沈府内。


    孔嬷嬷将煎好的药端至浅梨床前，嘱咐道：“慢点喝，烫。”


    沈浅梨将药碗接过，小口喝起来，孔嬷嬷顺势坐在榻边，眼神停在她肿起的右脸上，充满担忧。


    浅梨感受到她的目光，一手托着碗，一手抚上自己的脸，已经不疼了，但还是有些发烫。


    她冲她笑笑：“别担心嬷嬷，我没事。”


    一旁叠衣服的晚杏撇嘴：“小姐还说没事呢，脸都肿得这么高了。”


    沈浅梨尴尬笑笑，晚杏越想越生气：“到底是亲姐妹，虽然不是一个娘生的，但也不至于下此狠手吧！”


    “住嘴！”孔嬷嬷厉声制止。


    沈浅梨连忙安慰她们：“我没事，别说了，况且她今天在湖边跪了这么久，也该长记性了。”


    刚才用饭时，刘氏虽然气得面色狰狞，但却没有找机会罚她，而沈耀虽然也是不太痛快，却狠狠训斥了沈嘉芙，后者连看都没再看她。


    她惊讶于俩夫妻的变脸速度，但想想又觉得这是她应得的。


    自她记事起，她亲娘张氏就已经死了，刘氏对她非打即骂，沈耀也是对此睁眼闭眼，沈嘉芙拿着鸡毛当令箭，对她颐指气使。


    而现在，日子就快要好起来了。


    沈浅梨一口气将碗里的药喝干净，她希望今晚睡个好觉，谢珩不要再入她的梦了。


    然而天不遂人愿，梦里，她依旧回到了逼仄的石窟中。


    她被谢珩困在冰冷的石壁与他滚烫的胸膛之间，动弹不得。


    耳边，那对野鸳鸯压抑的呻吟与喘息被无限放大，黏腻地缠绕在狭窄的空间里。


    她羞耻地闭上眼，耳边是她的心跳声。


    她低着头，恨不得将整张脸都埋进衣领，却听见头顶传来一声极低的、近乎耳语的问询，带着某种危险的、循循善诱的意味：


    “觉不觉得……很熟悉？”


    沈浅梨猛地抬头，谢珩正看着她，眼神不再冰冷，反而翻涌着难以言说的情绪。


    他的声音比白天更加低哑，气息拂过她敏感的耳廓。“我们也这样过……在梦里。”


    沈浅梨浑身剧震，恐惧让她忘了自己在梦中，她脱口而出：“你知道了？”


    谢珩不以为意地笑了：“当然。”


    他已俯身逼近，目标明确地锁定了她的唇。


    “不——”沈浅梨在梦中失声惊叫，用尽力气偏头躲闪。


    可谢珩却不许她躲，强硬地将她双手折至身后，掐着她的下颌，逼她挺身迎接他的吻。


    属于男性的、充满侵略性的气息铺天盖地笼罩下来，与石窟外靡靡之音交织，她挣扎着将她的唇与他的分开，谢珩抬头看着她，眼神里是急不可耐的情欲。


    她艰难地开口，求他：“别......”


    但她又被谢珩的眼神吓到，适时闭嘴，谢珩又低下头，她害怕地转头，灼热的吻，便重重落在了她纤细脆弱的颈侧。


    ！


    明明是在梦中，可她却觉得颈上灼热而湿濡的触感异常真实，甚至能清晰感觉到他唇齿间细微的啃啮，紧接着，是隔着轻薄夏衫传来的、坚实胸膛的挤压与磨蹭。


    “唔……”一声模糊的呜咽逸出唇瓣，分不清是抗拒还是别的什么。


    ?


    “嗬——！”


    沈浅梨从榻上惊坐而起，胸口剧烈起伏，额发已被冷汗浸湿，黏腻地贴在额角。


    寝衣单薄，后背一片冰凉湿意，整个人像是刚从水里捞出来。她茫然地环顾四周，熟悉的帐幔，昏暗的烛光，是她的房间。


    又是梦。


    可这个梦……比以往任何一次都要清晰，都要……不堪。


    她下意识地抬手，抚上自己的脖颈，光滑的肌肤上并无痕迹，可那种被亲吻、被标记的感觉却异常鲜明。


    她抱住微微发颤的双膝，将脸埋了进去。


    怎么会这样？梦里的场景，竟与白日桃林边的意外重叠。


    谢珩在梦里说，“我们也这样过……在梦里”，是什么意思，难道这梦不止她一人梦见吗？


    他也...？


    不，不可能。


    只是梦里这么说而已，梦都是相反的，她想，自己一定是做梦做傻了。


    但这梦怎么一次比一次荒唐？


    她将脸埋得更深，不敢再想下去。


    她心乱如麻，梦里的热意似乎还残留体内，烧得她脸颊发烫，却又四肢冰冷。


    -


    文国公府。


    烛火跳跃，照在谢珩阴郁的脸上，他半坐在榻上，寝衣半敞，汗珠从胸前滑落。


    看起来是刚醒。


    方才梦中，她哭着求自己不要，又缠绵地搂住他的脖颈。


    他醒来后掀开身上薄被，发现身下一片狼藉。


    他竟然对自己的弟妇心生欲念。


    可她当真无辜吗？


    他想起白日在出暖阁后，季灵漫不经心地提醒他：“你这位弟妇，可是个妙人。”


    她当时倚着栏杆，喂着池中锦鲤，语气闲适：“我听说，她那位嫡姐原本想嫁的，就是谢琅，而她能在你继母操办的游园会上落水，偏又那么巧，是你那弟弟谢琅亲手从湖里捞上来的……英雄救美，一见钟情，谢小公爷可是拼了命也要娶她呢。这缘分，啧啧。”


    “真是一段佳话。”


    她这话说得轻巧，甚至带着点看热闹的揶揄，可在谢珩听来，似乎是意有所指，他挑眉问道：“什么意思？”


    高季灵只是笑笑，拍了拍他肩膀：“在提醒表兄，不要踏这趟浑水。”


    ...


    落水。


    谢珩想起那个受伏雪夜。


    他落入结冰的湖水中，以为自己就要死了，却透过冰面看见一着白衣的女子，他以为是早逝的母亲来接他回家，于是伸手拽住了那片白，没想到那女子竟然吓了一跳，挣扎着要挣脱他的手，本能地求生意识让他求救。


    他说，救我。


    然后他便感到有人入了水，一把将他推上了岸。


    他看清了她的长相，很美，像仙子。


    她为他包扎，在临走时，将身上的狐裘盖在了他的身上，然后自己裹着湿衣离开了。


    她会水，谢珩笃定。


    所以宴会上落水是故意的。


    为什么？


    谢珩只想到一种可能，眼神骤然冷下去。


    若是想将谢琅当做跳板，他显然不是个好的选择，谢琅和他那母亲一样精于算计，虚伪市侩，他那风光霁月的样子都是装出来的。


    从小到大，最好的东西都被他这样抢走。


    一股强烈的不甘，窜上他的心头。


    若是想找强者，为什么不找他？


    谢琅能给她的，他也能。


    -


    翌日。


    谢珩已换了身鸦青色常服，腰间革带束得紧实，更显得肩宽腰窄，周身透着股生人勿近的冷硬。


    他面前摊着一张标注繁复的京畿舆图，沉思片刻，他将视线聚焦在皇城工部，将手中的笔蘸上朱砂，刚欲动笔，便听见玄青在外面喊道：“将军，顾声来了。”


    谢珩头也没抬，执笔将工部位置点上红点，沉声道：“让他进来。”


    “是。”


    门打开了，谢珩堪堪抬头，便见眼前闪过一道光，他下意识抬手，在手指缝隙间看清来者——男人生就一副极好的皮囊，面如冠玉，肤白似上好的冷瓷，在光线下仿佛泛着莹润的微光，尤其是那双眼睛，眼尾天然微挑，不笑时亦含三分情，看人时眼波流转间，总带着几分漫不经心的打量与些许玩味的笑意。


    与他雌雄莫辨的容貌相比，最扎眼的其实是他的着装，今日他穿着一身云水蓝的织锦襕袍，虽然颜色清淡，但衣襟、袖口与袍角处，均绣制了大片连绵不绝的、近乎透明的缠枝西番莲暗纹，走动间流光隐现，华美张扬，难怪刚才屋子都亮了一瞬。


    谢珩“啧”了一声，语气冷淡：“说了不许穿这么花哨，跟只花孔雀似的。”


    顾声耸耸肩：“我又不是京中要员，只是你麾下幕僚，穿那么死板干什么。”


    谢珩无语。


    顾声对他这冰冷态度已经见怪不怪，看他正低头在地图上画什么，施施然从桌前绕至他身旁，问道：“这是在干什么？”


    “北狄的暗桩，比预想中埋得更深。”谢珩开口，声音喑哑，“上月兵部李侍郎遇刺，现场遗留的弩箭，经军器监反复验看，确认其机括构造与淬火痕迹，与工部去年为北境边军督造的那批制式□□，有七成相似。而李侍郎遇害前，正奉密旨核查北境军械转运账目。”


    他看了眼身旁的顾声，补充道：“你应该听说了。”


    顾声摇了摇手中扇子，哼道：“知道，而且不止李侍郎，近三个


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    月，京中接连‘意外’身亡或‘急病暴毙’的官员，已有五名。表面毫无关联，但细查其职权，皆或多或少涉及北境防务、边贸或军需调度，死因或被伪装成意外，或用了极难察觉的域外奇毒。”


    “有人在清扫障碍。”谢珩指尖点了点工部的位置，“而所有的线索，隐隐都指向这里。那批手□□、用料、工匠名录，皆出自工部。就算不是主谋，也必有人被渗透、收买，或是……监守自盗。”


    谢珩脑海中浮现出自己数月前在北境遭遇的那场精心埋伏。


    若非沈浅梨救了他，他恐怕早已葬身湖中。


    后来他才发觉，自己中的那箭与李侍郎案中的如出一辙。


    “工部侍郎沈耀？”顾声问道，“我记得这人主管军器制造与物料核销，那批□□，也是他一手督办。”


    谢珩点头。


    顾声似乎想到了什么有趣的事情，挑眉：“说起沈耀……我记得，他府上那位二姑娘，似乎与你弟弟谢琅定了亲？”他眼中掠过一丝玩味，“查自己弟妇的爹，你那弟弟会不会怪你？”


    谢珩眸色微冷，没有接这个话头，只道：“今日约了沈耀，以查验新一批送往北境的军械为名，探探他的底细。”


    “我也去我也去！”说着顾声将手背在身后，神情激动，“我主要是想看看你这弟妇长什么样。”


    谢珩白他一眼。


    -


    沈府，后花园。


    沈浅梨行色匆匆赶到，刚才晚杏神色慌张地说孔嬷嬷在后花园摔到了，她急忙来看，到这里却发现后花园空无一人。


    正纳闷，一双手从身后捂住了她的眼。


    沈浅梨一怔。


    近日来做了太多梦，导致她已经分不清梦境与现实，现在被人捂住眼，她下意识就绷直了身子，以为是谢珩，但闻到身后之人身上味道并不是雪松香，而是淡淡兰香，她便知道这是谢琅。


    庆幸于自己鼻子还算灵，没有露馅，她无奈笑道：“谢琅哥哥，放开我。”


    谢琅也笑着收回手，手放在她肩上微微用力，叫她转身。


    她看见自己面前这张俊颜，放宽了心，惊讶道：“你怎么来了？前厅……”


    “无妨，我与沈世伯说完了话，特意来看看你。”谢琅笑容温润，目光落在她身上，就像春日的光，缱绻温柔。


    他今日穿了身雨过天青色的直裰，衬得人愈发清俊，只是眼下有些淡淡的青影，似乎也未休息好。


    看了她许久，他走近几步，从袖中取出一个细长的锦盒，递到她面前：“见你发间素净，便想着这个应配你。”


    锦盒打开，里面是一支赤金点翠蝴蝶簪，蝴蝶翅膀薄如蝉翼，以细如胎发的金丝勾勒，嵌着米粒大小的蓝宝，颤巍巍的，看起来极为贵重。


    沈浅梨怔住了，低声道：“这……太贵重了，我不能收。”


    “你我之间，何必言此？”谢琅执起她的手，将锦盒放入她掌心，手指顺势轻轻握住她的，目光温柔似水，“浅梨，那日公主游园会我有事没去成，也是后来才知道发生了什么。你姐姐那里……我已禀明母亲，母亲会来沈府说道。日后你嫁过来，断不会再让你受半分气。”


    沈浅梨惶恐：“不，不必麻烦国公夫人的，只是姐妹间争吵而已……”


    谢琅摇头：“你的事就是我的事，我谢琅对天起誓，只心悦你一人。”


    浅梨鼻头一酸，忍不住吸了吸鼻子。


    谢琅见她鼻头红得跟个兔子似的，越看越可爱，情不自禁，将她揽至怀中。


    -


    “啧啧啧。”


    顾声看到这一幕，目光看向前方，又回头看向身旁的谢珩。


    方才与沈耀谈完，便看见谢琅行色匆匆地往这边赶，于是他便和谢珩来一看究竟，没想到把柄没抓到，竟然看到一对鸳鸯情意绵绵地互诉衷肠。


    再看看谢珩，脸黑得像炊饼一样。


    真有意思，他想。


    谢珩绷着脸，顾声看热闹不嫌事大，火上浇油道：“你这弟弟还真是命好，挤兑走了你不说，连未婚妻也这么乖巧可爱....啊！”


    他低叫了一声，谢珩这厮竟然掐他！


    他匆忙向那边看去，还好他们没察觉。


    谢珩瞪了他一眼：“闭嘴，想吃板子就回去领罚。”


    顾声撇嘴，还想再说什么，只见谢珩冷着脸，径直向他们走去。