一大早上，柯拉醒来之后的第一件事，不是去找教皇，而是拆信件。


    安琪早上来汇报的时候，说有一封来自南大陆的信件，需要她亲自查收，担心是什么南大陆人的阴谋。现在北大陆和南大陆的局势非常紧张，幸好这些信件是直接送到她手中，如果被教皇拿走，估计要治她的罪。


    这是夏洛特寄来的信，柯拉拆得很快，昨天才陷入绝望，现在看来似乎还有一线转机——说不定有人和她一样还保留一周目的记忆。


    亲爱的柯拉：


    突然给你写信，希望你不要感到意外，因为我忽然意识到我们没有通讯水晶球，只能用这种方式跟你联系。


    假期已经开始好几天了，不知道你过得怎么样，我原本打算花三五天的时间去说服霍恩和父亲，结果昨天我询问的时候，霍恩用一种“这点小事你都要找我”的眼神看着我，当初到底是谁一直不同意我去北大陆，现在还用这副态度对我。


    但说起来，我觉得有些事情变得奇怪，不仅是霍恩的态度，我上次去街上遇到了薇薇安，她对我满脸防备，给欧文写的信暂时还没有回复，他已经回到精灵族了。说起来还没跟你说过这件事吧，欧文其实是精灵，但具体的事情我认为应该由他来说明，这里不再赘述。


    我已经决定明日启程，前往北大陆，但我不太熟悉这里的路径，可能要花上几天时间，我会随时跟你保持联络。


    祝你安好。


    夏洛特


    看来，夏洛特和她一样，还保留着一周目的记忆，很明显霍恩、薇薇安和西泽尔一样，都失去了那段记忆，至于欧文还不清楚。但他一直都拥有很多秘密，说不定这次也一样，可以通过一些方法察觉到事情的奇怪之处。


    好在夏洛特即将来到北大陆，到时候可以和她一起游历北大陆，反正她现在有的是时间，有了夏洛特的帮助，这一路应该会更加顺利，但是他们的战斗力不足，可能还需要增加一名骑士。


    正好过几天就是黑暗教会骑士选拔，说不定可以从中找到一名适合的人。


    算算时间，等骑士选拔结束，夏洛特也差不多抵达伊普西卡城了，不仅可以短暂逃离教会，还能顺便游历北大陆，简直美滋滋。


    抱着希望，柯拉早餐过后就去找了教皇，兴致冲冲地进去，叹气出来，虽然教皇同意她的游历，但每个月必须回来一次，将教会里的事情都处理完了才能离开。


    但好在同意了。


    之后一天，柯拉都在跟主教们开会，关于骑士选拔，关于诺曼帝国和西比亚帝国的紧张战事，必须要选一名使者去沟通，确保伊普西卡的安全，如果贸然向这里开战，那就无异于同整个黑暗教会宣战。


    果然帝国太多就是会有这种风险，为了保持国家间的平衡，教会要出面参与谈判，而且教会总部不能设置在某个国家的首都，必需单独建城。


    有好处也有坏处。


    柯拉不敢放松，一直聚精会神地听他们发表意见，但后来渐渐疲惫，他们讨论了半天也没讨论出一个有效方案。公说公有理，婆说婆有理，总之谁也说服不了谁。


    最后，只能柯拉出面暂停了这次会议，表示明日再议。


    到了明天也是一样的，不会有一个好结果，本来她打算在这次会议上提出建立学校的事情，但这时候说服不了他们，反而会群起攻之，她可说不过那么多张嘴。还不如等开会开到大家都疲惫了，再提出这个建议，成功率会高很多。


    不过今天伪装得还不错，真想给自己鼓掌庆祝一下。


    “圣女大人。”


    安琪不知道从哪个角落里冒出来，“这是骑士选拔的名单，您可以先看一看。选拔定在后天开始，在明天，艾瑞克团长会先与您沟通确认，并汇报先行团。”


    “先行团？”柯拉第一次听说这个词。


    “是拥有优先选拔权的人员名单，是骑士团内推荐的。”安琪解释道，“每一年为了考虑到各大家族的平衡，都会让骑士团内部推选。”


    所以艾瑞克一开始才能作为西泽尔的内应被选进来。


    “今年团长会变更吗？”柯拉问。


    如果让艾瑞克继续做团长，她不太放心，毕竟是一周目里背叛了西泽尔的人，现在效忠教皇，后面还不知道会发生什么，她不敢用墙头草。


    安琪微微皱眉，“这恐怕有难度，因为艾瑞克是拉丝普拉斯家族的，如果您贸然更换团长，拉丝普拉斯家族恐怕不会轻易同意。除非，替换的人选比艾瑞克更加合适。”


    也就是家世地位都要高过艾瑞克，这恐怕有难度。


    “而且，诺曼帝国是最为虔诚的教会帝国，如果您要更换团长，恐怕也只能从诺曼帝国推举的人员中挑选。”


    柯拉点头，表示自己明白。


    不管是选拔骑士还是更换团长，都不是一件容易的事。


    ————


    选拔的那天，天气晴朗万里无云，柯拉在开始之前才想起来，忘记提前看一遍人员名单，虽然艾瑞克推荐了五六个人，但她都是左耳朵进右耳朵出，只记得西泽尔也在推荐人员之中，这次选拔他必定要入选。


    让西泽尔来倒是没关系，反正她知道他没有恶意，说不定是实在找不到合适的眼线，只能把自己塞过来。


    他不需要继承王位，之前西泽尔介绍过他的家庭，皇后生下他和他的长姐，皇帝的情人在外面生了个男孩，按照诺曼帝国的继承法，不论男女都享有同等继承权利，且私生子同样享受继承权，但必须遵循长幼之序，所以长姐才是王位的继承人。


    所以西泽尔可以做自己喜欢的事情，成为黑暗教会的骑士这件事，恐怕皇室所有人都希望他能够成功。


    除去西泽尔，其他的什么家族什么家族的继承人，柯拉都非常陌生，打算看能力决定，反正只要有三名推荐人选入选，她就不会受到责骂。西泽尔的加入，很好地解决了这个问题，三分之一的概率是自己人。


    教皇并不参与选拔的事宜，他让另一位主教代为监督，柯拉向他点头打过招呼后，随意地翻动着人员名单。跟简历差不多，有照片、名字和生平简介，不过照片并不会动，全部安安静静地躺在纸面上。


    可能是照相机的问题？


    或许以后能让炼金师研究一款照出来的照片能动的照相机。


    一边胡思乱想一边看看到底是哪些牛鬼蛇神准备参加选拔。


    递交上来的名单几乎遍布三个帝国，大约有两百来号人，但不会每一


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    个人都走到最后，第一轮就会筛掉三分之一的人。


    年龄、魔力这两项就能够筛选不少人，身为黑暗教会的骑士，如果不是年纪轻轻就拥有出色的魔法水平，是没办法通过的。这一点，柯拉非常认同，虽然在教学的时候应该有教无类，但是骑士的工作非常危险，如果没有足够的能力不应该在这个岗位上。


    等会儿——


    柯拉翻动的手忽然停住，连忙翻回上一张，没错，这个照片她不会认错的，但是这怎么可能呢，筛选人员名单的人为什么没有把他认出来？


    黑暗神，弗洛安。


    为什么他会出现在黑暗骑士选拔的人员名单上啊！


    这很不正常。


    这怎么办，不管是留下还是筛掉都非常得罪神明，这位大人为什么心血来潮参加这次选拔，教皇知道这件事吗？


    忽然好想把这件事甩给他，有时候有权利也不是一件好事，至少在这种事情上她并不想承担责任。


    “圣女大人，有什么问题吗？”艾瑞克鞠躬询问。


    柯拉摇头，“没事，继续吧。”


    “第一轮的筛选已经结束，最后剩下八十人进入第二轮的选拔。”


    “好的。”说罢，自己手中的名单忽然少了三分之一。


    现在其他人都是小问题，唯一的问题是弗洛安应该怎么办，他用的还是真名，是因为没人知道神明的真实姓名吗。


    这些人就喜欢给普通人出难题！


    如果是薇薇安遇到这种情况会怎么办？肯定是秉公办理，不管是神明还是普通人都一视同仁，也绝对不会允许“走后门”的情况出现，这就是女主的魅力啊，早期女强文的女主都是这样的。


    柯拉很欣赏这样的人，但她无法成为这样的人。


    哪怕是现在，她也在用谎言包裹自己，不是每个人都能真诚地做自己，所以她很羡慕薇薇安，如果她们不是敌对关系就好了。如果能和以前一样，一定也能成为朋友，说不定还能调和黑暗教会和光明教会的关系。


    但现在，这只能成为美好到不切实际的幻想。


    西泽尔和弗洛安都在剩下的八十人里，第二轮的有一个预选赛，是在艾瑞克的手里接下三招，才有资格进入试炼塔，能够抵达试炼塔的第十层才能进入最终轮。


    试炼塔啊……


    柯拉没有进去过，但在日记本里见过，稀奇古怪的魔物、被囚禁的其他种族、保卫试炼塔的卫士，总之，里面什么都有。日记本里只记载到第三层，因为她不是战斗师，所以走到第三层就够了。


    具体的细节果然还是要再进入一次才能了解，说不定到时候可以问问西泽尔里面到底是什么模样。


    不对，他们已经不是合作关系了，问这些不太合适。


    柯拉垂下脑袋，还是不太适应，哪怕已经过了好几天，还是无法接受目前的局面，她还没给夏洛特写信，有些事还是当面说比较好，那就等她来伊普西卡再说吧。


    胡思乱想之际，艾瑞克狼狈地抱着头盔冲进来。


    主教制止他，“艾瑞克，不论什么时候都要注意自己的身份。”


    艾瑞克咳嗽了好几声，“回禀圣女和主教，有一位骑士候选人，直接抵达了第十层！”