江澈看着对方，明白他已经明白了自己的意思。


    “您希望国家变得规整，可结果往往是，旧的枝丫被剪掉了，新的却长得更加混乱，甚至整棵树都因此而枯萎。


    听到这话，路易十二顿时深以为然。


    他想削减贵族的特权，却害怕他们激烈反弹。


    他想对教会征税，又担心动摇信仰的基石。


    他想给予第三等级更多权利，又恐慌他们失控的要求会淹没王权。


    江澈看着对方陷入沉思的样子，忍不住点了点头。


    “真正的智者治国，是像营造一座中式园林。他首先要做的，不是拿出剪刀，而是静下心来，看清整个国家与社会运行的势——民心所向的势，经济发展的势，阶级流动的势。


    “如同在河道中安放几块石头，就能改变整个水流的方向，让它避开礁石，汇入大海。这，就是治大国若烹小鲜的真意。


    “您在烹饪一条娇嫩的小鱼时，会用锅铲不停地翻搅它吗？


    “不……当然不。


    路易十二下意识地回答，“那只会让它碎掉。


    “正是如此！


    江澈的声音掷地有声，“一个庞大的国家，比小鱼要脆弱敏感千百倍。


    “人民，就是构成这条鱼的血肉。您越是频繁地搅动它，它就越是容易分崩离析。


    “最好的办法，是创造一个稳定的环境，然后放手，让它在您设定的轨道内，自我调节，自我生长，自我更新。


    “道法自然，顺势而为，宜缓不宜急！


    “我明白了……我彻底明白了……


    许久之后，路易十二长长地呼出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。


    他站起身，对着江澈这位平民，深深地行了一礼。


    这在等级森严的凡尔赛宫，是绝无仅有的事情。


    “江先生，您的一席话，真是胜过我读十年的书，胜过我与所有大臣的百次会议。


    “法兰西这艘在风雨中飘摇的大船，需要的不是一个拼命划桨，甚至不惜凿穿船底来改变航向的疯狂划桨人，而是一位眼神长远、手法稳健的舵手。


    “谢谢您，点醒了我。


    江澈看着路身侧的路易十二，心中亦是感慨万千。


    他只是本能地抓住了这个机会，借用道家的思想，来输出华夏的文化影响力。


    顺便为帝国在法国的利益营造一个更稳定的外部环境。


    却未曾料到，自己这不经意间的一


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    番话，似乎对这位未来悲剧的君主，产生了如此巨大的影响。


    一个历史上优柔寡断、在改革与保守间反复横跳，最终错失所有机会的国王，如果真的领悟了顺势而为，宜缓不宜急的精髓。


    江澈的眼中闪过一丝复杂的神色。


    他第一次真切地感受到，自己这只来自异世的蝴蝶，扇动的翅膀，所掀起的或许已不仅仅是风暴。


    离开了宫殿，江澈看着巴黎的夜。


    这个国家，似乎依旧沉醉在浮华的梦境里。


    塞纳河上的游船灯火通明，歌剧院的散场人群衣香鬓影。


    然而，故事的主角，却已准备悄然落幕。


    江澈回到了豪华公寓，目光越过巴黎璀璨的灯火，投向遥远的东方天际。


    在法兰西的使命，已经基本完成。


    那颗名为皮埃尔·博丹的种子，在他的精心浇灌下，已经成功在法兰西科学院这片看似坚实的土地上，长出了野心的藤蔓。


    而那位身居凡尔赛宫的国王，路易十二，在经历了那次园林之论后，也似乎真的找到了治国的第三条道路。


    江澈的目光，从地图上巴黎的光点，缓缓移向其东面的区域。


    德意志邦联。


    一个地理上的名词，**上的碎片。


    数十个邦国，上百个大大小小的领主，语言，度量衡，关税壁垒各不相同。


    “是时候去看看未来的铁血宰相，现在在做什么了。”


    江澈喃喃自语。


    不过他与法王路易十二的数次秘密会面，以及国王近期政策的明显转向，终究还是引起了另一拨人的高度警惕。


    在巴黎圣日耳曼区的一座古老府邸的地下酒窖里，映照着一张张因激动而涨红的脸。</p


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    他们是法兰西最极端的保王党分子。


    一群沉溺于旧日荣光，将君主**奉为至高信仰的贵族。


    “国王陛下被那个东方人蛊惑了！”


    一个留着精致小胡子的年轻子爵，将手中的酒杯狠狠砸在橡木桌上，酒液四溅。


    他叫维克多·德·瓦卢瓦，是这个秘密社团王权之剑的领袖。


    “他居然开始跟那些满身铜臭的第三等级商议税收！居然听信那个东方巫师的鬼话，说什么宜缓不宜急！”


    “这是懦夫的哲学！法兰西的荣耀，正在被这种温吞水一样的政策慢慢侵蚀！”


    “没错！”


    一位上了年纪的老侯爵，用手杖重重地敲击着地面。


    “那个所


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    谓的江先生，绝不是什么简单的艺术商人！你们见过哪个商人，能让国王陛下对他行礼？”


    “能让整个巴黎的银行家都对他卑躬屈膝？”


    “他是间谍！一个来自东方帝国的间谍！”


    “他的目的，就是用那些花言巧语，腐蚀我们陛下的意志，颠覆我们神圣的君主制度，让法兰西沦为东方的附庸！”


    “我们不能再坐视不管了！”酒窖里的气氛被煽动到了顶点。


    “为了国王的荣耀，为了法兰西的纯洁，我们必须行动起来！”瓦卢瓦拔出腰间的佩剑，剑尖在烛光下闪烁着冰冷的寒光。


    “我们必须用利剑，斩断这个东方人伸向王座的黑手！用他的血，来警醒被蒙蔽的国王陛下！”


    “为了法兰西！”


    “为了国王！”


    ……


    离开巴黎的前一夜，夜凉如水。


    江澈乘坐的马车，正平稳地行驶在返回帝国使馆区的路上。


    为了不引人注目，今晚的出行，江澈只带了李默与韩凌两人。


    李默坐在车厢内闭目养神，而韩凌则一如既往地，坐在车夫身旁的位置观察着四周。


    当马车转入一条通往使馆区的僻静小巷时，异变陡生！


    “砰！”