揣着心事，李平安自上马车到回府里，都是一路无言。


    进了府里，迎面撞见朱贞荣和一个前院小厮正在争论。她的手里拎着一个食匣。


    二人本是横眉竖眼的，一见到李平安走过来，皆敛了火气。朱贞荣眼睛怵地一亮，迎过来行礼。


    李平安看她那期许的神色，不停下问几句是不成了，遂走近前来问：“怎么了？”


    朱贞荣恭敬回答，三言两句说了自己听闻侯爷潜心公事，自昨日起都没吃过东西，紧赶着叫厨房做了饭食，她不便去公衙，便交给外院的人送去，可这小厮却是百般推阻不肯送。


    “夫人明鉴，奴才冤枉!”小厮听到朱嬷嬷话里话外说他的不是，忙上前垂着头辩解：“奴才实在是忙着给主子套马车，不得空，这才和嬷嬷念叨了两句。”


    主子。听朱贞荣说，会这样称呼赵席玉的是府里的旧人。


    李平安问道：“他要去哪儿？”


    “回夫人，侯爷明日一早便要启程前往通乾渠，说是要在那边待至少半月。”


    李平安抬了抬眼。她正愁若亲自去寻找叶眠兄妹，如何能瞒过旁人在这府里消失几天，没想到赵席玉不等着那些当官的进京申诉，这么快就要去通乾渠。如此倒不如设法与他同行，也省得太子见赵席玉将她撇下，前来质问。


    “我去送吧。正好去看看侯爷。”她伸手示意朱贞荣将食匣递过来，吩咐豆蔻和朱贞荣一并帮着侯爷准备衣物行囊，自己转身往府外头走。


    走了两步，又回头对那小厮道：“你既然这么忙，那便做好。马车最好能做到光洁如新，一应物品草料都备齐全了，你一个人做，我回头好跟侯爷夸你。朱嬷嬷，一会儿劳烦去看着点。”


    朱贞荣忙应承下来，斜了那个霜打茄子似的小厮，笑着往后院走了。


    *


    京兆府衙门和侯府有些距离，马车拐了好几道。


    李平安自马车上下来时，京兆府衙门的守卫警觉地看了过来。为首的那个瞧出这是定国侯府的马车，又看这女子通身的打扮和气度，心里有了猜测，忙换了笑脸迎上来道：“这位夫人可是来此寻人？府衙重地，等闲是不得靠近的。”


    “我找定国侯。”李平安将手里的食匣抬了抬：“听说他忙于公事没有用饭。”


    守卫心领神会，忙引着人从偏门进。早听过两耳朵，说定国侯娶了个夫人之后，甚是看重，为了她毅然决然舍了从前的莺莺燕燕，现下看来，这夫妻二人感情确是好。


    一路上，那守卫殷勤地和李平安攀谈，言语间尽是夸侯爷任堪案御史以来，通宵达旦勤勉公事，再吹捧侯夫人与侯爷恩爱非常，嘴里倒豆子一样没停过。


    李平安被吵的耳朵疼，到了司录厅外，不等人通传，便赶紧跟着外头守着的仆从进了屋子。


    拐过屏风，李平安便被眼前的景象惊呆了。海漫漫的书本纸张散落一地，桌案上更是密密麻麻堆叠着卷宗，案旁摞着一堆空的装案卷的壳子。


    赵席玉在这片书海里，蜷在案后，正埋头聚精会神地看着什么，就着窗外透进来的雪光，李平安看到几簇头发自他的发髻中旁逸斜出，整个人看起来有些潦草。


    听到脚步声，那人头也不抬道：“把永隆元年的也给我找来。这烂账今儿不信算不清楚了……”


    许是见没人应答他的话，赵席玉抬头瞥了一眼，正见李平安逆光站在屏风旁边，和他四目相对时，神色微微一变。


    李平安看着这乌青发黄的面色愣了一瞬，这人看来是一夜没睡——她从前彻夜做事时，翌日也是这幅被抽干了的鬼样子。她小心地在一地狼藉里淌着走过去，勉强在桌案上刨出一角将食匣放下。


    “府里给你做的饭。”


    赵席玉惊讶地上下打量来人：“你怎么亲自送来了？”


    李平安破天荒地生出些耐心，打开盖子，将里头的东西一样一样拿出来，嘴上淡淡回到：“你府上的懒人推托不肯来。”


    “所以，你怕我饿死？”


    “自然不是，我是卖朱嬷嬷一个面子。”李平安将筷子递给人，自己也坐到了一堆书上。


    赵席玉露出一副果然如此的表情，忙不迭先将一块酥饼塞进嘴里，含混不清道：“但我怎么总觉得你心怀鬼胎。”


    李平安与他唇枪舌剑多年，自然知道这人心情尚可，没有要开战的架势。遂也没有搭话反击，默默地看着他狼吞虎咽。心里却生出一丝犹疑来。


    她要不要直接求助赵席玉？


    这大半个月来，她和赵席玉对杀余渡那晚以及新婚夜的争吵闭口未谈。但这人又不似她预想的那样，拿着二人尊卑有别的身份对她多加磋磨，或是处处给他使绊子。反而她两次主动靠近，他也并未冷言讥讽或将当场给她难堪，不说报复，反而配合的很不错。


    她自然知道是因为赵席玉正好也需要她这个新夫人来挽回名声，天时人和，各取所需而已。赵席玉甚至不像在十三楼时缠着她给她找不痛快，如今这样的冷淡漠视，说明已然是将她憎恨到头了。


    若没有这些接踵而至的意外，这样的相看两厌本是遂了她的愿的。


    只是如今前环狼后伺虎，她不论如何推演，在无数种的利弊分析之下，还是只有一个结论——


    与赵席玉求和。


    她依旧无法和赵席玉推心置腹，依旧无法同行一路，但她和赵席玉共享了那么多秘密，如今情势下，与他求和，互利互用才是上上之策。赵席玉的防备算计，她的图谋不轨，都已经有些心照不宣的意味，各自摸清楚了底细，反而能够坦诚。


    好歹赵席玉不似皇帝太子，不会随时要了她的命。


    只是如今这关系之下，还是得她先做做表示。


    于是赵席玉吃完饭，震惊地看到李平安自然地接过他手里的碗筷规整进食匣，又拎着匣子起身。


    他不由自主缩了缩脖子，李平安这么反常，里头装的不会是他的断头饭吧？


    李平安倒是没看到他的神色，她眼睛逡巡着有什么地方能将这碍事的食匣暂时放一下。看到窗户底下的立柜，便抬脚往那边走去。


    她心里琢磨着事，脚下没注意，踩到了个什么圆不溜秋的东西，偏那东西滑的很，她身子一歪向一侧倒去。


    那侧放着个精巧的小炭炉。


    李平安正旋腰想要躲过去，腰却被人一把环住了，她用力不及，跌在了地上。


    耳边一阵铜铁砸地的声音，夹杂着炭火滋啦声和一声闷哼。


    赵黎被遣去跟着录事案房找以前年份的档案，这会儿抱着一大摞账本旧档回来，刚一进门便听到这响动，急忙丢下东西跑了进来。


    正见一男一女两个人贴着躺在地上，周遭一阵烟灰缭绕。


    李平安后腰被硬物硌到，骨头的闷痛让她蹙起了眉，但身旁人像是比她还严重，斯哈着闷哼不断。


    她爬起来去看，赵席玉左手捏着右手腕，右手沾满了炭灰，手心一片血色，边缘还泛着焦黑。


    那人像是才从剧痛中缓过神，下一刻却是急忙爬起来，去抢救地上的纸张。


    李平安和赵黎也顾不上多说什么，上前一起将燃烧着的炭踢开，将那些散落纸一张张捡起来。


    赵黎


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    又唤了几个人进来，一口气将地上所有的纸张和乱放的书都整理好才罢休。


    赵席玉这才长长呼出口气，龇牙咧嘴地由着赵黎给他清理伤处。


    “属下去取您随身的药膏来，待会儿上了药酒紧着涂上，免得疼痛难忍。”赵黎说着，起身往外头走去，赵席玉那些瓶瓶罐罐这会儿包在披风里，放在侧堂。


    人一走，室内安静。赵席玉歪靠在案边，皱着眉看着自己惨不忍睹的手。一抬眼，对面的人却是毫无波澜地盯着他。


    “真是世风日下，如今舍身救个人，连句谢谢也没有。”


    “谢谢。”


    “……”


    李平安见人面色不虞，忍不住说了句：“其实你若是不救，我们便都无事。”


    赵席玉瞪圆了眼睛，实在不敢相信：“我的错?我的错?你可真是善解人意！好歹我也是一片好心，不说帮我上上药，竟反倒怪起我来了？”


    李平安看了看他已经开始发红肿胀的手——应当是磕到了炉子凸起，磕破了又着了热炭，实在惨烈。饶是这样，微微蜷着的手指也似青葱一般修长笔直，骨节分明。从前在十三楼时，她曾对那双总是切药写字的手很有印象，记得那双手是精雕玉琢一般的好看。也很珍贵。


    罢了，他的确是好心好意，又受了罪。


    她问道：“你真的要我上药？”


    赵席玉看着眼前的人起身向自己走来，左瞧右瞧脸上也没什么温度，还是那般冷硬。


    一些不好的记忆霎时间涌了上来，他不由地向后挪了挪屁股，扭头往门口张望。


    “赵黎！赵黎！哪儿去了，快给我回来！”


    李平安闷笑一声：“你这是做什么，别叫人以为我要害你。”


    赵席玉怔住。


    李平安笑了?不对，他如此惨状，这人还在嘲笑他！


    赵席玉陡然没了声音，抬起下巴咬牙看着她，只是身子还缩着。


    正好赵黎取了药膏回来，李平安顺手接了过来。


    “坐好，伸手。”


    她盘腿坐下，后腰脊骨的钝痛叫她的动作微微一滞。


    调整了一下坐姿，拿棉布沾了药酒，李平安一把拉过赵席玉颤巍巍伸出来的手，毫不犹豫地按了上去。


    “嘶啊！你杀人啊……”


    下一瞬，飘着药香的清凉感在他手上晕开。


    他止住骂人的话，低眉去看，眼前的人正微微眯着眼，手里的竹片裹着膏药，小心翼翼地在他手心涂抹。


    恍惚间，他看到了十三楼课堂上，方才十四岁的女子。


    那时他转头看去，她坐在角落，也如此聚精会神地给手上的人头木偶上妆。披着霞色的一双手轻柔的像是云烟绕梁。


    赵黎虽有些惊奇这夫人的善举，但看二人没什么恶意便退了出去。


    屋内再无人说话。


    李平安动作很快，不消一盏茶的功夫便上好了药又给人包扎好。赵席玉抽回手时，方觉整条手臂都僵硬发酸。


    无事可做后，场面便有些僵硬。


    “我想……”


    “我有……”


    良久，二人一起出声。


    李平安接道：“你先讲。”


    赵席玉也不与她客气，道：“我明日要去通乾渠办案，现下已有人去醉江月打听了我素日喜好的红颜歌舞。想来河渠署的人接风洗尘时，必有美人奉上。我想着一是少费些与他们周旋的精力，二来怕他们又背后传出去些什么，让我未上堂先失信。


    所以，我想带你一同去，你无需做什么，只要跟在我身侧即可。”