楚清安一下朝就来御书房外头等着了，她确信在朝同僚皆南下出宫去了，沿途没见什么其他人。


    没旁人觐见，刘冕却叫她在外头等了这么久，楚清安有过怀疑是不是哪里惹了圣上不满，存心晾她？


    原来是美人在怀。


    刘冕见楚清安进来了，拍了拍怀中女人的背让她站起来，笑着说：“朕确有要事，你先回宫吧，以后莫要擅自过来。”


    楚清安原本低头揣手驻足等候，毕竟她是“外男”，听到刘冕这么说忍不住好奇那粉裙长啥样。


    一抬眼就和龙椅上的人对上，他一边同粉裙说话，视线却落在她身上，抿笑的半边嘴角上沾着小块殷红。


    楚清安忙收回目光，余光瞥见粉裙走近又忍不住偷偷抬眼看，确是位美人，唇上口脂与座上之人所沾如出一辙，让人不难想到方才发生过什么。


    楚清安感到别扭。


    她知道自己这份别扭的由来，同时笑自己蠢。


    那美人走路摇曳生姿，随着软腰扭动，外衫下的丰腴不时被摆动的衣衫勾勒出来，哇，比舒儿还大……


    美人并未将楚清安放在眼里，走下台阶时目不斜视与楚清安擦肩而过后款款离去。


    她不认得这位新得宠的美人儿，但大礼祭时远远见过皇后娘娘，娘娘端庄虽不曾展露身形，但显然不是干瘦之人……


    “爱卿愣着干嘛，还不进来？”


    许是沾了美人儿的光，刘冕语气轻松，看上去心情还不错。


    皇帝小儿有了新欢她该欢喜。


    楚清安扫除杂念上前跪拜：“臣恭请皇上圣安。”


    想不到刘冕果真要给她个下马威，迟迟不叫起。


    楚清安身子伏在地上，脑袋缓缓左看看右看看，御书房内不见金元宝的身影，楚清安又有点忐忑起来。若元宝公公在还能帮她劝和，而他的干儿子金豆年纪尚小，只有噤声的份。


    她今日要说的事很可能得不到支持，刘冕现在就有心给她下马威，一会儿还能好好说话吗？


    楚清安以为自己动作细微，但她的头顶转来转去看在高位的刘冕眼里却极其明显。


    刘冕被她又直又怂的模样逗笑，终于开口道：“平身，不是说了，不必跪拜。”


    他说过如后妃寻常屈膝即可，甚至像薛展只拱手也无妨。他宠爱她这么久，楚清安自是与旁人不同，但也知道自己说了楚清安八成又是满口微臣不敢。


    她不解风情极了，有时刚下龙床衣裳都没穿好也要颤颤巍巍道一声“臣告退”，过于败兴。


    可谁让他见了楚清安，兴致多到败不完。


    楚清安腿有点跪麻了，起到一半听见刘冕没有赐座而是让她：“过来”，两腿一抖差点再给跪下。


    “微臣不敢！皇上，臣今日来是有要事在身。”


    这个男人那方面的热情强得可怕，凑得太近难保他不会纠缠，刚才不还抱着……先把嘴上的口脂擦擦吧！


    刘冕问：“何事？”


    刘冕没有坚持，楚清安松了口气，正色道：“是关于青田法。皇上定于裕州先行，臣留意裕州风土人情，意外探知裕州早就有人大肆行依时放贷之事。只是利息足有朝廷的八倍。”


    说着，从怀中掏出奏章呈上。


    刘冕迅速翻阅，狐狸眼眯起来，算了算：“四分？放贷者何人？”


    户部筹算过，青田法暂定的利息是半年五厘，若推行开来尚能极大充盈国库，四分利……养肥了多少贪官不说，百姓如何还得起？


    楚清安见刘冕蹙眉，再接再厉道：“裕州工商繁盛，放贷之人多是经商的富户，然而商贾之身难以服众，究其根源，皆由裕州知州叶有贤假借商会组织成事。”


    楚清安将与容舒庄子相关的隐去，只提了官商勾结之事。


    刘冕拍案而起：“大胆！”


    楚清安肩膀一抖，和案侧研墨的小豆子一同跪下：“皇上息怒！”


    刘冕挥了挥手，二人才敢起身。


    “裕州与京城一岭之隔，乃是通商要地，在叶有贤的暗示下未入商会者行走裕州诸事遭挤兑。于是叶有贤借商会强敛众财放贷，自己不出分毫，然而四分利却有三分落在他的口袋。”


    “好一个空手套白狼！”


    楚清安适时自荐：“臣愿前往裕州，扫除弊病，匡正官风，还裕州政治以清明！”


    也为了……多收集一些裕州气候不宜耕作的佐证。


    这位年轻的君主的确称得上贤明，只是有点独断强势。刘冕一直不满她请命外派，但这次怎么看她都是最适宜的经手人。


    楚清安原本的预期是，刘冕会先驳回，却没想到这次他非常爽快地马上允准，还赞她证据翔实，倒让她一肚子陈情之言梗在喉咙。


    那种别扭再次涌上心头。


    但是好在青田法有救了，裕州百姓有救了。


    还能见到舒儿。


    刘冕默默瞧着纤瘦身形的背影，她得偿所愿，拱手退出门后转身走得脚步轻快……书生意气，像极了年少的他。


    曾经他也善恶分明、横冲直撞，甚至做出过为了让薛展顺利挂帅，在朝堂上和父皇争执的愣事。


    楚清安才能有之，但圆滑不足文墨也平平，是以殿试时并未被点为三甲，听闻后来与容将军独女结亲才免于外派。


    看在这个面子上他也愿给容家那位小姐钦点好亲事。


    入了翰林后，楚清安的济世之才逐渐显现，越发入了刘冕的眼。


    她像一只野蛮生长的麻雀，与自然为伍，若身陷樊笼只会被扼杀。刘冕不会将她收入后宫使她才华被埋没，却也不愿放她走。


    去了裕州，在薛敬舒眼皮底下也是一样的。


    关于叶有贤的勾当，楚清安能查到这些已算是能力出众，但事实上刘冕经由薛展早就知道更多。


    他登基十二年，早不复那个赤诚少年。


    前阵子因常雎山之事未尽，他便能容忍硕鼠食黍、一直按住不发。


    甚至派楚清安去裕州查办叶有贤，他也存了利用之心……


    京城连日多雨，巳时将


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    近，窗外的天还是灰蒙蒙地，往来宫人如在雾中行走。


    而昂首阔步的她是灰蒙中难能可贵的非黑即白。


    -


    薛展在庄子里见过追秀，便推知这位“阿苏的表哥”实则是容舒留在庄子里的暗桩。


    龙仪军不方便行事，此事还得仰仗容舒和她的追秀。


    于是他提点了几句，果然容舒很快就探知清楚，连巡防图都能搞到手。


    这女人，聪明，胆大，有她在侧他如虎添翼；且她姿容撩人，他二人房中也亲密得趣。薛展自知并非有情人，显然容舒那厮是个多情人，得妻如此正中下怀，夫复何求？


    什么追秀逃秀清安浊安，不耍到他面前何必在意。人非圣贤，何苦拘于女德之论？


    如此到老，如何不算相得且益彰呢。


    薛展自己从未察觉，这几日在诡谲的斗法中，他的心情一直是轻松的，如同踩在倾倒的芦苇丛上。


    但很快一个消息让他脚下的芦苇丛沾上了京城的雨，被打湿，他落了地。


    “楚清安来裕州？”


    对面的人恭敬抱拳：“是，都督。楚大人领巡按御史之职，奉命处置叶氏。一切秘密进行，属下快马加鞭先来知会都督，楚大人乘马车需明日方到。”


    薛展听着，迅速领会了刘冕的成算——皇上等不及了。


    他身在隐蔽矮墙后头全神贯注听着，目光虚虚越过矮墙和庭院、落在自己寝房的门上。直到见门被从内拉开，女孩睡眼惺忪倚在门边四顾。


    在找他吧？


    女孩寻人未果，又折回房中。


    “我知道了，派人暗中护好楚侍郎。”他嘴上吩咐着，视线却迅速聚焦在远处，挥了挥手让龙仪军的属下撤退，脸色算不上好看。


    依稀记得，他来裕州前楚清安就有意离京外任。那日被刘冕驳回，随后阴差阳错，他上报了常雎山之事后，被顺理成章冠以御史之名。


    现在想想，他抢完楚侍郎的未婚妻，又抢了楚侍郎的官职。


    如今楚清安终于如愿以偿也领到了御史之职，那容舒呢？那日在相国寺他二人看似纠缠不休，但是楚清安来裕州就是个活靶子，容舒若与他接触会很危险。


    薛展想，他不能让容舒有危险。


    那楚清安小身板不中用，圣上竟能容忍他办这么大的事还慢悠悠乘马车，京城到裕州这么短的路，到了第二天竟然人都没到。


    实则……裕州舒安堂中，薛展意图阻拦见面的二位“前”未婚夫妇已然聚首，那位应至未至的楚侍郎正紧紧抱着他未来的侯夫人。


    “舒儿——我好想你啊。”


    这半个月来的遭逢际遇非楚清安所能掌控，又不能为旁人说道，好不容易能短暂离开京城，见了容舒只一味地哭。


    楚清安比容舒大了三岁，但每每遇事还是容舒更能拿主意些。


    容舒是个遇强则弱、遇弱则强的性子，平时在亲近的人跟前爱撒娇爱作，此时好友正当伤心时，她便拿出稳重的架势，轻轻摸楚清安的发髻、拍拍她的背。