叶洮到家时林娘子正在淘米，他就去生火备菜。


    小药炉里的火熄得差不多，叶洮拿烧火棍猛猛吹了几口气重新烧起来，吹完见林娘子还在淘米，怪道：“米生虫了吗？”


    林娘子说：“米缸底下的米，有些砂石。”


    砂石跟米一样是沉底的，比虫子还难清理，傍晚光线又暗下来，难怪她吃力。


    叶洮洗过手，接过淘米篮沥干水细细翻找，一边挑一边问：“都在这里了么？索性都淘洗出来煮了，多的明天咱们烧炒饭吃。”


    “还有些。”林娘子本想说搀些豆子还能吃一顿，听他说炒饭，好奇道：“饭也能炒？”


    叶洮点头：“能炒。”


    反正白米饭是能炒的，糙米……应该也能炒吧？


    林娘子又问：“烧好放到明天，米不会坏么？”


    叶洮才反应过来，这会儿没有冰箱，这个天气放到明天可能就成米酒了，他一迟疑，林娘子就道：“等买了新米再炒吧。”


    今天陈川回来也晚，太阳落山了还没到家，林娘子频频往巷子口张望，珍娘已经饿得肚子咕咕叫。


    这么等下去也不是办法，叶洮说：“你们先吃，我去看看？”


    林娘子收回视线：“一起吃吧，许是宿在四五那了。”


    话音未落，巷子口那儿就传来脚步声，两双眼睛一块看过去。


    陈川看见灯火中二人张望的姿态，加快脚步走回来，走到近前才又慢下：“还没吃？”


    叶洮舀了水往他手里塞：“赶紧洗手吃饭吧，珍娘都快饿扁了。”


    林娘子把热在饭锅里的菜一一端上桌，头一次听到这样的说法，觉得又形象又可乐，笑着摇摇头。


    陈川洗过手坐下：“太阳落山了你们先吃就是，不必等我。”


    叶洮给他夹了一筷子笋丝，玩笑道：“指着你养家糊口呢，哪能不等你。”


    陈川看向他，叶洮说：“没米了。”


    “一点也没了？”


    叶洮点头，林娘子道：“我手里还有些……”


    陈川打断她：“明日十五，上大集先买两斗支应，我凑几个人，一同去大磨坊买。”


    赶大集跟早市不一样，不能去太早，早了反而不热闹。


    林娘子不紧不慢地给叶洮的鞋子收尾，叶洮也没去早市买菜，把最后一点米盛出来淘干净煮好早饭后开始涮米缸，涮干净了斜放在水池边晒太阳。


    吃过早饭，林娘子把做好的鞋给叶洮：“你试试。”


    叶洮穿上走了两步，还是觉得鞋底硬，不过点点头：“刚好。”


    林娘子对自己的手艺也十分满意：“那就别换了，穿这个去赶集。”


    珍娘已经拿着自己的小钱袋子等很久，林娘子说可以走，她立刻蹦蹦跳跳地出发。


    新桥逢五有大集，一月三次，又属十五这次规模最大人最多，不光是南关厢这一片，泉州城内的百姓，晋江对岸村镇上的人也都会来。


    市集从德济门一路摆到新桥，再从新桥摆到河对岸，能摆出去一里多。


    新桥本名叫济顺桥，不过因为建建造花了很多年，竣工不久，所以大家都喜欢叫新桥。


    先前林牙嫂带叶洮走的时候桥上就十分热闹，今天更是人山人海，远远看去像是一根爬满了蚂蚁的薯条。


    前面两头骡子拉的车半天没挪动，林娘子踮着脚张望：“卖粮食的摊都在后头，得过桥去。”


    珍娘被挤在人群中什么也看不见，还叫人踩了一脚，干净的鞋面上留下一个大脚印，扁着嘴，眼眶里迅速蓄起泪。


    叶洮见状把手里的篮子给林娘子：“林姨，你拿这个，我抱珍娘走。”


    林娘子早抱不动珍娘了，平时陈川抱她多，现在被叶洮抱着，她没一点儿不习惯，搂着他的脖子左右张望，视野比叶洮还要好，闻见炒芝麻的香气，身子往上拔，叶洮指方向：“小桃哥哥，去那里，去那里。”


    臂上系着襻膊的娘子正把芝麻往模具里倒，珍娘从叶洮怀里下来，手里捏着钱袋子，抬头道：“要芝麻糖。”


    那娘子手上忙，便要她自己挑：“胡桃的两文钱三片，枣子的四片。”


    珍娘要了带红枣的，手帕包糖，数给叶洮听：“这是娘的，这是小桃哥的，这是珍娘的，这个给二哥。”


    她安排得明明白白，叶洮没想到她不是自己一个人吃的。


    他手里也有十来文钱，可以买一点，总不能光吃小孩的。


    芝麻糖又香又甜，叶洮牵着珍娘跟她一块儿东张西望，买了两杯甜饮子，珍娘和林娘子喝一杯，叶洮喝一杯。


    市集越往后，精细的吃食就越来越少，粮食菜蔬慢慢变多，还有卖柴卖炭的，有点像早市。


    叶洮看了两眼柴，林娘子就说柴不用买，会有人专门到关厢来卖，价钱和市集上差不多，还方便些。


    林娘子也没急着买米，一家一家问价。


    叶洮跟着看，卖米的没有卖麦子杂粮的多，还贵，一斗米基本在一百六十文上下，麦子一百文出头。


    “为什么米比麦贵这么多？”叶洮不解，“咱们这儿不种稻么？”


    林娘子也没种过地，活了半辈子都是买米吃，只说：“麦一向比米便宜。”


    还是摊贩插话：“麦是新收的，小郎君要是喜欢吃米，不妨等上一等，今年收成好，等早稻收了，米肯定也便宜。”


    叶洮立刻问：“能便宜多少？”


    “一石估摸着一贯二。”那汉子笑道，“我也说不准，兴许不够，兴许还能更便宜点儿，要是买陈粮肯定够了。”


    一贯二就是一千二百文，一千二百文一石，一百二十文一斗，比现在确实便宜不少。


    叶洮拨拨麦粒：“要不买点儿麦？正好也能改改口味。”


    “麦饭不好吃，你恐怕也吃不惯，”林娘子劝道，“不如买些豆子掺着吃。”


    “不做麦饭，磨成面粉吃。”<


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    这两天都是在家吃的，但是叶洮见过街上不少卖面食的小摊，不管是磨粉还是发酵技术应该都很成熟。


    林娘子讶然：“你会做面食？阿川他爹都不会。”


    叶洮自信点头，就算做不好馒头还能不会做面条吗，他还会用轻黏土捏小人呢。


    米价一斗一百六十文，麦子一斗一百零五文，早上出门前陈川给了三百五十文，买两斗米还能剩一点儿菜钱，现既然要买麦子，索性就多买了一点，两斗麦一斗米，一共三百七十文，林娘子另贴了二十文。


    装粮食的麻袋是他们自己带来的，叶洮掂了掂，这三斗加起来比10kg装的大米重，但肯定没到15kg，家里四个人，不知能不能吃到十天，靠他自己还真是活不起。


    叶洮提着麻袋不好抱珍娘，林娘子一手挎着篮子一手牵珍娘，买了个瓠子，还想买几个鸡蛋，被叶洮拦下：“早市尾巴上的蛋更便宜，这么远带回去也不方便。”


    林娘子觉得有理，看眼天色道：“回去路远，咱们搭船走。”


    搭船走也能早点回去，要不还得花钱买吃食，她从前自己能挣，手也宽，后来家里不好过了，她又一直吃药，日子过得紧巴巴，如今家里又多个人，得俭省些。


    长长的竹筏坐了十来个人，艄公撑着竹篙在船尾掌舵，因为是逆流，船行得不快，胜在省力又便宜，三个人只收三文钱。


    下了船还要走浮桥过河。


    浮桥是几艘连在一起的船，叶洮头一次走，脚下慎重，珍娘当他怕，主动拉他的手：“小桃哥，我牵你。”


    叶洮捏捏她的小手：“谢谢珍娘。”


    他问林娘子：“这桥一直都在？”


    听洪老汉的意思，过河似乎挺不方便的。


    林娘子摇头：“从前只有早晚通行，白天要断开过船，有新桥之后就不大用了，赶上逢五的市集，新桥上人多才又搭起来。”


    这跟早市是一个道理，泉州海上贸易发达，白天不管是水路还是陆路都要紧着货物运输。


    到家叶洮蒸了半锅饭，瓠子炒了大半个，三个人就着菜把午饭对付过去，珍娘早上走了不少路，吃饱开始犯困，林娘子带她去午歇。


    叶洮给竹筒盛满水，提上篮子出摊去，刚走到榕树集就听人招呼：“裁缝小郎，快来，等你半天了。”


    说话的是昨天找叶洮补衣裳的老妇人，叶洮当是衣服没补好，急忙走过去，听她说了才知道，不是没补好，是补太好，今天给介绍新客来的。


    老妇人姓乔，都叫她乔婆，做腌菜特别好吃，她带来的娘子看着三十出头，是她本家侄女，做厨娘的。


    今天的衣服比昨天那件破得还厉害，粗看过去就有大大小小好几个洞，还有一处暗色污渍。


    乔婆说：“老鼠在衣箱里做窝，咬坏了衣裳，小郎君你看看能不能补。”


    又是老鼠，叶洮看着那断断续续的暗色污渍，忽然觉得这衣服好像有味道了。