索斯福亚集团总部顶层，宽敞明亮装修奢华的办公室内，一个穿着高定西装的雌虫正笔挺跪在地上。明明阳光灿烂，室内也温度适宜，他却偏偏冷汗直冒，细看小腿肚上的肌肉还时不时在抽搐。


    这里安静到可怕，似乎所有喧嚣都止步于办公室外。静到跪在地上的雌虫仿佛可以听清自己身体内血液在血管内流动的声音，静到他已经在恍惚中感觉自己快死了，不是物理上的消亡，而是心理上在经受巨大压力后精神被彻底碾碎。


    助理就站在他侧面，微低着头等候不远处靠坐在皮椅上的雄虫阁下的吩咐。


    赫伯特漫不经心地翻动着手中的文件，这是关于集团内部项目贪腐案的调查报告，而地上跪着的雌虫，就是分管这个项目的副总。


    在索斯福亚集团，只有一个不可替代、掌控一切的王，就是现在坐在皮椅上翻阅调查报告的那位雄虫阁下，集团的唯一掌控者，赫伯特。至于其他虫，即使身居副总一职，也依旧是雄虫阁下手中随时可以替换的棋子。


    毕竟，副总下边还有无数虫时时刻刻想着的都是顶替掉他们的上司。优秀，只是进入索斯福亚集团为赫伯特阁下工作的门槛，虫族社会的高等级雄虫阁下们从不缺优秀的虫想要为他们工作。


    “罗克斯。”


    赫伯特开口，吓得跪在地上的罗克斯一激灵，他连忙膝行上前几步：“阁下，我在。”


    赫伯特垂眸瞥向战战兢兢的副总，语调悠悠：“这次中饱私囊的项目经理是你的直系下属？”


    罗克斯只觉得自己的心脏都快紧张到缺血发凉了，他不敢迟疑，立刻回答：“是的，阁下。”想了想，他还是试图为自己辩解一句：“那个胆大妄为的雌虫是我下属的下属，这个级别的员工太多了，他之前都没有在我面前出现过几次，他——”


    赫伯特轻哼一声，罗克斯立刻闭上嘴。


    赫伯特手腕一扬，手中的文件夹就“啪”的一声丢到了罗克斯面前，罗克斯的心脏也跟着猛缩了一下。


    冰冷的声音响起：“这个数额的贪腐，竟然大半年都没有虫发现。公司层层架构，让你们这些副总位居虫上，不是让你们被供起来养着的。”


    罗克斯的手指不停颤抖，但面对雄虫阁下甩过来的调查报告，他捡也不是，不捡也不是。他索性上半身趴伏在地上，将头深深埋在地毯里，以示谢罪和臣服。


    “你说，”赫伯特的语调拉长，声音却格外平静，“没用的虫应该怎么处理？”


    罗克斯再难克制住内心的恐惧，浑身颤个不停。赫伯特平静的声音在他听来那就是雄虫阁下正压抑着滔天的怒火，打算将一干办事不利的虫打入无间地狱。


    别的虫生气到想杀虫可能只是说说而已，但雄虫阁下生气到想杀虫是真能杀啊！


    在他进雄虫阁下的办公室前他就收到了关于这件贪腐案的最新消息，两边的贪腐主犯已经被执行枪决爆头了！法律流程走得简直快到不可思议！


    要知道普通的死刑一套流程走下来至少要几个月，但在雄虫阁下从严从重从快的要求下，那两个倒霉鬼不到两小时就走完了别的死刑犯数个月甚至几年的路。


    他虽然不至于也被拉出去枪毙，但敢让雄虫阁下失望，也没比被执行死刑好到哪去，那简直堪称社会性死亡，谁还敢再聘用他或者和他合作？没有虫愿意，也没有虫敢。


    但罗克斯觉得自己还能再抢救一下。


    他壮着胆子抬起头，声音还带着颤音地提出建议：“阁下，我觉得有时候高价值的废物还是可以再利用一下的，不如采用将功赎罪的方式？现在社会上都提倡环保，咱们要不、要不也稍稍就那么稍稍跟风一下？”


    边说，他边小心翼翼地观察赫伯特的神情变化。


    “废物利用？”赫伯特轻笑了一声，看向他的眼神却犹如在看死物。


    罗克斯的心拔凉拔凉，像被戳了八百个洞，嗖嗖直灌风。


    他自暴自弃地再次将头埋在地毯里，仿佛看不见就不会发生不好的事，没想到却听见——


    “好。”


    “什、什么？？！！”罗克斯的头瞬间弹射起来，满眼不敢置信。


    在触及赫伯特不耐的视线后，他立马迫不及待地连声说：“谢谢阁下！谢谢阁下宽宏大量！我以后一定会更加认真更加用心地办事，绝不会发生这次的情况了，请您相信我，请您……”


    赫伯特的指节敲了敲座椅扶手，罗克斯立刻止住口中还没冒完的那些感恩戴德的话语，眼巴巴地望着赫伯特。


    赫伯特坐在高处睨视仍旧跪在地上，但精神状态看起来好多了的罗克斯，悠悠开口：“如你所愿，这次把戴罪立功的机会给你。”


    罗克斯刚要露出欣喜，就听到赫伯特又说：“但是——”


    赫伯特的指节敲了一下扶手，皮质扶手发出轻轻一声闷响，到了罗克斯耳中却犹如惊雷般让他瞬间打了个颤。


    赫伯特一字一顿地说：“这次要是办砸，罗克斯，你在我这就再没有任何机会可言。”


    罗克斯嘴唇颤抖着，怔怔点了点头。


    赫伯特没再看罗克斯，对助理抬了抬手指。


    助理立刻会意，上前几步弯腰对跪在地上的罗克斯说：“副总，请您跟我这边走，具体要做的事将由我来告知您。”边说，边伸手去扶罗克斯起来。


    罗克斯还真是需要助理扶他一把。


    他虽然是雌虫身体好，久跪也没什么事，但刚刚实在是太过紧张，以至于他浑身从头到脚都处于高度紧绷状态，腿早就麻了，动一下就针扎般地疼。


    可他不敢发出一点声音，在助理的搀扶下狼狈起身，艰难地拖着麻了的腿，小心翼翼地退出了雄虫阁下的办公室。


    他单独跟着助理来到另一处地方，然后，他就接到了一个奇怪的任务。


    大费周章，却只是针对一个普普通通的雌虫。


    罗克斯面露迟疑。


    不是他道德底线有多高，实在是这件事真的太古怪了。依照雄虫阁下的财势，捏死一个没有背景的政府虫轻而易举，他想不通要整治这个雌虫为什么还要费这么多功夫。


    他想问又不敢问。


    助理看出了他的好奇，但却没有回答，只是皮笑肉不笑地提醒他：“副总，您只需要做好该做的事，管好自己的嘴，阁下的想法不是您能去揣测的。否则，后果应该不用我来提醒您吧？”


    罗克斯浑身一冷，再不敢多想赫伯特交代他做的这些事的用意。


    ……


    项目场地在临近滨海的区域，距离阿苏纳工作的城市乘坐公共交通需要两个多小时。幸好索斯福亚集团提供食宿，这才让阿苏纳不至于在报销下来之前先饿死。


    在项目爆出贪腐后，另一位高级别政府虫阿特斯已经第一时间就赶到了这里收拾残局，以及承担起平息雄虫阁下怒火的责任。


    在看到阿苏纳赶过来后，他明显松了口气。虽然这个项目立项之初是被各方争抢的香饽饽，但现在出了事不再是什么好活，正常虫都避之不及，没想到这次这么快就把干活的虫给他送过来了。


    索斯福亚集团那边也派来了新的负责虫，职级从原先的项目经理，一下跃升到了副总，可见那位雄虫阁下怒气之盛和对此事之关注。这样一来，雄虫阁下亲临现场的可能性大大增加。


    阿特斯不由暗暗叫苦，看来这次他和新来的那个


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    年轻雌虫同事，有很大可能要直面雄虫阁下的怒火了。


    可没想到接下来一周，他们和那位副总在现场加班到要死要活，雄虫阁下却始终没有现身。


    倒是这里的伙食不错，吃得他脸色越发红润。就这，那位副总还担心高强度的工作会把他们两个政府来的虫压垮，贴心给他们准备了全方位的体检，丝毫看不出来因为之前的贪污事件要向他们问罪的意思。


    阿特斯放心了。


    他好久没回家，打算抽空回家一趟看看。


    站在车前，他拍了拍阿苏纳的肩膀：“年轻虫，我这次短暂离开几天，正是你锻炼自己的好机会。好好干，很快我就回来了。”


    阿苏纳点点头。


    十分钟后，阿特斯再次出现在阿苏纳面前。


    他确实很快就回来了，但丧着一张脸，表情沉重，拍了拍阿苏纳的肩膀：“年轻虫，阁下要来了，准备准备吧。”


    赫伯特要来现场的消息到得很突然，打了所有虫一个措手不及。几乎是雄虫阁下已经快到了，他们才接到上边的通知。


    因为不清楚赫伯特具体什么时间抵达，一群虫一刻也不敢耽搁，收到消息后就立刻行动起来，相关虫齐齐站在路边等着迎接雄虫阁下。


    集团的掌控者尊贵的雄虫阁下要亲临现场，所有虫都是又期待又紧张。他们既希望雄虫阁下能亲眼看到他们努力工作的成果，又害怕不小心会在雄虫阁下眼皮子底下搞出什么疏漏。


    作为政府方派来的代表，阿特斯自然也得到了迎接陪同雄虫阁下的机会。但与索斯福亚集团那些虫不同的是，他有的完全是紧张和忐忑。


    他都如此不安，以己度虫，他觉得阿苏纳这样的年轻虫更是不可能保持镇静，哪怕表面上看不出来，恐怕内心也早已惶恐不安。


    他以前辈的身份安慰阿苏纳：“别担心，就算阁下再如何生气，也会给政府几分面子。”


    这话是安慰阿苏纳，也未尝不是在安慰他自己。但他心里清楚，在虫族社会，像赫伯特这样位高权重的高等级雄虫阁下，真要做点什么，很少能有什么顾虑。


    阿苏纳睫羽轻垂，遮住了眸中的神色。


    与阿特斯所想不同的是，他眼中没有不安，没有恐慌，有的只是……说不清道不明的情绪。


    这种情绪是陌生的，他自己也分辨不清楚他心中怀揣的究竟是喜悦？忐忑？还是莫名生出的酸涩？亦或是别的什么。


    自从那天告辞后，他和赫伯特便再没有了联系，即使是雄虫阁下的助理也没有再联系他。


    他出现在这里，雄虫阁下应该是不知道的，而等一会儿，他们就会再次见面。


    他在心中反复想，他见到雄虫阁下后该说些什么？如果阁下问起他怎么在这，他又该如何回答？是仅仅和其他虫一样向阁下问好吗？还是要说一声“好久不见了，阁下。”？


    这种毫无意义的纠结拉扯着他的内心，让他本来平静的心跳有些失常加速。


    好在他们没等多久，雄虫阁下的出行车队就到了。


    在保镖们的簇拥下，赫伯特走近了早就等候在外的项目相关虫们。


    与所有等候的虫之前所设想的不同的是，高高在上的雄虫阁下并没有冷着脸，而是嘴角挂着一丝温和的微笑。笑容虽浅，却安抚了在场所有虫的心，让不少虫都受宠若惊。


    罗克斯和阿特斯立刻满脸笑容地带着一群虫迎上前去，周围气氛瞬间变得热烈起来。


    赫伯特的目光慢慢划过在场所有虫的脸，也和站在这群虫中的阿苏纳对视上了片刻，他微微颔首，随即视线很快又移向了别的虫。


    就好像，他们只是不熟悉的陌生虫。