“好！”寒晓率先抚掌赞叹，脸上露出由衷的欣赏：“琴音化形，引动自然生机，滋养外物，抚慰心神。星澜师弟，你身为‘天音道体’与《天籁清心咒》的契合，远超预期。此等修行进境与灵气掌控，假以时日，前途不可限量。”


    而后寒晓带着几分调侃，笑道：“先前是凡俗娱乐圈的大明星，以你这般天赋与修行速度，怕是用不了多久，便要成为我修仙界一颗冉冉升起的‘音律新星’了。”


    小淇也从那令人心旷神怡的琴音与生机滋养中回过神来，用力地鼓掌，眼中满是真诚的惊叹与喜悦：“星澜，太厉害了！这琴声真好听，这些花……还有这露水，感觉就是……太厉害了！恭喜你！”


    小淇是真心为星澜感到高兴。看到同伴进步神速，获得认可，她与有荣焉。星澜能从之前的噩梦中走出，找到适合自己的道路，绽放出如此光彩，实在是再好不过。


    然而，在真诚的祝贺之余，看着星澜收琴起身，周身灵韵盎然、自信初显的模样，再对比自己连日来几乎原地踏步、举步维艰的窘境，一股难以抑制的失落与苦涩，还是如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了小淇的心头。


    不过小淇不想打破这氛围，努力将那股情绪压下，脸上依旧保持着笑容。但那双总是清澈明亮的眼眸深处，那抹隐隐的黯淡与自我怀疑，却未能完全逃过在场人敏锐的观察。


    寒晓心中暗叹，知道这种对比对小淇的打击不小。他走到小淇身边，拍了拍她的肩膀，声音温和却坚定：“小淇，修行之路，千人千面。星澜师弟天赋异禀，道途顺畅，是他的福缘。你的情况特殊，经脉重塑非一日之功，需更多耐心与水滴石穿的工夫。凛渊师叔说过，你的道，注定与众不同，起步艰难些，未必是坏事。夯实的基础，比虚假的繁荣更重要。”


    小淇抬起头，对上寒晓鼓励的目光，用力点了点头，扯出一个笑容：“嗯，我明白的。我不急，慢慢来。”她的声音听起来很平静，甚至带着点刻意的轻松。


    但寒晓看得出，那笑容并未真正到达眼底。少女将失落藏得很好，可那微微抿紧的嘴角，和偶尔飘向星澜时，一闪而过的复杂眼神，还是泄露了她内心的波澜。


    今日的修行结束后，星澜因要回去静心体悟方才奏曲的感悟，先行告辞。寒晓也嘱咐小淇回去好生休息，莫要强求。


    小淇乖巧地应下，独自回到了听雪阁。


    阁内寂静，只有窗外永恒的风雪声。她坐在玉凳上，看着掌心——那里空空如也，既没有凝聚的灵力光芒，也没有催生花朵的奇迹。脑海中反复回响着星澜那净化心灵的琴音，眼前浮现的是冰雪中绽放的鲜花，和那令人神清气爽的灵露。


    再看看自己……连最基础的引气都做不好。


    “我真的……这么差劲吗？”一个微小的声音在心底响起：“帝休木选择了我，是不是个错误？凛渊前辈他们……是不是很失望？”


    小淇知道寒晓说得对，不该比较。可当同伴的光芒如此耀眼，而自己却深陷泥潭、寸步难行时，那种无形的压力和对自我能力的怀疑，几乎要将她淹没。


    “不行！”小淇猛地站起身，眼中重新燃起倔强的火苗：“不能就这么认输！星澜是星澜，我是我！他有的天赋，我没有。但我有的坚持，他也未必有！”


    “经脉虚浮？那就用更多的灵气，一遍遍去冲刷，去巩固！一次不行就十次，十次不行就百次、千次！”


    小淇想起玉先生燃尽修为的背影，想起老熊浑身是血却依旧挡在她前面的低吼，想起旅社大家屡次在险境中投来要保护自己的目光……她不能在这里停下，更不能因为这点挫折就自怨自艾。


    夜幕降临，寒江派内门区域逐渐安静下来，只有巡夜弟子的身影偶尔掠过。而小淇早已悄无声息地离开了听雪阁。


    小淇没有去别处，而是再次来到了白日修炼的那处山崖平台。


    夜晚的山崖，比白日更加寒冷刺骨。狂风呼啸，卷着雪粒和冰晶，打在脸上生疼。漆黑的夜空下，只有远处宫殿零星的灯火和雪地反衬的微弱天光。这里空无一人，只有永恒的风雪与寂静。


    小淇深吸一口冰冷彻骨的空气，让那寒意刺激自己有些昏沉的头脑。她走到平日打坐的冰岩前，毫不介意上面的积雪与寒冰，直接盘膝坐下。


    手心向天，脊背挺直。


    小淇没有立刻尝试引气，而是先闭上眼睛，在脑海中一遍遍回忆《寒水诀》的要点，回忆寒晓引导她行气时，灵力在那些“虚浮经脉”中运行的每一点细微感受——那些“空虚感”、“错位感”、滞涩处、刺痛点……


    然后，小淇开始调整呼吸，深、长、细、匀。将意念沉入丹田，尝试去感应周围天地间游离的灵气。


    寒风凛冽，冰雪扑面。在这极端的环境下，灵气似乎也变得活跃而“粗暴”了一些，不再像白日那般“平和”。小淇小心翼翼地引导着，一丝丝冰凉中带着些许“锐意”的灵气，被她吸引过来，缓缓渗入体内。


    和白天一样，大部分灵气在触及经脉时，再次被那无形的排斥力弹开、逸散。但小淇没有气馁，她咬着牙，将全部心神都集中在控制那仅存的一缕微弱气息上，按照记忆中的路线，开始尝试自行推动。


    “呃……”经脉中传来的空虚错位感和微弱刺痛，在夜晚的寒冷与心神的极度专注下，似乎被放大了。每一次推动，都异常艰难，如同逆水行舟。


    汗水，再次从小淇的额头渗出，但在寒风中迅速变得冰凉。她的脸色越来越白，身体因为寒冷和精神的巨大消耗而微微发抖。但她没有停下，眼神在黑暗中亮得惊人，里面燃烧着不服输的火焰。


    一次失败，气息溃散。她平复呼吸，重新开始。


    两次失败，经脉刺痛加剧。她吞下寒晓给的宁神丹药，继续尝试。


    三次、四次、五次……


    山崖之上，风雪肆虐。单薄的身影在黑暗中一次次入定，


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    一次次失败，又一次次倔强地重新开始。没有琴音花雨，没有旁人喝彩，只有最纯粹的、与自己的默默抗争。


    夜深了，巡夜弟子的灯火也已远去。整个寒江派仿佛都沉入了冰雪的梦乡。


    孤寂的山崖平台上，小淇的脸色已然苍白如纸，额发被汗水与融化的雪水浸湿，紧贴在皮肤上。身体因为长时间的消耗和刺骨寒风的双重侵袭，开始不受控制地微微颤抖。但她的眼神，却越来越亮，亮得有些吓人，里面燃烧的不再仅仅是倔强，更添了几分不顾一切的执拗和隐隐的烦躁。


    又一次，好不容易聚拢的一丝灵气，在行至某个经脉节点时，如同撞上无形的堤坝，骤然溃散，带来的反噬让她胸口一阵发闷，喉头泛起腥甜。


    “为什么……为什么就是不行！”小淇咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的痛感，却压不下心头那股越烧越旺的邪火。连日来的毫无进展，与星澜一日千里的鲜明对比，白日里强颜欢笑压抑的失落，在此刻寂静冰冷的深夜，在这反复失败的挫败感催化下，如同积蓄已久的火山，终于濒临爆发。


    “冷静……要冷静……寒晓说过，不能急……”小淇试图在心中默念寒晓的叮嘱，但收效甚微。越是想要平静，那股“别人能行为什么我不行”的念头就越是喧嚣。经脉中那无处不在的滞涩感和空虚感，此刻仿佛化作了无声的嘲笑。


    “不行！我不能停在这里！”一个更加强烈，甚至带着几分戾气的念头占据了上风：“一定是灵气不够！是方法不对！是我不够努力！”


    修行最忌讳的急躁与偏执，可此刻却如同藤蔓般缠住了小淇的心神。她忘记了寒晓“循序渐进、水滴石穿”的告诫，忘记了自己“路需一步步走稳”的提醒，甚至忘记了最基本的调息静心之法。


    小淇红着眼睛，近乎粗暴地重新摆好姿势，不再追求深长细匀的呼吸，而是猛地加大了意念的牵引之力，近乎贪婪地、不顾一切地从周围狂暴的风雪灵气中，强行撕扯、吸纳！


    “嗤——”


    这一次，涌入体内的不再是温和的“平和灵气”，而是带着冰雪寒意、性质略显暴烈的寒冰灵气！这些灵气粗暴地冲入她那本就“虚浮宽阔”的经脉，瞬间引发了剧烈的反应。


    “呃啊！”小淇发出一声短促的痛呼，感觉经脉仿佛被无数冰针狠狠刺入，又像被无形的大手粗暴地撕扯、扩张！原本就结构不稳的经脉壁剧烈震颤，传来撕裂般的痛楚。丹田深处的帝休传承幼苗（虚影）似乎也受到了刺激，青光猛然一涨，释放出一股排斥与守护交织的混乱力量，与那些横冲直撞的寒冰灵气在她体内冲撞、纠缠！


    灵气彻底失控！它们在脆弱的经脉中左冲右突，完全不顾行气路线，带来更剧烈的胀痛和混乱。小淇的脸色由白转红，又由红转青，气息变得无比紊乱，周身甚至有细微的、不受控制的灵力乱流溢出，将身边的积雪都搅动得纷飞起来。


    这是走火入魔的前兆！