飞机降落在希思罗机场时，伦敦正下着雨。


    不是夏天那种痛快的暴雨，是秋天那种细细密密的、黏糊糊的雨。雨丝在灰蒙蒙的天空里斜斜地飘着，把机场跑道和停机坪都打得湿漉漉的，泛着冷光。Eva透过舷窗看出去，一切都像是隔着一层薄纱。


    素雪在笼子里不安地动了动。飞机降落时的气压变化让它不舒服，琥珀色的眼睛在布罩的缝隙里闪烁着警惕的光。


    下飞机，取行李，过海关。流程和暑假前一样，只是方向反了。爸爸不在——他还在东欧，妈妈说至少还要一个月才能回来。是陈叔叔来接的她。


    “张小姐。”陈叔叔还是老样子，话很少，点点头接过行李车。


    车子驶出机场，驶入伦敦灰蒙蒙的雨幕里。雨刮器在挡风玻璃上来回摆动，发出单调的嚓嚓声。窗外的景色飞速倒退：高速路，立交桥，渐渐密集的房子，最后是熟悉的伦敦街道——只是被雨水洗过后，颜色都暗了一层。


    车子在查令十字街附近停下。陈叔叔把行李箱和猫头鹰笼子搬下来：“需要我送您进去吗？”


    “不用了，谢谢陈叔叔。”Eva说。她已经换上了校袍——深黑色的崭新长袍，料子比一年级的厚实些，袖口和领口镶着拉文克劳的蓝青铜色滚边。素雪的笼子也换了个新的，更大些，但雪鸮似乎不太喜欢，在里头焦躁地踱步。


    “那好。”陈叔叔点点头，“祝您新学期顺利。”


    车子开走了。Eva站在雨中，看着那辆黑色轿车消失在街角。雨水打在袍子上，发出轻微的噗噗声。她深吸一口气，空气里有雨水、汽车尾气和远处咖啡店飘来的淡淡香气混合的味道。


    然后她转身，推开破釜酒吧那扇油乎乎的黑门。


    里面还是老样子：昏暗，拥挤，烟味和啤酒味混在一起。几个老巫师坐在角落里，面前摆着空酒杯，正在争论什么。酒吧老板汤姆抬头看见她，咧嘴笑了，露出缺了门牙的洞。


    “哟，回来啦！霍格沃茨的？”他擦了擦手里的杯子——那块抹布看起来比去年更脏了，“后头，敲墙，你知道规矩。”


    Eva点点头，推着行李车穿过酒吧。经过柜台时，汤姆又叫住她：“对了，有个事儿——魔法部发了通知，今年新生特别多，对角巷挤得很。你最好快点，别耽误了火车。”


    “谢谢。”Eva说。


    后院还是堆着垃圾箱，气味更难闻了——雨水把腐烂的东西泡发了。她找到垃圾桶上方那块砖，抽出魔杖——紫杉木魔杖在雨天的昏暗中泛着幽深的光泽。


    哒，哒，哒。


    墙动了。砖块旋转着分开，露出那条熟悉的拱道。


    一走进对角巷，喧嚣声立刻涌过来。比去年更吵，更挤。街道上密密麻麻全是人，穿着各式各样的袍子，推着行李车，抱着课本，牵着哭闹的孩子。店铺的橱窗闪闪发亮，里面摆着新学期的商品：会自己写作业的羽毛笔（广告牌上写着“保证O.W.Ls通过！”），会自动纠错的羊皮纸，还有最新款的飞天扫帚——光轮2001，陈列在魁地奇精品店的橱窗里，闪着傲慢的光。


    Eva推着车，小心地在人群中穿行。她得先去古灵阁取钱——妈妈给了她一张取款单，说今年的生活费已经存进去了。


    古灵阁的大理石大厅里挤满了人。妖精们坐在高高的柜台后面，戴着眼镜，用细长的手指飞快地数着金币，发出叮叮当当的响声。队伍排得很长，一直排到门口。


    Eva排队时，看见前面有个熟悉的身影——红头发，旧袍子，正在和柜台里的妖精争论什么。


    “……可是账单上明明写着……”


    “抱歉，韦斯莱先生，您账户里的余额确实不够支付这些课本的费用。”妖精的声音干巴巴的，没有感情。


    是罗恩。他脸涨得通红，手里紧紧攥着一张羊皮纸清单。旁边站着金妮·韦斯莱——Eva认出来了，那个在车站见过的红头发小女孩，现在长高了些，但还是很瘦，紧紧抓着一本崭新的《标准咒语，二级》。


    “可是……可是我需要这些书……”罗恩的声音低了下去。


    Eva正好排到他身后，轻声叫了一句：“罗恩？”


    罗恩猛地转头，脸腾地红了：“Eva！我，这个……”他窘迫得说不出话，眼神躲闪。


    柜台里的妖精用细长的手指不耐烦地敲着桌面：“韦斯莱先生，请决定。后面还有很多人。”


    罗恩的脸红得发紫。Eva没再问，平静地将自己的取款单和罗恩的羊皮纸清单一起推到妖精面前：“他的书费和我的取款，请一并结算。”


    妖精那双锐利的眼睛扫过两张单子——一张余额告罄，一张数字充裕——鼻子里几不可闻地哼了一声，但手上动作麻利起来。罗恩猛地扭头看向Eva，张了张嘴，最终只挤出蚊蚋般的一声：“……我会还的。”


    “不急。”Eva接过找零和捆好的书，将沉甸甸的一摞递给他，“先拿好。”


    走出古灵阁时，雨小了些，但天空还是灰沉沉的。街道上人更多了，挤得走不动。


    “你看见清单了吗？”罗恩抱着书，努力在人流中开道，“今年的黑魔法防御术老师又换了——吉德罗·洛哈特。我妈妈可喜欢他了，买了全套他的书……”他做了个鬼脸，“贵死了。而且你看——”他抽出一本《与食尸鬼同游》，封面上是个笑容灿烂的金发巫师，牙齿白得晃眼，“这人看起来就……不靠谱。”


    Eva看了看封面。洛哈特确实笑得很灿烂，但那双蓝眼睛里有点什么东西——太亮了，太刻意了。她想起爷爷说的“看人看眼睛”，觉得这人可能不像表面上那么……完美。


    “你们买齐了吗？”她问。


    “还没，”罗恩叹气，“赫敏说她先去丽痕书店排队了——今年洛哈特的书卖疯了，好多人排队签名。哈利应该也在那儿。”


    他们沿着街道往前走。丽痕书店门口果然排着长队，一直排到街拐角。队伍里大多是女巫，从十几岁到几十岁都有，手里都捧着洛哈特的书，兴奋地交谈着。


    “梅林啊……”罗恩瞪大眼睛，“这得排到什么时候？”


    就在这时，书店里传出一阵喧哗。人群骚动起来，有人尖叫：“是洛哈特！他出来了！”


    一个金发巫师出现在书店门口——正是吉德罗·洛哈特本人。他穿着勿忘我花蓝色的长袍，笑容灿烂得像七月的太阳，朝人群挥手。闪光灯噼里啪啦地闪——是《预言家日报》的记者在拍照。


    “看看这是谁！”洛哈特的声音洪亮，带着那种表演式的热情，“哈利·波特！”


    Eva顺着他的目光看去。哈利果然在人群里，正试图躲到一个书架后面，但洛哈特大步走过去，一把搂住他的肩膀，对着镜头露出更灿烂的笑容：“真是荣幸！哈利·波特来买我的书——我想我们可以期待一篇精彩的《预言家日报》专访了！”


    哈利的脸红得像煮熟的虾，绿眼睛里写满了尴尬和无奈。罗恩在旁边憋笑憋得肩膀直抖。


    洛哈特说了几句场面话，然后开始签名售书。队伍移动得更慢了。Eva决定先去买别的东西——她的清单上还有羽毛笔、羊皮纸和新坩埚。


    在文具店，她碰到了曼蒂。


    “Eva！”曼蒂冲过来抱住她，力气大得差点把两人都撞倒，“你回来了！暑假怎么样？我给你写信了，但你没回……”


    “我爷爷让我静养，没收了猫头鹰。”Eva解释，“对不起。你妈妈身体好点了吗？”


    “好多了！”曼蒂眼睛亮亮的，“小妹妹会爬了，可闹了。你呢？江南好玩吗？”


    “挺安静的。”Eva说。她没提爸爸去东欧的事，也没提那个夏天的思考和调整。有些事，适合放在心里。


    她们一起买了文具，又去药店买了新的魔药材料。走出药店时，雨又下大了，噼里啪啦地打在鹅卵石路上。


    “糟糕，”曼蒂看着天空，“这雨一时半会儿停不了。我们得赶紧去书店——听说洛哈特快签完了。”


    回到丽痕书店时，队伍果然短了些。她们排了大概二十分钟，终于进了店。里面一片狼藉——书架上乱七八糟，地上散落着撕破的书页和包装纸。吉德罗·洛哈特还在签名，但笑容已经有点僵硬了。


    Eva按照清单找齐了洛哈特的全套著作——《与巨怪同行》《与母夜叉一起度假》《与狼人同游》……一共七本，每本都又厚又重。她看了看价格，皱起眉头——确实不便宜。


    “下一位！”书店店员喊道。


    Eva把书堆在桌上。洛哈特抬头看了她一眼，蓝眼睛在她脸上停留了一瞬——大概是对东方面孔有点好奇。然后他露出标准笑容，龙飞凤舞地签上名：“给……你叫什么名字，亲爱的？”


    “Eva Zhang。”


    “啊！一个美丽的名字！”洛哈特签完最后一本，把书推过来，“好好读，亲爱的。你会从中学到很多——比如怎么对付吸血鬼，怎么识别狼人……”他眨了眨眼，“当然，如果你需要额外的指导，随时可以来找我。我一直乐于帮助有潜力的年轻女巫。”


    Eva接过书，礼貌地点点头：“谢谢教授。”


    走出书店时，她看见哈利、罗恩和赫敏站在街对面躲雨。赫敏抱着一大摞洛哈特的书，脸上是兴奋的红晕：“他本人比照片上还要帅！而且你们听到他说的了吗？他今年会教我们真正的黑魔法防御术！”


    罗恩翻了个白眼：“得了吧，赫敏。你看他那样子，像个会打架的吗？”


    “可他书里写了那么多冒险经历……”


    “也可能是编的。”哈利小声说，揉了揉额头——Eva注意到他额上的疤痕比暑假前明显了些，那道新愈合的裂口颜色还很深。


    他们看见Eva和曼蒂，招了招手。


    “买齐了？”哈利问。


    “嗯。”Eva把沉重的书塞进行李车，“该去车站了。”


    雨越下越大。他们推着车艰难地走向破釜酒吧的后院。街道上积水了，鹅卵石路滑溜溜的，Eva好几次差点摔倒。


    回到破釜酒吧时，每个人都湿透了。袍子沉甸甸地贴在身上，头发滴着水。汤姆从柜台后面递过来几条干毛巾——虽然毛巾本身也不太干净。


    “快点快点，”他催促道，“火车还有四十分钟就开了！”


    他们用最快的速度穿过酒吧，回到麻瓜世界。查令十字街在雨中显得格外灰暗。出租车排着队，行人匆匆走过，伞撞着伞。


    国王十字车站里人声鼎沸。又是开学季，又是告别和重逢的时刻。Eva推着车穿过人群，听见各种语言混杂：英语、法语、德语，还有她听不懂的东欧语言。


    在9和10站台之间，她停下脚步。


    面前还是那堵光溜溜的瓷砖墙，能照出模糊的人影。她看见自己：黑头发湿漉漉地贴在额前，校袍湿透了颜色更深，但眼睛很平静。


    一年前，她第一次站在这里，心里满是迷茫和不安。


    现在，她知道自己要去哪儿。


    深吸一口气，握紧行李车把手。


    没有犹豫。


    加速，小跑——


    穿过那层凉凉的、有弹性的水膜。


    喧嚣声涌来。


    深红色的霍格沃茨特快横在眼前，喷着白烟。站台上挤满了人，比去年还多。猫在腿间穿梭，猫头鹰扑棱翅膀，羽毛乱飞。家长们大声叮嘱，孩子们兴奋地尖叫。


    Eva站在那儿，几秒钟没动。只是看着，听着，感受着。


    然后她低头检查行李——箱子完好，素雪的笼子也完好。雪鸮在笼子里抖了抖羽毛，水珠飞溅。


    她吐了口气，笑了。


    推着车，走向最近的车门。


    车厢里比去年更挤。她拖着湿漉漉的行李走过一节节车厢，门都关着，里面传出笑声和说话声。走了很久，终于找到一间只有两个人的包厢——是曼蒂，还有帕德玛。


    “Eva！”曼蒂招手，“快进来！我们都湿透了……”


    Eva把箱子塞进角落，在靠窗的位置坐下。素雪的笼子放在旁边，雪鸮开始用喙梳理羽毛。


    帕德玛递过来一块巧克力：“吃吗？我妈妈做的，加了印度香料。”


    巧克力是深褐色的，闻起来有肉桂和豆蔻的香味。Eva接过来，咬了一小口——甜中带辣，很特别。


    “谢谢。”她说。


    列车开动了。窗外的伦敦在雨中后退，渐渐变成田野和树林。雨还在下，打在车窗上，划出一道道水痕。


    她们聊起暑假。帕德玛说她回印度看了祖父母，那边热得不行，但食物很好吃。曼蒂说她妹妹如何闹腾，她如何帮忙换尿布。


    “你呢，Eva？”曼蒂问，“江南真的像你说的那么安静吗？”


    “嗯，”Eva点头，“很安静。每天就是打坐，读书，练字。”


    “听起来有点……无聊。”曼蒂做了个鬼脸。


    “但挺舒服的。”Eva说。这是真话。那个夏天确实让她恢复了，不只是身体，还有心。


    聊了一会儿，帕德玛开始预习草药课的书——她们二年级要学曼德拉草了，书上有详细的图解。曼蒂在整理她的洛哈特全集，把每本书按出版顺序排好。


    Eva从书包里拿出爷爷给的新绢帛笔记，翻开第一页。还是那些静心口诀，但后面多了些新的内容——关于“气”与“意”的配合，关于如何在动中守静。


    她看着那些汉字，手指无意识地摸着腕上的玉佩。玉佩温温的，和新玉牌贴在一起，两块玉的温润感相互呼应。


    窗外的雨小了些，变成细细的雨丝。田野变成山坡，远处能看见灰蒙蒙的山影。


    过了一会儿，包厢门被拉开。是秋·张，穿着拉文克劳的校袍，头发扎成利落的马尾，脸上带着笑。


    “嘿，新生们——哦，不对，现在是二年级了！”她钻进包厢，在Eva旁边坐下，“暑假怎么样？”


    她们又聊了一会儿。秋说她暑假去了法国，看了魁地奇世界杯的预选赛。“保加利亚的找球手太厉害了——虽然他们队输了，但他一个人抓了三次金色飞贼！”


    “三次？”曼蒂瞪大眼睛，“怎么可能？”</p


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    “真的！我都录下来了——用魔法相机。”秋从包里拿出一个会动的相册，翻开给她们看。照片里，一个穿着深红色队服的找球手在空中疾驰，动作快得像一道闪电。


    聊到一半，秋突然压低声音：“对了，你们听说斯莱特林的事了吗？”


    “什么事？”帕德玛问。


    “德拉科·马尔福，”秋的声音更低了，“他爸爸……卢修斯·马尔福，好像被魔法部调查了。暑假里《预言家日报》登了几篇报道，说他和一些……不太干净的事情有关。”


    Eva想起暑假前最后一次见到马尔福——他独自坐在斯莱特林长桌末端，脸色苍白，灰眼睛里那种复杂的情绪。还有更早的，禁林那晚他僵住的脸，蜘蛛幽绿的复眼，自己杖尖爆发的强光……


    “调查结果呢？”曼蒂问。


    “不知道。”秋摇头，“但开学宴会上肯定会有议论。斯莱特林那边气氛肯定很糟。”


    列车继续向北。雨停了，但天空还是阴沉沉的。窗外掠过湖泊和森林，偶尔能看到麻瓜的村庄，小小的房子像玩具一样。


    午饭时间，推着零食车的小巫婆来了。她们买了巧克力蛙、南瓜馅饼和吹宝超级泡泡糖。Eva抽到的卡片是“张道陵”——和去年一样。她把卡片收好，觉得这是个好兆头。


    下午，她们开始讨论课程。二年级的课表和一年级差不多：有变形术、魔咒、魔药、草药、魔法史、天文学，黑魔法防御术换了新老师。


    天色渐渐暗下来。列车驶入山区，隧道一个接一个。每次进入隧道，车厢里就一片漆黑，只有魔杖尖的荧光闪烁提供微弱的光。


    终于，在又一个漫长的隧道之后，列车开始减速。


    “快到了！”秋站起来，开始整理袍子，“收拾东西，准备下车。”


    站台在夜色中亮着灯，比去年更冷。海格巨大的身影站在站台尽头，提着一盏巨大的提灯，声音像打雷一样洪亮：“一年级新生！一年级新生到这边来！”


    Eva跟着二年级的学生们走向另一边。夜骐拉的马车已经等在那里了——她现在能清楚地看见它们了，那些骨瘦如柴、长着蝙蝠翅膀的黑马，眼睛空洞苍白。她知道，能看见夜骐的人，都见证过死亡。


    她想起禁林里独角兽空洞的眼，想起奇洛溃烂的脸，想起那团扑来的黑雾。


    但这次，她没有移开视线。


    马车轻晃着驶向城堡。霍格沃茨在夜色中矗立，塔楼的灯火温暖地亮着，像在迎接他们回家。


    礼堂还是老样子：成千上万支蜡烛飘在空中，天花板是深蓝色的夜空，四张长桌上摆着闪闪发光的金色餐具。但Eva注意到一些变化——教授席上，奇洛的位置空了，换成了一个金发巫师，正笑容灿烂地和麦格教授说话。是吉德罗·洛哈特。


    斯内普教授坐在老位置，黑眼睛缓缓扫视着礼堂。当他的目光扫过拉文克劳长桌，在Eva脸上停留了一瞬——很短，但Eva感觉到那种熟悉的审视。然后他移开视线，嘴唇抿得更紧了。


    邓布利多教授站起来，银白色的长胡子在烛光下闪闪发亮。


    “欢迎回来！”他的声音温和而清晰，“在开始这顿丰盛的晚餐之前，请允许我介绍一位新面孔。”


    他介绍了吉德罗·洛哈特——“我们新任的黑魔法防御术教授”。


    掌声响起，洛哈特站起来鞠了一躬，笑容灿烂得像要溢出来。


    “此外，”邓布利多继续说，表情严肃了些，“我必须提醒大家，城堡三楼靠右的走廊今年禁止进入。任何违反此规定的学生，将面临严厉处罚。”


    礼堂里响起低低的议论声。Eva看向格兰芬多长桌——哈利、罗恩和赫敏交换了一个眼神。


    然后分院仪式开始了。新生们一个接一个走上前，戴上那顶破旧的帽子。今年新生特别多，帽子唱了一首很长的新歌，讲的是四个学院的团结。


    “拉文克劳！”帽子喊道，一个黑头发的小女孩怯生生地走向蓝青铜色的长桌。


    Eva安静地看着。一年前，她也是那样走过来的。现在，她是二年级了。


    分院结束，晚宴开始。长桌上瞬间堆满了食物：烤牛肉，烤鸡，猪排，香肠，约克郡布丁，各种蔬菜，肉汁，还有成山的甜点。


    Eva小口吃着。食物还是那么美味，但她吃得不多。胃里有点紧——不是紧张，是那种重新适应热闹环境的感觉。


    晚宴快结束时，邓布利多教授再次站起来。


    “在大家回宿舍休息之前，还有几件事要通知。”他说，“第一，管理员费尔奇先生希望我提醒大家，课间不允许在走廊上使用魔法。第二，魁地奇选拔将在第二周进行，有意参加的同学请向各自学院的队长报名。”


    他顿了顿，目光扫过礼堂：“最后，我必须非常严肃地提醒大家：霍格沃茨是一所魔法学校，但魔法不是万能的。有些危险，即使是最强大的魔法也无法完全防御。请各位保持警惕，但不要过度恐慌。教授们会确保你们的安全。”


    这话让礼堂安静了几秒。Eva感觉到腕上的玉佩温温的，和平常一样。


    晚宴结束，学生们陆续离开礼堂。拉文克劳的队伍走上旋转楼梯，走向塔楼。


    鹰形门环静静地挂在橡木门上。一个七年级学生走上前，敲了敲门环。


    鹰喙张开，那个中性的、带着回音的声音响起：“什么东西越给予，自己反而越丰盈？”


    “知识。”七年级学生答道。


    “正确。”


    门开了。公共休息室里温暖明亮，壁炉里的火烧得正旺，深蓝色的地毯和青铜色的装饰在火光下泛着柔和的光泽。一切都和去年一样，但又不一样了——Eva不再是那个怯生生的新生，她知道旋转楼梯有多少级，知道哪把扶手椅最舒服，知道窗外能看到最美的星空。


    罗伯特·希利亚德站在壁炉前，脸上带着温和的笑：“欢迎回来，拉文克劳们。二年级的课表明天早餐时分发。”


    学生们三三两两地散开。Eva和曼蒂、帕德玛走上旋转楼梯，回到那间熟悉的圆形寝室。


    丽莎已经到了，正在整理行李。“梅林啊，洛哈特的书重死了……”她抱怨着，把七本厚书堆在床头。


    Eva放下箱子，走到窗边。窗外，霍格沃茨的灯火在夜色中温暖地亮着，黑湖的水面倒映着星光和塔楼的影子。远处禁林黑黝黝的，像一头沉睡的巨兽。


    她深吸一口气。空气里有城堡石头的味道，有远处厨房飘来的淡淡甜香，有羊皮纸和旧书的气味，还有那种魔法特有的噼啪感。


    回来了。


    真的回来了。


    素雪从笼子里飞出来，落在她肩上，轻轻叫了一声，像在说：到家了。


    Eva摸了摸雪鸮柔软的羽毛，笑了。


    明天要开始上课了。新的老师，新的课程，新的挑战。


    但这一次，她准备好了。


    至少，她希望自己准备好了。


    窗外的风轻轻吹过塔楼，带着初秋的凉意。


    霍格沃茨的第二学年，就这样开始了。