进了自家地盘，宋渺渺就扬声喊道：“水苏！越桃！快来帮忙！”


    水苏和越桃从厨房跑出来，手上还沾着番茄的汁水，当看到宋渺渺身后牵着的那头壮硕的奶牛时，姐妹俩都惊讶地睁大了眼睛。


    她们在兽世长大，见过普通的野兽，强壮的驮兽，凶悍的战兽，甚至还远远见过可怕的魔兽，却从未见过这种毛色黑白分明……又莫名让人觉得温和的动物。


    “渺渺姐，这是……？”越桃看着奶牛那双温润的大眼睛，忍不住问道。


    “先帮我找个地方安置它，要能遮风挡雨，干净干燥，回头再跟你们细说。”宋渺渺吩咐着，同时解下腰包，从里面掏出季言蹊那把骨刀，看也不看，直接反手往后一递，“你的刀，拿走！”


    季言蹊接住的瞬间，指尖似有若无极其短暂地擦过她的手腕。


    他没立刻走开，抱着手臂，斜靠在一旁的廊柱上，饶有兴致地看着她们忙碌。


    “这边角落干燥，以前堆放过木材，有顶棚能遮雨。”水苏指向后院一个背风的角落。


    鼠灰听到动静，机灵地从荒地那边跑来，和弟弟鼠岩一起麻利地清理掉角落的杂物，用现有的木板和防雨布搭起了一个简易结实的牛棚。


    宋渺渺小心地将奶牛牵进去。


    荒地还未开垦完的鼠灰兄弟俩，又得到了新的任务，给奶牛割些新鲜的嫩草当作口粮。


    就怕没活干被轰出去的鼠灰拍着胸脯保证：“放心吧，包在我们身上！保证割的草都是最嫩最水灵的。”


    厨房里，两大锅番茄炖肉已经准备好。


    宋渺渺系上围裙，取出提前解冻好的厚切肉排。


    动物油脂在热锅中融化，肉排下锅瞬间激起诱人的滋滋声，她撒上盐和胡椒，最后放入几支新鲜的迷迭香，浓郁的香草与醇厚的肉香融合在一起，瞬间激发出奇异的香气。


    整个院落都被香味席卷。


    鼠岩的鼻子用力嗅了嗅，肚子发出响亮的咕噜声，馋得直流口水：“好香的肉……”


    宋渺渺将最后一块汁水饱满焦香的肉排装盘，深吸一口气，冲着窗外喊道：“鼠灰！鼠岩！水苏！越桃！”声音清亮，穿透力十足。


    兄弟俩立刻丢下工具，耳朵竖得笔直，越桃俩人也停下手上的动作，从储物间探出头。


    宋渺渺故意跳过某个尾巴摇得正欢的狐狸，喊道：“开饭了！”


    调查杀害原主的真凶一事，宋渺渺从未忘记，不仅是系统任务，更关乎她自身的安全。


    从医院回来后，除了陆泽禹的房间，她将别墅里里外外角角落落都仔细搜查了数遍。


    浴室，更是重中之重。


    她检查了每一块瓷砖的缝隙，看了通风口，甚至留意了水源管道，试图找到噬魂毒可能残留的痕迹或投毒的途径。


    结果一无所获，一切都显得过于正常。


    饭后，看着鼠灰鼠岩兄弟扛着农具又要继续开垦荒地，宋渺渺拦住了鼠灰。


    “鼠灰，稍等一下，我问你件事。在我来灰岩城之后，具体跟哪些人结过仇？或者，有过比较大的冲突？不必隐瞒，你知道多少，说多少。”


    鼠灰放下工具，神情有些为难，他谨慎地看了看宋渺渺的脸色。


    宋渺渺坦然道：“你放心，我只想了解一些事情，你只管照实说，我不会怪你。”


    鼠灰这才咽了口唾沫，左右看看，确定身旁没有其他人，开始掰着手指头一桩桩一件件列举起来：“锻造铺的熊老板，您嫌他打的匕首不够锋利华美，当众摔坏过他家的刀，骂他是审美低下只配捶铁皮的笨熊，气得熊老板当时高血压都犯了。”


    “第三交易区皮货行的狐老板，您一口咬定她用劣等雪兔皮冒充月光狐皮，带着您家的这两位…雌性掀翻了她的摊子，撕坏了一张上好的皮子，还骂她浑身上下一股子狐臊味儿，卖的东西也带着骚气……”


    “狐老板哭了好几天，后来见到您都绕道走。”


    “执法队的队长狼霄大人，您有一次从赌场出来……呃，那天您似乎心情不佳，嫌他带人巡逻挡了路，骂他蠢笨如猪，只配当城主的狗腿子，当时周围好多人都听见了，狼霄队长脸色可难看了，但碍于陆少校……没当场发作。”


    “赌场里就更……虎老板、李管事，还有常赢您钱的牛老板、总跟您对赌的蛇总……您输急了掀桌子、砸骰盅、指着人家鼻子骂是常有的事，虎老板的账本都被您撕过一回。”


    “还有城主大人的小女儿，长得很好看但是身体不太好，您咒人家是活不长的短命鬼，交易区里卖果子的小哥，您说他的果子不甜，是来骗钱的，当街倒了他半筐果子……”


    鼠灰越说越快，名单越列越长，原主过去的行径简直罄竹难书，有时候仅仅是因为一句话或一个眼神不对付，甚至只是因为她自己心情不好。


    “哦，对了，”鼠灰声音压得更低，几乎只剩气音，“您刚来灰岩城那阵子，不是……一直坚持说自己是帝都来的公主殿下吗？为此跟好几个不信的、或者出言讥讽的兽人动过手，虽然……虽然您没怎么占着便宜，但梁子肯定是结下了。当时围观起哄看热闹的也不少……”


    宋渺渺默默听着，心越来越沉，仿佛压上了一块千斤巨石。原主这四处树敌近乎自毁的作风，简直是在用生命诠释什么叫不作就不会死。


    难怪她穿来之初，处境会如此艰难。


    仇人如此之多，凶手可能是因为一点旧怨，也可能因为她自称公主带来的潜在麻烦，甚至可能只是单纯看她不顺眼。


    行凶动机简直不要太多。


    “行了，我知道了。”宋渺渺揉了揉突突直跳的太阳穴，打断了鼠灰似乎还能继续说下去的趋势，“你去忙吧。”


    鼠灰如蒙大赦，赶紧弯腰点头：“是，是，宋老板，没什么事那我先去干活了。”


    宋渺渺独自站在门口，看着兄弟俩的背影，又望向远处高低错落的建筑群，敌暗我明，迷雾重重。


    名单长没关系，可以一个一个慢慢排除，只要是人为，就一定会留下痕迹。而眼下，先把迫在眉睫的债务解决，积累资本，才能继续追查真相。


    连着卖了五天的炖肉，生意一天比一天好，宋渺渺迫不及待地打开光脑查询账户余额。


    【账户余额：114700银币】


    她盯着终于由红转黑的数字，长长地彻底松了口气，明天就可以完成第一个任务，替原主彻底摆脱赌鬼这个骂名。


    “渺渺姐，你看。”越桃扯了扯她的袖子，示意她看向街角，“那孩子又来了。”


    宋渺渺循着方向看去，一棵叶子稀疏的大树底下，安静地站着一个看起来只有三四岁的男孩。


    他站得笔直，小脸上没什么表情，眼睛一眨不眨地望向她们这边。


    水苏也凑过来，小声地补充道：“我留意好几天了，他每天都来，出摊的时候就在那里站着，收摊了就离开，不买吃的，也不离开。看着怪可怜的，好像家里没大人管。”


    “水苏，”宋渺渺听完盛了满满一碗炖肉递过去，“给那孩子端过去，让他吃吧。”


    水苏点点头，端着肉走过去，温和地说了几句话。


    然而男孩像根本没听见，也看不见眼前香喷喷的炖肉，他像尊石像般一动不动，对于水苏的善意毫无反应，只是固执地望向不远处正在算账的宋渺渺。


    水苏无奈向宋渺渺求助：“姐，他好像只认你，我跟他说话，他连眼珠都不转一下，就看着你。”


    宋渺渺接过那碗炖肉，在男孩面前蹲下，与他平视。离得近了，她才看清楚男孩的模样。


    小脸上糊花了，不知道是泥巴还是油污，黑一道灰一道，几乎看不清原本的肤色，只有那双眼睛，又黑又大，透过脏污更衬得格外清晰。他身上穿的衣服破破烂烂，尺寸也不合身，像是从哪捡来的，裸露在外的小腿和胳膊上，交错着几道已经结痂的刮伤和淤青。


    宋渺渺看得心里酸涩，把碗递得更近些，声音放得格外轻柔：“饿了吧？吃吧，这个不要钱，姐姐请你吃。”


    男孩的目光在她脸上停留了几秒，终于伸出小手抓起一块肉直接往嘴里塞，手指的关节处也有细小的破口，汤汁顺着脏兮兮的下巴淌到破旧的衣领上。


    这样年纪的小孩，正常来说应该在家里备


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    受呵护，含在嘴里都怕化了。


    宋渺渺一阵心疼，她轻轻地抚过男孩的伤处。


    男孩嘴里的动作停住，看着自己身上的伤痛被光芒包裹住，有点痒痒的，陌生而温暖，他定定地看了会儿宋渺渺，观察这个大人，然后继续吃碗里的肉。


    “这么小的孩子，却完全看不出兽形特征。”


    水苏站在宋渺渺身后，低声说：“只有两种可能，要么是天赋极高，已经能像高阶兽人那样完美控制化形，可以不露出任何本体特征，但这对于一个幼崽来说几乎不可能，所以要么是父母及祖辈皆为不同兽族，混血太多，导致后代血脉稀薄混乱，兽形特征微弱甚至无法显现，终生都只能呈现出最为普通的人类形态，并且没有繁衍的能力。”


    后者，在重视血脉和族群传承的兽世，是万分之一的概率才会出现的异类，这样的孩子往往被视为不祥之物，被兽神所抛弃，因此备受歧视。


    宋渺渺等男孩吃得慢了些，才轻声问道：“你叫什么名字？”


    男孩没有答话，只是又塞了一块肉进嘴里，鼓着腮帮子咀嚼。


    “你的家在哪里？爸爸妈妈呢？”


    男孩碗里的肉已经吃完，连汤汁都舔得干干净净，他仰起小脸盯着宋渺渺，依旧紧紧闭着嘴巴，不肯开口回答。


    越桃忍不住小声嘀咕：“连句谢谢都不会说，该不会……是个小哑巴吧？”应该就是被族群赶出来的混血孩子，没有家人，身上这么多伤，恐怕没少挨欺负，不知道怎么流落到这个地方。


    宋渺渺叹了口气：“走吧，收拾东西回家。”


    回去的路上，越桃兴奋地比划着上次的煎牛排有多香多嫩，回味无穷，宋渺渺心不在焉地笑着应和几句。


    身后偶尔有细碎的脚步声，她若有所觉地回头。


    那个小小的脏兮兮的身影，果然就在她们身后，既不靠近，也不转身离开，只是抿着唇固执地望着宋渺渺。


    几次都是如此，始终保持着一个不远不近的距离，看起来可怜巴巴的，水苏犹豫着说：“看他这样子，怕是没有地方可以去，这么小的孩子，晚上……”


    话还没说完，宋渺渺已经主动走了过去，认真地问：“小家伙，你的家到底在哪里？你的家人呢？有没有人照顾你？”


    男孩慢慢地摇了摇头。


    没有家人……宋渺渺忽然想起很久很久以前，在地球那个冰冷的福利院里，自己也曾这样，扒着生了锈的铁栅栏，眼巴巴地望着别的小孩被领养家庭牵走，那种空落落的感觉，仿佛被全世界遗弃，即便穿越了世界，换了躯壳，依然清晰地烙印在灵魂深处。


    宋渺渺对越桃和水苏说道：“先带他回去吧，不能让他流落街头。”


    “姐姐！”越桃顿时急了，一把将宋渺渺拽到一边，着急道，“这孩子来路不明，问什么都不说，万一、万一是坏人派来的呢？！故意装可怜接近你怎么办？！”


    宋渺渺不是没想过这个可能。


    杀害原主的真凶还未找出，凶手在暗处虎视眈眈，如果这真是对方投石问路的一步险棋……但反过来想，这或许反而是个机会，正好送上门给她提供了线索。


    “渺渺姐，我只是担心你！”越桃见她不说话，更焦虑了，“当初姐姐还没觉醒异能的时候，大家都避之不及，生怕被沾上边惹麻烦，现在日子刚有起色，短短几天，门槛都快被踏破了。鼠灰鼠岩他们能干活，现在又来一个连话都不会说、底细不清的小孩，给几顿饭吃是小事，如果他就此赖上你……”


    “我、我叫小白！”


    越桃正要继续劝阻，男孩清亮的童音打断了她。


    他冲着宋渺渺清晰地重复道：“我叫小白。”


    宋渺渺愣了一下，随即眉眼弯起，笑着摸了摸男孩细软的头发，“原来你叫小白呀，真可爱的名字，走，跟姐姐回家，姐姐给你做好吃的。”


    宋渺渺明白越桃的顾虑，安抚道：“没关系，再来十个咱们现在也养得起，别担心，不过是多双筷子的事，这么小个毛毛能干什么？有你们和陆泽禹季言蹊在，出不了什么乱子。”


    这个孩子，她决定留下了。