广城，一栋摩天大楼的高层。


    这里“广晟资本”的办公室。与陈家主营的地产、基建、传统商贸相比，“广晟资本”显得更为现代和锐利，专注于股权投资、并购重组和新兴产业孵化。


    此刻，董事长办公室内，一个男人正站在落地窗前，背影挺拔，丝毫看不出已年过五旬。他叫陈国梁，陈鸿渐已故兄长陈鸿远的独子，陈家名义上的二爷，实际掌舵着陈家最具活力和潜力、但也最被主房忌惮和限制的金融投资板块。


    与陈国栋的保守持重、陈国华的浮华无能不同，陈国梁是陈家异类。他从小聪慧过人，读书时便显露出对经济和金融的敏锐天赋。毕业于国内顶尖大学经济系后，又赴海外深造，归来时没有按照家族安排进入传统产业，而是力排众议，说服当时已年迈的父亲陈鸿远和勉强同意的叔父陈鸿渐，用一部分家族资金尝试成立了投资公司。


    最初只是小打小闹，但随着他精准的眼光和果决的操作，资本像滚雪球般壮大。几次在经济周期转折点的大胆布局和成功退出，为家族带来了远超传统产业的丰厚回报，也奠定了他在家族内部“点金手”的名声。广晟资本在他手中，从一个小型投资部，发展成为在华南地区颇有影响力的私募股权机构。


    然而，能力越强，功劳越大，在主房眼中，威胁也就越大。


    陈国梁的父亲陈鸿远，是陈老爷子的长子，为人宽厚，能力中庸。当年陈老爷子属意的接班人本是长子，但在一次关乎家族未来十年气运的庞大地产综合体项目决策上。


    陈鸿渐暗中运作，提供了错误的市场数据和夸大的前景报告，煽动了几位关键的家族元老。陈鸿远在弟弟的鼓动和“兄弟齐心”的蒙蔽下，力主上马，并几乎押上了当时家族大半的流动资本和银行信贷额度。


    结果，项目遇上宏观政策收紧和市场突变，成了吞噬现金的无底洞，家族一度濒临资金链断裂的边缘。虽然最终依靠变卖部分祖产和断臂求生熬了过来，但陈鸿远威信扫地，被家族上下埋怨。而陈鸿渐则在危难时刻“挺身而出”，四处斡旋，争取贷款，表现得劳苦功高，最终顺理成章地接掌了家族权柄。


    陈鸿远临终前，握着当时已崭露头角的儿子陈国梁的手，断续地说：“梁儿……老二……他当年……给我的数据是错的……他早就……算计好了……爹没用……爹对不起你爷爷留下的基业……也对不起你们兄妹……陈家……不能交到这种人手里……你要争气……但也要……小心……”


    那是陈国梁第一次如此清晰地看到父亲眼中深切的悔恨、不甘与对亲弟弟的绝望。他也第一次明白，所谓豪门世家的温情面纱下，权力争斗可以何等冷酷无情，手足相残可以何等隐晦而致命。


    父亲去世后，陈国梁继承了二房这一脉。他牢记父亲的遗言，也看清了叔父陈鸿渐那一脉的本质。他更加拼命地经营自己的投资事业，在陈家没有实力就没有话语权，甚至没有安全。他必须让自己这一房，拥有足够自保、乃至影响家族走向的能力。


    他的为人，在陈家这个逐渐被功利和浮躁浸染的大家族里，也显得格格不入。他厌恶酒桌上的虚与委蛇和利益勾兑，对手下要求严格，但赏罚分明，看重能力和品行。在投资决策上，坚持独立的分析和审慎的风险评估，从不为了迎合家族某些人的私利而违背原则。为此，他没少得罪人，尤其是主房那边想要塞人、或者想利用广晟资本为自家产业输血的项目。


    他对子女的教育更是严厉到近乎苛刻。儿子陈继轩，从小就被要求品学兼优，大学考入顶尖学府金融专业，毕业后没有直接进入家族企业，而是先在国际顶级投行历练了三年，才被他召回国，安排在广晟资本从分析师做起，一步步考核。女儿陈雨薇，正在国外攻读设计，他同样要求严格，生活费给得充足但绝不纵容，要求她必须靠自己的努力和成绩说话。


    他对妻子说：“陈家这潭水，越来越浑。我不想我的孩子，将来变成陈继宗那样的人。他们必须有自己的本事，有正确的是非观，这样无论将来陈家如何，他们都能立得住。”


    正因为这种“不合作”的独立性和强大的能力，陈国梁虽然在家族年轻一代和中立派中颇有威望，但在以陈国栋为核心的主房势力眼中，始终是根需要防备的刺。广晟资本的利润，大部分被要求上缴家族统一分配，他能自主支配的额度有限。家族核心的地产、基建等传统优质资产，他这一房参与度很低。一些重要的政商关系资源，主房也牢牢把控，很少与他分享。他就像一头被拴着锁链的雄狮，空有力量，却只能在划定的范围内施展。


    “咚咚。”敲门声响起。


    “进。”陈国梁转过身。


    进来的是他的儿子陈继轩，如今已是广晟资本的副总，主管新兴科技投资。陈继轩继承了父亲轮廓分明的相貌和冷静的气质，穿着熨帖的西装，手里拿着一份文件。


    “爸，上季度被家族调走的那笔资金，审计报告出来了。”陈继轩将文件放在桌上，语气平静，但眼神里有一丝不易察觉的郁色，“名义上是补充‘星耀’事件后家族公共资金的缺口，但根据我们的人侧面了解，其中至少有三分之一，流入了大房控制的那家建材公司，填了他们上一个项目亏损的窟窿。另外，陈继宗那边，最近似乎通过他母亲郑家的关系，又拿到了一小笔钱，在境外弄了个什么空壳公司。”


    陈国梁走到办公桌后坐下，拿起报告扫了几眼，脸上没什么表情，只是手指在“调拨资金明细”那一栏轻轻点了点。


    “知道了。”他声音平淡，“这笔账记下，家族公共资金？哼，不过是他们那一房的私库罢了。”


    陈继轩犹豫了一下，低声道：“爸，我们这次是不是太忍让了？那笔钱本来可以投在人工智能和生物医药两个赛道上，前景很好。现在被他们这么截走……”


    “不忍让，又能如何？直接撕破脸？在老爷子还没完全放权，家族元老还有不少念着‘家和万事兴’的时候，我们主动挑起内讧，不占理，也得不到多数支持。反而会给他们借口，进一步压缩我们的空间，甚至直接插手广晟的管理。”


    他放下茶杯，看向儿子：“继轩，你要记住，在陈家有时候退一步，不是为了认输，是为了积蓄力量。广晟是我们这一房的根基，不能乱。只要根基还在，我们就有博弈的本钱。至于他们拿走的钱……迟早要连本带利还回来，只不过，未必是以金钱的方式。”


    陈继轩若有所思地点点头。他从小就听父亲教导这些，但真正在商海和家族中历练后，才越发体会到其中的复杂和艰难。


    “还有件事，”陈继轩又道，“三房那边……闹得更厉害了，陈继宗好像偷偷跑了一趟魔都，不知道去干什么，灰头土脸地回来了。三婶和国华叔又大吵一架，据说连老爷子都被惊动了，很是不悦。现在外面风言风语很多，都在看三房的笑话。”


    陈国梁眼中掠过一丝极淡的嘲讽。对于三房，他向来没什么好感。陈国华志大才疏，耽于享乐；郑文秀跋扈善妒，教子无方；陈继宗更是烂泥扶不上墙。三房的没落，在他意料之中。只是没想到，会以如此不堪的方式加速。


    “魔都？”陈国梁微微蹙眉，“他去魔都找那个陆雪晴？” 关于陆雪晴是陈国华私生女的消息，虽然在主房刻意压制下没有大规模扩散，但像陈国梁这样有自己消息渠道的人，自然是知道了。


    当年那个女儿抱着孩子上门的时候，陈国华和郑文秀那个嘴脸，他实在看不过去，就让家里的仆人送了那个女儿五万块钱。他对陈鸿渐那一脉，心中只有鄙夷。


    “应该是。”陈继轩点头，“估计是走投无路，想去攀附那位‘姐夫’，结果碰了一鼻子灰。张凡那个人……不简单。”


    “何止不简单。”陈国梁淡淡道，“能让省里直接打电话警告，能让老爷子都不得不忌惮，出手收拾陈继宗以平息事态……这对年轻夫妻背后的水，深着呢。陈继宗跑去认亲？简直是蠢不可及，自取其辱。”


    他顿了顿，语气带着一丝冷意，“不过，这对我们来说，未必是坏事。三房越丢人现眼，主房脸上越无光。陈国栋这个家主，连自己亲弟弟都管不好，家族内部乌烟瘴气，这让其他旁系和合作方怎么看他？”


    正说着，陈国梁的私人手机震动了一下。他拿起一看，是家族大管家发来的信息，通知明天上午召开家族核心成员会议，商讨“近期家族内部团结与外部形象维护事宜”。


    陈国梁嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，将手机递给儿子看。


    “看来，有人坐不住了，想收拾烂摊子，顺便……说不定还想敲打敲打我们这些‘不安分’的旁系。”陈国梁语气平静，“也好，去看看他们又要演什么戏---


    翌日上午，陈家老宅，议事厅。


    气氛凝重。陈鸿渐老爷子坐在主位，闭目养神，脸上看不出喜怒。陈国栋坐在下手左侧首位，脸色阴沉。陈国华没有出现，据说是“身体不适”。郑文秀倒是来了，坐在属于三房的位置上，脸色铁青，眼睛红肿，显然没休息好，看向陈国栋和其他人的眼神带着怨气，但更多的是一种破罐子破摔的冷硬。


    其他各房的主要话事人和几位年长的家族元老分坐两旁。陈国梁带着陈继轩坐在右侧靠前的位置，神色平静，默默观察。


    会议一开始，陈国栋便沉声开口，先是对近期家族遇到的一些“小波折”定了性，强调“星耀”事件已经妥善解决，家族与相关方面达成了谅解。接着话锋一转，开始严厉批评近期家族内部“某些不和谐的声音和行为”，尤其点名三房“家教不严”、“行事冲动”，“给家族声誉造成了不良影响”。


    他虽然没有直接提陈国华私生女的事，但句句都指向三房最近的丑闻。郑文秀听得脸色一阵红一阵白，手指紧紧掐着手包，几次想开口反驳，都被陈国栋严厉的眼神压了回去。


    “……家族是个整体，一荣俱荣，一损俱损！”陈国栋提高声调，目光扫过在场众人，尤其在陈国梁脸上停顿了一瞬，“越是困难的时候，越要团结在核心周围，劲往一处使！不要被一些无关紧要的外界干扰，更不要内部互相拆台、传播流言蜚语！某些人，也要注意自己的言行，管好自己的一亩三分地，不要把手伸得太长，想一些不该想的事情！”


    这后半段话，警告意味十足，明显是说给那些可能对主房不满、或者有自己想法的人听的，陈国梁自然是重点目标之一。


    几位依附主房的旁系代表纷纷点头附和，出声谴责“破坏团结”的行为，表态坚决支持家主。


    陈国梁始终安静地听着，脸上没有任何表情，直到陈国栋说完，目光再次落在他身上，仿佛在等他表态。


    议事厅里安静了一瞬。


    陈国梁这才缓缓端起面前的茶杯，轻轻吹了吹，啜饮一口，然后放下，动作从容不迫。


    “大哥说得对，团结很重要。”他开口，声音不高，但清晰有力，“家族声誉，确实需要每个成员共同维护。三房最近的事情，影响很坏，是该严肃处理。” 他先肯定了陈国栋的部分说法，显得很识大体。


    陈国栋脸色稍霁。


    但陈国梁话锋随即一转：“不过，我有个问题想请教大哥和各位叔伯。维护家族声誉，是不是也应该包括，清理家族内部真正有损声誉的根源？比如，一些上不得台面的陈年旧事，如果处理不当，是不是会成为别人随时可以攻击我们的把柄？再比如，一些家族成员，如果自身品行不端，能力不足，却占据着重要的位置或者资源，是不是本身就在损害家族的长远利益和声誉？”


    他的问题很平和，甚至带着请教的口吻，但每一个字都像细针，扎在陈国栋和最几位知情元老的心上。陈年旧事？指的是陈国华当年那段，还是……更早的？品行不端，能力不足？这是在说谁？陈国华？还是……隐隐有所指？


    陈国栋的脸色重新沉了下来，几位元老也交换了一下眼神，有的皱眉，有的若有所思。


    郑文秀猛地抬头，恶狠狠地瞪向陈国梁，尖声道：“陈国梁！你什么意思？你说谁品行不端？你说清楚！”


    陈国梁看都没看她一眼，依旧平静地看着陈国栋和几位元老，仿佛只是在探讨一个管理问题：“我只是提出一种思考，家族要长远发展，既要对外维护形象，也要对内强健筋骨。剔除腐肉，才能焕发新生。否则，外面看起来光鲜，里面却生了虫，迟早会垮掉。我想，当年爷爷和二叔带领家族渡过难关，靠的也是赏罚分明、能者居之吧？” 他最后一句，提到了陈鸿渐和已故的老家主，同时也是隐隐点出了当年陈鸿远决策失误的旧事——那件事，真的是陈鸿远一个人的责任吗？


    陈鸿渐一直闭着的眼睛，此刻微微睁开了一条缝，浑浊的目光扫过陈国梁，又缓缓闭上，依旧一言不发。


    陈国栋的脸色已经黑如锅底。陈国梁这番话，看似在探讨家族管理，实则绵里藏针，既点了三房的丑事，又暗指主房用人不当、甚至可能包庇，最后还抬出老家主和“能者居之”的原则，这几乎是在质疑他现任家主的权威和公正性！


    “国梁，你的意思我明白了。”陈国栋强行压下怒火，声音冷硬，“家族内部事务，自然会有家规处置。眼下最重要的是共渡时艰，一致对外。其他事情，可以容后慢慢商议。” 他不想在这个话题上继续纠缠，尤其是当着这么多人的面。


    “大哥说得是。”陈国梁见好就收，微微颔首，不再多言。


    会议的后半段在一种略显诡异的气氛中进行。陈国栋又强调了一些加强家族管控、收紧资金审批之类的事项，明显是针对可能“不安分”的旁系，尤其是二房。陈国梁只是听着，偶尔在本子上记录两笔，不再发表意见。


    散会后，陈国梁带着陈继轩率先离开。走出老宅那沉重的大门，坐进等候的车里，陈继轩才低声问：“爸，您刚才那么说，会不会太直接了？大伯他……”


    “直接吗？”陈国梁靠在椅背上，揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧锐利，“我只是说了些实话。而且不趁现在他们自己闹出丑闻、焦头烂额的时候说，难道等他们缓过气来，再联手打压我们的时候说？机会，是稍纵即逝的。”


    他望向车窗外飞速倒退的、属于陈家的老街区，声音低沉：“继轩，你看到了吗？这个家族，外表还撑着架子，里面已经空了。陈国栋刚愎自用，只想着巩固权力；陈国华烂泥一摊；小辈里，除了你，还有几个能成器的？都盯着眼前那点利益，勾心斗角。再这么下去，不用外力，自己就能把自己耗死。”


    陈继轩沉默，他知道父亲对家族的现状有多失望，又背负着爷爷的遗愿和这一房人的期望，有多沉重。


    “那……我们该怎么办？”陈继轩问。


    陈国梁没有立刻回答，他看着窗外，目光似乎穿透了眼前的街景，投向了更远的南方，魔都的方向。


    “等。”他缓缓吐出一个字，“等一个契机。”