离开时，谢云昭把池婉拉到了一旁。


    “小婉儿，好好想想我的话哦。”


    此刻，裴衍向前移了半步，恰好隔在两人之间，垂首道：“小姐，风起了。”


    谢云昭一时笑容僵在脸上，不知该作何反应。


    池婉顺势退开半步，对谢云昭歉然一笑，转向裴衍：“把斗篷给我吧。”


    斗篷披上时，裴衍手指极快地掠过系带，打了个利落的结，不松不紧。


    谢云昭临走前，又深深看了裴衍一眼，那眼神里的探究与兴味，浓得几乎化不开。


    花厅里终于重新安静下来。


    郑清宜长长舒了口气，拍了拍胸口，凑到池婉耳边，用气声激动道：“婉儿！你看到没？刚才裴侍卫他……我的天！谢云昭那个混世魔王，居然也有吃瘪的时候！还是这种闷声不响的瘪！太过瘾了！”


    池婉没有接话。


    她端起已经有些凉了的茶，喝了一口，冰凉的茶水滑入喉间，却未能平息心头的躁动。


    她忍不住，又悄悄侧过头，看向身侧。


    郑清宜蹭到池婉身边，小声说：“婉儿，谢云昭他……不会是来真的吧？”


    “真什么真！”池婉余怒未消，“他就是唯恐天下不乱，故意气我呢！”


    话虽如此，她心里却有些乱，下意识看向裴衍。


    裴衍感受到她的目光，抬眼看过来。


    “小姐，可要回府？”他开口，声音是一贯的平稳。


    “……嗯。”池婉应了一声，心里那点莫名的纷乱，在他的平静注视下，奇异地安定了几分。


    只是方才谢云昭那些话，到底像投入湖面的石子，漾开了圈圈涟漪。


    回府的马车上，气氛有些沉闷。


    池婉靠在车壁上，望着窗外飞逝的街景，想张嘴说着什么，却又不知如何开口，只能将目光放在窗外。


    就在池婉以为这段路程会一直这样沉默到府门口时，一直闭目养神的裴衍，忽然睁开了眼睛。


    “小姐。”


    池婉心头一跳，转头看向他。


    “您觉得……谢公子此人如何？”


    池婉愣住了，这是裴衍第一次主动询问关于她的事。


    她抿了抿唇，仔细想了想，才客观地回答道：“谢云昭么……人是混账了些，嘴也坏，没个正形，总是惹是生非。但本性不坏，对朋友也讲义气。他的娘亲就是我的姑姑，当今的镇北侯，也是我爹爹的结义妹妹，从小就对我极好。所以，我们算是……一起长大的玩伴吧。”


    说完，不知为何，心里有些发虚，又补充了一句：“他今天那些胡话，你千万别当真。他就是嘴上没个把门的，喜欢开玩笑，尤其喜欢惹我生气。”


    裴衍静静地听着，脸上依旧没什么表情。


    直到她说完，他才几不可察地，几不可察地，轻轻动了一下握着剑柄的手指。


    然后，他低低地“嗯”了一声。


    再无他话。


    车厢内陷入短暂的沉默，只余车轮辘辘声。


    马车行至半路，池婉忽而要下去。


    “裴衍，你在车上等着我，我一会儿就回来。”


    “是。”


    裴衍看着池婉偷偷摸摸下了车，她随即奔向了一处店铺，那店铺掌柜似乎跟她相熟，很快将一个包裹交给了她。


    池婉继而笑眯眯又跑了回来，模样似像做贼一样。


    “小姐，这是……”


    池婉见裴衍追问，顿时有些心虚，“那个……是书，爹爹常说，多读书可以使人明智，所以，我买了些新的书卷，想让自己多读些。对，就是这样。”


    说完，她紧张盯着裴衍，“有问题吗？”


    裴衍目光平淡，低头道，“没有。”


    池婉抱着怀里温热的包裹，心虚地避开裴衍的目光，一路催促车夫快些回府。


    一进自己的小院，她就飞快地钻进内室，还特意嘱咐汀雪：“别让人进来，我要……专心看书！”


    汀雪看着自家小姐鬼鬼祟祟的背影，满脸疑惑：“看书……需要这么神秘吗？”


    内室里，池婉小心翼翼打开包裹，里面根本不是书，而是几本簇新的话本。


    看着封面精致的话本，她脸一红，有些不太好意思打开。


    都怪清清，上次非要拉着她推这个新话本，搞得她心痒难耐，今日好不容易得了机会出门，路过书肆，就一个没忍住……


    下次，可真的不能这样了。


    “小姐。”门外忽然响起裴衍平稳的声音。


    池婉吓得差点把话本扔出去，手忙脚乱地把它们塞进床头暗格，又顺手抽出一本《女诫》摊在桌上，这才清了清嗓子：“进、进来。”


    汀雪从门外进来，站在门口回应，“小姐，裴侍卫来了，在门口。”


    “嗯？”池婉有些头疼，每次裴衍都非要把她叫出去。


    她站了起来，走出门去。


    只见裴衍端着东西，挺立在门口。


    “小姐，天气冷，林管家让属下送一份牛乳茶过来，让小姐看书勿太劳神。”


    此话说得池婉一阵心虚，她赶紧让汀雪接过东西，摆了摆手，“辛苦你了，你去告诉福伯，我没事，让他多注意身体，别总操心我。”


    “是。属下告退。”


    裴衍刚走，汀雪端着茶跟在池婉身后。


    “小姐，这裴侍卫还真是细心，知道小姐您怕冷，特意煮了这热茶过来给您暖暖，奴婢觉得他对小姐还挺好的。”


    池婉捧着茶，有些惊讶，“你说这茶是裴衍煮的？他不是说是福伯让他过来的吗？”


    汀雪偷偷掩面而笑，“小姐，福伯除了照顾老爷，哪里会管到后院来啊？何况，小姐刚回来，裴侍卫就送了东西过来，这……”


    池婉恍然大悟。


    “所以，他是特意过来给我的？”


    “应该是。”


    汀雪在一旁给池婉捏了捏肩膀，“小姐，虽说裴侍卫话少，可奴婢看得出，他对小姐应当是没有敌意的，所以，小姐你以后就不要罚他罚的那么重了。”


    “我罚他？”


    池婉喝了一口热茶，仰头有些疑惑，“我何时罚过他啊？”


    汀雪再次皱眉，“今日我同云舒去垂花门吃茶，结果就听到了门房说，昨夜裴侍卫在府中到处寻东西，想来是小姐你的珠花掉了，让他找，他没找到，昨夜在咱们院子门口跪了大半宿呢。”


    “啊？”


    池婉再次震惊了，“我都说了这东西不重要，他怎么……他……”


    汀雪叹了一口气，“小姐，奴婢都觉得裴侍卫可怜，先是差点死了，好不容易在咱们府里留下了，又变成这样。”


    “他是不是一根筋啊？我都说了不找也行，他倒好，找不到还硬找，我又不怪他，他还自己给自己惩罚。”


    “小姐……”


    “不行，本小姐得好好教他规矩！”


    池婉放下茶盏，眉头紧锁，心里又气又急，还夹杂着一丝说不清的酸涩。


    这木头！怎么就这么死心眼！


    她霍然起身：“汀雪，去叫他……算了，我自己去！”


    暮色四合，庭院里已点起灯笼。


    池婉脚步匆匆穿过回廊，果然在月洞门旁看见了那道笔直的身影。


    裴衍垂首立在墙边阴影里，像一尊沉默的石像。


    “裴衍！”


    裴衍闻声抬头，眼中划过一丝意外，随即恢


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    复平静，躬身行礼：“小姐。”


    池婉在他面前站定，借着廊下灯光仔细看他。


    脸色似乎比平日更苍白些，下颚线条绷得有些紧，但脊背依旧挺直。


    “你……”满腔的话到了嘴边，看着他这副样子，又不知从何说起。


    池婉深吸一口气，尽量让自己的语气听起来威严些，“你昨夜，为何跪在院外？”


    裴衍眸光微动，低声道：“属下失职，理当受罚。”


    “我何时说过要罚你？！”池婉声音拔高，“我不是说了，找不到就算了么？你听不懂我的话？”


    裴衍沉默片刻：“小姐宽厚，是属下之幸。但失职便是失职，小姐不罚，属下亦当自省。”


    “你……”池婉被他这番一板一眼的道理噎得说不出话，胸口起伏几下，忽然觉得委屈，“你这是在怪我？怪我让你去找，又没给你个明确说法？”


    “属下不敢。”裴衍立刻道，声音里终于带上一丝急切，“小姐明鉴，属下绝无此意。”


    “那你是什么意思？”池婉盯着他，“裴衍，我要听实话。你为什么要这样……折磨自己？”


    夜风拂过，吹动两人的衣角。


    他静默了许久久，久到池婉以为他不会回答了，才听到他极低的声音：


    “因为……那是小姐的东西。”


    池婉一怔。


    “属下无能，护不住小姐的心爱之物……既然做错了事，理应该罚，小姐不罚，是小姐大度，属下却不能不罚。”


    他说得平淡，池婉却听出了话底深埋的自责与执拗。


    “傻子。”她低声说，鼻尖有点酸，“一支珠花而已，算什么心爱之物？我妆匣里多的是。你不知道……你比一支珠花重要多了吗？”


    裴衍微微抬眸，看了一眼池婉，却又飞快低了头。


    池婉故作强硬道：“总之，以后没有我的命令，不许擅自罚自己！听见没有？这是……这是命令！”


    “是。”裴衍应道，声音比刚才松了几分，“属下遵命。”


    气氛缓和下来，夜风似乎也变得轻柔。池婉瞥见他肩头似有未干的露痕，心念一动：“你用过晚饭了么？”


    “回小姐，尚未。”


    “那正好。”池婉转身，“跟我来小厨房。罚你……罚你陪我吃宵夜！”


    小厨房里暖意融融。池婉不让旁人插手，亲自点了小火，将傍晚剩下的鸡汤煨上，又下了一小把细面。


    两碗简单的鸡汤面端上小桌。


    池婉把自己碗里的鸡腿夹给裴衍：“这个给你，补补。”顿了顿，又小声补充，“算是……赔礼。”


    裴衍看着碗里那只鸡腿，喉结微动，最终低声道：“多谢小姐。”


    面汤的热气氤氲上升，模糊了彼此的神情。


    两人安静地吃着面，只偶尔有碗筷轻碰的声响。


    一种奇异的安宁在小小的厨房里流淌。


    “裴衍。”


    池婉说完，裴衍抬了头，看向她，立马放下碗筷。


    “小姐请讲。”


    池婉摆摆手，“不用这么拘束。我是想说，旧的不去新的不来，正好我也想买些新首饰了，过几日，你陪我去挑些新的呗。”


    裴衍眸色微深，应道：“是。”


    宵夜用完，池婉送裴衍到院门口。


    临别前，她忽然叫住他：“裴衍。”


    “小姐请吩咐。”


    “以后……有什么事，可以直接跟我说。”


    她看着他的眼睛，认真道，“别总闷在心里，也别……总跟自己过不去。你既然是我的人，我就得管着你，知道吗？”


    他深深望了她一眼，躬身行礼：“是。属下……记下了。”