吴黛在威乙营外被工部侍郎崔昌言叫住，有些意外。


    她与崔昌言在市舶司游宴上有过一面之缘，当时崔夫人突然晕厥，是她与林夫人找来会医术的毕娘子，才将崔夫人救醒。


    她连忙行礼：“崔侍郎今日也在此观武试？”


    “是啊，官家极重视此次武举，遣我们都来看看。”崔昌言笑道，“吴山长别来无恙啊？”


    吴黛：“托侍郎的福，黛甚好，尊夫人近来可好？”


    “内人身子不错。”崔昌言面带感激之色，“还要多谢你上次及时寻来毕娘子，后来她一直帮内人调理，把不少老毛病都治好了，如今气色瞧着比以前还要好。”


    吴黛闻言，由衷地高兴：“那太好了，当时多亏了林夫人机敏，要不然我也压根不认识毕娘子。”


    崔昌言赞赏地点了点头，指着身旁的官员介绍道：“这位是我的好友，鸿胪寺卿卢定云卢寺卿。”


    卢定云略一颔首，道：“久闻吴山长大名，今日终得一见。”


    吴黛暗喜，心说功夫不负有心人，我这小书院名声都传遍高官圈了，真是跨阶级了呢。


    她彬彬有礼地回应：“卢寺卿谬赞了，黛不过是在教书育人的道路上尽些绵薄之力。”


    卢定云道：“吴山长，今日冒昧，实有一事相求。”


    崔昌言看了看周围人来人往，道：“此处不便说话，不如到附近茶楼一叙？”


    左右她眼下没有旁的大事，吴黛毫不犹豫地应下。


    三人来到附近一家清雅的茶楼，在二楼雅间落座。


    待茶水上来后，卢定云开门见山道：“此番前来，卢某有一公事，想请吴山长帮忙。”


    “卢寺卿请讲。”鸿胪寺人才众多，有什么棘手的事会找她帮忙？


    吴黛心中疑惑，面色却颇镇定，只听卢定云道：“近日扶桑使团将至，规模不小，约莫三十余人。按例使团由我鸿胪寺接待，可寺内唯一通晓扶桑语的通事杨君武却正在家乡丁忧，实在难以应对。”


    崔昌言接道：“卢兄听闻云章书院有通晓扶桑文的先生，所以央我帮忙，特来向吴山长求助。”


    吴黛微微一怔：“不知卢寺卿从哪里听说的？”


    卢定云笑道：“是在一次文人雅集上，有位姓孙的士子提及云章书院有位姚先生，能作扶桑语诗词，令众人啧啧称奇。”


    吴黛险些笑出声来。


    真是三人成虎，姚冠杨只提过他曾在他那怪邻居那儿学了几句简单日语，什么时候传成他会作外语诗词了？


    “实不相瞒，姚先生确实懂一些扶桑语，但也只是皮毛，恐怕不足以应对正式外交事务。”吴黛斟酌道，“书院另一名先生，可也不曾听他提过会外邦语。”


    卢定云皱眉：“这......可如何是好......”


    吴黛马上道：“在下倒是略通扶桑文。”


    “哦？”崔卢二人顿时眼前一亮。


    “不知吴山长通晓几何？”卢定云急问。


    吴黛心说当翻译嘛，她完全可以胜任。


    她前世外语学院的，二外修的就是日语，考过中级，再加上从小爱看日本动漫，口语甚至比日语专业的还要流利。


    “黛外祖家曾有族人与扶桑人做生意多年，家中常有扶桑商人往来。”她半真半假道，“黛小时候在外祖家常住，耳濡目染，便学了些。虽不敢说精通，但日常交流应无大碍。”


    吴黛原身外祖家散居各地，族人做什么的都有，她常以此为借口，为她穿越技能遮掩。


    卢定云闻言喜出望外：“如此甚好！此次扶桑遣使虽主要为了朝贡，也有文化、商贸交流之意，吴山长愿意相助，鸿胪寺必有重谢。”


    吴黛佯装思考，心里已经盘算开了。这可是个难得的机会，既能赚外快，又能结交官场人脉，何乐而不为？


    “只是书院课业繁重，恐分身乏术......”她故作为难。


    崔昌言帮着劝说道：“届时卢兄定会安排妥当，绝不会耽误太多书院日常教学。”


    卢定云点头道：“至于酬劳......”


    “酬劳倒是次要。”吴黛摆摆手，“黛只是担心我一介平民，出入公门多有不便。”


    卢定云笑道：“这个吴山长不必忧虑，我已请示过上峰，可特许山长为临时通事，能自由出入鸿胪寺。若吴山长应允，卢某明日便可拟一份聘书送至书院。”


    瞧瞧这效率，看来是真急了。


    吴黛心中暗喜，面上却不露声色：“既如此，黛愿尽绵薄之力，不过还需回书院与诸位先生商议安排诸事。”


    “那是自然。”卢定云长舒一口气，显然对吴黛很满意，“使团半个月后抵达，届时某再与山长说明细节。”


    三人又寒暄了一番，便各自告辞。


    ***


    回到书院，吴黛先去找了朱又玄，将今日武试情况如实讲了一遍。


    朱又玄听到众人表现以及常大奎的伤情，又喜又忧，长吁短叹了一番。


    随后，吴黛又把卢定云相求一事相告，故意没把自己会外语一事告知。


    朱又玄诧异道：“扶桑语？我们云章哪有人会什么扶桑语，我连半句都不会。”


    “卢寺卿说他在一次雅集上听说云章书院有先生会扶桑语，我道他们说的是你，便替你应下了。”吴黛佯作焦急状。


    朱又玄摇摇手：“肯定不是我，至于姚贤弟，我看他也就懂点皮毛，到时候去了来个鸡同鸭讲，那这脸就丢得忒远了。”


    他说得生动，吴黛“噗嗤”笑出声来。


    “那山长打算如何应对？”朱又玄不明就里，着急问道。


    吴黛收了笑，偏又故作深沉，慢悠悠叹了口气：“还能如何？只能请你俩硬着头皮上阵。人家卢寺卿话都放出去了，若临时推辞，外头只当云章徒有虚名。”


    朱又玄一听，眉头立刻拧成个“川”字，在屋中来回踱了两步，袖子一甩，神情郑重得仿佛要上朝议政：“不妥，不妥。书院初建，声名最要紧，岂能因一时逞强而落人口实？若实在无人通晓扶桑语，便该早早回绝，另寻通译，也好过当众出丑。”


    吴黛强忍着笑意，故意添油加醋：“可我已经夸下海口，还说咱们朱先生精通诸国文字，连扶桑小儿都要称一声‘老师’。”


    朱又玄脚下一顿，脸色瞬变，连连摆手：“山长怎可如此浮夸？我若被扶桑人当场问住，云章书院的脸，往哪儿搁？”


    他说得痛心疾首，竟已开始认真盘算起补救之策来：“既然姚贤弟会一点，那便让他多学几句。要不我连夜去藏书楼翻一翻？兴许能从典籍里找出扶桑日常用语......”


    吴黛终于憋不住，笑得弯了腰，“其实会扶桑语的先生，就在云章，只是她嘴严，不爱显摆。”


    朱又玄一愣，随即回过味来，指着她失笑道：“原来会扶桑文的是你！”


    吴黛眨了眨眼道：“可不就是我么。”


    朱又玄长长松了一口气，然后马上又正色起来，“下回这等要紧事，切不可再这般促狭，吓我一跳倒是小事，误了书院名声，那可如何是好？”


    “开个玩笑，朱先生别介意。”吴黛语气放缓，唇角却仍带着一点笑意，“应下此事，我心里其实也有些忐忑，方才不过借机松一口气。”


    若姚冠杨在跟前，她断不敢这样放肆，生怕一句轻佻惹得他多想。可对着兄长般的朱又玄，她才敢纵着性子胡闹一回。


    朱又玄并未过多苛责，而是一本正经地点点头：“机会难得，若山长真有此能，自当一试。既能结交官场中人，对书院也是好事。”


    见他这般肯定，吴黛多了点信心：“我明日就回复卢寺卿。”


    朱又玄又叮嘱道：“只是鸿胪寺那等场合，礼仪繁多


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    ，山长须得小心应对。若有需要，尽管开口，我定当竭力相助。”


    “官场中事，到时候自然需朱先生提点。”吴黛道，“届时我们或许还可带几名学生前去，令他们长长见识。”


    朱又玄抚案叫好。


    两人就学生人选和接下来几日的课程安排，又细细商议一番，直至饥肠辘辘，才一起在书院膳厅用了饭。


    晚饭后，吴黛没有直接回家，留在书院备课。她最近总是本着“能在外面多呆一会儿是一会儿”的态度，下意识地抗拒回家。


    她其实也清楚，自己这样完全是为了避免与姚冠杨单独在一块。


    睡觉这种事，一回生，两回熟，何况他这样美男在侧，她怕自己忍不住又要把人扑到。


    可为着契约精神，她不能再犯这种错误。


    她咬咬牙，继续挑灯夜读。直到她看到跟在身边的小菱困得眼皮直打架，才叹了一口气，伸伸懒腰，打道回府。


    回到吴府已是深夜，踏入自己院中，安安静静，空气中弥漫着紫藤的清香。


    这个时辰，姚冠杨应早已睡下。


    吴黛松一口气，蹑手蹑脚地打开房门进去，还没摸到床，“啪”地一声，不小心踢到了凳子。


    窗边榻上，姚冠杨听到声音，忽地坐起来，随手点了灯，往吴黛这边看了过来。


    两人四目相对，顿时空气凝结。


    “你......”两人同时开口，又同时停下。


    吴黛率先打破沉默：“不好意思，吵醒你了。”


    “没......没有。”姚冠杨垂眸道，“本想等你的，可不小心歪着了。”


    “今日照顾常大奎，辛苦你了。他怎么样？”吴黛关切道。


    “吃了大夫的药，在马车上就睡着了。我们把他送回家，跟他家人说明了情况，把大夫叮嘱的如何煎药，何时吃药等细节也说了，然后就回来了......哦，对了，常大奎还有一对双胞胎妹妹，对我们书院很好奇，缠着章宜他们问了好些问题......”


    大约是刚醒，他脑子没完全清醒，本能驱使，啰里啰唆说了一堆，说着说着，眼神不自觉地飘向她。


    吴黛听得认真，随后将鸿胪寺找翻译一事也简单说了。


    姚冠杨听闻外面将他会扶桑语一事传得神乎其神，不由得笑了，“所谓以讹传讹，便是如此。”


    吴黛想到刚听到流言时自己的反应和朱又玄的评价，也不禁微微一笑。


    两人又沉默了片刻，这回却不那么紧绷。


    姚冠杨的手指无意识地摩挲着床榻的边缘，心跳不受控制地加快了几分。


    “我......吴黛......”姚冠杨深吸一口气，似乎下定了决心，“那晚的事，都......都怪我不好，我不该......”


    吴黛故意打了个哈欠打断他，随即走到床边，作势要睡觉，含混道：“忙了一天好困啊，你......你也早点休息吧。”


    “吴黛！”姚冠杨突然站起身冲过来，提高声量，“你……你这回能不能听我说完？”


    吴黛一愣，从未见他如此激动。


    “那天的事，是我的错。”姚冠杨直视她的眼睛，语气诚恳，“你想如何处置我都行，可你不要......”


    处置什么？她根本没想处置他。


    吴黛平静道：“我们那晚都喝多了，才不小心越了线，成年人有那......那方面的需求，也......也算正常，我们双方都有责任，你不必太自责。”


    姚冠杨闻言，瞪大眼睛，似乎没听明白。


    吴黛瞥了他一眼，没再说话，只拿了枕头，捧了被褥，去外间找小菱。


    姚冠杨望着吴黛离去的背影，唇畔微动，终究未吐一字。


    夜风吹过，紫藤暗香透窗而入，似有若无，拂过衣襟，也拂进他心底那点难以名状的空落。