“你这话什么意思？”


    徐明生像是铁了心要跟她杠到底，眼底是不容置喙的坚定：“字面意思，不合适，于理不合。”


    李胜昔听出他话里的讽刺，一股火气“腾”地蹿上头顶，立刻反唇相讥：“什么叫理？那你从前做的那些事，就合理了？”


    徐明生脸色骤变，声音冷硬：“一码归一码，别混为一谈。”


    李胜昔望着他那张磐石般纹丝不动的脸，心里明白，再争下去也是徒劳。


    他就是这性子，一旦认定的事，八头牛也拉不回来。


    她叹了口气，语气难得软了些：“好，就算刚才在你师弟面前叫你‘生郎’是我不对，但事已至此，就让它过去，行吗？这红绸你不愿挂，我来挂便是。”


    她只当徐明生觉得以亲密身份当众挂红绸太过亲密不雅。


    不过这没关系，她来挂就好。


    “老伯，这红绸怎么卖？”她转移话题，去问旁边的老伯。


    卖红绸的老伯抬眼扫了他们二人一眼，目光在两人之间转了个圈，慢悠悠开口：“我这红绸，只卖给有情人。也唯有有情人系的红绸，才会受大槐树庇佑。”


    李胜昔没当什么要紧事，理所应当答道：“那正好，我俩就是有情人。”


    老伯没再抬眼，用烟斗指了指桌上那沓红绸：“五文钱一条，自己拿。笔墨在旁，写上你二人名字。”


    李胜昔摸出五文钱递过去，扯过一条红绸，牵着徐明生往笔墨处走。


    老伯在身后瞥了眼两人背影，慢悠悠补充：“要心诚，就别用妖力内力，自己亲手挂得越高，寓意才越好。”


    李胜昔拿起笔，蘸了蘸墨写下两人名字。纸上的墨迹还未干，她小声嘀咕：“灵不灵还不知道，但是规矩倒不少。”


    徐明生站在她身后，几次欲言又止。


    李胜昔抬眼望向大槐树，只见树干中段已经挂满了红绸，层层叠叠像烧起来的云霞，煞是好看。


    低处却只有寥寥几条，在风里孤零零飘着。毕竟这里最容易挂，倒显得求爱之人不够诚心。


    她的目光继续上移，越往高的地方红绸越稀疏，树顶更是空空荡荡，一条也没有。


    李胜昔眼里瞬间燃起好胜的火苗，虽是后脑勺对着徐明生，但语气里却满是跃跃欲试。


    “你说，我把红绸挂到最顶上怎么样？”


    说完，她转过头，眼神亮晶晶地看着他，满心期待他的夸赞。


    徐明生却慢腾腾吐出一句。


    “算了吧。”


    李胜昔一愣：“什么？”


    怕她没听清，他又放慢语速，一字一句道：“我说，算了吧，我们两个。”


    方才师兄弟们说笑的样子，像一盆冷水彻底浇醒了他。


    他忽然记起自己留在金玉楼的初衷，想起信里对师弟们的承诺，要取走妖丹，重振门派。


    师门荣耀，绝不能在他手里蒙尘。


    李胜昔于他，可以是仇人，但绝不能是情人。再这样纠缠下去，他怕自己将来真的下不了手。


    他怕了，不过短短时日，这个女人就让他体验到了前所未有的失控感，那种既想靠近又想逃离的滋味，几乎要将他撕裂。


    既然早晚要了断，不如趁早抽身。


    一阵风过，李胜昔手中的红绸被吹得扬起，像一团跳动的火焰。


    她眼神骤然阴沉下去，黑发被吹


    得翻飞，几乎是目眦欲裂地盯着他。


    她一直以为两人的关系在慢慢变好，他带她见师弟，她甚至以为他是真心接纳了自己。


    为什么？到底是为什么？


    是她对他不够好吗？


    活了两百多年，她从未对谁如此放低身段、费尽心思地讨好。可到头来，竟是他先提了分开。


    她算什么？一个天大的笑话吗？


    骄傲了几百年的狐妖，竟被一个凡人小子玩弄于股掌。


    她死死盯着徐明生的脸，眼底翻涌的恨意几乎要溢出来。


    徐明生被她的眼神刺得浑身发颤，他实在不知该如何面对她，只想快点逃离。


    “我会继续在金玉楼当差，还你银子。但其他的……我们还是算了了。”


    说完，他不敢再看她一眼，转身快步离开，称得上落荒而逃。


    李胜昔还呆呆站在原地，手里的红绸瞬间化作灰烬。


    回到金玉楼时，她失魂落魄的样子让下人们都吓了一跳。明明出门时还笑意盈盈的东家，怎么回来时却像丢了魂。


    山雨欲来风满楼，仆人们不敢多问，只是默默低下头，加快了手里的活计。


    清野回来时，见平日里喧闹的小厮们都噤若寒蝉，拉过一个人一问，才知道是东家心情不好，怕触了霉头。


    他皱了皱眉，打发走小厮，转身往楼上走。


    到了李胜昔房外，只见房门紧闭，连贴身婢女都被赶了出来，垂手立在门外。


    “你们先下去吧。”清野轻声道。


    待婢女们退下，他才抬手敲门。


    里面传来李胜昔冰冷的声音：“滚。”


    他默默离开。


    毕竟跟着她这么久了，什么时候绝对不能招惹，他还是清楚的。


    李胜昔躺在床上，两眼放空。脑子里翻来覆去都是徐明生那句“算了吧”。


    她想不通。如果不喜欢她，为什么要和她做那样亲密的事？难道他真的只是在玩弄她？


    一向心高气傲的李胜昔完全不敢想象。


    从来只有她玩弄别人的份，什么时候轮到别人来耍她了？


    敢动她的人，就要付出代价。她眼中闪过一丝冷光，脑子里飞快地盘算着怎么报复才最解气。


    徐明生这人，对外人温和正直，几乎毫无缺点，可他的弱点也同样明显。


    太过高傲，太看重名声。


    李胜昔缓缓起身下楼。


    一楼大厅里正是歌舞升平，宾客满座。小厮婢女们见她下来，连忙迎上前。


    逐月快步走过来，语气关切：“姑娘，您没事吧？”


    李胜昔脸上已经恢复了惯常的慵懒笑意，淡淡道：“无妨。”


    她随口问：“徐公子回来了吗？”


    “还没有。姑娘找他有事？”


    李胜昔嘴角勾起一抹讥讽的笑：“没事。”


    她的目光落在门口的木牌上。那是金玉楼的规矩，每晚都会把花魁和小倌之首的名字写在上面，供客人挑选。


    李胜昔对逐月吩咐：“去把徐明生的


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    名字，写在小倌之首的位置。”


    逐月一愣，东家不是一向对徐公子偏爱有加吗？


    怎么突然……


    她不敢多问，只顺着话头问：“那姑娘，今夜要让徐公子接客吗？”


    李胜昔沉默了。


    她是想羞辱他，却不想脏了他的身子。她看上的人，只能完完全全属于她。


    “不用接客，就把名字摆着。”她撂下这句话，转身慢悠悠地上了楼。


    刚走两步，她又忽然回头，看着底下一众下人，笑道：“对了，等徐明生回来，别再叫他徐公子了，你们就叫他‘徐美人’。”


    下人们面面相觑，却不敢违抗，只能应声。


    想到徐明生回来时气急败坏的样子，李胜昔心里那股郁气终于散了大半。


    戌正时分，李胜昔正在床上辗转反侧之时，只听楼下突然传来一声震怒。


    那熟悉的声音，让一直心里憋着郁气的李胜昔终于开怀了不少。听着楼下的动静，她嘴角勾起一抹得意的笑。


    李胜昔这才算堪堪解了气，可算能睡个安稳觉了，她想。


    第二天上午，李胜昔正在白玉堂处理事务，逐玉忽然进来禀报。


    她头也没抬：“何事？”


    “东家，外面来了个人，说要投奔金玉楼。”


    “哦，想来是走投无路的吧。”


    “看样子是。”


    “楼里还有空缺的位置吗？”


    “没有了。”


    “那可真是不巧，人长得怎么样？”


    “回东家，貌如潘安。”


    李胜昔正在翻阅卷宗的手一顿，同时说：“那就问问他，愿不愿意做别人不愿做的事。愿意的话，找个人带带他。”


    “是。不过东家，那人手里拿着您的令牌。”


    “我的？”李胜昔终于抬眼，像是想起了什么，“他叫什么名字？”


    “他说他叫兆远。”


    李胜昔猛地一怔，失神了片刻才道：“竟然是他……那就让他进来，且好好安排住处。”


    “是。那……给他安排什么活计？”


    “先不用安排，让他暂且住着吧。”


    李胜昔揉了揉太阳穴，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。


    “是。”逐月应声退下。


    李胜昔在房中等了又等，踱起步来。过了大约一刻钟后，终于婢女敲门道：“东家，兆远公子的屋子已经收拾好了，您要去看看吗？他说他也想见您。”


    闻言，李胜昔缓缓打开门，对着门外的婢女点了点头。这一世，兆远既然来了，那她就一定要安顿好他。


    逐月将兆远安置在了一处不算太远，虽不太大，但胜在干净素雅的院子中，李胜昔到的时候，他正坐在床边叠着衣服。


    李胜昔敲了敲门，“兆远，我能进吗？”


    兆远听见她的声音，忙起身开门。


    门一打开，两人四目相对。兆远脸上一红，忙让她进来，两人在茶桌前对坐。


    李胜昔看着坐在对面的人，率先开口：“你既然来了，那就放宽了心，好好待在这里，哪天我说过的话多有都作数。”


    兆远一惊，忙摆摆手道：“不用不用，姑娘您能让我留宿就已经很好了。”