苏天元看着他们四人，“好啊，江湖真是人才辈出，你们这群年轻人，也是应当去多多历练历练。”


    接着，又有两位飞云教的弟子主动请缨，就这样小队正式成立。


    随即，萧书玉道：“各位，稍后可来我院中一同商议。”


    “筠妹妹，你怎么不吃啊！”


    姜筠瞪着一双无辜的大眼：“你不是我，自然不知道为啥吃不下了。”


    大会结束众人散去后，小分队的几人在萧书玉的院中商议了一番，说是商议，其实就是简单的定了下路线以及出发的时间。


    他们商议好明早就出发，以免夜长梦多。


    姜筠担忧的是万一真的碰上了玄月门的人，她这张脸被认出来怎么办？内部人肯定有见过她的吧，到时候人家上来跟自己打招呼，怎么办？


    她总不能跟人说：“我在做卧底，你就装作没看到我！”


    “筠妹妹，你是担忧明日骑马么？”


    越灵秀善解人意道：“你不用忧心，我和言公子已经说好了，我们两个换着带你。放心吃饭吧，今天的菜看着就很美味，你肯定都爱吃！喏，先尝尝这个鸡腿。”


    姜筠不情不愿的接过鸡腿，你别说，她咬了一口还真的好吃！


    晚饭后，越灵秀拖着她非要去园子逛一逛，两个人刚进花园，里面就走出来两人。


    为首的女子身着碧色襦裙，姿态娴静，容貌倾城。


    待这女子看清姜筠二人，脚下一不留神，崴了一脚，她眼神躲闪着，但很快又恢复如常。


    边上的侍女焦急的喊道：“大小姐，你没事吧？”


    越灵秀眼疾手快，一个箭步上前将人扶起来，“姑娘，小心。”


    女子连忙道谢，接着道：“不知二位是……”


    姜筠被拉着只好再次自报名姓，她觉得应该给自己搞个姓名牌，谁要问就亮给谁看，免得她天天说。


    越灵秀问道：“不知姑娘是……”


    侍女在一旁忙应声：“这是我家大小姐！”


    女子浅笑道：“我叫苏碧莹，晚饭时听夫君提起明日要共同前往兰江城，到时我也会与两位妹妹一起。碧莹虽然武功欠佳，但也想为武林和平贡献一丝力量。”


    “原来是苏宗主的千金、萧师兄的夫人，失礼了。”


    “越姑娘不必客气，我比你年长两岁叫我姐姐就可以。”


    两人简单客气后，姜筠借口要解手，拉着越灵秀告辞。


    看着姜筠和越灵秀离去的身姿，刚刚还微笑如春风的苏碧影，此刻翻脸如翻书，眼神冰冷，“秋儿，你说我和那位姜姑娘谁更漂亮？”


    侍女秋儿在一旁小心翼翼道：“自然是大小姐漂亮。”


    是么？


    苏碧莹轻轻的抚摸着自己的脸颊，眼中却迸发出一股强烈的厌恶之情。


    侍女秋儿看着自家小姐的样子，心中叹道：“哎，大小姐从前温柔娴静，对待她们下人也都是温温柔柔的，不知怎的成婚后，脾气变得有些古怪。”


    翌日清晨，九人小团队正式出发。


    姜筠看着每个人都利落的翻身上马，自己这个不会骑马的只能干看着。


    “筠妹妹，你不用羡慕我们，等这次回来我就教你。”


    姜筠冲着马背上的越灵秀点头，“快一点儿”。


    “上来吧！”


    两个声音同时响起，姜筠刚想抓住越灵秀的手，就听见一旁言无望说道：“越姐姐，我来带筠儿吧，我的这匹马更精壮些，跑起来不会太吃力。”


    越灵秀比对了下两匹马，果断的听从了言无望的建议，“嗯，你说的有道理，筠妹妹，先让言公子带你吧”说完后就拉住缰绳转身去跟其他人汇合。


    姜筠怨念的看着言无望，“你是不是说我胖？”


    言无望哑然一笑：“筠儿，苍天佐证，你这可是在冤枉我！”


    “你最好不是。”


    姜筠气鼓鼓的上了马，言无望低声道：“作文了啊”说罢，就扬鞭而去。


    突然的加速让姜筠一惊，不由得惊呼：“慢点啊！”


    “要快点，大家都出发了！”


    姜筠发誓，等这次回来，她一定一定要学会骑马，鞭子要掌握在自己手里才行。


    日头正当顶，马蹄踏在地面，扬起一阵滚烫的尘土，九人小队在正午时分赶到兰江城附近的一个村子。


    姜筠抬手用衣袖擦了擦额头的汗珠，忽听得前方马匹一声惊惶的嘶鸣。


    她探着脑袋张望着，“不知前方发生了何事？”


    言无望驱马向前，两人这才看清前方领队的萧书玉，一人一马立在村口前。


    几人一起向前，来到萧书玉的跟前。


    妙善和尚开口问道：“萧师兄怎的突然停了下来？”


    苏碧莹也打马跟在萧书玉的身侧，关心的问道：“夫君，出了什么事情么？”


    萧书玉望着前方的村子沉着道：“这村子貌似不大对劲！”


    姜筠好奇，“哪里不对劲？”


    萧书玉平静的说道：“虽然现在是正午，又正逢暑热，但是这个村子街上一个人影都没有，死气沉沉的，给我的感觉就是怪怪的。”


    经他这么一说，众人纷纷向村子望去，一股怪异的氛围瞬间笼罩上来。


    言无望打马向前，对着众人道：“与其我们在这里猜想，不如直接进去一看究竟”，说完后便直接扬鞭驱马前行。


    啊！


    姜筠再次惊呼：“喂！你下次突然加速能不能事先告诉我一声啊。”


    言无望轻笑：“好的，筠儿姑娘。”


    姜筠道：“这还差不多！”


    众人骑马进入村子，果然不出萧书玉所料。


    一进村子就发现很静，静的可怕，它不像是一个村子该有的安静，仿佛是整个村子只有他们这些人一样。


    言无望干脆利落的下了马，姜筠跟着就要下来，“筠儿，别下来。”


    “哦哦哦”姜筠紧紧的抓住缰绳。


    随即，萧书玉、妙善、许清川也一道下马，几人往前走去，查看沿街的房屋。


    越灵秀驱着马来到姜筠的身边，“筠妹妹，你饿不饿？”


    姜筠摇摇头，她不饿，就是想睡觉！


    几人查看了几间房屋后，都是摇头：“没有人”。


    许清川诧异道：“奇怪，怎么会没有人呢？看着房子里的摆设，都是久居的样子，会不会有什么事情他们都出去了？”


    妙善手上捻着菩提，说道：“就算出去也不能男女老幼空无一人，这很不合常理，除非……”


    许清川急忙问道：“除非什么？”


    萧书玉在一旁接道：“除非发生了什么迫不得已的事情，让他们被动的放弃自己的家园。”


    就在这时，姜筠身后一间房屋突然窜出一道人影，直接惊到了她的马匹，惊嘶未落，这马猛地往前方猛蹿。


    啊！


    姜筠惊吓呼出声！


    在她一旁的越灵秀本想抓住姜筠的缰绳，却被自己身下的马影响，迟了一拍，只能大声的喊道：“筠妹妹，抓紧缰绳，不要被它给甩下去。”


    众人还未反应之际，言无望丢一下句：“清川，去抓人。”然后飞速上了许清川的马，朝着姜筠和失控的马匹追过去。


    姜筠整个人猝不及防，她牢牢地抓住手中的缰绳，但失控的马力度过于强大，她被狠狠甩出去，后背撞上滚烫的土路，跟着惯性在地上滚了一圈，口鼻里呛满尘土。


    吁！


    马还未停下，言无望便已飞身跃至姜筠跟前，满脸担忧的将人扶起。


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    “怎么样？哪里疼么？”


    姜筠余惊未定，“没事儿，不疼。”


    “伸手，我看看！”


    还好，她落马时在地上滚了一圈，其余的地方都无碍，只有手掌磨破了一层薄皮，渗出血珠，黏着些灰褐色的尘土，看着又红又刺目。


    言无望轻轻的吹着她手掌上的灰尘，姜筠这才感受到掌心传来一阵火辣辣的刺痛。


    “你轻一点儿，很痛的！”


    言无望体恤道：“好好，轻一点！”


    妙善早已将受惊的马匹控制住，随后牵着马看着两人道：“一点小伤，包扎上就好了”。


    越灵秀赶过来紧张道：“伤到哪里了？”


    姜筠举起手掌，嘻嘻笑道：“就擦破点皮，不打紧的。”


    越灵秀拿出水袋，“忍着点啊。”


    伤口清洗干净后，越灵秀又从袖中掏出一个手帕给她包扎上。


    这时，萧书玉和许清川抓到了窜逃的人影，带了回来。


    众人一看，原来是个瘦弱的小男孩，这孩子约莫八九岁年纪，蓬头垢面，面黄肌瘦的像是几天没吃过饭一样。


    “放开我！放开！”


    小男孩拼命挣扎，声音嘶哑，眼中满是惊恐和敌意。


    苏碧莹缓步上前，蹲下身与孩子平视：“孩子，别怕，我们不是坏人。”


    小男孩大声道：“那你们为什么要抓我？”


    “你见到我们为什么要跑呢？”苏碧莹的声音轻柔，小男孩警惕的看着她，又看了看其他人，“我以为你们是来抓人的。”


    “我……我饿了。”小男孩的声音细如蚊蚋，“三天……没吃东西了。”


    苏碧莹从袋中取出两块烙饼，递给男孩。男孩眼睛一亮，一把抢过饼子，然后转身就往身后的房屋跑去，几人只能跟着跑去查看。


    “爷爷！爷爷！有吃的了！”


    男孩声音里满是喜悦，跑进房间里，将饼子掰成小块，小心地喂到床上老人的嘴边。


    可老人一动不动！


    男孩的手开始发抖：“爷爷？你吃啊，你吃一点。”


    姜筠站在门口，看着这一幕，心中涌起不祥的预感。


    萧书玉上前，探了探老人鼻息，又摸向颈侧脉搏，片刻后，缓缓收回手，摇了摇头。


    男孩突然扑到老人身上，放声大哭。“爷爷，你不要丢下小聪一个人。


    众人沉默，萧书玉叹了口气，上前轻轻拍了拍男孩颤抖的肩背。


    午后，众人在村后山坡上挖了个坑。没有棺材，只寻来一张破草席，男孩跪在坟前，怔怔地看着那抔新土。


    萧书玉蹲在他身边，声音温和：“村里其他人呢？怎么就剩你和爷爷？”


    男孩沉默许久，才哑着嗓子开口：“三天前，来了一群人。”


    他说话断断续续，众人耐心听着。


    “三天前来了一伙人闯入村子。他们手持刀剑，挨家挨户将人从屋里赶出来，说要“带大家去个好地方”。有村民反抗，当场就被砍倒。


    “他们杀了几个人后，大家都不敢动了。”男孩声音发颤，“然后，他们用绳子把大家都绑起来，连成一串，带走了。”


    “我和爷爷躲在地窖里，才没有被抓走。”


    “我们躲了两天，没敢出来，爷爷说他饿得不行了他……他说等我回来……”男孩说不下去了，把脸埋进膝盖里。


    言无望面色凝重，“看清那些人长相了吗？或是有什么特别记号？”


    男孩摇头：“都蒙着脸，什么也看不到”。


    萧书玉道：“这周围还有其他村子么？”


    男孩道：“有的，南边十里左右还有个村，西边也还有个村。”


    言无望和萧书玉对视一番，两人心中大致有了同样的猜想”。