澹台明羽更是将破甲枪横在胸前，一双虎目死死盯着前方，只要大哥一声令下，他便会第一个冲杀出去。


    然而，预想中的喊杀声并未响起。


    “扑通！”


    一声沉闷的膝盖撞地声，在寂静中显得格外清晰。


    包围圈最前方，一名脸上带着刀疤的老兵，扔掉了手中的长刀，双膝跪地。


    紧接着，像是会传染一般。


    “扑通！”


    “扑通！扑通！”


    成百上千的士兵，扔掉了手中的兵器，黑压压地跪了下去。


    那场面，无比震撼。


    严阵以待的清风寨士兵都看傻了，他们握着刀的手，一时间都不知道是该放下还是继续举着。


    澹台明羽也愣住了，这是什么阵仗？


    跪在最前面的那名老兵，正是之前站出来反驳王进，后来又亲自去查探中军大帐的都尉之一。


    他抬起头，看着马背上威风凛凛的澹台明烈，声音因为激动而有些沙哑。


    “澹台将军！”


    “张承业那国贼抛弃了我们，我等如今群龙无首，军中断粮，已是穷途末路！”


    “我等……我等皆是与北狄人拼过命的大虞军人，不想就此沦为流寇，更不想饿死在这异乡！”


    他重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的石板上，发出“咚”的一声。


    “求将军收留！我等愿为将军效死命，驱逐北狄，收复失地！”


    “求将军收留！”


    上万人的齐声呐喊，汇成一股巨大的声浪，在安远县上空回荡。


    他们的眼中，没有了先前的迷茫和愤怒，取而代之的是一种近乎绝望的渴望。


    他们渴望一个归宿，渴望一个能带领他们继续与北狄人厮杀的将领，而不是一个只会在背后捅刀子、关键时刻只会跑路的懦夫。


    而眼前这位澹台老将军的后人，刚刚生擒了国贼，无疑是他们最好的选择。


    澹台明羽看着这黑压压跪倒一片的场景，心中的激动难以言表。


    他凑到澹台明烈身边，压低了声音，语气里满是兴奋：“大哥！收下他们！这可是一万多名精锐边军啊！有了他们，咱们清风寨的实力，直接就能翻两番！到时候别说虎牢关，就是打回玉京城，清君侧，也不是不可能！”


    澹台明烈没有立刻回答，他的目光扫过眼前跪倒的人群。


    他看到了他们身上破旧但坚固的铠甲，看到了他们脸上饱经风霜的皱纹，更看到了他们眼中那份属于军人的执拗和期盼。


    这些人，很多都是在与北狄人的厮杀中活下来的老兵。


    他们是好兵，只是跟错了将领。


    收下他们，诚如明羽所说，清风寨的实力将得到空前的壮大。


    但随之而来的，是巨大的压力。


    一万多张嘴，每天消耗的粮草就是一个天文数字。


    更重要的是，这一万多人刚刚还在为张承业效力，人心是否真的归顺，还是一个未知数。一旦处理不好，这股庞大的力量，随时可能成为一颗引爆自己的炸药。


    澹台明烈深吸一口气，他催马上前一步，居高临下地看着跪在地上的众人，朗声说道：


    “诸位将士，请起！”


    众人迟疑地抬起头。


    澹台明烈继续说道：“你们，都是我大虞的好儿郎！你们的刀，应该指向北狄鞑子，而不是跪在这里，向自己的同胞乞求！”


    “张承业是国贼，但他蒙蔽了你们！罪不在你们！”


    “我澹台明烈，今日便应了你们！从今往后，你们便是我清风寨的弟兄！”


    他顿了顿，语气变得无比郑重。


    “但我丑话说在前面，我清风寨的规矩，不养闲人，更不养叛徒！你们需要交出所有兵器，听从整编！我会带着你们，打回虎牢关，杀光北狄狗！为我大虞，夺回失地！”


    “只要我澹台明烈还有一口饭吃，就绝不会让你们饿着肚子！”


    话音刚落，底下先是片刻的寂静，随即爆发出震天的欢呼！


    “愿为将军效死！”


    “杀光北狄狗！”


    “收复虎牢关！”


    压抑在他们心中的屈辱和迷茫，在这一刻，尽数化为了对未来的希望和对战争的渴望。


    他们纷纷站起，主动将兵器堆放在一起，眼神中重新燃起了光芒。


    澹台明烈看着这一幕，心中也是豪情万丈。


    ……


    当澹台明烈带着庞大的队伍返回云州城时，天已经蒙蒙亮。


    而在另一边，碗儿谷的血色黎明下，赵衡也开始了此行最艰难的工作——打扫战场。


    对于澹台明烈能否拿下安远县，赵衡丝毫没有担心过。


    一个军心尽失的军队，在士气正盛的清风寨面前，不堪一击。


    他现在头疼的，是眼前这个宛如人间地狱的碗儿谷。


    山谷的出口，被巨石和泥土彻底封死。


    谷内，到处都是被巨石碾压得不成形状的碎肉和骨头，战马的残骸和北狄士兵的尸体混杂在一起，形成了一片黏稠的血肉泥潭。


    浓郁的血腥味混合着内脏的腥臭，冲天而起，令人作呕。


    即便是跟着赵衡从尸山血海里杀出来的老兵，看到这一幕，也有不少人当场就扶着山壁吐了。


    他们杀过的人不少，但如此惨烈、如此原始、如此具有冲击力的死亡景象，他们是第一次见到。


    “先生……这……这威力也太……”耿鲲脸色发白，话都说不完整了。


    战场上几乎找不到一具完整的尸体的。


    赵衡的脸色也很凝重，但他尽力不表现出任何不适。


    他前世在纪录片里看过山石滚落的威力，但亲眼目睹这种人造的灾难，其震撼程度远超想象。


    一块百斤重的石头，从百丈高的山坡上滚落，裹挟的动能，不亚于一发小口径的炮弹。


    而他，昨夜让两千名汉子，推下了成千上万块这样的石头。


    “找找看，他们统领的尸首还在不在。”赵衡下达了命令。


    士兵们强忍着恶心，在血肉模糊的战场上翻找了半天，最终只在爆炸中心附近，找到了一些被炸得支离破碎的鎏金甲片，和一柄断裂的弯刀。


    看样子，那位北狄万夫长，在爆炸的瞬间，就已经被冲击波和乱石撕成了碎片。


    “先生，都……都碎了。”一名士兵颤抖着回报。


    赵衡点了点头，这在他意料之中。


    他看着那些混杂着人体碎片的马肉，虽然知道马肉是重要的军粮，但看着手下士兵们一个个惨白如纸的脸，他知道，这些肉，没人能吃得下去了。


    “传令下去，把尸体收集起来就地焚毁。”


    就在赵衡这边开始打扫战场时，负责警戒的斥候，从谷口的方向飞奔而来。