噼里啪啦地砸在文华阁新换的玻璃窗上（这也是天工局玻璃工坊的试验品），模糊了窗外被狂风摧折的芭蕉。


    阁内，五盏电灯在阴沉的午后提供着稳定而略显苍白的光明。萧云凰并未坐在御案后，而是站在一面悬挂着大夏及周边疆域巨幅地图的墙壁前，手中拿着一支朱笔，眉头紧锁。地图上，西域、南海、乃至北境，都被她用朱砂标注了大小不一的红圈，旁边是蝇头小楷的批注。


    陆沉肃立一旁，刚刚汇报完南下琼州的见闻：南海舰队已依计前出，戚继光坐镇“破云号”，八艘“飞鱼”如同蛰伏的鲨群，分散在预定的袭扰区域；“烟雾火箭”、“闪光弹”、“吸光涂料”等特种装备已配发到位；琼州、广州船厂正日夜赶工，新舰下水速度在极限压力下略有提升。


    “戚都督用兵持重，袭扰之策当可奏效。”萧云凰朱笔在西海（今青海湖）以北的区域画了一个问号，“然北境近日亦有异动。鞑靼诸部原本相互攻伐，近日却似有缓和迹象，且有小股精锐骑兵频繁袭扰我长城沿线，战术刁钻，所用箭矢刀剑，质地异常精良，不似草原寻常工艺。”


    她放下笔，转身看向陆沉：“西域、南海、北境，几乎同时加压。若说皆是巧合，朕实难信。‘净化派’之手，恐怕伸得比我们想象的更长，不止奥斯曼一处。”


    陆沉心中一凛。如果“净化派”同时在大夏三面边疆扶持或武装代理人，那意味着他们的资源投入和战略布局，已经到了一个惊人的规模。这背后，陈志豪所掌握的穿越者资源和技术碎片，恐怕远超之前的预估。


    “陛下，三线施压，意在使我首尾不能相顾，疲于奔命，无力专注发展海军与内部革新。”陆沉分析道，“此乃阳谋。然我大夏疆域辽阔，根基深厚，若调度得当，未必不能应对。关键仍在于时间——新军成军、新舰下水、新技术转化为战力之时间。”


    “时间……”萧云凰走到窗前，望着外面被暴雨肆虐的庭院，“朕最缺的，便是时间。”


    就在这时，殿外传来老太监略显急促的通禀：“陛下，文渊阁大学士沈文渊、礼部尚书王瑄、左都御史李纲等十余位大臣，于乾清宫外求见，言有要事面陈天听。”


    萧云凰与陆沉对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。沈文渊是支持新政的，但王瑄、李纲等人，皆是朝中理学大儒、清流领袖，向来对“奇技”、“新政”颇有微词。此刻联袂而来，又在风雨之日，绝非寻常。


    “宣。”萧云凰坐回御案后，神色恢复了一贯的平静威严。


    片刻后，十余名身穿朝服、面色肃然的大臣鱼贯而入。为首者正是须发皆白的沈文渊，他身后是面白微须、神情紧绷的礼部尚书王瑄，以及身材瘦削、目光如电的左都御史李纲。其余皆是各部侍郎、给事中、御史台官员，无一不是清流中坚。


    众人行礼毕，萧云凰赐座。沈文渊率先开口，语气带着歉意与忧虑：“陛下，臣等冒雨前来，实因近日朝野物议沸腾，民间怪象频生，人心浮动，不得不冒死直谏。”


    “哦？有何物议？何等怪象？”萧云凰声音平淡。


    王瑄起身，手持笏板，朗声道：“启奏陛下！自去岁以来，朝廷大兴所谓‘新学’、‘奇技’，于松江、广州等地广建‘船厂’、‘工坊’，征调民夫工匠无数，耗费国帑如流水。更于京郊秘设‘异所’，行‘鬼神莫测’之事！凡此种种，已非‘经世致用’之正道，实乃舍本逐末，违背圣贤之道，逆乱阴阳纲常！”


    他越说越激动：“近日，京师屡有异象！有钦天监官员奏报，夜观天象，见紫微星旁有‘妖星’隐现，其光晦暗不定；西山皇陵守陵官急报，陵区夜间时有‘鬼火’飘荡，伴有异响；更有京畿百姓传言，西山深处夜闻‘地龙翻身’之闷响，见‘无名之光’冲霄！凡此种种，岂非天象示警，地只不安？皆因朝廷不行仁政，不修德教，反溺于‘奇技淫巧’，乃至阴阳失调，天道震怒！”


    李纲紧接着站起，声音铿锵如铁：“陛下！臣闻，近日宫中亦有不妥之物！文华阁乃藏典重地，竟以‘妖火’照明，不用烛火，此非‘以人火代天火’，僭越阴阳乎？《礼记》云：‘火之用于人，取其明，亦畏其焚。’今以‘妖火’代烛，不惧其焚典灭籍，更惧其引动不详，祸乱宫闱！此等之物，必是陆沉自海外携归之‘妖物’所化，陛下万不可受其蛊惑！”


    他猛地转身，指向一直沉默不语的陆沉，厉声道：“陆沉！你自西洋归来，携奇技，献妖物，蛊惑圣听，耗费国孥，更引动天象地异，致使边疆不宁，四夷躁动！你究竟是何居心？莫非欲效前朝王莽、董卓，以异术乱我大夏神器乎？！”


    此言一出，殿内气氛瞬间降至冰点。这是极其严厉的指控，几乎等同于指责陆沉是祸国妖人、乱臣贼子！


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈文渊急忙起身：“李大人！言重了！陆大人西行，功在社稷，其所献之海图、船技，于国有大用！岂可因些许天象流言，便妄加罪名！”


    “沈太师！”王瑄驳斥道，“海图船技，纵有小利，岂可掩其大害？圣人云：‘子不语怪力乱神。’今朝廷所行，哪一件不是‘怪力乱神’？哪一件合于圣贤教诲？长此以往，礼崩乐坏，人心不古，国将不国！”


    双方顿时争执起来。清流们引经据典，痛陈“奇技”违背天道人伦，祸乱朝纲；沈文渊等支持新政的官员则强调务实利国，不可因噎废食。文华阁内，电灯的光辉下，一场关于国家道路的激烈辩论，在雷雨声中上演。


    萧云凰一直冷眼旁观，直到双方声音渐高，她才轻轻抬手。


    阁内瞬间安静下来。


    “诸位爱卿，所言朕已明了。”萧云凰的声音不高，却清晰地压过了窗外的雨声雷音，“王尚书言天象地异，李御史指宫中‘妖火’。可还有实证？”


    王瑄从袖中取出一卷文书：“此乃钦天监五官正联名所上之《天象异变疏》，内详述近半年星象异常，皆指向‘工巧过盛，阴侵阳位’！”李纲亦呈上一份奏折：“此乃都察院巡查御史密访京畿所得之《民间异闻录》，内载百姓所见西山异光、异响，绝非空穴来风！”


    萧云凰接过，并未翻开，只是放在案上，目光转向陆沉：“陆卿，李御史指你文华阁所用为‘妖火’，你如何说？”


    陆沉出列，向萧云凰及众臣躬身一礼，然后转向那几盏电灯，平静道：“王尚书，李御史，诸位大人。此物非妖非鬼，乃是臣与天工局、玄机院同僚，依据天地间固有之理，以金木之材，借水力人功，转化而生之‘电光’。”


    “电光？”王瑄嗤笑，“可是雷电之‘电’？陆大人莫非欲效上古燧人氏，盗取天火？此乃亵渎！”


    “非是盗取，乃是效法。”陆沉不疾不徐，“雷电能生于云间，我辈为何不能以人力，模拟其理，生微弱之‘电’，以为照明之用？此正如神农尝百草，非是亵渎，乃是格物致知，以求利民。”


    他走到一盏电灯下，指着那发光的碳丝：“此丝乃竹碳所制，玻璃泡抽去浊气，电通其中，发热生光，与烛火油灯之燃烧发光，原理或有不同，然‘发光照明’之效一也。且无烟无焰，不易引燃它物，于文华阁这等藏典重地，反更安全。何来‘妖火’之说？若因前所未见便谓之‘妖’，则昔日蔡伦造纸，毕昇活字，岂不亦是‘妖术’？”


    “巧言令色！”李纲怒道，“雷电乃天地之威，岂是人力可仿？你所用之‘黑石’、‘异材’，分明是海外妖物！西山异动，必与你那京郊‘异所’有关！你究竟在那里行何等鬼蜮伎俩？”


    陆沉心中一紧。“潜龙”工程的保密级别极高，李纲等人竟能探知京郊有“异所”，还将其与西山异象（很可能是早期不稳定能量试验或事故的余波）联系起来，说明朝中反对势力不仅存在，而且能量不小，甚至可能渗透到了相关项目的底层人员中。


    “李御史。”萧云凰的声音忽然响起，带着一丝冰冷的意味，“京郊之事，乃朕亲准之机密要务，关乎国运。尔等从何得知？又是以何身份，质问朕之钦差，探查朕之机密？”


    李纲脸色微变，但依旧梗着脖子：“陛下！臣等身为言官，风闻奏事，纠察不法，乃职责所在！凡有损国体、违背纲常之事，无论涉及何人，臣等皆可直言！陆沉所行之事，诡秘莫测，引动天怒人怨，臣等为江山社稷计，不得不察！”


    “好一个‘风闻奏事’！”萧云凰站起身，缓步走下御阶，来到众臣面前，目光扫过王瑄、李纲等人，“尔等口口声声‘天道’、‘纲常’，言必称圣贤。朕来问你们，如今北虏叩边，西陲叛乱，南海夷狄巨舰迫近，国势危如累卵！圣贤之道，可能造坚船利炮以御外侮？可能产新粮利器以安黎民？可能解眼前之倒悬？”


    她声音陡然拔高：“不能！圣贤之道，在于教化人心，安定社稷，此为根本，朕从未或忘！然御外侮，强国家，需有实实在在之力！昔年赵武灵王胡服骑射，遭宗室贵胄群起反对，言其‘变古之教，易古之道’，然若非如此，赵国何以强兵拓土？今大夏强敌环伺，内有奸佞勾结外寇，若仍固守陈规，不思进取，待敌寇铁蹄踏破山河，圣贤经义可能挡刀兵否？！”


    雷霆般的诘问，让王瑄、李纲等人一时语塞，脸色阵红阵白。


    “至于天象地异，”萧云凰冷哼一声，“钦天监所奏星象，朕自会命人复核。西山异光异响，朕亦会着人彻查。若果有妖人作祟，或奸细破坏，朕绝不姑息！然若只因京郊朕设一研究工坊，有些许试验动静，便牵强附会，指为‘天怒’，进而攻讦国策，阻挠革新……”她目光如刀，落在李纲身上，“李御史，你之‘风闻’，是忧国忧民，还是……受人指使，别有用心？”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！李纲浑身一颤，额角见汗，噗通跪倒：“陛下！臣……臣一片忠心，天地可鉴！绝无受人指使！只是……只是眼见怪象频生，朝野不安，恐伤国本，方才……”


    “好了。”萧云凰打断他，走回御座，“尔等之忧，朕知道了。新政乃强国之策，不可因噎废食。然天象地异之议，民间之疑，亦不可不察。沈太师。”


    “臣在。”


    “着你与礼部、都察院，会同钦天监、工部，成立‘天象异事核查司’，专司调查近日京师及京畿各类异常现象，无论天文、地理、人事，皆需查明缘由，公告天下，以安人心。若有借机造谣生事、蛊惑人心者，严惩不贷！”


    “臣遵旨！”沈文渊领命，此举既回应了清流的关切，又将调查权握在了相对务实的一方手中。


    “陆卿。”


    “臣在。”


    “文华阁电灯之事，可酌情向朝中重臣演示讲解，以正视听。京郊工坊，加强戒备，无关人等，一律不得靠近。所需物资人员，照常供给。”萧云凰顿了顿，“至于边疆之事，朕自有安排。尔等只需各司其职，勿再生事。退下吧。”


    “臣等告退。”众臣心思各异地退出了文华阁。


    阁内只剩下萧云凰、陆沉和侍立的老太监。


    窗外的雷雨不知何时已渐渐停歇，只有屋檐滴水声淅淅沥沥。电灯的光芒显得更加柔和。


    “你都看到了。”萧云凰有些疲惫地揉了揉眉心，“树欲静而风不止。‘新政’触动了太多人的利益和观念。‘净化派’在外施压，这些人在内掣肘。他们未必都与外敌勾结，但他们的固执与短视，同样危险。”


    陆沉沉默片刻，道：“陛下今日处置，恩威并施，极为妥当。然‘潜龙’之事既已泄露风声，恐需加强防护，并考虑预备转移或建立备用基地。”


    “准。你与沈太师商议着办。”萧云凰看向他，“陆卿，今日之事，只是开始。随着‘飞鱼’出战，新舰下水，乃至未来更多‘异术’现世，此类攻讦只会更多，更烈。你要有准备。”


    “臣明白。”陆沉躬身，“技术革新之路，必然伴随争议与阻力。然只要利国利民，臣便无所畏惧。只是……”


    “只是什么？”


    “只是臣担心，‘净化派’或其代理人，恐怕不会只满足于在朝中煽动清流。”陆沉低声道，“他们可能利用朝野对‘异术’的恐惧与不解，制造更多事端，甚至……直接针对‘潜龙’或相关要害。”


    萧云凰眼中寒光一闪：“朕已命玄甲卫加强护卫。非常时期，可用非常手段。若真有宵小敢伸手，无论是谁，格杀勿论！”


    她走到窗边，推开窗户，雨后清新的空气涌入，带着泥土和草木的气息。


    “雷雨过去了。”萧云凰望着洗练过的天空，“但更大的风暴，还在后面。陆卿，南海之战，关乎国运，亦关乎‘新政’之存续。许胜，不许败。”


    “臣，定不负陛下所托！”陆沉深深一揖。


    他知道，自己即将再次南下。这一次，不仅要面对海上的强敌，还要提防来自背后的暗箭。


    文华阁的电灯，静静地照耀着御案上的地图和奏折，也照耀着这个古老帝国在革新与守旧、开放与封闭、未来与过去的激流中，艰难前行的身影。


    光明的代价，从来都不便宜。


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