431. 树心巢穴

作品:《我继承了妖怪旅舍

    外界朦胧的月光似乎被彻底隔绝,山谷内弥漫着一种不自然的、带着暗红底色的昏黄光芒,光源似乎来自山谷中央。空气粘稠得仿佛有了实质,每吸一口气,那甜腻腐朽的气息就直冲肺腑,让人头晕目眩。


    那原本应该灵气盎然、草木清幽的山谷,此刻一片死寂,连虫鸣都听不到半分。地面上的花草要么彻底枯萎,要么呈现出一种病态的、暗红发黑的颜色,如同凝固的污血。


    而山谷中央,那株本该巍峨苍翠、生机勃发的千年灵茶树……


    乍一看,它似乎并无太大异常。树干依旧粗壮虬结,树冠依旧如华盖,枝叶在昏黄的光线下甚至显得颇为繁茂。一股比外界浓郁十倍不止的,带着奇异灵韵的“茶香”正从树身散发出来,弥漫整个山谷。这香气仿佛有生命般,主动往人的口鼻中钻,试图抚平来者的一切警惕与疑虑,带来一种虚假的宁静与满足感。


    “这就是……灵茶树?好像……没什么问题?就是这味道……”星澜抽了抽鼻子,脸上露出一丝困惑,那香气让他紧绷的神经有些放松。


    “不对……”小淇却脸色发白,捂住了胸口,丹田内的帝休幼苗在剧烈颤抖,传递来强烈的痛苦与警示:“我好像听到,灵茶树……它在哭……它在求救……好痛……好多的谎言……”


    闻言寒晓眼中冰蓝光芒一闪,神识毫无保留地展开,如同最精密的探针,刺向那株看似正常的古树。


    “嗡——!”


    就在寒晓的神识触碰到树身表层灵光的刹那,一股强大而诡异的抗拒与扭曲之力猛地反馈回来!他的“眼前”,神识反馈的“画面”,依旧是那株健康、充满生机的古树,灵力流转顺畅,生机勃勃。但一种强烈的、源自道心本能的违和感与空洞感,如同冰冷的毒蛇,缠绕上他的灵觉。


    就像用手指触摸一个看起来饱满红润的苹果,触感却反馈回一种内部完全腐烂的空洞与棉絮感。此时,眼前所见、神识所感,都在告诉寒晓这是一株健康的灵植,但更深层的、对能量本质的直觉却在疯狂警报——这是假的!是虚浮的表象!内里早已腐朽!


    “哼!好高明的伪装!好一个‘真实谎言’!”寒晓冷哼一声,识海中道心坚定如冰,瞬间斩断了那试图侵蚀他判断的甜腻意念。他猛地调转灵力,一口蕴含精纯灵力的本命寒元喷在掌心,双手急速结印,低喝道:“破妄存真,本源观照!给我——显!”


    掌心寒元混合着冰蓝灵力,化作一个繁复玄奥的符印,被他凌空拍向茶树方向。符印在空中迎风即长,化作一道巨大的、半透明的冰蓝色光轮,缓缓旋转,光轮中心浮现出古老的道纹。


    “噔——!!!”


    冰蓝色光轮照射在茶树之上,如同滚烫的烙铁印在雪地上,发出了剧烈的、令人牙酸的腐蚀与剥离之声!眼前那“健康古树”的景象,如同劣质的油画被泼上了强酸,开始剧烈地扭曲、剥落、消散!


    虚假的表象褪去,触目惊心的真实,毫无遮掩地暴露在三人面前——


    那株巍峨的千年灵茶树,其巨大的树干内部,早已被蛀空了大半,形成了一个足以容纳数人的、阴森恐怖的“树心巢穴”!原本坚实厚重的木质内壁,此刻覆盖着不断蠕动、如同活体血肉,与枯萎树根混合体的暗红色脉络网络。这些脉络粗壮如儿臂,表面布满令人作呕的凸起和黏液,如同无数扭曲的血管,里面流淌着浑浊、粘稠、闪烁着各种混乱情绪色彩的液体——那是高度浓缩的“谣念”,被扭曲的欲望、恐惧、猜忌与恶意的集合体!


    这些暗红色脉络网络的核心,如同数千触手般寄生缠绕,包裹着一颗原本应是青翠欲滴,浑身晶莹剔透,蕴藏着茶树千年精华的灵核。然而此刻,这颗灵核已变得灰黑黯淡,表面布满了蛛网般的裂痕,如同风化了千年的劣质玉石,只偶尔从裂缝深处,透出一丝极其微弱的,属于灵茶树本源的青翠光芒,仿佛风中残烛,随时会彻底熄灭。


    而在这“树心巢穴”之内,景象更加诡异怪诞:


    散落着大量现代电子设备——闪烁着各种数据流和指令界面的笔记本电脑、嗡嗡作响的小型服务器终端、信号灯明灭不定的信号增强器……屏幕的冷光与树心内壁暗红脉络的蠕动光芒交织,充满了后现代的扭曲感。


    一个由废弃电路板、沾染不明污渍的古老青铜祭器,以及断裂的数据线胡乱拼凑而成的“法坛”,矗立在巢穴中央,上面似乎还残留着举行过某种邪恶仪式的痕迹。空气中弥漫的甜腻茶香,在这里达到了顶点,但仔细分辨,其下掩盖的是浓烈的腐败血肉与电子元件过热的混合怪味。更令人头皮发麻的是,那无处不在的、低频率的窃窃私语,在这里变得无比清晰,仿佛有成千上万个人在同时用不同语言、不同语调,诉说着矛盾、荒诞、恶毒的话语,冲击着人的理智。


    而在那“法坛”之后,那被暗红脉络核心包裹的灰黑灵核下方,盘踞着一个难以用言语准确描述的“存在”。


    它似乎没有固定的形态,时而如同一团不断翻滚,由无数细小文字、表情符号,甚至是破碎画面组成的暗红色信息云雾;时而又隐约凝聚成一个模糊的人面兔身虚影,那张人脸变幻不定,时而悲悯,时而狂笑,时而惊恐,但嘴角永远挂着一丝充满恶意的、似笑非笑的弧度。它没有眼睛,或者说是整个“身体”都在“注视”着闯入的不速之客。一种古老妖物的诡谲气息与现代信息洪流的混乱特质,在它身上达到了扭曲的融合。


    “《神异经》有载,‘西南荒中出讹兽,其状若兔,人面能言,常欺人,言东而西,言恶而善。其肉美,食之言不真矣。’


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    ”寒晓的声音冰冷彻骨,带着一丝凝重,缓缓道出了眼前这怪物的名讳:“我道是何方妖孽,能以如此诡谲手段侵蚀灵根,篡改认知,以谎言为食,以恐慌为乐……原来是你这早已该绝迹于世的讹兽!竟苟延残喘至今,还学会了这身披科技画皮的鬼蜮伎俩!”


    那团暗红色的信息云雾(或者说讹兽的本体现形)微微波动,那张模糊的人脸上,似笑非笑的弧度似乎扩大了一些。一个非男非女、非老非少,带着无数重叠杂音,却又清晰钻入三人脑海的诡异声音响起,语调轻松,甚至带着点戏谑:


    “哎呀呀,被发现了呢。还是这么没礼貌的客人,一来就拆穿主人的精心布置,真是令人伤心。”它“看”向寒晓,云雾翻滚:“啧啧,好精纯的寒冰道韵,好坚定的道心,怪不得能看破我的‘小把戏’。不过……”


    讹兽的“目光”(如果那能称之为目光)扫过脸色苍白,强忍不适的小淇和星澜,声音里的恶意几乎要满溢出来:“带着两个这么‘鲜美可口’的小点心,就敢闯入我的‘谣念之巢’?一个灵魂纯净,带着比这千年灵茶树更浓郁的气息,真是大补啊……另一个,这声音,这感知,是天音之体?难得,太罕见了,你们的‘恐惧’、‘猜疑’、‘动摇’,一定会是绝佳的调味品,比那些庸碌凡人的杂念美味千倍、万倍!”


    讹兽的声音忽远忽近,充满了蛊惑与扭曲的力量:“何必打打杀杀呢?外面的世界多么无趣,充满了愚蠢的争吵和廉价的谎言。不如留下来,成为我领域的一部分,我们可以一起编织更美妙、更永恒的‘故事’……看,这棵老树就很识趣,贡献出它的一切,与我共生,多么和谐……”


    随着讹兽的话语,树心内壁那些暗红色脉络蠕动得更加剧烈,粘稠的液体加速流淌,那颗被包裹的灰黑灵核发出一声几不可闻的哀鸣,裂缝似乎又扩大了一丝。整个巢穴的窃窃私语声陡然拔高,疯狂地冲击着三人的心神,试图将怀疑、恐惧、妥协的种子植入他们的脑海。


    寒晓踏前一步,周身寒气勃发,将那股无形的精神侵扰隔绝在外,眼眸中唯有冰冷杀意:“孽畜,窃据茶树灵核,散播污秽,戕害生灵,妄图以谎言篡改真实!今日,便让你这上古妖妄,彻底烟消云散!”


    星澜强忍着脑中无数杂音的轰鸣,咬牙道:“师兄,跟这蛊惑人心的妖怪废什么话!它的声音……它在试图污染我们的想法!”


    小淇脸色虽然依旧苍白,但眼神却异常坚定,她紧紧盯着那颗被污染、被束缚的茶树灵核,感受着帝休幼苗传递来的悲伤与愤怒,一字一句道:“你把它……弄得好痛。我要……帮它解脱!”


    战斗,一触即发!面对这头以谎言为食、以认知为战场、与千年灵茶树扭曲共生的上古讹兽,寒晓三人将面临新的诡异挑战……