“你瞧瞧，把人吓走了。”江莱依着栏杆，在二层露台上隔空调侃江晔，一脸幸灾乐祸。


    江莱可看见了，人家一听她的声音，东西也不要了，是撒腿就跑。


    50-6是栋二层小楼，一楼专门开些小铺子供工人消遣，二楼则是开些会议室对外开放。


    小楼左边靠里有个老式楼梯，江晔迈步上去，找了个椅子坐着。


    “生意谈妥了？”江晔问。


    江莱走回去，把桌子上的文件递给江晔，“呐，按你说的，已经是能放出最大的点了。”


    “你跟我实话说，到底是真的看中了那张纸的价值，还是其他的什么？”江莱在她的侧边，瞥了眼她手上的手笼。


    “若你是看中了前者，为老大你鞍前马后，我绝无二话，若是后者……”


    江莱耸耸肩，“你要是被训，莫怪我没拦住。”


    江晔将手笼放在另一侧，手上接过文件，快速浏览里面的内容，不紧不慢道：“想多了，只是还个多年前的恩情。”


    江莱去前面的冰柜取了瓶汽水，扭瓶开盖，一气呵成。


    “恩情？我十二岁就跟着你混场子，一拳一脚哪场少上了，还恩情，就你说的借口。”


    江莱喝一口汽水，嘶了一声，立下感叹，“这洋货儿，得劲。”


    江晔抬起眼来看她，“六年前，帮师父夺权的时候。”


    啊？


    江莱差点一口盐汽水喷出来，好端端的怎么突然翻起陈年旧账。


    “那几年我年轻气盛，被小人暗算，不小心着了他们的道。”


    当时，江晔到了年纪，刚从修道院出来自力更生，出来后就一直给池焜当徒弟，但实际上手上一点实权都没分到。


    差不多半年了，池焜才想起来她还有个徒弟，随便就给江晔安排了个在港口搬货的活儿。


    江莱不乐意了，她的命是江晔从鬼门关里拉出来的，在她眼里，江晔就是做官儿都配。


    她偷偷跟着江晔，时刻注意她的动静，后来知道她师父派她去收缴整顿盐帮，谁都知道，这一去代表了什么。


    只要能成，江晔就能在池家先站稳脚跟。


    江莱原先就是吃百家饭长大的，跟牟定的乞儿熟得很，一个晚上就组建了个自己的小队，在江晔在前方跟人对峙的时候，她早早地就带着人溜进盐仓，大筐小筐地把盐堆全部顺走，份量太重带不走的她索性一把火给烧了。


    太嚣张的后果就是，被留守营寨的盐帮队伍给团团围住。


    好在江晔看见火光后脑门转得快，赶紧带了人把她从里面救了出来，要不然，她都见不着今天的太阳。


    想起往日的光辉战绩，江莱脸都臊得红，年轻气盛，只知道莽，硬冲。


    后果就是，她打得累瘫在床上，躺了整整四天，别提，提了胳膊腿都酸。


    江莱晃了晃手中的盐汽水，盯着平面上起伏的泡，打着岔说:“反正你身上还有婚约呢，只要一天没离了池家，这婚约就得一直挂你身上。”


    “池家儿子可不是好惹的主，被他记恨上的人，没个好受的。”


    “你可悠着点。”


    江晔没说话，仰头望着外面，夜幕降临，寒风拂过人的脸颊，冷得人刺骨。


    她心里憋闷，怎么没人问她，这婚约她到底点了头没有？


    都像默认了似的。


    楼梯上又传来咯哒咯哒的脚步声，是司机小谢。


    光是二当家的侧目看她，脸上静静的，小谢都不由得心生胆怯。


    江莱喝着汽水，笑吟吟道：“是个硬骨头。”听起来是在夸她。


    小谢心里头无奈地呵呵两声，真是两座祖宗，一个在前头冲锋陷阵，一个稳坐后方。


    偏偏两人前面，还供着位大佛，得她去打障眼法。


    憋屈，实在是憋屈。


    “二当家，三当家，老家来人喊话了。”


    老家，就是池家。


    江晔看向小谢，像是习惯了，说:“这次要做什么？”


    小谢低着头，不敢看她的眼睛，“过两天要在老家办宴，让……二当家领五当家的回去一起……聚聚。”


    江莱震惊地望向江晔:“看来消息没瞒住啊！”


    空气中安静了一瞬，江莱忽然明白江晔为什么不敢乱动了。


    她们的一举一行，都在池家眼皮子底下。


    说到底，池家就是牟定的天，天王老子来了，都得先去拜见下池家祖宗。


    江晔则神情淡淡，“老五怕是不愿意。”


    江莱还没从心里的惊惶中缓过神，“愿不愿意还由得了她？”


    江晔挑起眉梢，“她的旧情人给她藏了个孩子，现在宝贝都来不及，不会带人来这受委屈。”


    江莱呆在原地。


    “孩……子？”


    “那个戏子的？”


    得到了默认的江莱抓耳挠腮，“真疯了，她出国一趟真疯了。”


    转念一想，江晔能用藏一词，估计出国前就怀上了，不禁感叹了一句，“不，她是本来就疯。”


    像是想到什么，她看向江晔，“那这个孩子是女还是男？”


    “女。”


    江莱倏地正色：“这个孩子身上就同时有公玉家和池家两种血脉了。”


    “老大，以后你和池云孩子的地位势必受到这个孩子的威胁。”


    无论在悍匪，还在官商，只要面对的是掌管着修道院的公玉家，就得低头说话。


    修道院，是被赋予了庇护豁免权的神圣场所，它代表的是凡人对神的信仰，无论是瘦小伶仃的流民，还是抢杀夺掠的强盗，一旦修道院愿意接收，就说明是神愿意给予他们庇护。


    可惜的是，公玉家人丁凋敝，到了现在这一代，只有留洋学医的公玉锦了。


    ——


    阿然歪着头看了少爷半晌，无奈道：“少爷，你再浇下去，花都要淹死了。”


    “啊？”晏岚愣了一下，望向他后又往手上看，他怎么一直在盲目地往花盆里浇水。


    晏岚的父亲很喜欢养花，只要是他们住的地方，晏林都会留出一块空地用来给他培育花种。如今他不在了，晏林还是像往前一般，但她不太会养，打理的活儿自然就交到了晏岚的手上。


    之前在西西里，像养花插花都是必备的技能之一，学期最后应试，晏岚一向是拿高分的。


    晏岚有些懊恼，还好还能补救，让阿然拿来小铲子，小心翼翼地把上面的湿土给挑出来。


    阿然在一旁拎着桶，抬眼打量了少爷几眼，“少爷是在想什么烦心事吗？”


    晏岚叹了一口气，这几天的愁绪连阿然都能瞧出来，“阿然，你们这，有……深蓝色眼睛的人吗？”


    “深蓝色？”阿然想了想。


    “没有吧，蓝色不是外国佬才有的吗？”


    “咱可是大大的良民，正经的黑眼睛黑头发。”


    晏岚顿了顿，心里头想起在花房里见到的那人模样，深邃的眉目，可她脸颊菱角并没有那么锋利。


    晏岚见过洋人，洋人不长那样。他想了想，“嗯，那有没有本地人和外国人通婚生出来的孩子？”


    阿然忽然反应过来了，“少爷，你说的是杂交种啊！”


    杂交种？


    晏岚不悦的蹙眉。


    好难听的名字，听起来像杂种。


    阿然继续说着，“我们本分的人可瞧不上整日里花天酒地的洋人，他们玩得乱，乱搞出来的孩子都是被扔到大街上，生死听天由命的。”


    要是被野狗叼走了怎么办？


    晏岚放下了手里的东西，望着摇摇欲坠的花叶子没说话，他胸口像是被石块沉甸甸的压着，匀不上来气，牟定的迂腐认知超脱了他的想象，“可那也是个孩子，刚出生懵懂无知的婴儿。”


    也不叫杂交种，是混血而已。


    阿然对少爷的气恼很不解，“少爷，杂


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    交种不是我们国家的孩子，吃了我们辛苦种的粮食，万一养大了养成了个白眼狼怎么办？”


    本质上，他们还是将身上有不同血液的人视为异族。


    头一次晏岚不想理阿然，他和阿然明明隔的很近，可他们的认知像是隔了天堑。


    在宛城，洋人有很高的身份待遇，谁家能和洋人结亲，就有了享不尽的财富和资源。可在牟定，他们倒视混血为羞耻，恨不得即刻扼杀在摇篮。


    一时间，晏岚有些难以想象那个冷冰冰的女人到底是付出了什么样的代价，才让那个江老板也对她言听计从，甘愿听她差遣。


    火炭在炉子里啪啪作响，为屋子里提供暖气，可晏岚的心确实像飘在外头，还留在花房里，停在雪地里。


    一瞬间，他觉得那个女人也不是那么可怕了，倒有些可怜。


    要是她是出生在宛城，在南方就好了。


    晚上，晏林回家和他一起吃饭。


    晏岚低着头闷闷地吃饭，可心里头不好受，吃什么都觉得索然无味，他小口小口吃着，像是应付。


    晏林指头弯起，咚咚敲了两声桌面。


    晏岚闻声抬头，“母亲。”


    晏林从口袋里掏出张请柬放在桌上，朝晏岚说：“知道你在家待的憋屈，拜托人弄了张宴会请柬，算是私人开的，人少，但去的都是在牟定有分量的人物，你同我一起去?”


    “散散心，别总闷在家里。”


    凭儿子的样貌，在哪里不出挑，晏林打心里希望他能多去些高档地方，万一有一个就看中眼了呢。


    晏岚摆弄着餐盘子里早就被他搅得稀碎的鱼肉，经过这两天的所见所闻，晏岚只想待在家里，把自己藏起来，越往里越安稳。


    “母亲，我……身体有些不舒服，想待家，就不去了吧。”


    晏林又劝了几句，见他实在没有想去的意思，索性就算了。


    有一方面他是怕见外人，另一方面他确实是有些不舒坦，晚上头晕晕的，像是感染了风寒。


    第二天阿然见少爷面色不对劲，甚至有更严重的态势，赶紧请来了医生。结果还没等医生来，晏岚先倒了。


    来诊断的医生说是水土不服营养跟不上，白天受了寒又一惊一乍才寒气入体。


    晏岚窝在被子里，脸上烧得的红彤彤的，额头还冒出细汗，迷糊地根本听不清屋里两人在说些什么。


    医生忙前忙后，给晏岚打了一管针剂，“现在的汗都是虚汗，不能觉得热就掀被子不保暖。”


    这句晏岚听清了，但虚虚地没力气答，阿然在旁边干着急，“我省得，我会好好看着少爷。”


    “嗯，我才开几剂药，你按时给你家少爷吃。”


    阿然连连点头，跟着医生出去取药了。


    晏岚等了好一会儿，阿然都没回来，他烧得喉咙像有火在烧，沙哑地喊了好几声都没人应。


    没办法，实在撑不住，晏岚抿唇强撑着自己起身，给自己环上披肩下了楼。


    晏岚走走停停下楼，服了温水，喉咙就好多了，但身体还是提不上劲。


    他扶着桌子作为支撑，只是简简单单下楼喝水这件小事，他的衣服就湿透了。


    “叮铃!”


    晏岚眼睛缓缓抬起，望着门的方向，阿然出门肯定是带了钥匙，母亲白天也很少回来，来的应该是不认识的。


    晏岚磕磕绊绊往前走了几步，“找谁？”


    声音又轻又虚，根本传不出去，外头的人等了一会不见动静又按了一声。


    没办法，晏岚强撑着身体，此时此刻这门铃声响得他头刺刺地疼，也顾不得看来人到底是谁了，晃晃悠悠地走到门前，把门打开。


    还没看清来人，他浑身的劲儿就跟散掉了一样，再也搭不起来。


    他好像晕倒了，有个人接住了他。


    她的怀里，暖洋洋的，带着阳光味道，还有几缕洋桔梗的香味。


    待着好舒服。